劉秋再回到建鄴時(shí)待遇已和上次大不相同，不僅江邊碼頭張燈結(jié)彩，王導(dǎo)亦代表司馬睿率大批官員前來迎接。見到劉秋，王導(dǎo)如同久別老友般上前手挽劉秋道：“將軍這次勝利不僅是南渡后第一次對(duì)外大勝，也是大晉對(duì)胡人罕見的一次勝仗。雖然殲敵人數(shù)不多，但間接讓石勒數(shù)萬大軍全線撤退已足夠難能可貴，也讓那些說我們?cè)诮掀埱彝蛋矊?duì)天子見死不救的人都閉上了嘴，王爺不知道有多開心?！?p> 劉秋本要上前行禮，又被王導(dǎo)攔著，只見他指著一旁的車馬道：“王爺雖想給將軍晉升，奈何您現(xiàn)在資歷尚淺，便先賜了車馬以示榮寵?！?p> 說著便與劉秋攜手登車奔城東而去，車前則有大隊(duì)騎兵開道。劉秋見馬車并未入城本想問清要去何處，怎奈王導(dǎo)只用手輕拍自己笑而不語(yǔ)。車隊(duì)一直到了青溪東側(cè)方才停下，劉秋一眼望見不遠(yuǎn)處的烏衣巷便問道：“將軍怎把下官領(lǐng)到尊府上來了?！?p> 哪知王導(dǎo)指著眼前溪水邊上的一棟新宅哈哈笑道：“這是王爺賜給將軍的新居，以后我們便是鄰居了，大家可要常來常往啊?！?p> 王導(dǎo)說著便走上前去輕輕將門推開，翾風(fēng)帶著一眾侍女正在內(nèi)下拜，劉秋忙謝道：“將軍用心了，煩請(qǐng)代下官向王爺致謝，在下明日就到王府表達(dá)謝意?！?p> 豈知王導(dǎo)將手一攔，“王爺有令，伏波將軍且先在宅邸休息幾日，待日后將軍有令到后再去拜謁?！闭f完便率衛(wèi)隊(duì)離去。
劉秋隨翾風(fēng)進(jìn)到新家四處打量，雖不及顧榮府邸寬大，但一應(yīng)布局卻很是用了些心思，不僅室內(nèi)地面都比外面抬高了一尺多高以避南方潮濕，屋內(nèi)家具擺設(shè)也都由瑯琊王下令揀好的采辦，像是瓷器便都采自就近越窯的青瓷。只是園內(nèi)多植白梅，一應(yīng)器具也多用素色，不免讓劉秋覺得詫異。
到了內(nèi)室，孫筠居然正在里面飲茶，一身罕見的素服和家中陳設(shè)風(fēng)格很是相配。劉秋還未多想，身后翾風(fēng)急走幾步過去拜道：“妾向夫人謝罪，老爺正妻的位置本是夫人的，現(xiàn)在因?yàn)榉蛉松矸莶槐愎_，對(duì)外反倒由妾頂了您的位置?！?p> 孫筠把茶杯擱在幾上，不在乎地說道：“這本是沒有辦法的辦法，不必過于放在心上?！?p> 劉秋也奇怪孫筠怎么找到這里，走到近前挽著她的胳膊道：“想不到筠兒比我來得還早?！?p> 孫筠作了個(gè)鬼臉，“人家又是賜車又是給房子，搞了這么大動(dòng)靜就怕大家都不知道，我想找不到都不成。不過雖然這次你也算立了些功勞，可是我總覺得哪里不對(duì)，而且哪有一上來就封伏波將軍的。”
劉秋自己斟了盞茶，細(xì)品一口果然不錯(cuò)，“瑯琊王是司馬家皇族旁支，一直不被重視，而且坊間一直傳聞他是夏侯夫人和小吏牛金私通所生，就更加沒多少人愿意和他交往，只有瑯琊王氏與他交集頗多，所以王爺聲望一直都是靠著王家來支撐?？墒撬胱粤㈤T戶就不能完全依賴瑯琊王家，所以才需要江南士族和其他人來平衡掉王氏族人的影響力，故此才有了我這便宜的伏波將軍。”
