他們逃出上海那天，是個(gè)陰雨連綿的好日子，老天爺也肯借力送他們快走一程。阿毛扯住行尸走肉一般的沈振中，甩開腿發(fā)狠地向前狂奔，在雨幕里踩踏起潑喇喇一重又一重水花，他不時(shí)還不忘回頭再望一眼他的上海。阿毛心里很放不下他的城市，不是惦念他歷年積攢下的一點(diǎn)兒身外物，細(xì)也好軟也好，對(duì)于現(xiàn)在的他都是可有可無(wú)的東西。他從有知覺以來，一向認(rèn)為上海是世界上唯一的大都市，其余諸如巴黎倫敦都是蠻荒之地。離開上海無(wú)異于發(fā)配充軍，流落邊疆，他生于斯長(zhǎng)于斯，還須安葬于斯，才能完整保持住自己最初的純潔。等諸般事端風(fēng)平浪靜以后，他肯定還是要回來的，而今首要之計(jì)是先找個(gè)地方躲上個(gè)幾年避避風(fēng)頭。他忐忑地想，如果長(zhǎng)久脫離上海的滋養(yǎng)，再回來領(lǐng)教它永不凋謝的繁華時(shí)，自己肯定已經(jīng)變成了個(gè)土包子。他認(rèn)得上海，上海不認(rèn)得他了。

　　他們也沒跑出多遠(yuǎn)，就在上海鄰近的H城N湖的游船上躲了起來。N湖作為游覽勝地當(dāng)年還沒有后來那么大的名聲，遠(yuǎn)不及西湖熱鬧和浩渺。不是舍不得走，是他們一到H城，沈振中立刻一病不起。沈振中此時(shí)對(duì)于阿毛好比是遠(yuǎn)洋巨輪的錨，他不動(dòng)，阿毛只能跟著停下來。他開始是雙目緊閉，整日不發(fā)一言。阿毛能理解，沈振中正是剛從他心中的蠻荒之地回來不久，沒見過這么大的場(chǎng)面，怯了很平常。但是他的病情沒像斷了脖子折了腿那般迅速地好，而是一天比一天加劇了。他眼睜睜看著紅彤彤的太陽(yáng)掛在頭頂上，還要抬腿往船外面走，這是腦子燒壞脫了，可算不上平常了。太陽(yáng)金芒燎到沈振中額前碎發(fā)的一刻，阿毛眼疾手快，一把把沈振中薅回來，緊跟著一掌劈在他后頸上。這一掌力道之大，硬杠上沈振中宛如鋼鐵鑄成的頸骨，疼得阿毛直甩手，要把這份痛散掉。

　　沈振中就勢(shì)半死不活地倒在床上，夜里說起了胡話，嘴里斷斷續(xù)續(xù)地叫著他自己的名字。叫魂的活他自發(fā)挑掉了，阿毛心神不寧地咬著嘴唇，循例掐了他的人中，自然沒什么用。按理說沈振中無(wú)傷無(wú)痛，沒有理由生病的，阿毛摸摸他的額頭，和自己做了個(gè)比較，不燒不熱，真不知道他發(fā)的什么夢(mèng)，遇到了什么鬼。

　　他生病倒是不怕的，反正等閑又死不了?？墒亲阅翘炱?，沈振中對(duì)鮮血沒了欲望，他既不主動(dòng)要求，被阿毛強(qiáng)灌下去的也卡在喉嚨口不往下走。阿毛才真正煩惱起來，他算著用不了幾天，沈振中就會(huì)化成一具完全的干尸了。

　　阿毛自詡為義氣兒女，沈振中的救命之恩他肯定要報(bào)答，他咬牙決定出去找郎中，此行無(wú)異于冒險(xiǎn)。他不敢大搖大擺走進(jìn)那些古雅陳舊的藥堂，機(jī)緣巧合，他在深夜街邊的小酒攤上拉來了一位。那位江湖郎中當(dāng)時(shí)正一個(gè)人坐著獨(dú)酌，身邊打著一面“妙手回春”的幡，風(fēng)一吹，翻過來，另一面是“神機(jī)妙算”，亂世漂泊，生計(jì)艱難，還要兼職，里外透著不可靠。阿毛急著領(lǐng)郎中去看病人，沒留神到幡還有這等玄妙。郎中見有生意上門了，囑咐老板把他的剩酒殘菜收好，他讓阿毛在前面帶路。

　　阿毛耐著性子領(lǐng)著慢郎中來到船停泊的岸邊，郎中看到是一條船，因有三分酒意，活潑地一躍躍到船上，直接沖開門進(jìn)了船艙。船艙的窗戶被重重的簾幕遮擋著，密不透光，仿佛女子的深閨，桌上放著一盞煤油燈，玻璃罩子里攏著黃豆大的火苗。阿毛從帳子里牽出沈振中的大手交給郎中，郎中對(duì)病人不是大姑娘微有失望，更加一本正經(jīng)地把了脈，沉吟片刻，提筆寫下了方子。醫(yī)生的天書，阿毛更是一個(gè)字都不識(shí)得，他小心翼翼問詢，“我哥哥糊涂好幾天了，也不吃東西，這是得了什么毛病，還有的治嗎？”

　　“病人情志不暢，肝氣郁結(jié)，這是得了心病，需要慢慢調(diào)養(yǎng)，按我的方子，藥先吃幾服，總歸還是要他自己能想得開，親人平時(shí)多多開解。至于他的身體嗎，壯得像頭牛，長(zhǎng)命百歲毫無(wú)問題?！崩芍新龡l斯理地答道。

