“母后，您叫兒臣？”這聲音雖急卻輕，剛出口又戛然而止，趙風(fēng)只捕捉到一股氣息，于是不確定地道。
“沒……沒有。”對上皇兒深邃而犀利的眼神，一陣愧疚襲上心頭，太后尷尬一笑，道，擺了擺手。
皇兒，母后這輩子犯的最大的錯誤，就是曾把你當成保命逐權(quán)的工具。置身皇家，身不由己。希望有一天，你能明白母后的苦衷。
次日，太和殿。
龍椅邊上，眉清目秀的小太監(jiān)手拿圣旨，掃了眼到齊的群臣，望向龍椅上的人。
覺察到太監(jiān)的目光，少年點了點頭。
“奉天承運，皇帝召曰，朕感于天朝刑罰嚴苛，使罪人無洗心革面之機，故與吏部尚書商議，決定廢除割鼻、斬足之刑，改為勞役，欽此?！?p> “吾皇圣明！”聞旨，群臣齊吉拜道。
掃了眼群臣的站位，趙風(fēng)劍眉微蹙。
那幾個熟悉的面孔還是站在原來的位置，自上次馬吉請命后，他已私下派人查證，之前站在第二、三排的人，并未按規(guī)定的品階站位。
“呵呵，”冷哼一聲，趙風(fēng)輕啟薄唇，雖聲音輕若呢喃，卻讓殿下的某些臣子不寒而栗，“站錯位置的，朕限你一柱香之內(nèi)，回到原位，否則，嚴懲不貸！”
說罷，又冷冷地補充一句：“劊子手已在殿外候命，今日，朕便要殺一儆百！”
行刑自然要用劊子手，這些本不必盡數(shù)告知，但趙風(fēng)初登大寶，根基薄弱，群臣自然不會輕易聽命，而站在前排的又都是朝中四品以上的大員，一旦將他們盡數(shù)殺了，不僅會因無人頂替而引發(fā)混亂，還會因“大開殺戒”而喪失人心，他只得言明決心，讓他們知難而退。
皇上與臣子之間，本就是一場力量與權(quán)謀的角逐，制于人還是受制于人，于波詭云譎的政局之中，有時不過在一念之間。
聞言，殿下一陣變動，站錯位置的官員陸續(xù)回到原位，只有一處站了兩個官員，二人互相推搡，爭執(zhí)不休，遲遲沒有結(jié)果。
“王兆業(yè)，許景文，你們兩個怎么回事？”掃了眼二人，趙風(fēng)道，聲音洪亮，不怒而威。
聞言，二人微微一怔，不過王兆業(yè)的驚訝顯然大于許景文，因為做賊心虛的他素來看不起這個稚氣未脫的兒皇帝，所以在聽到趙風(fēng)叫出自己和另一個平時不怎么起眼的官員的名字的時候，更為驚訝。
王兆業(yè)有點兒后悔，他想退回原位，但身為資歷不下于馬吉的老臣，架子既然已經(jīng)擺了出來，此時妥協(xié)難免顏面掃地，只好咬著牙將架子擺到底。
見二人一動不動，誰也沒有退讓的意思，趙風(fēng)的臉色越來越陰沉，他當然知道是誰站錯了位置，只是沒想到此人如此狂妄自大，竟絲毫不把自己的命令放在眼里。
“這是誰的位置？”趙風(fēng)厲聲道，語氣中帶著一股難以掩飾的怒火。
“回稟皇上，是微臣的位置。”許景文爭先恐后地道，唯恐被王兆業(yè)搶占先機，顛倒是非。
笨鳥先飛，他這張嘴可說不過王兆業(yè)那只老狐貍?？伤@然是想多了，王兆業(yè)可沒想著怎么給自己開脫。
第一，暗地里，他已有些后悔，第二，此時的他仍帶著一絲僥幸，以為這個剛剛上任、根基未穩(wěn)的小皇帝，不敢真的如方才所言，大開殺戒。
他好歹也是，兩朝元老，就算先皇在時，也會敬他幾分。
“王翰林，你可有話說？”
“臣無話可說。”話一出，王兆業(yè)的老腿兒有點兒發(fā)抖，但最后還是顫巍巍地挺起身板，維護著那身為兩朝元老最后的高傲。
見狀，殿上人清澈的鳳眸如灑入了一捧泥沙，渾濁得看不見底：兩朝元老……兩朝元老……兩朝元老……
