眼看就要成功上來，哪知這繩子是因為有磨損才淘汰下來的，這時連續(xù)又拉又拽又彈的，好死不死的竟然在常樂天就要上來時繃斷了。溫老三“啊”的大叫一聲，伸手去拉卻沒有拉到，常樂天竟然第三次掉了下去。
溫老三眼見對面大船已經(jīng)駛近，船上人的面目已可以看見，驚呼聲也可以聽到，知道再不走的話可能就走不了了，長嘆一聲，回頭喝道：“快開船！”
卻說常樂天連續(xù)兩次從半空跌入海里，如此這般的上上下下，直嚇得他心臟幾乎停了跳動。他帶著哭腔干嚎著落入海里，再次浮上之時木板卻隔得甚遠(yuǎn)，根本夠不著了。他連吃了幾口海水，又嗆得直咳，他慌忙雙手亂抓、雙足亂蹬，身子竟又沉了下去。溫老三的船緩緩駛走，他不?？窈魜y叫，只覺海水直向他口中、鼻中灌去，連嗆帶咳加上驚嚇，竟而就此暈了過去。
也不知過了多久，常樂天緩緩醒來。還沒睜開眼，便聽得幾個聲音喜道：“行了行了，他醒了！”常樂天慢慢睜開眼睛，只見眼前圍著七八個男人，自己卻是躺在甲板上。他咳了兩聲，輕輕說道：“我......我還沒死么？”一個黑衣瘦子陰陽怪氣的“呸”了一聲，說道：“小子亂說！你要是死了，我們可不都是鬼了？”
常樂天忽然想起洪海，忙問道：“那個姑娘呢？救上來沒有？”便欲掙扎起身，一個二十八九歲的青年按住了他的肩膀，說道：“那位姑娘沒事，到里邊換衣服去了?！背诽臁斑怼绷艘宦?，放下心來，他見那青年身上濕漉漉的，頭發(fā)上還在滴著水，頓時醒悟，“啊”了一聲，輕輕說道：“是----是你救的我么？----那可多謝了?！蹦乔嗄挈c了點頭。
常樂天又問：“那艘船呢？”那青年道：“走啦！走得遠(yuǎn)了?！背诽扉]目輕聲道：“那是艘賊船，船上的是海盜，搶了我們銀兩，還要對洪姑娘圖謀不軌......”他身上濕透，這時便冷得打起寒顫來。那青年道：“別忙說了，跟我去把衣服換了?！彼鲋诽炀従徠鹕?，常樂天又吐了些海水，隨那青年向船艙走去。
常樂天邊走邊問道：“多謝大哥，請問怎么稱呼？這船是要去哪里？”那青年道：“先別忙問，快換了衣服，小心寒氣入體，莫著了涼。”
兩人進了船艙里的一個房間，那青年翻出兩套衣衫鞋襪，遞給常樂天一套，說道：“這是我的替換衣物，勉強穿得，請莫嫌棄?！庇终页鰞蓧K干布，也給他一塊留著擦身。常樂天不住稱謝，那青年帶上門去別的房間更衣，常樂天忙脫去身上濕衣，用布抹干身體和頭發(fā)，換上了那青年的衣物。常樂天稍嫌瘦弱，那青年則甚是高大健壯，衣服穿在常樂天的身上不怎么合身，有些肥大。換上了干衣，常樂天身上頓時暖和了許多。
過了一會兒，那青年在外邊“閣閣”敲了幾下門，問道：“好了么？”常樂天忙打開門，說道：“好了。”那青年也已換好了衣服，對常樂天道：“咱們到外邊，多曬曬太陽才好?！眱扇艘幌纫缓笙蚣装迳献呷?。
常樂天一邊走一邊又問了一遍：“我叫常樂天，請問大哥怎么稱呼？”那青年道：“我姓江，單名一個‘峰’字?！背诽禳c頭道：“江峰、江峰----江上千峰青，好名字！江大哥，這船是開到哪里？”那青年江峰說道：“去風(fēng)火島。”常樂天一怔，這名字似乎聽說過，便重復(fù)道：“風(fēng)火島？”江峰道：“不錯，我是風(fēng)火島上的管家，這一船乘客全是來風(fēng)火島做客的?！?p> 常樂天忽然想起昨日封三娘被小蟊賊偷了包裹之時，封長平、一木道長、吳通都提到過風(fēng)火島，他暗自點了點頭。
江峰放慢腳步，閑閑向常樂天道：“你和那位姑娘是從哪里上的船？”常樂天正欲回答，兩人已走到了甲板之上，他一眼便看見看到船上風(fēng)帆殷紅如血，中間有一個大大的桔色火焰的圖案，和封三娘包裹里那張請柬上的圖案、顏色都一樣。
甲板上一群人聽見二人腳步聲響，都轉(zhuǎn)過頭來，一個身穿紅衣的女郎也轉(zhuǎn)過身，只見她眉目如畫，秀若芝蘭，正是換了女裝的洪海。
常樂天上前喜道：“洪姑娘！”洪海向他一笑，兩個人雖只認(rèn)識了短短幾個時辰，也沒說過多少句話，但一起險些喪命，也算是同生死共患難了，不覺親厚了許多。洪海嫣然笑道：“看到你沒事就好了，咱們兩個也算是命大。”常樂天想起剛剛真的是險些把性命給丟了，也不禁暗暗心驚。
他這時看清那群人，卻是有男有女有老有少有俗有道，有的更肩負(fù)刀劍，顯然是會武功。那老道一木道長和封長平夫婦還有鎮(zhèn)南鏢局的總鏢頭吳通卻是常樂天在廟會上見過的，那穿著藍(lán)色布衣的中年人廟會上也見過，昨晚在酒樓吃飯時恰好他在鄰桌，他旁邊濃眉大眼的年輕人是笑他喝酒的那個后生。另外還有兩個，一個是猥瑣的黑衣瘦子和一個油滑青年也在酒樓照過一面。
常樂天拱手道：“多謝各位救命之恩！”洪海也一起殷殷致謝。
眾人還了禮，江峰說道：“這一片海域海盜縱橫，殺人越貨，已經(jīng)很久不敢有人走了，你們兩個小情人忒也大膽，游山玩水竟然撿這樣的地方，隨隨便便就上了賊船，要不是碰見我們，只怕小命都丟了！”常樂天見洪海紅了臉，忙向江峰搖手道：“江大哥，我們不是那個......”他向眾人道：“在下常樂天，我是出來游山玩水的，這位姑娘姓洪，叫做洪海，她包的船出海尋親，我和她并不相識......”
