在幾曲社交舞后，跳累的賓客們開(kāi)始回到自己的席位上，還未跳舞的賓客們躍躍欲試，尋找著自己心儀的伙伴。
賓客們或站著或坐著，聚集在一起商談各種事情，希望短暫躲避喧囂的人們可以選擇去往大廳背后的回廊，那里有專屬于賓客的休息室。
或者也可以到附屬于大廳的一個(gè)個(gè)陽(yáng)臺(tái)，欣賞靜謐的空氣，眺望花園里的美景與天上的紅月。
菲莉雅與喬舒亞一同走下舞池，在伯爵樂(lè)隊(duì)優(yōu)美的交響樂(lè)下輕柔地旋轉(zhuǎn)，看著喬舒亞笨拙卻能勉強(qiáng)跟上的腳步，菲莉雅微微一笑，他們之間有種公主與野獸的奇妙美感。
奧黛麗和艾慕希婭適時(shí)地逃向了通往賓客休息室的回廊，她們小跑著在人群中穿梭，躲避著那些眼前猛的一亮想要上前的客人們。
猩紅的地毯，同樣明亮但柔和的光芒，由伯爵的另一支樂(lè)隊(duì)演奏的舒緩而悠揚(yáng)的曲目，以及人群遙遠(yuǎn)的對(duì)話聲，都在昭示著她們已經(jīng)遠(yuǎn)離伯爵的視線。
她們熟練地躲過(guò)了侍從們的視線，進(jìn)入到客人無(wú)法輕易踏足的，伯爵的居住區(qū)，她們上到二樓，來(lái)到伯爵的書房前。
“到了，就是這里?！卑较I伸長(zhǎng)脖子，確認(rèn)這附近沒(méi)有傭人后，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，輕聲對(duì)奧黛麗說(shuō)道。
“根據(jù)那位管家的證詞，他曾不只一次地看到凱爾頓伯爵在書房里待到半夜甚至整夜，有的時(shí)候連工作都有所疏忽；”艾慕希婭斟酌著，將在腦內(nèi)已經(jīng)整理好的情報(bào)告訴奧黛麗。
她需要熟識(shí)大貴族的奧黛麗幫忙吸引視線，在這一點(diǎn)上作為新興貴族的菲莉雅和代罰者喬舒亞都不太合適。
“而凱爾頓伯爵從大約兩年前開(kāi)始，就偶爾出現(xiàn)時(shí)常呦哭，時(shí)常發(fā)怒，時(shí)常悲觀的奇怪現(xiàn)象。”
“由于間隔比較長(zhǎng)，加上醫(yī)生沒(méi)發(fā)現(xiàn)有什么問(wèn)題，只是叮囑伯爵要多休息，仆人們也就沒(méi)那么注意，直到一直跟著他的管家注意到他性情突然間出現(xiàn)了較大的轉(zhuǎn)變，以往溫和的他如今總散發(fā)著一種陰沉的氣息，就像是被什么東西附身了一樣?！?p> “而對(duì)外時(shí)，伯爵卻完全沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)，管家說(shuō)他‘在房間里和在外面就像兩個(gè)人’。而他之前時(shí)常有的癥狀突然全部消失，就像一個(gè)精神病人突然正常了一樣，令人感到非常地恐慌與不適應(yīng)。管家覺(jué)得有些異常，但認(rèn)為應(yīng)該維護(hù)主人利益的他沒(méi)有說(shuō)出來(lái)?！?p> “直到有一天他撞見(jiàn)了主人半夜在書房?jī)?nèi)跳著取悅邪神的奇異舞蹈，并從嘴里發(fā)出可憎的污穢音節(jié)時(shí)，一直承受著重大心理壓力的他再也忍不住，委托朋友向代罰者報(bào)了案?！?p> “因?yàn)閷?duì)象是宮廷貴族，沒(méi)有明確證據(jù)的代罰者委托軍情九處進(jìn)行調(diào)查——執(zhí)行這次調(diào)查任務(wù)的就是我，我們的目標(biāo)是搜集足夠的物證以判斷伯爵是否清白?！?p> “這里就是管家所說(shuō)的書房。”