心里一遍又一遍地重復(fù)著這個稱謂，趙風(fēng)的手緩緩攥緊，他突然恨透了這個冠冕堂皇、充滿威脅和鉗制的詞，恨到骨子里，恨到想不顧一切地將它撕碎！
“太上皇和先皇寵信你，不是因為你居功自傲目無王法！來人！”深吸一口氣，趙風(fēng)想讓自己冷靜下來，但終究年輕氣盛難以自持，揮手對候在殿門口的侍衛(wèi)道，“拖下去，行刑！”
“皇上息怒！王翰林一心盡忠于大豊，輔佐了兩代君主，建功無數(shù)，求皇上法外開恩，收回成命！”聞言，老臣們紛紛替跪下替王兆業(yè)求情，這一跪，殿下的官員便矮下了一半，老臣在朝中的比例可見一斑。
“皇上……”見狀，李秀也覺察到了什么，用只有兩個人能聽見的聲音喚趙風(fēng)道，同時使了個“三思”的眼神。
李秀覺察到的，趙風(fēng)自然也覺察到了。兔死狐悲，殺了王兆文就等于向全朝老臣示威，后果不堪設(shè)想。
他雖不甘，卻終是不能輕舉妄動。
第一次，他體會到身為皇上的艱辛，表面上至高無上，實際上，卻無時無刻不在與臣下、外戚做著各種各樣的周旋，稍有差池就會萬劫不復(fù)。
這世上，誰都有重來的機會，唯獨皇上沒有。
“呦~~諸位這是什么意思呦~~讓人家好傷心了啦~~”一個陰柔的聲音陡然從殿內(nèi)響起，尖細如太監(jiān)，卻帶著小姑娘撒嬌的語氣，聽得群臣一愣，紛紛抬頭四處張望。
“噗……”瞥了眼趙風(fēng)還未來得及收回的蘭花指，李秀沒忍住，這一笑，差點把嘴里那顆松動了的后槽牙給噴出來。
雖然跪著的大臣面向地面，對趙風(fēng)的異常舉動渾然未覺，但那幾個并沒有跪下的少年官員卻將這一幕盡收眼底。
或許是因進入官場不久，未失率真不羈的本性，臉上均露出忍俊不禁的笑容。
“咳咳……”見老臣們像見鬼了一樣四處張望，趙風(fēng)出了一口氣似的心情終于愉悅了幾分，于是收起臉上那一抹邪魅的笑，鄭重開口，“李秀，不要胡鬧！”
“啊咧？”李秀一怔，詫異地看了主子一眼，見趙風(fēng)一臉無辜之色，知道主子胡鬧之后讓自己背了鍋，不禁腹誹，“皇上，咱不帶這么玩兒的，我可是您的親奴才啊……”
李秀的腹誹殿下的老臣自然不知道，聽到趙風(fēng)的話后，皆目露了然之色，只是那看向李秀的目光，怎么看怎么覺得像是在看鄰家的二傻子。
見狀，李秀的嘴角不禁抽了抽，他現(xiàn)在算是明白了，跟著這位主子最大的風(fēng)險不是丟命，而是丟節(jié)操。
“那眾愛卿是什么意思，是想讓朕賜他黃金百兩，綢緞千匹，示意天下人皆可以以下犯上嘍？”放開嗓子，趙風(fēng)的聲音恢復(fù)了之前的渾厚，只是語調(diào)中仍帶著那么一股飄忽不定的邪魅，讓人捉摸不透。
“微臣不敢。”眾人齊聲道，語調(diào)機械而乏味，像沒有感情的草木，重復(fù)著約定俗成的話。
“不敢？那就是要罰嘍？”趙風(fēng)挑眉，又是一個反問，讓跪著的眾臣摸不著頭腦。
因有之前的回答做鋪墊，如若否定這次的問答，便等同于欺君，無奈之下，眾人只得齊聲道：“是?！?p> “既然一定要罰，那以下犯上分斬首的重罰和不斬首的輕罰，眾愛卿認為朕應(yīng)該選哪種？”
“自然是不斬首的輕罰?！币詾檫@種捉摸不透的問話終于有了結(jié)果，為首的老臣，左丞相劉元迫不及待地答道，其它官員聞言，立即齊聲附和。
“若朕選擇了這不斬首的輕罰，眾愛卿便沒有異議了是吧？”
“是?！?p> “好，”滿意一笑，趙風(fēng)轉(zhuǎn)過頭，對立在殿下候命的侍衛(wèi)道，“經(jīng)眾愛卿商議，決定免去王翰林死罪，賜其五十大板，即刻行刑。”