是夜，狂風(fēng)大作，庭中的小竹林被風(fēng)吹的颯颯作響。
大殿歡騰，眾人飲酒作宴，有人吟詩，有人作賦，有人奏樂，有人正執(zhí)銀劍，隨著樂曲飛舞。
突然之間，天空大作，電閃雷鳴，琵琶弦斷，銀劍脫手而出，直至胸前。
大殿一片慌亂，匆忙之中，有人打翻了燭臺。
正值深秋，煙火四起，火光熊熊，一片哀嚎。
朱時從噩夢中驚醒，一身冷汗。
庭中竹林還在颯颯作響，朱時站在臥房門前，定定的望著。
“漠漠迷漁火，蕭蕭滯客舟?！?p> “兄長看著這小片竹林，吟這句詞，是想到從前出游的那些日子了嗎？”
“你來啦?！敝鞎r沖著暗夜，輕抬眉眼，笑了笑。
“兄長的庭院里，依然是沒什么人侍奉，”暗夜里輕飄飄的傳來這一句話，卻是無人露面。
“人和竹林又有何區(qū)別？”
“人有心，竹林沒有?！?p> 膠州府衙，議事廳內(nèi)。
“州府驛站里，這幾日清了空，主屋里的磚石都換了戈壁玉石，墻外還新鋪了砂巖，我親看過，茶壺都換了潮州王太公親雕的白玉瓷壺。”白巾邊剝著龍眼，不緊不慢的說道。
“看來京都府城是要來人了，做這么大陣仗，一邊不避諱著人，一邊又往墻上鋪隔音的砂巖，驛站的人態(tài)度倒是怪的很，是那位柴長史安排的？戈壁玉石，將軍府里也不常用吧。”朱時咽了一口茶，“此事越發(fā)有意思了。”
“大人想必是知道京都府城里來的是哪位了？”
“能來都護(hù)府里徹查，長史跟著侍候，連驛站都要清空，至少也要是跟都護(hù)平級的帶著圣旨來才能辦差；現(xiàn)下梅雨季節(jié)，各地澇災(zāi)頻發(fā)，陛下不會派遣六部的人來，再往上的那些人，也是不會輕易離京。所以無非就是朝里那幾個大夫，戈壁玉石、白玉瓷壺，想來應(yīng)該是那位宗正大夫，婁潺婁學(xué)忠。”朱時磨著手指上的厚繭，緩緩說道。
“婁氏的人如今真是遍布朝堂?！卑捉碛肿テ鹨话妖堁?。
“吃多了上火?！敝鞎r白了他一眼。
“婁氏奉皇命，肯定還有密詔，隊伍里定有武將跟隨?！卑捉硐氲竭@些武人都要自己去對付，有些頭疼。
“可不止，這不是巡視，是清查暗探，隨從可不會全是些戰(zhàn)場殺伐的，必定會從秘少監(jiān)抽調(diào)好手。”朱時看著白巾滿面愁容的模樣，越發(fā)覺得開心。
“大人好像特別開心啊，不用你去打打殺殺，你這么高興？”白巾看到朱時一臉看笑話的模樣，氣嘟嘟的說。
“哈哈哈哈，我竟不知少俠白巾還有怕的人？怎么，畏戰(zhàn)？”朱時接著逗笑，白巾說不過，干脆不理了。
“你放心吧，婁氏身邊沒有凡夫，我總不能真的讓你去殺秘少監(jiān)的人，你那粗糙的性子，做不干凈我還要給你收拾殘局。”朱時磨玼著手上的厚繭，“有的是人比你想殺他?！?p> 州府驛站內(nèi)，主屋廳堂，上座宗正大夫婁潺，柴充與兩位副長史陪同在坐喝茶。
“瓷壺不錯啊柴大人?！眾滗苁菨M意。
“婁大人高贊了，這等小物件哪能入您的眼?！辈癯湓谝慌耘阒Α?p> “柴大人有心了?！?p> “承蒙大人關(guān)照，陛下高德，眼下安南太平，無災(zāi)無禍，百姓安居樂業(yè)，在下也是閑來無事，就好這些小玩意兒?！辈癯洳痪o不慢，話里話外透著深意。
“柴大人這么清閑，想必都護(hù)府里的一應(yīng)事務(wù)都是都護(hù)大人在把持吧，難怪忙到今日，也不見都護(hù)大人身影啊?！眾滗朴频钠分?，“嗯，這是新進(jìn)的太湖螺茶吧，柴大人好品位?！?p> 婁潺拿話堵了柴充。婁潺到安南已有兩三日，除了每日柴充前來會面，帶著婁潺四處巡視，都護(hù)大人竟是連面都沒露，別說酒樓吃酒，連安南州府的大門婁潺都還不知道面向哪，這會子已經(jīng)氣的在心里暗罵了。
柴充勸了又勸，又使了一批銀子安撫，眼見天色將黑，才從驛站出來，入了漓泉坊。
“如今又是陪笑了一天，都護(hù)大人也不知在忙什么，竟是冷了京都府城的人三兩天了，婁大人可是帶著圣旨來的，這番惹人不悅，免不了人家回去要將咱們安南都護(hù)府的人參個遍?！庇形桓遍L史憋了一路，忍不住還是抱怨了幾句。