翾風(fēng)顯然也聽過司馬睿是私生子的傳聞，但還是疑道：“私生子的傳聞妾當(dāng)年在石崇府上也聽過傳聞，只是前次妾隨老爺在下邳時(shí)就有疑惑，既然瑯琊王無甚聲威而現(xiàn)在的西陽(yáng)王、南頓王和汝南王又是兄弟叔侄，手上也有兵權(quán)，為何還要擁戴瑯琊王一同南渡呢？若只是為了避難，三王并不必俯首聽命于瑯琊王。而且當(dāng)初妾聽聞兩個(gè)年長(zhǎng)的王爺也沒準(zhǔn)備擁戴，甚至連王敦都反對(duì)南渡。只是后來汝南王司馬亮的老太妃親自帶著兒孫來下邳見了瑯琊王的母親才將此事定了下來。兩位太妃雖為姑侄可是也不至于此啊，若瑯琊王真不姓司馬這事就顯得更加讓人難以理解。”
劉秋和孫筠顯然沒有想過這些，被翾風(fēng)這樣一說便也疑惑起來。不過孫筠最后還是低聲說道：“妾這次早早回來，除了翾風(fēng)妹妹知會(huì)王爺賜了新邸，也是去歲干爹病逝，他知我在前方照應(yīng)老爺一直都沒讓人通知，晚了好久我才知曉。所以這次回來先去他墓前拜謁了下，又幫著看家里有什么要料理，正好王爺說要賜老爺新宅，我想著也就全都布置成了素色，也算盡些哀思吧?！?p> 劉秋臉色也黯淡下來，走到孫筠身旁沉聲說道：“現(xiàn)在想來之前干爹重病在身，仍然要把東吳舊族召集到一起，和你師父把權(quán)力轉(zhuǎn)交到你我手上應(yīng)該也是知道自己命數(shù)已到。過兩天我和翾風(fēng)一起到他墓前拜謁一下吧?！?p> 正說著，宅邸外的水面上飄來陣陣絲竹聲，沒過一會(huì)門童便來報(bào)說是瑯琊王差人來府上看望。劉秋沒想到司馬睿一天之內(nèi)竟然兩度派人來找自己，但也只好見到再說，于是讓孫筠暫且回避，自己到門口把人請(qǐng)到客廳敘事。
這使者見到劉秋深施一禮道：“安東將軍帳下參軍謝裒代瑯琊王向伏波將軍致賀?！?p> 劉秋忙讓他起身就坐，“不想王爺如此客氣，剛遣過王將軍送下官新宅便又派參軍前來致賀，真讓末將惶恐?！?p> 謝裒在劉秋身旁坐下，方才答道：“將軍在壽春大破匈奴如今已天下皆知，區(qū)區(qū)宅第算不得豐厚，王爺今番還為將軍又備了件賀禮，只是請(qǐng)先容下官賣個(gè)關(guān)子，一會(huì)才能將這禮物呈上。在此之前，下官想代王爺問將軍一事，將軍可知王爺為何如此看重將軍？”
劉秋其實(shí)已猜到幾分謝裒的意思，但還是故作不解道：“末將愚鈍，還請(qǐng)參軍指點(diǎn)?！?p> 謝裒顯然看出劉秋的故作疑惑，“將軍一直是瑯琊王家座上之客，又因天師道被公卿以神仙相待，怎會(huì)不知王爺和王家之間的奧妙。如今江東政務(wù)和軍權(quán)都在王氏一族手中，足以左右政局，形成尾大不掉之勢(shì)。王爺和左將軍兄弟貌合神離已不是一日兩日，伏波將軍總不會(huì)一點(diǎn)都看不出吧?！?p> 劉秋嘆了口氣，“參軍也知如今時(shí)局艱難，陛下為人所擄生死未卜，石勒所率大軍在北方如入無人之境又對(duì)南方虎視眈眈，荊湘民變久剿不滅，無論朝廷還是江東都可謂內(nèi)憂外患風(fēng)雨飄搖，此刻更不宜再起波瀾。王爺和左將軍家與末將相識(shí)多年，小臣不愿卷入此局，只愿能在大江以北擋住亂軍為王爺和百姓謀些福祉便心滿意足了?！?p> 謝裒聽了又道：“將軍莫見怪，下官此次代王爺前來并非要您與左將軍和振威將軍為敵，只要您能夠保持一支足夠的軍隊(duì)而不偏袒王家，便足以形成震懾起到拱衛(wèi)王爺?shù)淖饔昧??！?p> 劉秋自洛陽(yáng)起就一直不喜權(quán)臣內(nèi)部的爭(zhēng)斗，謝裒的提議自然正合心意，于是說道：“抵御匈奴是本將軍的職責(zé)所在，末將自會(huì)做好?！?p> 謝裒見劉秋并未反對(duì)，于是繼續(xù)道：“將軍為山陽(yáng)公獨(dú)子，如今斯人已逝，王爺準(zhǔn)備按例讓公子襲爵山陽(yáng)公，如此也可分掉些王家在江南的威望?！?p> 劉秋沒想到司馬睿現(xiàn)在已經(jīng)能夠撇開皇帝自行讓自己襲爵，雖然明知道有把自己繼承公爵以地位對(duì)抗王家的用意，不過現(xiàn)在并不是自己提出異議的時(shí)候。