　　就這一歇功夫，看診就結(jié)束了，病人家屬通情達(dá)理，不要求他一到，病人必須生龍活虎。他等下收了診費(fèi)還可以回酒攤繼續(xù)暢飲，可以說是萬(wàn)事稱意，忽然就來了靈感，“當(dāng)下中國(guó)，得這種病可不止你哥哥一個(gè)人，我給它取了個(gè)名字，岳武穆病。‘笑談渴飲匈奴血，壯志饑餐胡虜肉’可好轉(zhuǎn)，‘駕長(zhǎng)車，踏破賀蘭山缺’可根治啊。”

　　阿毛咯噔一下，心飄移到喉嚨口，皆因他嘴小，關(guān)著出不去。如果能身魂分離，他的魂已經(jīng)扔下沈振中跑出兩里地外了。國(guó)醫(yī)的本事的確強(qiáng)勝西醫(yī)，竟然能從脈搏上看出來端倪，郎中既然點(diǎn)明而不點(diǎn)破，阿毛也心照不宣裝成沒事人，本來打算賴掉的診費(fèi)，也如數(shù)付給了郎中，恭敬地送他走了。

　　沈振中在半睡半醒中正自厭自棄，迷迷糊糊中另有一種舒服，煩惱皆自由心生，與其煩惱個(gè)沒完沒了，不如就這么過去算了，反正他現(xiàn)在活的既無(wú)意義也無(wú)滋味。忽地，他聽到郎中念的那幾句《滿江紅》，差點(diǎn)跟著吟唱出來，身上陳舊沉積的血液一瞬頂?shù)侥X門，沖開了他的奇經(jīng)八脈。他想通徹了，自己心里少了什么，他有大仇未報(bào)，而且是仇上有仇。他身上已經(jīng)有了吸血鬼、不孝子的標(biāo)簽，不能再加上一個(gè)亡國(guó)奴了。真要死也要等把那個(gè)未字換成已字，再死。

　　郎中走后，阿毛按郎中吩咐買了藥，在船尾架起小爐子煮起藥來，他聽到聲響進(jìn)了船艙。是沈振中昏昏沉沉地從床上撲通一下坐了起來，他面目青白，但兩眼有神，灼灼放光。阿毛手還搭在簾子上，當(dāng)場(chǎng)愣怔住了，自己一出馬就找到個(gè)高人。沈振中叫住阿毛，“我現(xiàn)在全身筋肉都不得勁兒，麻煩你，去弄點(diǎn)兒血給我喝。”阿毛應(yīng)了一聲，不一會(huì)功夫轉(zhuǎn)身出去又回來，手上拿著個(gè)竹筒，“我出了錢的，放心喝吧?！鄙蛘裰刑撊醯攸c(diǎn)點(diǎn)頭，接過竹筒一口氣把血喝光了，就著心里的熱乎勁，把湯藥也咕嘟咕嘟大口喝下去。沈振中心境一開，不免驚訝自己之前怎么懦弱到這種地步，從國(guó)外逃回來不算，連人間也不留戀了。原來沒了父親嚴(yán)厲教導(dǎo)、母親體貼關(guān)懷，整個(gè)沈家在后面支著，自己便一無(wú)是處了嗎？有仇報(bào)仇，有怨還怨，干等著什么都不做，不是大丈夫所為。我得先活下去，把未了的事了結(jié)了，欠下的命我賠給你們，不過不在這個(gè)時(shí)候這個(gè)地方。

　　沈振中恢復(fù)了自理能力，阿毛不用再花時(shí)間看護(hù)病患，他悄悄出去找些閑人，打探上海方面的消息。死了這么多人的一件大案啊，鮮血鋪天蓋地，現(xiàn)場(chǎng)沒留下一個(gè)活口，死相難看。租界警察頭痛了幾天，一點(diǎn)兒頭緒都沒有。兩邊的人物身份是黑幫與貧民，他們有什么緣故要斗得兩敗俱死，又有誰(shuí)能信啊。繼續(xù)深挖？萬(wàn)一再挖破了天，惹上惹不起的人，到時(shí)怎么收?qǐng)?。最終還是按著黑幫內(nèi)部火拼結(jié)案，報(bào)紙上寥寥幾語(yǔ)，把這件怪奇事件輕描淡寫地帶過去了，其中種種詭異之處既然不提，所以全部當(dāng)作沒發(fā)生。

　　阿毛稍稍松了一小口氣，抹了抹額頭上不存在的汗。武哥的人手那一次并沒有傾巢出動(dòng)，保不齊有個(gè)把機(jī)靈人，把他和這件事聯(lián)系起來。他不能在鄉(xiāng)下待一輩子，已然耽誤了這些時(shí)候，差不多該走了。阿毛仔細(xì)考量過接下來的打算，他和沈振中提議去香港，那里相對(duì)太平些，他可以重操舊業(yè)，賃一間房子，足夠兩個(gè)人體體面面地生活。香港雖然比不上上海時(shí)髦，可也不是很差，在華洋混雜之地干點(diǎn)兒什么，也更方便不是。