“就是就是，婁家那是國丈，都護(hù)大人究竟如何想的，竟是如此使冷臉子?！绷硪晃桓遍L史也忍不住跟著附和。
“住口！都護(hù)大人是皇族，也是你們能議論的？”柴充壓著聲音怒斥，“都護(hù)大人家中有事，你們不是不知曉，最多明日，都護(hù)也會前來驛站迎宗正大夫入州府，都給我穩(wěn)著點心神，別讓我在外面再聽到這等不實的污糟話！”兩位副長史焉了神，沒敢再吭聲。
隔壁房間里，白巾正在趴墻根聽著，清清楚楚，朱時坐的板正，吃著醬鴨。
“都護(hù)大人家中有事？什么事啊咱們怎么沒聽說？”白巾有些疑惑，能使都護(hù)三兩日都不去驛站見人的必是大事，怎么一點風(fēng)聲都沒有？
“蘇老先生終于讓我吃醬鴨了，肉腥味兒太香了?！敝鞎r一臉滿足，擦了擦手，“都護(hù)大人有福氣，后院和睦，正頭娘子近日新得了嫡子，妾室通房個個歡愉，又新添了儲玉坊的小娘子并在床頭，且熱鬧著呢?！?p> “你做的？”朱時有些驚訝，“你怎么會？”
“我可沒有這通天手段插手內(nèi)闈，”朱時順手又夾起一塊鴨腿肉，“都護(hù)大人是皇族子弟，做了四境都護(hù)，手握朱家四十萬兵力，內(nèi)闈之事皇后必然親問。原配發(fā)妻被貶做妾室，現(xiàn)在的正頭娘子是皇后親定下來的，此事人人皆知。蘇老先生宅府里有上好的大夫，我不過送了一個過去，保他娘子平安生產(chǎn)。”
“都護(hù)想要權(quán)貴，又舍不下原配情誼，家宅不寧，這么些年卻絲毫沒走漏風(fēng)聲，可是好手段?！卑捉泶藭r不僅欽佩，還有些后怕，“這手段沒把我整死了，得虧是我這些年無能?！?p> “他重情誼，即便旁落了你的大權(quán)，也不會害你性命?！敝鞎r挑了塊翠蔥豆腐，“這個也好吃，你來嘗嘗?！?p> “可他也重權(quán)貴，重手段，眼下你才是朱時，他要知道這事是你做的，你——我還是得跟你跟緊點，你可比我會惹事?！卑捉黼[隱擔(dān)憂。
朱時笑了笑，“走吧，出去巧遇一下長史大人?！?p> “呦，柴大人，這么巧，也來漓泉坊吃酒來了？”朱時恭敬行禮道。
“朱大人，近日可安好？”柴充敷衍抬手作了個揖。
“安好安好，柴大人，在下正巧有事想問大人，”朱時堆著笑，“前些日子梧州書令史來我這拿舊府賬單子，您知道，我這府衙里人手少，底下人辦事也不得力，一個賬單子琢磨了好幾日沒理清楚，我就讓書令史在驛站住了幾日。今日好不容易裝冊翻整清楚了，我去驛站尋人，卻被擋了回來，說是驛站戒嚴(yán)，書令史不知所蹤。驛站的人只說是您的命令，不是今兒碰著您，我都忘了去問問您了，要不您派人尋尋書令史？”
“哦，這事兒啊，不妨事。京都府城來了人巡視，驛站自是要清理一下，書令史想必是回梧州了?！辈癯洳⒉幌氪罾碇鞎r，回完話就想走。
朱時小走兩步攔住了柴充去路：“京都府城來人了？！呦，這可是大事！我這耳目閉塞的，得虧長史大人告知，不然人家走了我都不知道呢，多謝大人提點！”朱時急忙又深作一揖。
柴充有些后悔說漏了嘴，借口事多就走了。
次日，剛上日頭，都護(hù)大人便帶了人馬，去了驛站，聲勢浩大。
“婁大人，都護(hù)大人近日忙于政事，慢怠了，為賠禮，定了儲玉坊這全安南最好的酒樓坊子，大人嘗嘗？”柴充陪著笑，揮手招著舞曲奏樂。
“都護(hù)大人事忙，本我來也不是什么大事，只是這坊子——不宜來吧?！辈癯浣鼛兹諡榘矒幔辛瞬簧巽y子，四處搜刮好玩意兒交到驛站去，眼下婁潺也不好意思直接駁了柴充面子。
“婁大人言重了，這坊子乃是朝廷公允的酒樓堂食府，合宜之至啊。”都護(hù)大人在一旁接話，帶著皇家氣度，不卑不亢。
婁潺掃視著席面，菜肴酒水，舞曲琵琶，尚算滿意，指著下面席坐問：“這位是？”
“哦這位，這位是歸德將軍朱綸朱太公之孫、膠州州府別駕朱時朱大人?！辈癯浯鸬馈?p> “他怎么來了？”都護(hù)輕聲問柴充。