本來還想著虛情假意地感謝下司馬睿，但劉秋很快又想到一直和自己家還有些來往的陳留王，雖然現(xiàn)在曹奐父子都不在了，但還是想知道司馬睿是否也對(duì)曹家做了安排，再怎么說一個(gè)王爵總比他們劉家的公爵要有話語(yǔ)權(quán)多了，于是就試探地問道：“家父與陳留王關(guān)系一直不錯(cuò)，聽聞如今王爺今已過世，不知瑯琊王可有讓曹家后人承襲爵位?！?p> 謝裒沒想到劉秋會(huì)去扯上曹家，不覺有些皺眉，但還是答道：“曹家的王爵承襲眼下還有些難度，不過我家王爺自會(huì)考慮這些，可是自從陳留王去世后，我們一直沒聽說過有曹家后嗣南來，將軍若知曉他們的下落也可報(bào)予王爺，到時(shí)再議也不算遲。話說回來，將軍既愿為王爺守衛(wèi)大江以北，我便向?qū)④娡扑]一人合作，到時(shí)你們可共同北上御寇。”
劉秋心想到底司馬睿還是掛著眼前即將面臨的戰(zhàn)事，看來連幫手都幫自己選好了，就問謝裒道：“既是王爺指定的人選，想來應(yīng)該錯(cuò)不了?！?p> 謝裒于是道：“先前祖逖和族人南下，王爺見他愿與胡人作戰(zhàn)便許了官職令其暫駐京口。只是他為人頗有豪俠之風(fēng)，喜歡劫富濟(jì)貧，周邊商客都苦不堪言，現(xiàn)在既然匈奴大軍南下，王爺就想讓將軍與他一同北出豫州予以牽制，想來總可成些事情?！?p> 任誰都能聽出司馬睿是實(shí)在找不到合適的人北去只好找了個(gè)不要命的豪俠去充數(shù)，可見司馬家對(duì)待北面威脅的誠(chéng)意并不足。這樣的提議劉秋當(dāng)然不會(huì)隨口答應(yīng)，就敷衍謝裒道：“末將感激王爺信任，不過下官剛剛返家暫時(shí)還不愿考慮向北出兵的事情，如今石勒既然已經(jīng)向北一路敗退到黃河以北，出兵長(zhǎng)江的事宜想來并不十分緊急，且容末將考慮段時(shí)間再答復(fù)王爺。”
謝裒似乎早就預(yù)料到劉秋并不急著表態(tài)，并沒表現(xiàn)出任何不滿，反而指著門外說道：“既然將軍還沒想好，那么就先請(qǐng)將軍隨下官出來看王爺?shù)馁R禮。”
劉秋沒想到賀禮還要出門才能見到，但也不能一再拂了謝裒的面子，只好隨著他出了宅邸，可左看右看都終沒發(fā)現(xiàn)有什么禮物，沒成想謝裒卻指著水邊的一艘雙體游舫道：“將軍請(qǐng)隨下官上船。”
劉秋瞧了瞧這三層游舫，剛才門外隱約的絲竹聲顯然是從這船上傳來的，看來瑯琊王連樂伎都替自己背好了，上得船來果然一應(yīng)設(shè)施齊全，連暖閣都配備好了，即使冬天也并不讓人感到?jīng)鲆?。來到頂層，謝裒低聲對(duì)劉秋道：“前次王爺聽聞將軍夫人在坊市招募伶人以?shī)寿e客，王爺以為甚妙，特讓下官送上游舫一艘，如此尊夫人便可帶著歌舞姬往來于權(quán)臣貴胄之間，小臣也可奉王爺之命在此與將軍聯(lián)絡(luò)，如此將軍以后也不必專門跑到王府拜見惹人妒忌?！?p> 劉秋沒想到司馬睿的花樣這么多，但還是擠出一個(gè)笑容道：“王爺既然如此安排，那末將就此謝過了。”