　　阿毛對(duì)著沈振中的后背口沫橫飛地說著，他的臉一直都沒轉(zhuǎn)過來看阿毛。雖然他們之間用不上催眠，阿毛覺著沈振中如果不看著他的眼睛，肯定領(lǐng)會(huì)不到他描述的動(dòng)人之處。他說到口干舌燥，“你聽沒聽見我說話？你倒是看我一眼??？”沈振中站在窗前，望著窗外煙雨迷蒙的景象，船在緩緩地動(dòng)，遠(yuǎn)處一座寶塔在他眼里不斷變化，塔身被花樹影去一截，塔尖在霧靄里若隱若現(xiàn)。阿毛看不到他的表情，只能琢磨他挺直的背脊。片刻后，沈振中放棄了觀察寶塔的全貌，搖搖頭，“香港我不打算去，我，準(zhǔn)備北上。”北邊是個(gè)什么情況他心里有數(shù)，有錢的有勢(shì)的都在往外國(guó)跑，既然那些人往外國(guó)跑，他偏要背道而馳，這個(gè)肯定才是對(duì)的路。

　　阿毛沒料到有人這么不懂事，他本來枕著胳膊，翹著腿躺在雕花羅漢榻上，倏地變?yōu)橐卉S而起，“你發(fā)了瘋吧。現(xiàn)在時(shí)局這么亂，到處都在打仗，外面賣報(bào)的報(bào)童天天扯著嗓子喊，不用買報(bào)紙都知道正在發(fā)生什么。北上不僅是過的苦，那是要死人的。”

　　阿毛恨不能白了頭給他看，“我們好不容易………你還特特地去送死。咱倆是比普通人強(qiáng)上那么一些，但是又不是真的刀槍不入，不知道從哪里飛來一顆子彈，砰地射中心臟，可什么都沒了?！比绻罱K是這樣的結(jié)果，他還辛辛苦苦離開上海干什么。

　　“中國(guó)這么多人，打鬼子多你一個(gè)不多，少你一個(gè)不少，你從過軍嗎，扛過槍嗎？”他一會(huì)兒在左一會(huì)兒在右，想從沈振中軟一點(diǎn)兒的耳朵根著手。

　　阿毛的話，沈振中倒是左耳朵進(jìn)右耳朵出了。他一旦起了慷慨赴死的心，想要自我了斷的念頭淡了，積極展望起了未來。世人皆以為做沒好處的事為沖動(dòng)，他一心所向又深思熟慮過，并不算沖動(dòng)。阿毛說得嗓子啞了，發(fā)現(xiàn)他根本聽不進(jìn)人勸，頓時(shí)泄了氣?？刹皇菃幔蛘裰幸遣化?，之前早繞道走了，根本不會(huì)救他。

　　和阿毛的悲觀相反，沈振中覺得當(dāng)前形勢(shì)一片大好，當(dāng)初日本鬼子放狂言幾個(gè)月內(nèi)占領(lǐng)中國(guó)，結(jié)果6年都過去了。萬(wàn)事萬(wàn)物不進(jìn)則退，他們的精神意志消耗的差不多了，我們?cè)谧罾щy的時(shí)候都沒被吞掉，現(xiàn)在局面一開，物力、財(cái)力、人心都聚得差不多了，將來孰勝孰負(fù)不是一目了然嗎。死在抗擊外寇的戰(zhàn)場(chǎng)上是死得其所，幸存者打掃戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)候會(huì)在他的遺體上找到標(biāo)有籍貫名姓的布條，若有尚在人世漂泊在外的親戚朋友聽聞了，還會(huì)以為他是好好的一個(gè)人，沒讓沈姓蒙羞。

　　阿毛頹然地坐回到榻上，“我是不會(huì)跟你去送死的。”兩個(gè)人莫名其妙地相逢，算是能說上幾句話的同類，并無(wú)感情積累，他們之間的共同聯(lián)系實(shí)在薄弱，道不同不相為謀，事情過去就該散伙了。沈振中疑惑他何出此問，“我是肯定要去的，你又不用必須跟著我?！卑⒚跉獯螅懽有?，他要奔赴硝煙戰(zhàn)場(chǎng)，帶著盆嬌花算怎么回事。

　　“我還有點(diǎn)錢，買了車票，剩下的你都拿上?！彼菦_著以后都不需要用錢去的，對(duì)嬌花也不是全然不顧。

　　阿毛咕嘟咕嘟喝了半杯茶，和緩了焦渴，覺得自己身心俱已復(fù)蘇，尚有余力再戰(zhàn)，接著上回書繼續(xù)勸說道，“你北上，一個(gè)人能力挽狂瀾嗎，分明是要去送死，活著不容易，咱們要好好活著?！?p>　　沈振中手里不停地收拾起幾件行李，也不瞧他，“你說得極對(duì)，活著不容易，要好好活著。咱們現(xiàn)在跟死人有什么區(qū)別。像你我這樣的青壯年不去那些地方，難道讓老頭子小孩子大姑娘去？”

　　阿毛一滯，咀嚼著他話里的意思，支吾了半天，反駁不來。他怒而捶桌，“你欺負(fù)我沒念過書，好啊，我走我的陽(yáng)關(guān)道，你走你的獨(dú)木橋?！?p>　　半個(gè)小時(shí)后，他就不賭這口氣了，兩人認(rèn)識(shí)沒幾天，一起背了人命，救命的恩情他還了，還有一起逃亡的情誼在呢。阿毛終歸不大忍心，“你哪天走？我送送你。你，方便的話，給我來封信。我，方便的話，幫你料理料理后事。”

