第五章 至寶

　　回到千芳苑，常氏越想越氣。

　　一腳踢碎了小丫鬟剛搬來新花盆，哪里還有半分腿腳不便的樣子。

　　“一個(gè)毛都沒長齊的小娃娃，肥了肥了，竟然敢跟我叫板。陳媽——”

　　“老奴在。”

　　陳媽咚咚咚幾步跑至她跟前，躬身聽她指示：“二房那些盡是蠻夷之人，夫人不必對(duì)他們手下留情。依照老奴所想，既然他們自己跳進(jìn)鍋里，那咱們就再往灶下添把柴讓火更旺，讓他們徹底翻不了身?！?p>　　“有什么法子，快說！”

　　“老奴跟那絲線鋪的掌柜正巧是同鄉(xiāng)，知道他最近正缺錢用……”

　　聽了陳媽的耳語，常氏眼睛都亮了，當(dāng)即拍板：“好！就這么干！”

　　兩個(gè)人互相望著笑起來。

　　不過——

　　常氏似乎忽地臉色突變：“對(duì)了，那東西可還在他們身上？不行，陳媽你去給我查清楚！”

　　“是，老奴知道，秘密去查?！?p>　　常氏這才蹙著眉點(diǎn)頭：“還有，本夫人總覺得哪兒有點(diǎn)怪，說不上來是什……對(duì)了，是那死丫頭?！?p>　　“虞七？”

　　“方才這么長時(shí)間，她竟一直戴著面紗。你就不覺得奇怪？”

　　說到這個(gè)，陳媽也思索起來。

　　常氏斬釘截鐵：“一定有問題，你一并去查，現(xiàn)在立刻馬上！”

　　她一腳踹在陳媽小腿上，惹得陳媽往旁邊一踉蹌，立刻堆著一張滿是褶子的老臉諂媚道：“是，夫人且等好消息罷！”

　　***

　　在接手絲線鋪之前，二房還有一件更重要的事要做。

　　他們要去見一個(gè)人，把在其手里保管了七年的東西拿回來。

　　翌日。

　　他們備了薄禮，往城西的舅父家而去。這是娘親的娘家，更是西市中名號(hào)響當(dāng)當(dāng)?shù)幕噬獭?p>　　何謂皇商？

　　千商之中方出一個(gè)，給宮里穩(wěn)定供貨的。有菜肉生意的、有珠寶生意的、有絲質(zhì)布帛生意的、林林總總整個(gè)欒京也不過幾十戶配得上此名頭罷了。而柳家，就是開繡坊的。

　　伴著顛簸，馬車吱吱嘎嘎緩緩啟動(dòng)。

　　虞七掀開車窗垂簾。街道小販吆喝不絕于耳，大街小巷食肆香味爭(zhēng)先恐后鉆進(jìn)車廂。來往的人們皆穿做長袍、罩衫裝扮，然與大漠偏愛鈴鐺細(xì)服不同。

　　不消多久，柳家便到了。

　　可方至巷口，便見柳家門庭若市，數(shù)輛馬車堵塞了整條道。

　　“阿娘，舅舅家這么火爆？”

　　“我也不知。”畢竟已經(jīng)離開七年，嚴(yán)格來說算是姓柳的外人了。柳氏無聲動(dòng)了動(dòng)唇，有些躊躇，不知該不該上前。

　　可柳府正在外面忙著招呼客人的老管家卻隔著眾人一眼瞧見了他們。只見老管家明顯一愣，然后激動(dòng)地花白胡子直顫，一路撥開眾人小跑過來：“姑，姑奶奶！哎喲我的天爺勒，真的是您，您可算回來了！還有姑爺，這位是……表小姐？！長大了??！”

　　“柳叔，是我。”阿娘已然哽咽。

　　“姑奶奶，我都多少年沒聽您這么叫過我了哎喲喂?！崩蠝I從老管家眼角的皺紋里漏出來。

　　“您會(huì)一直聽到長命百歲的。爹娘過世后，若沒有您，哪會(huì)有我和兄長長大成人，更哪里會(huì)有如今偌大柳家。”

