根據(jù)作戰(zhàn)計劃，185旅的進(jìn)攻方向上本不該有任何傘兵，但戰(zhàn)場上不出意外那才是意外，最終偏離作戰(zhàn)區(qū)域的傘兵為數(shù)甚多。本該在奧恩河以東作戰(zhàn)的英國傘兵落到185團(tuán)進(jìn)攻路線上其實算不上離譜，真正離譜的是，這伙傘兵中居然有人的臂章是德內(nèi)爾熟悉的尖嘯鷹。
“你怎么會在這里，二等兵？”此人的出現(xiàn)令德內(nèi)爾極為費解，“你們101師的空降場應(yīng)該在戰(zhàn)線的另一端！”
那個二等兵的臉頓時紅了，猶豫了許久，也沒給出個回答。
“算了，你們有什么情報？”德內(nèi)爾看向了領(lǐng)頭的英國空降兵中尉。
那個空降兵中尉立刻指向地圖上朗威爾所在的位置：“長官，我們在這里遭遇了國防軍第21裝甲師?！?p> “嗯，有趣?！?p> 德內(nèi)爾貌似平靜地回應(yīng)了一句，心中卻立刻緊張地計算起來。
第21裝甲師其實算不上勁旅，該師的前身是曾經(jīng)在非洲叱咤一時的勁旅，但早已隨突尼斯戰(zhàn)役的結(jié)束而成為歷史。如今的第21裝甲師除了番號外，和之前那支隆美爾的沙漠王牌沒有絲毫聯(lián)系。更何況即使面對當(dāng)年的第21裝甲師，德內(nèi)爾也沒有絲毫畏懼。
他真正擔(dān)心的是，既然第21裝甲師的位置與情報不符，那么整個德軍西線裝甲集群的位置呢？如果克魯克的司令部就在卡昂，那么英軍戰(zhàn)線，乃至整個盟軍灘頭陣地都會面臨極其嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。
有海軍的支援，盟軍直接被德軍裝甲師推下海倒不太可能，但如果德軍成功將盟軍壓縮到縱深不過幾公里的探頭陣地上，使盟軍失去集結(jié)裝甲部隊的空間，那么盟軍取得重大突破將遙遙無期，諾曼底登陸將有成為第二次達(dá)達(dá)尼爾海峽登陸戰(zhàn)的危險。
但德內(nèi)爾認(rèn)為這種事情不太可能發(fā)生，抵抗組織情報的準(zhǔn)確度一直非?？煽浚萝娫诒Ｃ軉栴}上又一貫非常大意，盟軍不太可能連一整個裝甲集團(tuán)軍位置都搞不清。
此外，德內(nèi)爾還有一個至關(guān)重要的證據(jù)，通過“鐵拳”的情報網(wǎng)，他十分精準(zhǔn)地掌握著敵人的后勤狀況。德軍在諾曼底的油料儲備供應(yīng)一個裝甲師尚且捉襟見肘，怎么可能支持西線裝甲集群的行動呢？
至于第21裝甲師的出現(xiàn)，大概率只是個突發(fā)事件，甚至于這個裝甲師到底有多少人在諾曼底都是個未知數(shù)。
退一萬步講，即使真實情況對盟軍最為不利，那么除了帶領(lǐng)第185旅頂上去，用步兵的骨肉之軀為盟軍殺出一條血路外，還有其他法子嗎？
德內(nèi)爾抬起頭，看到周圍許多英國官兵，包括芬利少校都憂心忡忡地等著自己下令，這讓他相當(dāng)后悔此前用德國裝甲師充當(dāng)鎮(zhèn)靜劑。
“你們的情報非常有效?！?p> 盡管撒謊更有利于目下穩(wěn)定軍心，但德內(nèi)爾還是決定開誠布公：“一個德國裝甲師就在前面，這是之前我們預(yù)計比較糟糕的狀況了。咱們的裝甲部隊上岸之前，我們確實不好對付他們，但我們也絕不是任人宰割的綿羊或者兔子?！?p> 為了增強說服力，背著步槍的德內(nèi)爾腳步不停，伸開雙臂對身邊的英軍官兵喊道：“看看這該死的地形，咱們進(jìn)攻起來有多費勁，德國佬反擊就有多痛苦，他們可沒有咱們這樣強大的空軍！”