　　沈振中凝視著阿毛，他眼眸里真有一片情意，“那就先謝謝你了。到時(shí)候也不用鋪張，要有撫恤金，你留著用，買個(gè)咸菜壇子，把我送回老家就成?！?p>　　第二天，他倆準(zhǔn)備分道揚(yáng)鑣的地方，恰好有家茶寮，兩間四面透風(fēng)的茅草棚子，五六張桌子，加上他倆一共四五個(gè)客人。阿毛點(diǎn)了一壺粗茶，招架不住老板殷切的目光，另要了一碟瓜子。誰(shuí)也不去吃那個(gè)，阿毛捏在手里掰著玩，心里還在斟酌言語(yǔ)。

　　他不死心，怎么有人能油鹽醋點(diǎn)滴不進(jìn)，酒色財(cái)毫不動(dòng)心。本來他是知道自己要去做什么的，沈振中不知道要去做什么?，F(xiàn)在，掉了個(gè)個(gè)兒，他不知道接下來該干什么了，他原來的計(jì)劃是兩個(gè)人的，空了一半便不能成型。成年以后，再?zèng)]人能拋棄他，他忙著平凡生活也幻想過出人頭地，從來沒有時(shí)間寂寞。這個(gè)世界天經(jīng)地義的讓他冷，讓他饑，讓他受欺凌，他從不為這些恨誰(shuí)。此時(shí)阿毛恨上了沈振中，趨利避害乃人之本性，果然他是個(gè)沒人性的家伙。阿毛這朵鮮花需要綠葉扶持著，怎么會(huì)有人狠心扔下他這么一個(gè)精致人，去和臭烘烘的丘八為伍呢。

　　茶喝的差不多了，續(xù)過兩次水，再倒出來的無(wú)限趨近于白水，一點(diǎn)兒茶的痕跡都沒有。亂世分別，難能再聚，誰(shuí)也開不了口，都盯著外面的天色，拖延著光陰。

　　阿毛不死心游說的時(shí)候，沈振中在出神。他要往北走，不拘去西北還是東北，先遇到什么隊(duì)伍就加入什么隊(duì)伍。要是一不當(dāng)心死的難以收拾，等活過來以后再換個(gè)隊(duì)伍就是了。邊邊角角考慮了兩遍，沒有疏漏，決定由自己來先說后會(huì)有期。

　　他正待站起身來，一抬頭看見茶寮的竹簾子撩起來，走進(jìn)一個(gè)五六歲模樣的小道士，扶著與他等高的藥包，滿臉通紅，費(fèi)勁地一寸一寸往前蹭。他扎著道士髻，穿著青灰的棉布小道袍，襯出一張飽滿的粉嘟嘟臉蛋，亞賽年畫上的娃娃。他站定了不停喘氣，整個(gè)人堵在門口。沈振中看他辛苦，也不便和他爭(zhēng)路，又繼續(xù)坐著。

　　小道士靠在柱子上搽著汗，笑嘻嘻地開口，“老板，給我碗水喝唄?！?p>　　老板兌了一碗溫水給他，親熱地給他拍拍塵土，“小陽(yáng)，怎么你一個(gè)人下山來買東西啊，你師傅不怕你被人拐跑嘍。這么大一包藥，不知道是你拎著藥包，還是藥包拎著你呢。”

　　小道士舉起碗對(duì)著喉嚨一口氣灌下去，用袖子揩揩嘴，“師叔帶著師兄們下山去了，說是去打鬼子。師父病了，觀里只剩下我一個(gè)人，砍柴、打水、燒飯也都是我做呢?！?p>　　“你才多大個(gè)人，能撐起來嗎？”老板憐惜地摸了摸他的頭。

　　小道士老成地一擺手，“沒事，等他們回來就好了。我?guī)熓搴蛶熜謧兌继貏e厲害，多則半個(gè)月，少則三五天，什么鬼都能打走?！?p>　　他接著像大人一樣長(zhǎng)嘆一聲，“就是他們以前出去打鬼，人還沒回來，錢也先捎回來了，這次時(shí)間有點(diǎn)兒長(zhǎng)。大叔，您認(rèn)識(shí)的人多，幫我問問，有沒有人想要買我們道觀里的樹。我?guī)煾刚f，現(xiàn)在觀里沒有收入，每天只進(jìn)不出的，院子里還有好幾棵上了百年的大樹，賣了換點(diǎn)錢過日子。那是花錢也買不到的好東西，以前有人捧著一包錢要買，師傅都不肯賣的?！毙￡?yáng)伸開兩只手臂，比劃出一米來粗的大樹腰身。

　　“你們道觀里的樹是好樹，我有親戚做木材生意，下次我?guī)湍銌枂査?。”老板一口答?yīng)下來。

　　小道士抻平了袖子，躬身行了一禮，“麻煩您了?！?p>　　兩人的對(duì)話一字不落地，沈振中全聽進(jìn)去了，他心頭火燒火燎，生了煙，化了灰，擾得他一刻也等不了了。他把茶錢放到桌子上，對(duì)阿毛說，“茶也喝過了，我要先走了。以后，有機(jī)會(huì)咱們?cè)僖姲??！彼迷琰c(diǎn)兒去，看能不能替換個(gè)小道士的師兄回來支撐道觀，最好能及時(shí)挽救一兩棵大樹。阿毛無(wú)可奈何地敲了兩下桌子，“你別著急，既然錢都付了，把茶好好喝完。等咱們到了那邊，估計(jì)這種茶葉末子也喝不上嘍。”

　　沈振中端正姿態(tài)看了他一眼，這意思是要跟他去？雖然他心底是不太看得上阿毛的，但還是很高興，笑意從眼角嘴角一泄無(wú)遺。身邊有個(gè)知根知底的人互相照應(yīng)，他可以壯烈地很圓滿。