洪海這時插口道：“常公子，其實我不叫洪海，是叫洪海棠。因為在道上行走不便，所以我做男裝打扮，講名字的時候便少說了一個‘棠’字，說自己叫洪海?！背诽煜驳溃骸昂楹Ｌ?？洪姐姐，你這個名字可真美！”眾人見常樂天連洪海棠的名字竟也不知，甚是詫異。江峰奇道：“你們兩個原本并不相識？”常樂天與洪海棠齊聲說是。洪海棠道：“小妹女扮男裝包了這艘船去廣東......”一木道長奇道：“廣東？豈有此理，去廣東是南行啊，怎么那艘船是向東？”洪海棠嘆道：“那個船老大溫老三初時是南行不錯，后來他說彎道太多，太耽擱時辰，他說向東有一條直路好走些。哪知他變道之后便露出兇相......”她說著，臉上微紅，聲音也低了下去。
常樂天續(xù)道：“他不光搶了洪姐姐的銀子和首飾，發(fā)現(xiàn)她是個姑娘還意圖不軌......洪姐姐一時情急之下便跳下了海----幸虧有你們相救?！蹦莻€濃眉大眼的后生說道：“不是我們，是這位江管家江大哥跳下海救的----我們都不會游水?！?p> 常樂天道：“你們就算沒有下海去救人，那我們上來也是你們把我們拉上來的呀，也是要謝謝各位的?！蹦呛笊坪跸矚g較真，說道：“用繩子把你提上來的是這位何掌門。”----何掌門便是那個穿著藍(lán)色布衣的中年男子。常樂天與洪海棠又向這位何掌門道謝，何掌門謙讓兩句，然后橫了那后生一眼，似乎嫌他多嘴。
江峰微微點頭，“嗯”了一聲道：“洪姑娘一時情急跳下海----那你呢，海盜把你也丟下大海？----怎么我看見他還用繩子拉你上來？”常樂天紅了臉不言語，洪海棠微笑道：“這位常公子雖然看似文弱，卻是俠義心腸，他為了救我，自己也掉進了海里。他許海盜我們每人給二百兩銀子，所以海盜才肯拉他上去?！彼娊屙顺诽煲谎?，頓了頓說道：“常公子讓我先上去，我寧可死了不上去?！背诽煊趿丝跉?，說道：“幸好碰到你們，不然我倆可就真的沒命啦！”
江峰眨了眨眼睛，說道：“你們兩個既然不認(rèn)識，那洪姑娘包的船，你怎么會在這船上？”常樂天甚是尷尬，他搔搔頭道：“我......我頭一日喝多了酒，誤上了洪姑娘的船，躲在下邊貨艙睡著了。今天早上她才發(fā)現(xiàn)我，說好了等船靠岸的時候便放我下船的?！蹦莻€昨日笑話他的后生這時又“嗤”的笑出聲，說道：“我昨晚看見你喝酒這種喝法，便知道你一定會喝醉。”何掌門一怔，扭頭問道：“他便是昨晚酒樓上鄰桌那個喝酒的少年啊？”那后生笑嘻嘻的點點頭。
那四十來歲、昨日包裹被偷的紫衣女子封三娘向丈夫問道：“這一帶海上是什么人？”她丈夫封長平沉吟道：“不是海沙派，便是巨鯨幫。”常樂天和洪海棠都“啊”了一聲，說道：“正是巨鯨幫！那個溫老三說過，他們巨鯨幫是做海上買賣的?！币荒镜篱L捋須搖頭道：“豈有此理，巨鯨幫真是越來越不成話啦，連個小姑娘也打起主意！”