艾慕希婭握著奧黛麗戴著白紗手套的手，貴族小姐的雙手纖細(xì)而又柔軟，“我打算進(jìn)去調(diào)查一下，奧黛麗你幫我望風(fēng)，引開(kāi)會(huì)接近這里的人，等我出來(lái)?！?p> 她盯著奧黛麗有些興奮和期待的綠色眼眸，嘆了口氣說(shuō)道：“其實(shí)我最擔(dān)心的是凱爾頓伯爵會(huì)感應(yīng)到什么，親自過(guò)來(lái)，如果這樣的話，奧黛麗你很可能就得直面邪神的信徒?！?p> “這非常的危險(xiǎn)，如果有察覺(jué)到任何不對(duì)，一定要抓緊機(jī)會(huì)跑，往人多的地方跑，明白了嗎？”
艾慕希婭死死地盯著奧黛麗綠寶石一般的眼眸，如果可以，她并不想把奧黛麗給卷進(jìn)來(lái)，
可既然她已經(jīng)是非凡者，那么她遲早會(huì)碰上或黑暗或絕望的超凡事件，與其讓她在面對(duì)災(zāi)禍時(shí)無(wú)能為力，不如現(xiàn)在就讓她積累一些經(jīng)驗(yàn)，好讓她對(duì)危險(xiǎn)的神秘世界有一個(gè)更加清醒的認(rèn)識(shí)。
或許這會(huì)讓她對(duì)神秘世界的美好幻想徹底破滅，但她遲早要面對(duì)這些，這是艾慕希婭的自私，也是她對(duì)奧黛麗最真切的關(guān)懷。
她不希望自己的朋友永遠(yuǎn)是溫室里的花朵，只有歷經(jīng)風(fēng)雨，才能更加堅(jiān)韌，
她在心里發(fā)誓，她會(huì)一直陪伴在奧黛麗的身邊，并承擔(dān)起這一行為的風(fēng)險(xiǎn)與所導(dǎo)致的后果，這是她的責(zé)任。
況且，她在場(chǎng)的三名同伴中，最適合做這件事的反而正好是奧黛麗：如果是喬舒亞，那么一旦被撞上結(jié)果很可能是爆發(fā)戰(zhàn)斗或者被當(dāng)成可疑人士抓起來(lái)；如果是菲莉雅，那么撞上伯爵就有可能被殺人滅口，并運(yùn)用權(quán)勢(shì)把這件事壓下去。
與之相對(duì)，身為“觀眾”的奧黛麗能自如應(yīng)對(duì)前來(lái)的伯爵與仆役，并且身為政壇巨頭，貝克蘭德大銀行家，東切斯頓伯爵小女兒的身份也會(huì)令想要下手的人好好掂量掂量，只要不露出太明顯的破綻就相對(duì)安全——前提是下手的人還有足夠的理智。
艾慕希婭擔(dān)憂地望著奧黛麗純美難描的面龐，抓住她的手不愿松開(kāi)；奧黛麗那既幽深如大海，又如最純凈寶石般的眼眸忽閃，輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，并將右手從艾慕希婭那里抽出來(lái)，放在艾慕希婭的手背上，將軟玉般的溫暖傳遞過(guò)去，讓她放心。
“我是不太清楚你背負(fù)著什么，”奧黛麗輕聲道，“但如果可以的話，我愿意和你一起承擔(dān)?！?p> 而且這也是為了保護(hù)爸爸和媽媽，愚者先生總是在暗示我，非凡世界比我想象的要危險(xiǎn)！
奧黛麗隱隱有些興奮和緊張，這是她夢(mèng)寐以求的冒險(xiǎn)，而“自己正在做正確的事情”這一事實(shí)讓她有些自豪，腰部不由得挺直了幾分。
況且這還能幫上朋友！
奧黛麗是不太理解艾慕希婭為什么一直都活得那么累，想得很多，掛在心里的東西也很多，一副讓人放心不下的樣子，但現(xiàn)在，她主動(dòng)地邀請(qǐng)自己踏入她的世界，這也許是一個(gè)好機(jī)會(huì)，各種層面上的。
總不能每次塔羅會(huì)的時(shí)候，都只有我一個(gè)人沒(méi)經(jīng)歷過(guò)超凡事件，總是迷迷糊糊的。奧黛麗撅了噘嘴。