　　只是，沈振中想，他倆之間的交情夠一塊兒去死，夠不夠一塊兒活著可不好說。

　　只是，阿毛想，他倆之間的交情夠一塊兒活著，夠不夠一塊兒去死可不好說。

　　阿毛的想法是，不跟著沈振中，寂寞是一定的，跟著他，死卻不是一定的。自己長(zhǎng)著的這一雙腿，不僅行動(dòng)迅速，還修長(zhǎng)筆直，要是覺得情況不好，隨時(shí)可以開溜，到那時(shí)候，他對(duì)沈振中也仁至義盡了，不必有心理負(fù)擔(dān)。

　　茶寮的老板給新來的客人上茶，看見沈振中、小道士他們幾個(gè)已經(jīng)離開。他抬頭看見麗日晴空，自己的老寒腿也不痛不酸，這種天氣打傘的男人可不多見，估計(jì)肯定是出遠(yuǎn)門做大生意的，客途遙遙，說不準(zhǔn)一場(chǎng)傾盆大雨在哪里等著。他心生羨慕，自己被吃不飽餓不死的小本生意圈在這里是寸步難行。一壺水呼嚕呼嚕地沸騰了，他在氤氳的水氣里轉(zhuǎn)念又一想，兵荒馬亂的年頭，能顧好一家子人已經(jīng)是天大的造化了。

　　沈振中他們跟小道士是同路。大道上此時(shí)只有他們?nèi)齻€(gè)人，大道常過些車馬，兩側(cè)的灌木蒿草灰頭土臉蔫頭耷腦，顯見是通向不怎么美妙的前程。沈振中上前幾步幫小道士拎起藥包，“小師父，你們的道觀在哪里，我有空，送你一程吧?！毙〉朗空０椭劬粗?，怪為難地囁嚅道，“我還想去買一包米?！卑⒚溲叟杂^，蹬鼻子上臉的小子，沈振中一準(zhǔn)會(huì)答應(yīng)下來，我不跟著他哪能行呢。果不其然，沈振中爽快地道，“還需要些什么，我一起幫你送過去。”在小道士帶領(lǐng)下，他們掉了頭，先后去了米鋪、雜貨鋪，經(jīng)過討價(jià)還價(jià)，林林總總買了一堆東西。沈振中還要給他付錢，被小道士義正辭嚴(yán)地拒絕了，他賒賬。

　　送佛送到西，送個(gè)道士送到家。沈振中背著抱著大包小包的東西，阿毛舉著傘幫沈振中遮住太陽(yáng)，小道士空著手甩甩噠噠走在前面。一只墨水藍(lán)的蜻蜓繞著小道士上下翻飛，他跳起來去抓，被蜻蜓靈巧地閃過，這一跳提高了視野，讓他有了個(gè)新發(fā)現(xiàn)，“噫，你們看，那是什么？”他踮起腳尖虛指了一下，緊走兩步率先跑了過去，到了頭又折回來氣喘吁吁地報(bào)告，“前面，溝里，有個(gè)東西，活的。我看見它動(dòng)了?！?p>　　沈振中幾步跨過去，勉強(qiáng)蹲下身子用手撥了那東西兩下，溝里的它不是個(gè)東西，是個(gè)人，裹了一身棉絮，幾乎和泥土同色，與地面平齊，難為小道士分得出來。真是好長(zhǎng)好長(zhǎng)的一個(gè)人，平時(shí)摘果子一定不用梯子，小道士人小，他從頭到腳看一眼，頭頸跟著動(dòng)了90度。以他的身高只看到了局部的一段，自然判斷不出來整體是什么東西。

　　沈振中和阿毛彼此心有靈犀地對(duì)視一眼，包裹得這么嚴(yán)實(shí)，他們也能嗅到氣息不對(duì)。眼前的這一個(gè)分明是他們的同類。他把棉絮人的頭部剝開，露出一張臟兮兮的漂亮臉蛋，緊閉著雙眼，氣息奄奄快要不行了的樣子，原來是一個(gè)大姑娘。吸血鬼身負(fù)異能，還混成這副慘樣，不消說，一定是個(gè)好人。沈振中回國(guó)這段時(shí)間，從遇到阿毛開始一觸百發(fā)，吸血鬼像雨后蘑菇一般冒出來。他心里一熱，好不容易又遇到一個(gè)伙伴，對(duì)方既然有難，該伸手拉她一把的。

　　他向周圍看去，方圓十里再?zèng)]有其他人，唯有一個(gè)小道士。事急從權(quán)，他不得已要向小道士借點(diǎn)兒鮮血，只需三五滴，給這個(gè)姑娘續(xù)上一口氣就夠了。“小師父，這個(gè)人還有救，要麻煩你幫幫忙?！?p>　　“童子尿是吧?！毙〉朗苛巳唬恢币詠碛胁簧偃讼蛩笸幽蜃鏊幰?。他年紀(jì)小，還是出家人，又凈又純，也不需本錢，只要多喝些水。他極樂意幫這種忙。

　　“這………”沈振中咬咬牙，萬(wàn)般別扭地說完了他的意思，“這個(gè)姑娘的情況比較特殊，她需要的是，童子血?！?p>　　小道士不疑有他，他也不懂醫(yī)術(shù)，同樣是人身上的，既然童子尿都這么管用，童子血自然是登峰造極，自己的血是救人的良藥，日后可以和師兄弟們吹噓一番。