謝裒走后，孫筠和翾風(fēng)都已到門口來看司馬睿送的游舫，劉秋讓幾個(gè)家仆守住底層，才和兩位夫人來到頂層遙遙望向秦淮河畔。孫筠輕聲道：“想不到司馬睿這么不信任一力扶持自己的王家，而謝裒居然能替他想到這么隱蔽的手段與老爺來往。”
劉秋眺望著遠(yuǎn)處的建鄴城道：“為人臣是如此不易了?！?p> 一旁的翾風(fēng)則道：“老爺、夫人，妾倒是沒想到王爺?shù)娜诉@么快就從妾和王老板開的館舍中發(fā)現(xiàn)其中玄機(jī)，這游舫送的分明還有些警告意味?！?p> 劉秋知她一向謹(jǐn)慎，不過這點(diǎn)他自己也早已想到，“既然王爺沒有明著點(diǎn)破，只要我們不負(fù)于他想來不會(huì)有什么不妥，如今王家眼看著坐大，王爺還顧不上我們。只是剛才我向謝參軍提出讓曹家后裔承嗣陳留王爵，夫人還是讓人早些通知曹家人才好?！?p> 一提到曹家孫筠便愁眉不展，“陳留王的兩個(gè)兒子現(xiàn)在都杳無音訊，只有曹家族長(zhǎng)帶著族人移居到夏口一帶，他們大概是被戰(zhàn)亂嚇怕了，只愿低頭過普普通通的安穩(wěn)日子，誰都不愿意出來承繼這個(gè)王位?！?p> 劉秋沒想到曹家連個(gè)王爵都沒人愿意繼承，“再害怕總不至于王爺都不想當(dāng)吧?！?p> 孫筠只好解釋道：“還不是你那個(gè)該死的假弟子孫秀害的，當(dāng)時(shí)曹家很多人都和他有些聯(lián)系，司馬倫這一派倒臺(tái)時(shí)跟著沒少死人。自從司馬家篡魏，曹家有些見識(shí)和氣魄的都沒得到好下場(chǎng)，剩下的本來就是些庸碌之輩，現(xiàn)在再被這么一嚇自然寧可保命，那個(gè)王位早成了大家都不愿沾染的禁忌。不過我已讓人請(qǐng)了曹家族長(zhǎng)前來，再過些日子夫君便能見到，到時(shí)就知道了?！?p> 自從有了游舫，翾風(fēng)仿佛又來了干勁，將一些肥莊館舍里出眾的歌舞樂伎盡皆遷到舫上排練，自然也只有那些付得出高價(jià)的高門子弟才可登船。天氣越發(fā)冷了起來，劉秋和孫筠偶爾也會(huì)在沒有客人時(shí)到船頂靜靜的欣賞風(fēng)景。翾風(fēng)本想把從前洛陽(yáng)石崇府上的曲子拿來給歌姬們演練，可是孫筠不想觸景生情，連陸機(jī)的詩(shī)也一并禁了，好在翾風(fēng)從前所學(xué)頗多，便找了其他的曲子給姑娘們排演。
這日外面下了些小雪，天又極冷，翾風(fēng)怕水上結(jié)冰行船不便，就讓船泊在劉家宅邸門前。三人坐在頂層圍著暖爐賞雪，細(xì)聽著二層傳來的輕柔的歌聲，“東方欲明星爛爛，汝南晨雞登壇喚。曲終漏盡嚴(yán)具陳，月沒星稀天下旦。千門萬戶遞魚鑰，宮中城上飛烏鵲。”
正唱著，家中仆人進(jìn)來報(bào)道：“稟夫人，左將軍夫人宋袆求見?！?p> 翾風(fēng)看了眼老爺和夫人，劉秋知道是否讓宋袆登舫還得自己拿主意，便說道：“你這游舫如今差不多整個(gè)城中都知道了，何苦瞞著昔日的好姐妹，左將軍和我們又沒什么，不必刻意防著?！?p> 翾風(fēng)這邊讓仆人去請(qǐng)，孫筠則識(shí)趣地坐到后面，劉秋見她起身就打趣道：“幸好夫人這幾年越發(fā)不喜華貴，否則還要次次去換衣服。”
