走在前排的機(jī)器人并不真正了解自己所執(zhí)行任務(wù)的意義，它們被允許的操作只有兩個(gè)：
搜尋和毀滅。
這是個(gè)簡(jiǎn)單的循環(huán)程序，在目標(biāo)被徹底消滅之前，這個(gè)操作會(huì)無(wú)限重復(fù)下去。
然而具體的執(zhí)行過(guò)程有些復(fù)雜。
五臺(tái)機(jī)器人首先從主核基地出發(fā)，在火星與木星軌道之間的小行星帶里，每臺(tái)機(jī)器人分別捕獲到一顆與人類(lèi)體型相當(dāng)?shù)男⌒吞祗w。
它們躲在小型天體背后，向著四億公里之外的地球進(jìn)發(fā)。
這些小型天體一方面可以掩護(hù)機(jī)器人，躲避巡天望遠(yuǎn)鏡的監(jiān)視。
另一方面，在進(jìn)入地球大氣層后，也可以阻擋機(jī)器人自身與大氣層的摩擦。
由于人類(lèi)頻繁的太空活動(dòng)，時(shí)常有受擾動(dòng)的小型天體脫離軌道，而這些小天體進(jìn)入地球大氣層后便會(huì)解體，對(duì)人類(lèi)并不構(gòu)成威脅。
所以，這一場(chǎng)小型流星雨并未引起重視。
實(shí)際上，要在茫茫太空中發(fā)現(xiàn)人體大小的天體是十分困難的，提前預(yù)警更是不可能。
巡天望遠(yuǎn)鏡的目標(biāo)只是那些足以對(duì)全球造成嚴(yán)重災(zāi)害的大型彗星。
在北半球的午夜，天空中出現(xiàn)點(diǎn)點(diǎn)的星光，有些一閃而過(guò)，有些則劃出長(zhǎng)長(zhǎng)的尾跡，那是已經(jīng)解體的隕石碎片。
五臺(tái)機(jī)器人便隨著這一場(chǎng)流星雨墜入地球。
它們的墜落地選在西太平洋的某一處較淺海域，隨后又經(jīng)歷八天的海底跋涉，才登上陸地。
現(xiàn)在，它們呈前二后三的隊(duì)形，走在一條空曠的街道上。
這里是太平洋西岸的一座超大城市，在進(jìn)入這座城市之前，五臺(tái)機(jī)器人就已經(jīng)入侵了城市的控制主機(jī)。
在它們這樣的強(qiáng)人工智能機(jī)器人面前，這座城市的智慧控制系統(tǒng)就像站在人類(lèi)面前的小貓小狗一樣弱智。
它們通過(guò)主機(jī)向整座城市發(fā)布指令，在它們行走的街道，所有無(wú)人駕駛車(chē)輛都要繞道行駛。
機(jī)器人們穿過(guò)街道，來(lái)到一幢獨(dú)棟別墅前面。
直到這時(shí)，前排的機(jī)器人才接收到主核發(fā)出的目標(biāo)資料。
目標(biāo)名叫寧凱，目前正位于眼前的別墅里，除了目標(biāo)的生物特征識(shí)別數(shù)據(jù)外，再?zèng)]有任何其他信息。
但這些已經(jīng)夠了，關(guān)于目標(biāo)的其他信息機(jī)器人不感興趣。
對(duì)別墅進(jìn)行全方位的掃描，并接管了別墅的安防系統(tǒng)后，五臺(tái)機(jī)器人便悄無(wú)聲息地進(jìn)入了別墅內(nèi)部。
通過(guò)外部掃描，它們得以鎖定寧凱的準(zhǔn)確位置，進(jìn)入別墅后，徑直來(lái)到二樓的主臥。
臥室里燈光有些昏暗，全息影像正在房間中央的地板上跳躍。
房子的主人寧凱則側(cè)臥在沙發(fā)上，顯然他已經(jīng)睡著了，對(duì)于五臺(tái)機(jī)器人的到來(lái)絲毫沒(méi)有察覺(jué)。
五臺(tái)機(jī)器人走到寧凱身邊，分別對(duì)面前的人類(lèi)進(jìn)行了掃描認(rèn)證。
確定沙發(fā)上這個(gè)男孩就是寧凱本人之后，機(jī)器人中的領(lǐng)隊(duì)伸出泛著金屬光澤的手臂，將手指抵在寧凱的太陽(yáng)穴上。
與此同時(shí)，另一臺(tái)機(jī)器人則將手指觸在寧凱的腳踝位置。
一瞬間，超過(guò)200安的電流從寧凱身體里流過(guò)。
這電流如此強(qiáng)大，以至于寧凱連聲音還來(lái)不及發(fā)出，身體顫抖了一下，冒出屢屢青煙，便即失去生命跡象。
如果這五臺(tái)機(jī)器人有嗅覺(jué)的話，會(huì)聞到空氣中立時(shí)彌漫起的強(qiáng)烈的焦糊味。