　　“我當(dāng)然有童子血。”他大方地?cái)]起袖子，露出哪吒似的嫩胳膊。也不用這樣大方，沈振中摘了一棵野草的芒刺，在小道士手指上刺了一下，擠出綠豆粒大的血珠子，再把他的手指送到姑娘嘴里。鮮血一沾舌，氣味馨香芬芳，對(duì)方不由自主地連吮了幾下，沈振中即刻快速抽回小道士的手，生怕對(duì)方動(dòng)了癮頭死不松口。三五分鐘后，姑娘緩緩睜開眼睛，一雙茫然的美目在他們臉上轉(zhuǎn)了一圈，其實(shí)神魂尚未歸位，什么都沒看到心里去。

　　阿毛心尖一顫，仿佛春風(fēng)吹松了一片杏花瓣，欲落不落。他馬上盤算起來，該怎么哄她跟著他走。他早該找這么個(gè)伴了，有了她，再跟著沈振中就不大合適了。

　　那個(gè)她一開口，卻是煞風(fēng)景的粗聲大嗓，“你們是誰(shuí)啊，我是在哪兒??？”

　　小道士道出大家的心聲，“原來不是姐姐，是哥哥?！卑⒚荒敲礋嵝牧?，沈振中更加熱心了，男人比女人方便，不用特別安置。沈振中扶他靠在樹蔭里，“你叫什么名字？怎么來到這里？怎么變成這個(gè)樣子的？”

　　“我叫吳成祥，村里人都叫我小祥。其他的我都記不清了。”小祥，這個(gè)名字實(shí)在不妥，叫久了也會(huì)生出不祥來。

　　小祥迷迷瞪瞪，搜索亂七八糟的腦子要把前事接起來，約莫能調(diào)出的最后的記憶是，最近一段時(shí)間他都在夜里開工，工錢要等出了貨才能結(jié)算，他一個(gè)子兒都還沒拿到，這個(gè)事是明明白白的。好像一群人忙忙叨叨地在搬運(yùn)東西，他是其中一個(gè)，有人遞了一包東西給他，他蹲著遷就大家，轉(zhuǎn)身再傳給下一個(gè)，傳著傳著好像膝蓋窩上重重挨了一擊，打得他由蹲變站又變?yōu)榕?，晃晃悠悠從行駛中的火車上一頭栽了下去。伙伴們想必是以為他死了，怕被人發(fā)覺他們的勾當(dāng)，把他包裹好了扔在附近的溝里。幸好他們還有一分良心，沒讓他暴尸荒野。

　　他厘清了自己上次的死因，自然想起一件更要緊的事，兩只手上下左右在全身摸索了兩遍，身上的錢果然全不見了。也是，他們既然當(dāng)他死了，自然不會(huì)把有用之錢留給無(wú)用之人了。他還半躺著，跺不了腳，他失去的錢數(shù)目不小，本來想湊個(gè)整數(shù)再寄回家里，現(xiàn)下全落空了。

　　看小祥的表情，應(yīng)該是有一段不愿詳述的傷心故事，沈振中也一樣，對(duì)此萬(wàn)分理解。他不再追問，只是說，“好些沒有，自己能走嗎？”太陽(yáng)還和火球似的，他們不能一直待在這里，總要走動(dòng)起來，把路走活了。

　　小道士熱心地說，“去我們的道觀休息休息吧，就在前面不遠(yuǎn)了。”

　　小祥站起來，一陣眩暈，沈振中從包裹間隙伸出手扶著他，他把沈振中當(dāng)成拐杖正合適，兩人一起晃晃悠悠地向前移動(dòng)。一路走著，小祥身上的棉絮開始撲簌撲簌地掉，阿毛蹦起來把雨傘柄塞到小祥脖子后面，他好空出手來幫著拿東西，幾人同時(shí)受了益。

　　沈振中繼續(xù)問小祥，“你有沒有什么打算，準(zhǔn)備去哪里？還是回家？”

　　小祥垂下頭來，“我沒有家可以回?！边@里面意味深長(zhǎng)，一般人領(lǐng)會(huì)不能。小道士見他孤家寡人，又沒個(gè)方向目標(biāo)，邀請(qǐng)他不如干脆到道觀落腳。道觀里有好幾間空房，還有菜地果園，整一頃山田。他們這點(diǎn)兒不值錢的產(chǎn)業(yè)是他師父的師父的師父，早年間偶然發(fā)過一注小財(cái)置辦下的。他們門派的開山祖師是個(gè)流浪道士，一生落魄江湖，真正開宗立派，扎根發(fā)芽開花從有了恒產(chǎn)才開始，如今要他們所有人的命行，要家當(dāng)不行，沖這個(gè)，也要去打鬼子。

　　“來吧，來吧?！毙〉朗孔ブ∠榈男渥涌蓜呕?，兒童渴求什么東西的小心機(jī)展現(xiàn)得淋漓盡致。他是無(wú)往不利的，但凡他來這一手，師傅必然給他買糖。

　　沈振中把小祥的胳膊往下抻了抻，湊近他耳邊，輕聲說，“你看出來了吧，你、我、他是一樣的人。你跟小道士去，一旦露出了行藏，呆不下去不說，還會(huì)嚇壞了這么大點(diǎn)兒的孩子。不如跟我們?nèi)ネ盾姶蚬碜?，壞人的血可以隨便喝?！焙笠粋€(gè)好處是他急中生智想出來的。