“我知道了?！卑较I點(diǎn)了點(diǎn)頭，從口袋里拿出一柄折刀放在奧黛麗手心里，“這個(gè)你拿著。”她輕聲囑咐道。
“這是？”奧黛麗有些驚訝地看著手里的物品，上面的花紋殘破有黯淡，只有某些連接的地方散發(fā)著隱隱的金色光芒；
入手冰涼，但握著卻有一陣陣暖流流入身體里，好像身體里充滿了勇氣與力量。
“是我最信賴的伙伴，只可惜因?yàn)檫^(guò)度使用，它已經(jīng)損毀了。”艾慕希婭露出一個(gè)有些苦澀的笑，
“現(xiàn)在的它經(jīng)過(guò)修復(fù)后，可以通過(guò)事先儲(chǔ)存能量，釋放三次相當(dāng)于‘歌頌者’途徑序列8祈光人的攻擊，使用方式是用古赫密斯語(yǔ)喊出‘光明’，可以當(dāng)成符咒一樣使用；即使不使用，握著它也可以讓你感到溫暖和勇敢，并且還能趕跑相對(duì)不那么強(qiáng)大的靈?！?p> “它不像傳說(shuō)中的封印物那樣有著驚人的負(fù)面效果，但握久了會(huì)微微有些發(fā)燙，這需要注意。”
“現(xiàn)在我把它交給你，你要好好地使用它，保護(hù)自己的安全。”艾慕希婭正色道。
“嗯，我知道了?！眾W黛麗點(diǎn)點(diǎn)頭，看著艾慕希婭放開(kāi)自己的手，用管家給的鑰匙打開(kāi)書房的門，然后消失在門后的陰影里。
點(diǎn)亮煤油燈，艾慕希婭照亮了書房角落里的每一寸黑暗，她拔出左輪，用槍管翻閱著書架上她認(rèn)為可疑的地方。
書房不大，除了兩側(cè)與墻壁合為一體的書架外，就只有休息用的沙發(fā)和背靠窗戶的辦公桌椅了。艾慕希婭踏在軟軟的地毯上，腳步輕輕的，就像貓一樣沒(méi)有發(fā)出任何聲音。
她時(shí)而弓著腰，時(shí)而俯下身來(lái)檢查那些隱秘的地方，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么值得注意的東西，畢竟仆人們都打掃得一塵不染。
她翻閱著書桌上的筆記與書籍，都是對(duì)當(dāng)前政事的心得以及相關(guān)資料的考察與運(yùn)用，對(duì)于一位侍奉于國(guó)王陛下的宮廷貴族來(lái)說(shuō)，這并沒(méi)有什么可疑的。
艾慕希婭想要檢查一下抽屜里的事物，卻發(fā)現(xiàn)有幾個(gè)上了鎖，其他的都是無(wú)關(guān)緊要的資料與筆記。
嗯？書架上有一張宅邸的設(shè)計(jì)圖？眼尖的艾慕希婭從滿是政治哲學(xué)與修身養(yǎng)性的書堆里注意到了這份夾在建筑學(xué)書籍中的資料，她從檔案中抽出，開(kāi)始瀏覽起這一份資料。
她跳過(guò)了有關(guān)大廳，臥室，園林，以及地窖的設(shè)計(jì)方案及其備選，直接跳到了二樓的書房附近。
嗯嗯，上面寫著“預(yù)計(jì)設(shè)計(jì)兩個(gè)暗室，一個(gè)用于儲(chǔ)物，一個(gè)用于藏人”....“該方案由于占用空間過(guò)多被廢棄”...
在貴族的家中，藏有幾條用于逃跑和藏身的暗道暗室再正常不過(guò)了，只是這又給艾慕希婭帶來(lái)了新的可能性。
她依照設(shè)計(jì)圖找出大致的位置，將那個(gè)位置的書全搬出來(lái)后，艾慕希婭將與墻壁無(wú)縫貼合的嵌板放倒，露出了里面鋼制的保險(xiǎn)箱。
如果不是“野蠻人”有察覺(jué)小范圍內(nèi)區(qū)域異常及不平衡的能力，她恐怕難以想到這塊木板還能拆下來(lái)。
披薩烤蘑菇
明天兩更