　　“誒，誒?！崩瞎芗夷税褱I，將三人往府中引，“我這就去通報(bào)老爺，老爺一定更高興！”

　　“兄長……可是在辦喜事？”

　　“是呀。姑奶奶你離開那時(shí)候，少爺才到腰，現(xiàn)在可都中一等秀才勒！十五歲廩生全欒京可都沒幾個(gè)勒。裕隆書院還開了特例收少爺入學(xué)，老爺夫人歡喜得緊，設(shè)宴熟人一同高興高興。不過您這一回來，就是實(shí)打?qū)嵉碾p喜臨門！”老管家將三人引到書房，奉上茶點(diǎn)來悉心招待，“你們先坐著，我這就去請(qǐng)老爺夫人過來。”

　　說完他喜滋滋地便走了。

　　虞七看著阿娘不斷用手撥弄鬢邊明明聽話規(guī)順的耳發(fā)，便將自己的小手塞進(jìn)她的掌心，朝她彎起眉眼：“阿娘別擔(dān)心，舅舅見到我們一定會(huì)很開心的?！?p>　　“希望……是吧。”

　　“……”虞七剛想繼續(xù)撫慰她，卻聽得外面匆匆腳步響起。

　　人未至，聲先臨。

　　“荷苒——”

　　柳家現(xiàn)任當(dāng)家柳長河帶著夫人楊氏匆匆趕來。兩兄妹許久未見，頓時(shí)便疾步向前濕了眼眶。

　　“兄長……荷苒回來了。”

　　這時(shí)，阿爹虞重陽卻立時(shí)領(lǐng)著虞七徑直朝來人跪下：“舅哥對(duì)我們一家的大恩大德，重陽沒齒難忘，請(qǐng)受我們一拜。”

　　“你們這是做什么！”

　　夫婦二人連忙去扶：“你們這好端端的，還拉著寶兒跪作甚，快起來快起來，我們哪里受得起。”

　　柳氏卻異常堅(jiān)定：“兄嫂完全受得起。當(dāng)年若非兄嫂幫忙，我們一家便只有被亂刀砍死在欒京城門口，別提還能有機(jī)會(huì)或者遠(yuǎn)走大漠，更別提現(xiàn)在還能活著回來?！?p>　　聽著阿娘這般描述，虞七依稀憶起那晚的景象，寒風(fēng)凜冽，火光沖天。個(gè)欒京瀟風(fēng)澀雨，人人自危。城門緊閉，持著刀槍劍戟的禁衛(wèi)挨家挨戶搜查。誰也不知道這些禁衛(wèi)在找什么，如同瘋了一般，全城戒嚴(yán)，連哪家新埋的先人土坑都要刨出來好生查驗(yàn)一番。

　　剛才獄中出來的他們又被虞家，像仍垃圾一般丟了出來。

　　他們坐在馬車上駛過半個(gè)輪子那么高的厚雪堆，進(jìn)退維谷。

　　還是被禁衛(wèi)抓住。倘若被搜到身懷那物，只有……

　　死。

　　還好舅父及時(shí)趕到，冒著危險(xiǎn)將那物帶走，才救了他們?nèi)龡l命。那日的火光和雪色仍在眼前灼燒，不依不饒，不滅不休。

　　一別七年，此恩難還。

　　阿爹拱手哽咽：“今日，我與荷苒前來，一是為了感謝舅兄。

　　二來，也是為取回那物。不能再叫你替我們擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)了。”

　　舅舅沉吟片刻。

　　轉(zhuǎn)身往內(nèi)室而去，再次來時(shí)，袖中已多了一個(gè)遮掩住看起來半分不打眼的陳舊木盒。

　　他將木盒遞到三人面前，笑道：“是時(shí)候，該還予你們了?！?p>　　那外人追兵口中能號(hào)令百萬雄兵的至寶。

　　那害得虞家二房顛沛流離命懸一線的至寶。

　　可有誰知道，那盒子里裝的不過……

　　只是一支再樸實(shí)不過的女子所用的珠釵罷了??！