“霖熙，茶也喝過(guò)了，快教我彈琴。”康舒琴將琴取出。
二人演習(xí)幾遍，互相探討。孟霖熙的琴藝堪稱一絕，舉世無(wú)雙。在鳳凰山她每日山間撫琴，自我陶然。
孟夫人房里的秋梅丫鬟過(guò)來(lái)傳話，說(shuō)留康姑娘在府上用晚餐。
“你去告訴母親，外面風(fēng)大，讓人把飯菜送到梅廬來(lái)，我和康姑娘就在這里用餐，不去前廳了?！泵狭匚醴愿乐?。
夜燈掌起來(lái)，外面瑟瑟寒風(fēng)，屋內(nèi)一室煦暖。紅泥小火爐上煮著茶水，小方桌上擺放七八個(gè)菜肴。
孟霖熙叫馮茹拿出私藏的梅花釀，與康舒琴對(duì)酌。
“霖熙，你不是不能喝酒嗎？”康舒琴?gòu)奈匆娺^(guò)好友喝過(guò)酒。
她以為孟霖熙常年吃藥，不能喝酒的。其實(shí)孟霖熙身體早已痊愈，酒量好得很。
“沒事，這是梅花釀，我去年就釀了十壇，這是第一壇，而且我只帶了這一壇回來(lái)。別人喝不到它的，你是我孟霖熙最好的朋友。今日咱倆喝個(gè)痛快。”孟霖熙給她斟酒。
康舒琴嘗了一口?！疤炖?，怎么有這么好喝的酒。”她忍不住一口氣喝了好幾杯。
“哎呀，舒琴，不能這樣喝。雖說(shuō)這梅花釀容易醉人的?！泵狭匚踮s緊制止她貪杯。
“不行，這么好喝的酒我今天一定要喝個(gè)痛快。”康舒琴拿起酒壇繼續(xù)倒酒。
“霖熙，這個(gè)世界上，我誰(shuí)也不服，就服你。你看你釀的酒，煮的茶，繡的花，哪一件不是天下無(wú)雙？哪個(gè)男子娶了你，真有福氣。”康舒琴說(shuō)話開始顫抖，酒意漸漸上來(lái)了。
“都說(shuō)了我不嫁人的。”孟霖熙嘆道。
她抬頭看窗外，一輪皓月當(dāng)空。嘴上說(shuō)不嫁，腦海里浮現(xiàn)那個(gè)軍爺?shù)哪槨?p> 此人在追查她，這個(gè)有些討厭?？赡菑埬?，卻是少有的一張令她偶爾會(huì)回味的臉。
康舒琴順著她的目光看過(guò)去。
她一把拉起孟霖熙，一只手舉著酒杯?！拔覀兒驮铝粮梢槐??！?p> 兩個(gè)女孩舉著酒杯邀月對(duì)飲，撫琴。康舒琴陶然其中。
康舒琴感覺《問山》彈得流暢多了，她從頭到尾演示一遍。
待她彈奏后，康舒琴叫孟霖熙也彈一遍。她要感覺她們之間的差異，精益求精。
孟霖熙將《問山》彈奏完，順手彈奏她譜的新曲：《空山聽梅》。
孟家今夜恰好來(lái)了一個(gè)不速之客。齊王殿下。
趙墨松隨孟云華來(lái)到孟府。
劉大人的口供上提及兵部侍郎孟仁明。他在離開皇宮時(shí)，和孟大人一起出宮的。
為了更詳細(xì)更細(xì)致地了解案情，趙墨松決定夜里登門拜訪孟大人。
內(nèi)心自是有些許小小的心思。
外人都說(shuō)孟霖熙依舊病怏怏的。他帶了些對(duì)寒癥極好的貴重藥材去孟府。
孟大人未曾料到齊王會(huì)關(guān)注小女的病情，甚是感動(dòng)。
二人聊及與案件相關(guān)的話題，孟云華主動(dòng)避開。
齊王對(duì)孟大人印象蠻好，此人頭腦敏捷，思維周密，語(yǔ)氣誠(chéng)懇謙和。
忽然，一縷清絕幽雅的琴聲穿梁而來(lái)。趙墨松為之一振，側(cè)耳傾聽。
久居軍營(yíng)，許久未聽到如此絕妙高深的琴聲。