這番大實話讓德內(nèi)爾身邊的英軍官兵安心了許多。
“我們必須至少推進(jìn)到萊比賽森林！只要依托森林扼守住4號公路，哪怕你們只是一群游擊隊，我也有把握帶你們守到咱們的裝甲師來援！”德內(nèi)爾緊接著下達(dá)了命令，“3連打前鋒向南推進(jìn)，除非遭遇襲擊，否則就要在萊比賽森林南端構(gòu)筑防御陣地，1連殿后！凱斯利們，全速前進(jìn)！”
數(shù)百名饑腸轆轆的英軍士兵立刻行動起來，開始在軍官們的催促下沿著公路向南狂奔。德內(nèi)爾最后命令所有傘兵作為預(yù)備隊加入團(tuán)部，然后便拒絕了部下讓他上車的建議，加入到了徒步大軍中。
“將軍！”十分鐘后，滿頭大汗的德內(nèi)爾在距離森林一公里的地方停下了腳步，正看到頭盔都歪到一邊去的3連傳令兵氣喘吁吁地停在了自己面前，彎著腰匯報道，“前面有坦克！是虎式！”
德內(nèi)爾的心里咯噔一下：“全部散開！芬利！讓反坦克炮封鎖道路！弗萊徹跟我來！”
下達(dá)完指令后，他立刻帶領(lǐng)弗萊徹?fù)屨几叩?，芬利也滿頭大汗地催促反坦克炮兵行動起來，六七個反坦克炮兵一邊念叨著上帝，一邊在十字路口架起六磅炮。什羅普團(tuán)的步兵也急匆匆分散到樹籬兩側(cè)，順便還在公路上丟了幾個反坦克地雷。
一片雞飛狗跳中，德內(nèi)爾借助樹籬的掩護(hù)看向了森林邊緣：“下一輪臺風(fēng)和噴火！”
“噴火八分鐘，臺風(fēng)十分鐘！”弗萊徹上尉答復(fù)道。
“十分鐘……”已經(jīng)能依稀聽到坦克引擎轟鳴聲的德內(nèi)爾舔了舔嘴唇，咬牙下令，“讓噴火以最快速度趕到戰(zhàn)場，射擊沿公路機動而且最靠近森林的坦克，盡量把出林子的道路堵住！”
“是！”
“要海軍！”德內(nèi)爾又回頭對另一個電臺兵吼道，“厭戰(zhàn)號！”
電臺兵很快把話筒遞給了德內(nèi)爾：“這里是厭戰(zhàn)?！?p> “185旅什羅普團(tuán)?！钡聝?nèi)爾回答，“我部遭遇敵虎式坦克，缺乏有效反坦克武器，請裝填高爆彈，方位230，距離11.2英里，重復(fù)，方位230，距離11.2英里。”
“戴澤南將軍。”軍艦上顯然聽出了德內(nèi)爾的聲音，“戰(zhàn)列艦在射擊如此距離的目標(biāo)時會有很大誤差，很有可能會誤傷友軍?！?p> “我知道！”德內(nèi)爾回答，“那也總比讓我們用反坦克手榴彈炸虎式強！”
“明白了?！彪娫捘沁叺暮＼娷姽俾曇舻土讼氯ィ^了片刻，聲音重新變得清晰，“已經(jīng)布置下去了，將軍，等你的命令?！?p> “先待命?！钡聝?nèi)爾咬住嘴唇，通過望遠(yuǎn)鏡緊緊盯著一公里外的森林，他看到森林邊緣的樹木被德軍坦克壓倒了。
不多時，一輛涂著迷彩的德國坦克鉆出了森林，德內(nèi)爾愣了一下，緊接著便難以置信地看著更多同型號坦克鉆了出來。
“任務(wù)取消！”無語至極的德內(nèi)爾掛斷了電話，“偵察兵眼瞎嗎？！哪來的虎式？這不他媽全是四號！”