孫筠沒有答話，只是橫了他一眼。不一時(shí)，宋袆便由侍女引著上得船來。幾年不見，宋袆出落得越發(fā)雍容貴氣，連劉秋都忍不住多看兩眼。翾風(fēng)看在眼里，便出來圓場(chǎng)，“宋袆妹妹跟著左將軍久了，越發(fā)傾城動(dòng)人，連姐姐我都忍不住多看幾眼?！?p> 宋袆向劉秋行了一禮道：“姐姐莫要玩笑，姐姐面前妾怎敢爭(zhēng)輝。如今姐姐出此奇想以游舫美姬招徠高門子弟，妾久在檐下算是開眼了。不過今日本是受命前來想請(qǐng)姐姐轉(zhuǎn)一封信給伏波將軍，不想?yún)s遇到正主了?！?p> 劉秋沒想到王敦還會(huì)給自己寫信，就問宋袆道：“不知左將軍有何賜教。”
宋袆把信呈給劉秋才又說道：“我家老爺和公子本是多年至交，幾年不見倒生分了。如今老爺在江州苦戰(zhàn)數(shù)載仍無結(jié)果已聲勢(shì)大減，倒是不如公子一戰(zhàn)而驅(qū)退石勒的聲名大噪。妾今日前來求見只是代老爺想轉(zhuǎn)達(dá)與公子昔日情誼，還請(qǐng)以此為念?！?p> 劉秋不想現(xiàn)今王敦竟然如此低調(diào)，忙向宋袆致歉，“夫人恕罪，想不到還是在下唐突了。”
說完就展信來看，這邊宋袆?dòng)值溃骸拔壹依蠣斨又?，欲表您為豫州刺史兼領(lǐng)車騎將軍，不知公子意下如何？”
劉秋心里咯噔一下，忙拒絕道：“處仲既知我，應(yīng)知我這為兄長(zhǎng)的于仕途無太大追求，寧愿隨師父隱居修道。只是現(xiàn)今蒼生涂炭，我才不得不獻(xiàn)拙為王爺把守北方抵御匈奴，官職一事處仲若還當(dāng)我是朋友便勿再提。”
翾風(fēng)見狀，忙知趣地對(duì)宋袆道：“這兩日船上的歌姬在排一支新曲子，妹妹可愿隨我一同去看？”
宋袆見翾風(fēng)給了個(gè)臺(tái)階，也知道劉秋對(duì)著提議不感興趣，便向劉秋告退，和翾風(fēng)一同到二層去看歌舞排練。孫筠見二人不見了人影才從后面出來道：“王敦難得向夫君示好，怎就當(dāng)著面拒絕了？”
劉秋把信遞給妻子，“處仲與我相識(shí)三十年，之前從未舉薦我為官，哪怕是當(dāng)年當(dāng)著武帝和惠帝面前，這頭一遭推舉更多的意思都不在這表面上。且他若真有此意，直接向王爺說便是，我事后必然知道，何必先來遣一妾室通過翾風(fēng)來問我？倒是我若應(yīng)了，后面他大可說是與我商議甚至是我要左將軍為我求官，如此反倒會(huì)讓瑯琊王認(rèn)為我念及和王家的舊情與他們一黨，這樣就失去王爺信任，無法超脫于王爺和王家間的爭(zhēng)斗?！?p> 劉秋頓了頓又說：“夫人莫覺得為夫寡情，現(xiàn)在的王敦早已不比昔年。夏口那邊傳來的消息想來你也知曉了，幾個(gè)月前他因私仇便將前去拜訪他的王衍親弟王澄殺害。王敦與王澄不睦已久，從前隱忍只是因?yàn)橥醭芜€在荊州刺史任上，這次王澄因故免官失勢(shì)王敦便再無顧忌。親族尚且如此，我這個(gè)異姓兄弟又當(dāng)如何？”
劉秋這話在理，孫筠也不好再反駁，只是問道：“那我是不是告訴翾風(fēng)以后不要再和宋袆來往？”
劉秋擺了擺手：“我們既要平衡于二者之間就不能斷了和王家的來往，夫人有空時(shí)可讓翾風(fēng)適度去請(qǐng)宋袆來舫上作客，別生疏了?！?p> 孫筠點(diǎn)頭應(yīng)下，又問道：“剛剛你們說話時(shí)下人來報(bào)曹家的族長(zhǎng)已到府上。現(xiàn)在怕是已經(jīng)等了些時(shí)候。”