一曲終了，又一陣相似的琴聲傳來(lái)。這股琴音比之前的又精湛些許，堪稱一絕。
“彈琴者是孟大人府上何人？”他脫口問道。
“前者應(yīng)該是御史大夫的二姑娘康舒琴，后者應(yīng)該是小女孟霖熙。今日御史大人的二小姐來(lái)府上找小女切磋琴藝，她和小女是閨閣好友?！泵洗笕诵Φ?。
康舒琴。她的心思他早已看穿。他漠然不語(yǔ)。
但聽到孟霖熙這個(gè)名字，他的心口微微一震。再聽那琴聲，幽絕無(wú)雙。趙墨松聽出這琴聲絕非普通女子可以彈奏出，琴弦上自然注入些許功力，使得琴聲格外清婉有味，別有一番韻味，讓人沉浸其中。
她會(huì)點(diǎn)武功？趙墨松一驚。普通女子彈不出這么力度張弛有度的琴音。
“聽聞孟姑娘的寒癥已經(jīng)得到了控制，如今身體恢復(fù)得不錯(cuò)。”趙墨松說(shuō)道。
“多謝殿下惦記小女的病情，還特意送來(lái)如此珍貴的藥材。霖熙的病雖說(shuō)未根除，但已無(wú)性命之憂?！泵洗笕舜鸬?。
趙墨松低頭喝茶，腦海里又一次浮現(xiàn)三年前的情形。
那年春節(jié)后姑母的兒子娶媳婦。雖說(shuō)姑母已經(jīng)去逝，但外甥結(jié)婚頭等大事，孟霖熙被父母接回來(lái)特意參加表哥的婚宴。
廳堂人多，孟霖熙不喜歡大廳熱鬧的氣氛，偷偷溜到后院玩。
她看見樹上開著漂亮的梅花，踮起腳跟想去摘花，但是卻夠不著。
一只手探過(guò)她的頭，摘下一枝撲鼻香的紅梅遞給她。
趙墨松老遠(yuǎn)看見她努力摘花的樣子，他認(rèn)得她，好友孟云華的妹妹。四年前他見過(guò)她一面，時(shí)隔四年，十二歲的孟霖熙已經(jīng)出落得閉月羞花，令他驚艷。一直以為謝桂芬的美貌無(wú)人可及，卻不料山外有山。
孟霖熙似一朵空谷幽蘭擦亮他寂寞的靈魂。
孟霖熙高興地接過(guò)花，脫口說(shuō)了聲謝謝，轉(zhuǎn)身想看是誰(shuí)幫了他。趙墨松已經(jīng)轉(zhuǎn)身離去，她只看到他的背影，氣宇軒昂，玉樹臨風(fēng)，貴氣逼人。
從孟府出來(lái)，趙墨松上了馬車，正欲離去。忽然看見兩個(gè)女子牽著手從里面出來(lái)，后面跟著幾個(gè)丫鬟。
右邊那個(gè)是康舒琴。左邊那個(gè)正是孟霖熙。
孟府廊下的燈光照過(guò)來(lái)，孟霖熙似一朵空谷幽蘭，往熙攘的人世一立，自是綽約美麗，芬芳獨(dú)特。
康舒琴上車，轉(zhuǎn)身對(duì)孟霖熙依依不舍道別。
孟霖熙背對(duì)著齊王府的馬車。
從他的視線看過(guò)去，剛好看見康舒琴的臉。
齊王視力較常人好處許多?；璋抵心芤曃锴逦＿@張臉，清秀而已，于他而言，沒有任何興趣。
倒是那個(gè)背影，令他靜靜坐著，一時(shí)沒有離去。
待康府馬車離去，孟霖熙轉(zhuǎn)身欲進(jìn)府，無(wú)意間看見不遠(yuǎn)處停了一輛馬車，不由看過(guò)來(lái)。
趙墨松默默注視她的一舉一動(dòng)。
孟霖熙隨即轉(zhuǎn)身進(jìn)府去。
“去查一下孟霖熙這些年的生活，越詳細(xì)越好?！壁w墨松吩咐陳濤。
翌日，趙墨松早早起床看了會(huì)卷宗。
鄧管家在室外稟報(bào)說(shuō)宮里來(lái)了人，傳達(dá)皇上旨意，齊王必須參加菊花宴會(huì)，不得缺席。而且特意為他送來(lái)赴宴的華服。