　　阿毛在一旁敲邊鼓，“投軍就有餉銀，好事啊?！?p>　　小祥先是一驚，而后一喜，眼睛在他們身上掃來掃去。他拿不定主意，他一直沒什么主意，別人說什么他聽什么，要是有兩個(gè)及以上的說法，他就不知道怎么辦好了。去道觀聽著不錯(cuò)，他是沒有發(fā)財(cái)?shù)倪\(yùn)氣了，經(jīng)過那一番驚心動(dòng)魄險(xiǎn)些送了命，是應(yīng)該找個(gè)地方清靜地住下。和他們走也不錯(cuò)，這還是人生中他第一次遇到同伴呢，之前落到那種境地，不就是因?yàn)樽詡€(gè)兒孤身一人，沒有照應(yīng)嗎。

　　他心里默默念著，等下沈振中要是邁過前面路上的那朵花，他去道觀；要是踩上了，他跟他們走。幾步后，沈振中站定了，正好一腳踏在花上，壓得花朵汁水四溢。他把小祥的胳膊向上托了托，殷切地問道，“你考慮好了嗎？”小祥聽從了命運(yùn)安排，他謝絕了小道士，“小師傅，謝謝你的好意，道觀我就去歇一歇，我想跟著這兩個(gè)朋友去闖一闖。”

　　小道士很是失望，撐著笑容的肌肉一起下落。師傅說過，以后在天機(jī)門他就是大師兄，再收進(jìn)門的弟子不論年紀(jì)大小都是他的師弟。這個(gè)人好高的個(gè)子，手長(zhǎng)腳長(zhǎng)，一定很會(huì)做活。況且，他是他先發(fā)現(xiàn)的。

　　他們達(dá)成了一致，繼續(xù)送小道士回去。道觀在一座小山上，說是山，不如說平地突然隆起了一塊，山上的林木高大茂密，硬生生將山的身量拔高一倍，綠意蔥蘢中自有一種傲笑五岳的氣派。他們沿著一條羊腸小路上了山，到最高處，樹木交織掩映間露出屋宇的一角飛檐，清脆悅耳的鳥聲令人精神一震，要是心中無(wú)事，此地確實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的隱居地方。

　　阿毛走在前面，輕輕一推院門，道觀里是兩進(jìn)的院子，前院供奉三清，后院是道士的住所。修建道觀時(shí)是要和邪魔外道不死不休，奔著萬(wàn)年基業(yè)去的，造出來傻大夯粗，即使一時(shí)少人管理，也不顯破敗。院子里雜草叢生，足見香火不旺。那幾棵大樹名不虛傳，巨傘一樣把院子攏在一團(tuán)森森綠意中。在亂世，從宗教上找寄托的人本來應(yīng)該特別多，這里卻分外冷清。沈振中感慨道，“你的師叔師兄走了多久，道觀里荒涼成這樣了，你一個(gè)小孩子真是挺不容易的?！毙〉朗堪虢仉[在草里行走，回頭應(yīng)他，“師叔師兄在的時(shí)候，也是這樣。這里平時(shí)沒什么人來的，我們不做持齋禮拜、奉戒誦經(jīng)、燒香燃燈的活計(jì)，專門除妖捉鬼。”

　　沈振中聽到一個(gè)鬼字，左腳頓住，右腳沒能即時(shí)收回來，險(xiǎn)些被一塊突起的青石板絆倒，還是阿毛身手敏捷，把他和小祥一把托住。

　　小道士讓他們把他的買的東西都卸在正殿，抱歉地道，“我?guī)煾挡〉牟惠p，有些糊涂，不方便見外人，我就不帶你們?nèi)グ輹?huì)他老人家了。你們要住哪間房用什么東西請(qǐng)自便。”

　　阿毛第一眼相中了道觀里最有身份的師叔的房間，里面有一床一桌一椅一衣柜，掛著藍(lán)印花布的床帳，鋪著雪白的褥子，手指一揩桌子上有一層薄灰，算是不錯(cuò)了。

　　沈振中把小祥扶上了床，低聲說，“有別人在，你能睡嗎？”

　　“我都行，我不怕吃苦?！毙∠槭芰巳绱酥艿降乃藕颍懿蛔栽?。

　　“要不嫌棄，咱們?nèi)齻€(gè)都睡一個(gè)房間，方便相互照應(yīng)?！鄙蛘裰杏X著小祥人不錯(cuò)，不嬌氣。

　　阿毛瞇起眼睛，這個(gè)小祥出現(xiàn)不過半天，把他在沈振中心里的地位擠了下去，這么貼心的問話也不來問他。

　　小道士小陽(yáng)歸置好一應(yīng)雜物，馬不停蹄地在廊下放個(gè)小爐子開始熬藥。他揮舞著大蒲扇，搧起一片飛灰。小祥剛好能看到，他躺不住了，“你藥熬的不對(duì)，還是我來吧?！比展庹詹坏侥抢?，他沒有了顧忌，走到小道士身旁，接過蒲扇。

　　兩人一邊熬藥，一邊閑話家常，其樂融融。藥煎好了，小陽(yáng)拿過來個(gè)大海碗，小祥用白毛巾墊著提起藥壺，把藥汁一條線倒進(jìn)碗里。小陽(yáng)顫顫巍巍搬著碗去送藥，進(jìn)門前潑了一半在地上，喂藥又一小半灑在師傅的衣襟上，“師傅，你快點(diǎn)好起來?！毙∠榘境龅乃幈刃￡?yáng)平時(shí)弄的確實(shí)要高出一籌，老道士喝下去，出了一身汗，感覺自己不會(huì)很快死了。

