上回秦溪同秦霄、秦子銘坐著秦家商號(hào)從居安至沙城用時(shí)七日。
這次秦家商號(hào)在河上急行兩日，路程過(guò)半。
逃離居安的頭日，確定師父安好，秦溪心情愉快。但一夜想著朝中局勢(shì)和爹娘的案子，睡不踏實(shí)。
次日，秦溪起了個(gè)大早。自從在北峽谷能看見顏色，她便喜歡上了顏色鮮艷的東西。尤其與師父成親當(dāng)晚的紅妝灼灼，她尤為喜愛?；鼐影矊徚颂K墨，不忘抽空去買了幾身色彩艷麗的衣裳。
這廂，秦溪著了一身火紅，在船頭練劍。連桑拿著帕子，端著盞熱茶過(guò)來(lái)。
“方才我打遠(yuǎn)一看，江水翠綠悠悠似無(wú)邊際，姑娘江中舞劍紅如火焰?！边B桑笑著遞了帕子過(guò)去，說(shuō)：“可真好看！”
秦溪淡笑了笑，沒(méi)有接話。只拿過(guò)帕子擦了擦汗，接過(guò)茶盞仰頭喝了一口。然后……她似在思緒著什么，纖長(zhǎng)白衣的手指捻著茶蓋一下下在茶碗上‘咕嚕咕嚕’來(lái)回摩挲著。
“姑娘在想甚？”連桑問(wèn)。
“我在想……”秦溪兀自思索：“殺害爹爹之人是李將軍。秦霄稱爹爹遇害前半月，李將軍曾深夜去過(guò)我秦家三房。他當(dāng)晚離開后，爹爹面色難堪，娘親暗自抹淚……爹娘性子向來(lái)豁達(dá)，那日李將軍到底與爹說(shuō)了什么？爹娘的反應(yīng)竟那般惆悵？……再有，僅事隔半月，爹娘遇害……會(huì)否爹娘的遇害與那日的談話有關(guān)？倘若有關(guān)……”
秦溪蹙眉琢磨一陣兒，說(shuō)：“那定是李將軍抓住了爹爹短處，威脅爹爹，企圖逼迫爹爹答應(yīng)他什么條件。是以，爹爹才會(huì)面色難堪，娘親暗自抹淚。但爹爹并沒(méi)有答應(yīng)他提出的條件，因而有了半月后爹娘的雙雙遇害……”
一旁的連桑聽到這里，見自家姑娘尚在思緒，她沒(méi)有出聲兒打擾，安靜等著姑娘的后續(xù)。
秦溪又思緒了一陣兒，忽而擰眉，眼神一凜，說(shuō)：“我知道了！”
連桑這廂方問(wèn)：“姑娘知道什么了？”
秦溪依舊擰著眉，似乎還在思考著什么，卻也恨恨說(shuō)道：“知道李將軍和我爹說(shuō)了什么了?！?p> “知道？將軍和夫人走了，那姓李的也沒(méi)見著，這話只有他們?nèi)酥獣?，姑娘怎么?huì)知道？”
連桑疑惑地打量著像是遇見了什么不解難題的秦溪。她家姑娘向來(lái)頗有主張，她可從未見過(guò)姑娘這般模樣。說(shuō)：“姑娘似有不解，不若你先告訴連桑，那姓李的到底和將軍說(shuō)了什么？連桑與你一道分析？”
“羅蘭來(lái)告訴連桑吧。”羅蘭今日著得一身乳白素雅漢裝，倒是看著少了草原女兒的狂野。她不知何時(shí)已走近二人，雙手環(huán)胸，睨著滿腹心事的秦溪，幸災(zāi)樂(lè)禍地說(shuō)：“當(dāng)日李將軍說(shuō)的是‘秦霄的真實(shí)身份乃北疆王子。’秦四姑娘，羅蘭說(shuō)得可對(duì)？”
秦溪的思路快要理完，生生被羅蘭打斷，她有些不高興，板著臉，神情冷漠地說(shuō)：“誠(chéng)如連桑所言，當(dāng)日李將軍具體說(shuō)了什么，在場(chǎng)之人只有我爹，我娘，李將軍三人知曉，你絕無(wú)知曉的可能。說(shuō)！你是何時(shí)猜到的？為何不早與我說(shuō)？你存的什么居心？”
三連質(zhì)問(wèn)，不愧是秦溪。
“我是不知道啊，我也是方才聽秦四姑娘一言，才想明白當(dāng)日情況和如今我們此番出行的微妙聯(lián)系呢?！绷_蘭這幾日也算體會(huì)過(guò)秦溪古怪的秉性，她不打算與一個(gè)瞎子計(jì)較，只挑了挑眉，說(shuō)：“羅蘭有心助秦四姑娘解決將要面臨的困境。就是不知，秦四姑娘可信羅蘭？”
將要面臨的困境……