今年的菊花宴會(huì)格外隆重，幾個(gè)皇子都到了婚嫁的年齡。
去年開始，劉皇后不斷催促秦王完婚。奈何秦王死活不肯，說(shuō)過(guò)一兩年再說(shuō)。
趙宇澤自十歲那年見了孟霖熙，每逢孟霖熙回到京城，他都會(huì)想方設(shè)法討好她。不斷派人給她送好吃的好玩的過(guò)去。
孟霖熙只把他當(dāng)做兒時(shí)玩伴，和秦王保持一定的聯(lián)系。
這次她從梅花庵回京，趙宇澤約她和康舒琴一起去過(guò)靈巖寺祈福，清河上畫舫游水，撫琴飲酒。
皇后娘娘和淑妃娘娘都私底下知會(huì)大御帝，今年的菊花宴會(huì)，齊王必得到場(chǎng)。幾個(gè)未婚皇子中，他的年齡最大了。
齊王的婚事無(wú)疑是兩個(gè)娘娘共同焦慮的事。
今年的菊花宴格外隆重，邀請(qǐng)的官家女子也最多，符合條件的及笄之年女子無(wú)一遺漏。
孟霖熙早早被母親叫起來(lái)梳妝打扮。
“霖熙，你真美?！苯憬忝纤A由衷贊道。
“哎呀，阿姐，輪相貌，自然是阿姐最出眾，誰(shuí)不知道孟府的大小姐品貌一流，我家的門檻早就被媒婆踏破了。”
孟霖熙抱著姐姐的胳膊撒嬌?！敖袢站栈ㄑ鐣?huì)，姐姐肯定會(huì)被哪個(gè)皇子看上的，指不定也會(huì)如舒琴阿姐那樣，成為正妃呢?！?p> “聽天由命吧，姻緣的事可遇不可求?！泵纤A莞爾一笑。
“阿姐，你戴這個(gè)簪子，這是我請(qǐng)麒麟閣的金師傅特意為你打造的，而且還請(qǐng)師傅開過(guò)光，可保佑姐姐大富大貴，一生平安。此簪獨(dú)一無(wú)二，美輪美奐?！泵狭匚踅o姐姐插上新簪子。
“太美了?！泵狭匚醴鲋憬愕募绨蜃屗甄R子。
果然光彩照人。孟霜華滿意極了
“霖熙，我聽聞麒麟閣近期出的那批首飾里面，有兩件飾品經(jīng)由一塵大師開光。一件被宮里一個(gè)皇子買去了，另一件竟然被你買到了？你是怎么買到這么昂貴的簪子？太讓人意外了?！泵纤A激動(dòng)地說(shuō)。
姐姐哪里知道，麒麟閣的主人就是身后這個(gè)妹妹。
孟霖熙嘻嘻一笑。
“哎呀姐姐，我可是為了你想方設(shè)法買到的，至于如何買到的你就別問了，重要的是姐姐喜歡就好?！?p> “熙兒，這個(gè)簪子可是花了你不少錢吧？看這款式，這材質(zhì)，一定價(jià)格不菲?！?p> “哎呀，小事。小事。只要姐姐艷壓群芳，一舉博得哪個(gè)皇子的青睞，我這個(gè)做妹妹的也就心滿意足了。”
“瞧你說(shuō)的。指不定誰(shuí)也看不上我呢?！泵纤A嬌羞地說(shuō)。
“阿姐你就莫要裝了。我早就知道你心儀那個(gè)齊王，暗戀他好幾年了吧?！泵狭匚蹩┛┬Φ馈?p> “哎呀，死妮子，你再打趣我，回頭我叫母親給你找戶人家定下親事?！?p> “姐姐大人饒命。”孟霖熙笑著給她揉肩膀討好她。
“霜華，霖熙，準(zhǔn)備好了嗎？伯母和秋芹已經(jīng)在廳堂等候了?！泵戏蛉俗哌M(jìn)來(lái)?！皢?，霜兒的簪子怎么這么美？”
“熙兒買的?！彼A笑道。
“還是咱熙兒知冷知熱，最疼你姐姐了?！?p> “她們那么著急干嘛，不是說(shuō)巳時(shí)進(jìn)宮嗎？如今時(shí)辰尚在?！泵纤A不以為然。