隨后，五臺(tái)機(jī)器人又分別對(duì)這具已被燒焦的尸體進(jìn)行了掃描驗(yàn)證，確定其已經(jīng)死亡。
做完這一切后，五臺(tái)機(jī)器人才轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備實(shí)施下一步動(dòng)作。
然而，就在它們走到門(mén)口時(shí)，身后卻傳來(lái)一個(gè)聲音：“這么快就要走么？”
機(jī)器人沒(méi)有恐懼心理，但它們往往會(huì)模仿人類(lèi)的許多下意識(shí)反應(yīng)，這種模仿是自動(dòng)執(zhí)行的，對(duì)于機(jī)器人來(lái)說(shuō)，也算是一種下意識(shí)的動(dòng)作。
它們很意外地轉(zhuǎn)身，向那個(gè)聲音看去。
只見(jiàn)已經(jīng)被燒焦得不像樣的寧凱，正直挺挺地站著，兩眼放光，凝視著它們。
這樣的情況使五臺(tái)機(jī)器人產(chǎn)生了兩個(gè)邏輯矛盾：
第一，人類(lèi)不可能在200安的電流下存活。
實(shí)際上，有1毫安的電流通過(guò)人體時(shí)，人便會(huì)有感覺(jué)，25毫安以上時(shí)就會(huì)引起肌肉痙攣，50毫安時(shí)就會(huì)導(dǎo)致心臟停止和呼吸麻痹，即有生命危險(xiǎn)。
若有200安的強(qiáng)電流通過(guò)人體，即使時(shí)間很短，也決沒(méi)有生還的可能。
第二，已經(jīng)死亡的人不可能復(fù)活。
機(jī)器人確定寧凱受到了200安電流的電擊，在電擊之后，它們又對(duì)寧凱進(jìn)行了合計(jì)五次的掃描確認(rèn)，是確定了目標(biāo)人物已經(jīng)死亡之后，才準(zhǔn)備離開(kāi)的。
于是，五臺(tái)機(jī)器人并沒(méi)有對(duì)復(fù)活的寧凱立即做出反應(yīng)，而是首先進(jìn)行自檢，以便解開(kāi)那兩個(gè)邏輯矛盾。
機(jī)器人的系統(tǒng)中內(nèi)置了一份異常情況處理清單，清單上羅列出數(shù)百項(xiàng)執(zhí)行任務(wù)過(guò)程中可能出現(xiàn)的異常情況，對(duì)于每一項(xiàng)異常并給出了相應(yīng)的處理措施。
然而在檢查過(guò)后，機(jī)器人發(fā)現(xiàn)，這份異常情況清單中并不包含它們所遇到的問(wèn)題。
隨后，五臺(tái)機(jī)器人又開(kāi)始對(duì)身體硬件進(jìn)行自檢，以便確定異常非硬件故障導(dǎo)致。
這一系列的動(dòng)作在零點(diǎn)幾毫秒之內(nèi)完成。
對(duì)于人類(lèi)來(lái)說(shuō)，這段時(shí)間極為短暫，即使把這段時(shí)間再延長(zhǎng)十倍，仍不足以做出任何動(dòng)作。
而對(duì)于寧凱來(lái)說(shuō)，零點(diǎn)幾毫秒的短暫時(shí)間已經(jīng)夠用了。
他利用機(jī)器人忙于自檢的機(jī)會(huì)，閃電般出手，一道中子射線從他手腕間射出。
射線穿過(guò)第一臺(tái)機(jī)器人的胸部，精準(zhǔn)地射入貼在墻壁上的一片極其光滑的反射膜，又立即被反射回來(lái)，穿過(guò)第二臺(tái)機(jī)器人的左肩。
這道射線再次被另一面墻上的反射膜折回，這一次它沒(méi)有接觸到任何一臺(tái)機(jī)器人。
隨后射線開(kāi)始第三次反射，第四次，第五次……它以光速在兩面墻壁之間來(lái)回反射。
兩面墻的距離是10米，這時(shí)可以很容易計(jì)算出，在1秒的時(shí)間里，這道射線來(lái)回反射了接近三千萬(wàn)次。
墻上的反射膜看似貼得雜亂，在普通人眼里，就像是隨意貼上去的裝飾品。
但射線的三千萬(wàn)次反射，每一次都精準(zhǔn)地射入其中一片反射膜中。
在1秒時(shí)間里，射線在每一臺(tái)機(jī)器人軀體上來(lái)回穿插數(shù)百萬(wàn)次，卻絲毫沒(méi)有碰到寧凱的身體。
很明顯，反射膜的位置，還有寧凱站立的位置，都是經(jīng)過(guò)精密計(jì)算的。