秦溪想了一個(gè)晚上，直到將才理通李將軍當(dāng)日所言后，方知她們此行沙城，看似順暢，實(shí)則怕是早在別人的算計(jì)之中。
羅蘭這么快就想明白了？
秦溪蹙眉看著羅蘭。這羅蘭先前贈(zèng)嫁衣之舉，足見羅蘭實(shí)力。而她方才不過(guò)說(shuō)了一嘴爹娘的案子，羅蘭便能把當(dāng)年爹娘的案子與她們此番出行聯(lián)系到一起。不得不說(shuō)，論縱觀朝堂和識(shí)人斷心，羅蘭確不負(fù)她所望。
甚至，羅蘭深得她心。
只是，羅蘭如今的無(wú)家無(wú)國(guó)皆是她與師父的手筆，羅蘭不恨她么？羅蘭……可信么？
秦溪質(zhì)疑羅蘭的檔口，連桑絞盡腦汁，順著姑娘的結(jié)論，終于想明白了秦將軍當(dāng)年的案情，恍然道：“竟是這樣！我怎么沒(méi)有想到秦將軍與秦夫人遇害的始末，秦夫人抹淚才是重點(diǎn)？！”
“當(dāng)年，秦將軍肩上扛的除了秦家還有南朝，讓秦將軍面色難堪的事多了去了，實(shí)在無(wú)法推敲他因何面色難堪。但秦夫人就不一樣了，秦夫人久居宅院，秦家三房就是她的天。自古男主內(nèi)女主外，秦家三房也不例外。由此，秦夫人一生所為，不過(guò)是為著一家老小。而能令秦夫人抹淚的自然只有家人?！?p> “假設(shè)，當(dāng)日姓李的說(shuō)的正是秦霄北疆王子的身世，那么，朝廷必定容不下秦霄。秦霄的結(jié)局，要么逃離居安，要么被皇帝老兒殺害，要么皇帝老兒干脆抓了秦霄，然后一封書信到北疆，讓北疆王拿銀票換兒子。但不管是哪種，作為養(yǎng)父母的秦家二老都會(huì)難受，一個(gè)面色難堪，一個(gè)暗自抹淚，一切就說(shuō)得通了！”
“只是……”連桑朗朗說(shuō)完，又似秦溪方才那般，蹙眉陷入新的疑惑：“姓李的從何得知秦霄北疆王子的身世？不！這不是重點(diǎn)！重點(diǎn)是……那姓李的得知北疆王子在居安半月之久，居然沒(méi)有將此時(shí)告訴那皇帝老兒！不然秦霄早被皇帝老兒抓了殺了，哪有機(jī)會(huì)讓秦霄安安生生等到秦將軍遇害后次日才離開居安？”
“那姓李的為何不告訴皇帝老兒？要知道抓獲異國(guó)皇子可是大功一件，既可以高升，又能正大光明將與他水火不容的秦將軍拉下馬，就此將秦將軍踩在腳下！這對(duì)姓李的而言，是多么美妙的事??！他為什么沒(méi)有這么做？”
為什么他沒(méi)有這么做？
連桑想了又想，得出結(jié)論：“除非……他覺(jué)得毒害秦將軍、將秦將軍的死嫁禍北疆、從而引起南朝和北疆開戰(zhàn)，比他高升、比他將秦將軍踩在足下重要！”
“碰”地一聲，連桑手中茶盞滑落在地，她神情激動(dòng)地握住秦溪的手腕，說(shuō)：“天啊姑娘！那姓李的當(dāng)日毒害將軍，嫁禍北疆。要的是南朝和北疆兩敗俱傷！如此一來(lái)，他要么恨北疆，要么恨南朝，要么就是想造反！”
“至于姓李的是恨誰(shuí)還是造反，連桑以為，六年前姓李的沒(méi)能如愿。但六年后的北峽谷一戰(zhàn)卻似冥冥之中在幫著他，如他所愿一般！目前南朝太子入獄，皇帝老兒有大人在手，想來(lái)相國(guó)也快倒了，如今朝廷動(dòng)蕩，正是姓李的造反的絕佳天時(shí)機(jī)！”
“難怪方才姑娘那般不解！原來(lái)是南朝要大亂了??！大人還在居安呢，姑娘方才想了那般久，可想好了接下來(lái)我們當(dāng)怎么辦？”
連桑巴巴看著秦溪。
“天下間或有上天注定的人或事?！鼻叵鲱^眺望著頭頂那輪她看不真切的太陽(yáng)，慢悠悠說(shuō)完，若有似無(wú)地從鼻息里發(fā)出一聲嘲弄的輕哼。緩緩低額，轉(zhuǎn)眼看向連桑時(shí)，里面已是寒冷至極。她輕啟朱唇，說(shuō)：“但論朝代更迭，皆是事在人為，哪有什么冥冥之中的事？”
連桑糊涂：“姑娘此話何意？”