“我們還是早點(diǎn)進(jìn)宮吧，淑妃娘娘身體一直不好，之前她對(duì)我們孟家多有照顧，我們先去宮里看看她?！泵戏蛉苏f(shuō)道。
“好呀好呀，我和舒琴約好了宮里見面，我們?cè)琰c(diǎn)去吧?！泵狭匚跣廊徽f(shuō)道。
趙墨松衣冠楚楚往宮里去。他已經(jīng)很久沒有這樣穿戴整齊且光鮮華麗。
王府的侍衛(wèi)婢女們等都看呆了。
他先去皇祖母那里請(qǐng)安，再往父皇的宣和殿走去。
孟霖熙隨母親和阿姐等到了淑妃娘娘的宮里。
一見康舒琪，她趕緊行禮：“給舒琪姐姐請(qǐng)安。”
“這孩子沒規(guī)矩，還叫姐姐。如今你舒琪姐姐貴為康王妃，得改口稱王妃娘娘了?！泵戏蛉诵Φ馈?p> “沒關(guān)系的。習(xí)慣了霖熙叫我姐姐?！笨凳骁饔H熱地拉起孟霖熙的手。
“天啦。這是霖熙吧？好些年沒見著，出落地如此水靈靈的?！笔珏锬镒屑?xì)打量她。
孟霖熙趕緊行禮?！耙娺^(guò)淑妃娘娘。”
“嘖，嘖，嘖?！笔珏锬镞B連贊嘆?！懊戏蛉?，你還有福氣啊，這生的女兒一個(gè)個(gè)貌若天仙。這霖熙的臉蛋，怕是神仙見了也眼饞呀?！?p> 孟霖熙被夸得有些不好意思。
淑妃緊接著握著孟霜華的手，將她上下打量?！耙荒瓴灰?，霜華出落得越發(fā)標(biāo)致了?！?p> “謝娘娘夸獎(jiǎng)?！泵纤A恭敬地行禮。
淑妃側(cè)身對(duì)孟夫人說(shuō)：“昨兒個(gè)聽皇上說(shuō)起這幾個(gè)皇子的事，皇后娘娘甚是喜歡霜華，有意將她許配給齊王。若是緣分到了，說(shuō)不定咱倆就成親家了?！?p> 孟夫人聽了大喜。
孟霖熙和孟霜華相視，孟霖熙喜笑顏開，孟霜華嬌羞自喜。
孟秋芹和她的母親暗自嫉妒。
立在一側(cè)的康王妃心中暗自著急。她昨晚就聽母妃說(shuō)及此事，皇上本來(lái)打算讓齊王娶太平郡主，但皇后娘娘推薦孟霜華。淑妃本來(lái)想遂了兒媳的心意，讓齊王娶她妹妹。
此事錯(cuò)綜復(fù)雜，各有各的打算?；噬系囊馑际亲岧R王自己抉擇，尊重他的意見。
孟秋芹和她母親從進(jìn)門，淑妃都沒有仔細(xì)瞧她一眼，她和母親立在一邊聽她們談話，感覺她純粹是陪襯的，心里很是不舒服。
“淑妃娘娘謬贊。娘娘也讓人好生羨慕，生的幾個(gè)兒子個(gè)個(gè)貴氣得很，文武雙全，深得皇上歡喜。你瞧這康王妃，年輕貌美，賢惠孝順。”孟夫人笑著拉起康舒琪的手。
長(zhǎng)輩說(shuō)話，孟霖熙甚是無(wú)趣。她問康王妃：“舒琴何時(shí)過(guò)來(lái)？”
康舒琪笑道：“快了。霖熙妹妹再等會(huì)兒?！?p> “淑妃娘娘，母親，我想去外面等舒琴?！?p> “這么冷的天就不要出去了?！泵戏蛉伺滤眢w吃不消。
“母親，我穿了這么多衣服，不冷的?！泵狭匚跹肭笾?。
淑妃娘娘笑著對(duì)她們姐妹仨說(shuō)：“距離菊花宴尚有一個(gè)時(shí)辰，你們幾個(gè)不如去御花園玩玩，今年的芙蓉開得極好，菊花更是品種繁多，美不勝收?！?p> 孟霜華想在淑妃娘娘面前顯得端正雅靜，說(shuō)外面冷，說(shuō)不想出去。
孟秋芹借此機(jī)會(huì)出去到處看看。