“昨日路上遇見了，他知曉了京都府城來人，按禮他也該來，不妨事?！辈癯浒矒岬?。
“朱太公之孫？不是朱家軍營里的武將？怎來了這？”我朝祖例，非陛下親允，文官甚少與武將交往過密，當(dāng)今圣上尤其忌諱越俎代庖的事兒，連婚嫁之事都要上表，所以婁潺只聽說朱家軍營里有兩位將軍是朱太公之孫，也沒怎么見過，更是也沒聽說過還有個州府別駕。
“回大人，在下雖是在軍營中長大，也讀過些兵書，但才疏學(xué)淺，是趕考中榜入的仕，無德無能的恐辱了家祠門楣，大人有所不知，也難怪。”朱時起身回道。
“朱大人過謙了?！眾滗犆靼琢?，說是朱太公之孫，定然是個不受寵的，軍候之孫去做了文官，難怪無人知曉。想到這，也不太想搭理朱時。
酒過三巡，喝的熱鬧，歌舞藝伎已經(jīng)坐在了桌旁，大伙已然醉醺，但儲玉坊到底是過了公的坊子，底下人大多也沒失了禮數(shù)。
只是有個唇紅齒白的，身段漂亮，早委身在那副長史懷里了。“你們儲玉坊的琴酒甚烈啊，只幾杯，我都要醉倒了。”副長史沖著懷里的小娘子，氣噴脖頸，醉醺醺的說道。
“大人，這琴酒是咱們儲玉坊一絕，每每來這兒的官人公子無有不夸的，連軍營里頭的將軍，也直說夠烈呢。”藝伎點頭附和著副長史。
上座都護(hù)與大夫飲酒正歡，看著下頭的藝伎與副長史逗趣，也聽了一耳朵，“王婆賣瓜自賣自夸，你坊子里頭的酒再烈，軍營里都是喝慣了生酒的，能夸你嗎？”婁潺笑著打趣。
“奴家說的可句句實言，”那藝伎聽上座人打趣，抓緊了說話的機(jī)會攀高官，“前些日子軍營里的朱晗朱暘二位將軍大人，同承制院的康長史的公子哥兒，都是這么說的呢?！?p> “你說誰？”婁潺聽到這句，瞬間酒醒了大半。
都護(hù)聽著，心里一緊，這三人居然明著廝混到儲玉坊來？這么不顧人言？
婁潺邊上坐著的藝伎，看著像個沉穩(wěn)掌事的，瞧著話鋒不對，攔了一句，“酒烈不烈的，大人親嘗幾杯不就知曉了？”
婁潺一把推開，接著逼問：“你說的是朱家軍里的那兩位？”
藝伎眼見著上頭人有些動了怒，結(jié)結(jié)巴巴：“正、正是。”
婁潺眼露狠色，看了一眼都護(hù)：“在下來了這安南都護(hù)府已有三四日，上頭的事情絲毫沒有頭緒，今日這儲玉坊來的甚是合宜啊。”
“大人，”朱時打斷了婁潺的話頭，“這地界兒熱鬧人多，事情紛雜的，您也聽不清楚。這幾位小娘子才情一絕，我看都是些懂禮數(shù)的，大人可以帶回驛站，家長里短的，您回去細(xì)細(xì)問了就是了?！?p> 這句話倒讓婁潺高看了朱時一眼，立刻著人使了錢財，說府里有內(nèi)宴，帶了一屋子的人，要回驛站細(xì)審。
“婁大人，此處離著都護(hù)府近些，我那里人手也多，不如去我那里？”都護(hù)眼看婁潺動了怒，還是想將事情攥在手里。
“倒不必了，都護(hù)大人的人手，想必有諸多事情要忙?！眾滗龓е苿?，心里本來也不痛快，根本不給他面子，一口回絕。
“柴充，”眼看婁潺氣沖沖的離了席，都護(hù)心覺大事不妙，“先打發(fā)了州府的人，那三人廝混到這明目張膽，想必不會只有那藝伎一人看見，你去派人打探清楚了來回我?！薄笆恰！?p> “朱大人，”柴充少見的笑臉沖著朱時，“今日飲酒已晚，朱大人先行，我就不送了?！?p> 朱時一臉恭敬，“那是自然，下官告退?！?p> “他三人真的如此大膽？這等公然尋樂的事，做的就人盡皆知？”白巾又在吃龍眼。
“儲玉坊是公允的坊子，兄弟二人吃酒，公子哥兒尋樂，有何不可？”朱時吃著肉脯，“這些當(dāng)官的真能喝，席面我都沒吃好?！?p> “他們，是分開去的？那，這都護(hù)大人必然派人去問，這一問不就露了端倪？”白巾雖問出口，心里卻不擔(dān)心，總覺得自己想得到的東西，朱時肯定早他一步。
“分開去的，卻是一間屋子，本就是圍著一碗飯吃的人，在哪見不是見?！敝鞎r擦擦手，籃子里的肉脯已經(jīng)吃了干凈。
“太湖螺茶，白巾，你趁早降降火，省得哪天拉不出屎來?！敝鞎r說著，不顧白巾氣的鼻孔沖天，將茶遞了過去。