劉秋只好起身道：“夫人且隨我回府上一同見見曹家這位老族長(zhǎng)?！?p> 自從離開山陽(yáng)，劉秋已十余年未見過曹家族長(zhǎng)，如今老人已經(jīng)滿頭銀絲，見到劉秋和翾風(fēng)連忙讓跟來的兩個(gè)年青人扶著行了個(gè)大禮。劉秋慌忙走上前去跪著扶起老人道：“老族長(zhǎng)，何至于此?！?p> 那族長(zhǎng)顫顫巍巍不肯起身，而且還要繼續(xù)下拜，“小老兒這廂見過伏波將軍?！?p> 這時(shí)連孫筠都有些看不下去，也上去一起把老人扶起。劉秋這才說道：“族長(zhǎng)有話便講，為何要如此折煞晚輩？”
族長(zhǎng)仍舊不起，只是說道：“小人代曹家全族求將軍放過?！?p> 劉秋大概明白了些族長(zhǎng)的意思，方才跪在他面前說道：“我請(qǐng)族長(zhǎng)來只是商議陳留王位承繼事宜，只是商議，凡事皆可商量?！?p> 族長(zhǎng)這才抬眼看了劉秋一眼，“將軍不是要我曹家一定要選個(gè)人出來？”
劉秋讓兩個(gè)年青人把老人扶著坐下才又說道：“唉，晚輩也是好心才向瑯琊王提出承繼陳留王爵位以免斷絕，論起來這權(quán)力在朝廷，所以瑯琊王只是答應(yīng)考慮進(jìn)言，暫時(shí)還沒有結(jié)果下來，故而晚輩只是想先和族長(zhǎng)商議個(gè)人選出來?！?p> 老人這時(shí)方才長(zhǎng)出一口氣，“我還以為將軍一定要讓我前來是要?jiǎng)?wù)必給個(gè)人出來，沒想到虛驚一場(chǎng)?！?p> 劉秋命人換上熱好的茗粥讓老人暖著，才又問道：“承繼王爵本是大好事，族長(zhǎng)為何如此畏懼呢？”
族長(zhǎng)將茶盞握在手中轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)，“誰不知道王位好啊，可是現(xiàn)在的世道到處都是叛軍和匪徒，人家來打第一個(gè)要抓要?dú)⒌木褪峭豕爻?，現(xiàn)在不是連皇帝都被胡人抓走了？曹奐的兩個(gè)兒子都沒了，我曹家南遷夏口這些年又遇水患和疫病，曹奐這支還算得上的后人就剩你我眼前這兩個(gè)啦，經(jīng)不起再折損，還請(qǐng)將軍幫忙保全?！?p> 劉秋聽了有些難過，“可是族長(zhǎng)若是如此，白白放棄王位豈不可惜？”
老人也說道：“這我當(dāng)然知道，只是實(shí)在是保命要緊。本來我也曾想過找個(gè)遠(yuǎn)支族人甚至是娶了曹家人的外姓暫時(shí)繼承，可是他們都讓人放心不下，更有甚者甚至都不愿供奉曹家祠堂。這些年人心都不安定，大家都死怕了，現(xiàn)在看來也只有山陽(yáng)公和將軍值得信任，保全了我家南下?！?p> 劉秋經(jīng)他這樣一說突然有了些靈感，瞇著眼睛看了族長(zhǎng)片刻，“族長(zhǎng)若愿意由外人暫代王爵，晚輩倒有一個(gè)提議，不知當(dāng)講否？”
族長(zhǎng)疑惑得看著劉秋道：“怎么，你總不會(huì)是想自己來承襲爵位吧?！?p> 劉秋回道：“晚輩尚須承襲家父的山陽(yáng)公爵，族長(zhǎng)如不嫌棄我愿將犬子過繼給王爺以傳續(xù)爵位。”
這話一出，別說族長(zhǎng)，就是孫筠都愣了一下，劉秋只好在幾下輕輕按住她的大腿。族長(zhǎng)則從旁問道：“倒不是信不過，我曹家這一路南下全憑將軍一家?guī)兔Σ旁谀戏皆赂鶃?，只是聽聞你也只有一個(gè)兒子，如何肯過繼給王爺？”