與德內(nèi)爾只隔了一條路的芬利少校也長舒一口氣，隨后便忙不迭地催促反坦克炮射擊，配屬第185旅碩果僅存的一輛克倫威爾也加入了戰(zhàn)斗。沒過多久，兩個法國飛行員便各駕駛一架噴火戰(zhàn)斗機抵達(dá)戰(zhàn)場，用20毫米機炮在幾輛四號頂部開了不少窟窿眼。
德國人很快便頂不住英軍兇猛的反擊，丟下五輛坦克殘骸便要后撤，德內(nèi)爾當(dāng)然不可能錯失戰(zhàn)機，旋即命部隊追擊，但……從士兵們遲緩的動作中，德內(nèi)爾能感受到他們有多抵觸這個命令。
“跟上我?！钡聝?nèi)爾低頭囑咐了一句，便提著步槍迅速匯入到隊列中。然后他的腳步便越來越快，迫使身旁的通訊隊、衛(wèi)隊和傘兵也加快腳步，進(jìn)而督促著整個隊列向前行軍。
這樣一來，行軍速度的確加快了些，但追擊撤退的德國裝甲師就別想了。幸而德軍也沒有停留的意思，就這么拱手讓出了占地約五平方公里的萊比賽森林。
占領(lǐng)這座森林之后，德內(nèi)爾沒有再命令部隊追擊，進(jìn)入進(jìn)入咫尺的卡昂。對情緒感知還算敏感的他已經(jīng)察覺到，部隊士氣已經(jīng)低落到了一個非常危險的境地。盡管不理解，但他沒有別的辦法，只能下令構(gòu)筑陣地并休息。
英軍士兵們的臉上這才有了些生氣。
這時就連被振奮沖昏了頭腦的法國副官都意識到了問題，他悄悄叫住德內(nèi)爾，用法語詢問道：“我不明白，將軍，明明我們一直都在打勝仗，而且傷亡也不大，他們的士氣為什么這么低？”
“我也不明白?！钡聝?nèi)爾無奈地笑笑，“可能因為這里不是英國?！?p> “那么我們就這么看著卡昂？”
“只好等后面的部隊趕上來，給這群英國佬壯壯膽了。反正僅靠我們一個營，拿下卡昂并不現(xiàn)實?！?p> 德內(nèi)爾嘆了口氣，轉(zhuǎn)身離開森林邊緣，準(zhǔn)備向旅部說明前線的情況，順便等一等落在后面的部隊。但直到英軍士兵煮完了茶葉，甚至用完了下午茶，都沒有收到本該來增援的第8旅和第9旅的消息。
到下午三點，德內(nèi)爾終于從第3步兵師師部收到了噩耗。
“什么？我們右翼被德國裝甲部隊突破了？第8旅和第9旅正在組建防線？！不，不能這么做，貝文少將！卡昂近在咫尺，只要我們切斷第21師的補給線，就完全沒有必要理會德軍的垂死掙扎。不，貝文，我們現(xiàn)在哪有后方可言？灘頭陣地不需要重兵把守，還有比皇家海軍更強大的衛(wèi)士嗎？”
德內(nèi)爾好說歹說，也沒能讓第3步兵師的貝文少將同意先拿下卡昂。他憋了一肚子火，又將電話要到了英第1軍的軍部，結(jié)果克羅克中將也拒絕了德內(nèi)爾的提議。
“你們根本不知道卡昂意味著什么！”破防的德內(nèi)爾狠狠掛掉了電話，大聲吼道，“給蒙哥馬利將軍發(fā)報，我需要其他部隊向我靠攏！今天要是拿不下卡昂，麻煩還在后頭呢！”
結(jié)果半個小時后，蒙哥馬利的電報到了：“我已命克羅克在消滅深入你部后方的敵人后，立刻增援你拿下卡昂?！?p> 看著這份電報，德內(nèi)爾直接氣笑了。
而克羅克直到夜幕降臨都沒能消滅向海灘突擊的德第21裝甲師某部，這支部隊一路沖到了海灘上，最后被皇家海軍用十五英寸炮炸回到零件狀態(tài)。
為了回應(yīng)德內(nèi)爾攻占卡昂這個德軍補給樞紐的要求，蒙哥馬利選擇動用空軍將卡昂徹底炸成廢墟。