劉秋則答道：“族長(zhǎng)當(dāng)有此問，只是我的困境和曹家并無什么分別，想來您也知道，我常年都不在家，這些年都是一眾族人扶持，我早有意收其中佼佼者為義子承續(xù)劉家香火。如老族長(zhǎng)信得過晚輩，我愿將獨(dú)子過繼給陳留王，令其在家中建立曹家祠堂供奉祖宗，此外再請(qǐng)瑯琊王軍賜下宅第與我比鄰而居，彼此也好照應(yīng)。將來待曹家再有人選我們便將王位讓出?！?p> 族長(zhǎng)思索了一陣，有些難以置信，“承露，眼下司馬睿只是王爺，并無權(quán)利承認(rèn)新的陳留王身份，最多只是給一個(gè)同等的地位和待遇罷了，將來若要計(jì)較起這身份問題朝廷還是要來問我這族長(zhǎng)的意見，所以老夫也不怕你將來抵賴不肯讓出王位，倒是承露你這獨(dú)子若有不慎反而可能連山陽(yáng)公的爵位都無法承襲。”
劉秋先是向東南長(zhǎng)作一揖，然后才緩緩道：“陳留王和我?guī)煾赣猩酥H，先前我沒有照顧好他的兩個(gè)孩子心中已懊惱非常，如今能幫些忙替他族人保存好王爵就算借此彌補(bǔ)之前的過錯(cuò)吧。”
族長(zhǎng)這時(shí)已放下心來，“難得將軍對(duì)天師的一片心意，老朽還有一不情之請(qǐng)，不知可否應(yīng)允？”
“老族長(zhǎng)但講無妨?！?p> 族長(zhǎng)拉著兩個(gè)青年道：“如今我曹家僅剩這兩個(gè)后人，我想將一人留在這里另一人由我?guī)Щ叵目?，以免萬一出了禍?zhǔn)驴傔€能保全一個(gè)，將軍以為如何？”
劉秋微微笑道：“這是應(yīng)該，未來的王府怎能沒有真正的曹家人，老族長(zhǎng)若信得過晚輩還可再遷些族人來此。”
送走族長(zhǎng)，孫筠便問劉秋道：“勵(lì)兒雖非我親生，可畢竟是家中獨(dú)子，老爺也該問一聲翾風(fēng)妹妹，如今就這樣過繼出去，劉家今后可怎么辦？”
劉秋挽住妻子的手緩緩說道：“我與夫人恩愛多年，也受了孫家和江南士族幾十年的恩惠，一直無以為報(bào)。川兒是先前吳帝后裔中現(xiàn)在唯一能找到的后代，我雖不能助孫家復(fù)國(guó)，但給他一個(gè)公開的名分甚至爵位也算我的一點(diǎn)報(bào)答吧?！?p> 孫筠沒想到劉秋竟替自己母家如此著想，不由緊緊抓住劉秋的手，“夫君有這份心意家父在天之靈也算可以安息了。只是以夫君現(xiàn)在的地位收川兒為義子并讓他承繼山陽(yáng)公爵位難度并不大，但你怎知道司馬睿一定會(huì)答應(yīng)讓勵(lì)兒承繼曹家陳留王的爵位？”
劉秋答道：“眼下瑯琊王還無權(quán)決定陳留王的王位繼承，只能承認(rèn)王爵地位，不過現(xiàn)在圣上已被胡人囚禁且北方形勢(shì)危急，瑯琊王的承認(rèn)還是算數(shù)的。司馬睿向來聲望不足，南渡以來一直憑借瑯琊王氏扶持，如今王家坐大王爺便用江南士族和其他勢(shì)力來平衡，南下的司馬家族人不多，現(xiàn)在既然能多出一個(gè)異姓王支持瑯琊王自然會(huì)肯?！?p> 劉秋的估計(jì)果然不差，司馬睿很快就借著新年封賞的機(jī)會(huì)承認(rèn)劉勵(lì)為曹奐世子曹勵(lì)并讓其暫領(lǐng)陳留王爵位，同時(shí)還依照劉秋的要求把陳留王府緊鄰伏波將軍府建造，府中建曹家祠堂供奉自曹操以來的先人。劉秋于是讓孫筠以曹勵(lì)生母身份入陳留王府持家，仍以曹家族長(zhǎng)在王府中管理族中事務(wù)；又自領(lǐng)山陽(yáng)公爵位，對(duì)外立翾風(fēng)為正妻，以劉泮為嫡女，收孫川為養(yǎng)子改名劉川立為山陽(yáng)公嫡子。