　　晚飯是小陽(yáng)準(zhǔn)備的，有新生的竹筍，和幾片醬肉一起蒸，此外就是梅干菜。小陽(yáng)就著這兩樣吃了一大碗晶潤(rùn)的白米飯，道觀好水好田種出的好米，真正的農(nóng)民舍不得自己吃，必然是拿到外面去賣的。沈振中他們看著他吃都覺得怪香的，可惜他們喝了血以后，吃不來飯。不吃，找不到好的理由，會(huì)挫傷主人家的熱情。吃，自己難受自己知道。他們?cè)谛￡?yáng)眼光投過來時(shí)假裝吃了幾口，結(jié)果剩了許多飯。小陽(yáng)臉從碗里抬起來，眉毛上沾著飯粒，詫異地說，“你們吃的這么少，不好吃嗎？”

　　沈振中代表答道，“連日趕路太辛苦，沒有胃口。”他下定決心，不管對(duì)方品性如何，以后都不能和不知根知底的人一起生活。

　　小陽(yáng)暗暗歡喜，剩下的飯可以明早做炒飯，還能體面地多招待他們一次。

　　吃過飯，沈振中劈了一堆柴火，燒了好幾大鍋水，傾倒進(jìn)墻角一個(gè)沒缸沿的大水缸里，幾個(gè)人輪番洗了澡，洗去一路的風(fēng)塵。沈振中在院子加速挪動(dòng)了幾圈，帶出風(fēng)來，把他的頭發(fā)迅速吹了半干，再放眼道觀，全是毛病，根本不利于十歲不到的小童生存。他準(zhǔn)備耽誤幾天工夫，幫小道士料理料理，修葺下屋頂門窗什么的。

　　小祥對(duì)小恩人滿心感激，怎么謝都不為過，然而小恩人缺錢，他也缺，這上面是報(bào)答不了的。不過道觀里不是有菜地果園嗎，他無(wú)師自通裹成阿拉伯人模樣，自行到菜地澆水松土，到果園剪枝除蟲。小祥長(zhǎng)成個(gè)秀氣模樣，卻是干粗活的好材料。

　　阿毛什么都插不上手，他既不會(huì)干也不想干。他只會(huì)理發(fā)，此地沒人需要理發(fā)。他打算下山逛逛，道觀里沒有鏡子，憑著經(jīng)驗(yàn)用隨身不離的小梳子沾了水抿了抿頭發(fā)。還沒走出后院，一只大手從后面鉗住了他的肩頭，他掙了兩下沒脫開，知道是誰(shuí)，“放開，我出去走走也不行？”

　　沈振中涼涼地道，“你干什么去？”

　　“去找點(diǎn)兒東西吃。”他口氣好像是要去買一套煎餅果子。

　　“我也有這個(gè)意思，我跟你一起去?！鄙蛘裰邪阉掷锏膫隳玫阶约菏掷?。

　　阿毛嘟囔著，“我一沒坑蒙拐騙，二沒殺人放火，防我像防賊似的，至于嗎？”和沈振中一起還不如不去。

　　沈振中不再和他繞彎子，“你這樣的人我見過，收拾地油頭粉面的，沒事去撩撥大姑娘小媳婦，凈干損人不利己的勾當(dāng)?！?p>　　阿毛十分委屈，不過和她們說了幾句話，也要天長(zhǎng)地久、海枯石爛嗎？想得也太長(zhǎng)遠(yuǎn)了吧。

　　“你把姑娘的心撩動(dòng)了，她要是想嫁給你，難道你能娶她？就算你肯娶她，好好的姑娘也不能嫁給太監(jiān)！”

　　阿毛圓睜著眼睛，“你懂什么，生不了孩子，可不等于太監(jiān)?！彼脷w撩，往前再多一步他也是不敢的，但是他不能任憑沈振中埋汰自己。

　　“人家真對(duì)你動(dòng)心了你拍拍屁股就走了，她到時(shí)候能哭死過去。撇開別的不論，你還是個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的窮光蛋，肯跟你的，都是實(shí)心眼的姑娘，更加不能辜負(fù)了?！?p>　　“莫欺少年窮，你聽說過嗎。我的一輩子比一般人都長(zhǎng)，每天攢一元，日子到了也該發(fā)達(dá)了?！?p>　　沈振中意味深長(zhǎng)露出傾城一笑，有他在阿毛身邊看著，不管多少年他都會(huì)是個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的窮光蛋，注定和他遇到的其他吸血鬼過不一樣的日子。

　　“在這兒，我們只待幾天，不要生事。尤其小村子里的姑娘，沒見過什么世面，一朝認(rèn)識(shí)了你這樣的人，以后她心里誰(shuí)都進(jìn)不去了，不是害了她嗎？用她一輩子的孤苦無(wú)依填你一時(shí)的寂寞無(wú)聊，你真過意得去？”

　　阿毛承認(rèn)他有理，又覺著不甘，“你說的這些道理，又從哪里聽來的？”沈振中仗著照搬書上的鬼話還敢來教訓(xùn)人，恐怕他自己認(rèn)得的雌性一只手就數(shù)完了。

　　沈振中撓了撓鼻子，惆悵地道，“以前父親教我的?！碑?dāng)年他老人家的原話是，你的條件比別人略好些，少女懷春，看重你是常事。要記得，男女有別，這是約束男子的。男人生來比女子自由，你一個(gè)男人能走出去，海闊天空，什么委屈都能消散。世道對(duì)女子不公，行差踏錯(cuò)就是萬(wàn)丈深淵。不是你的過錯(cuò)也是你的過錯(cuò)，一言一行須得謹(jǐn)慎，不要隨意招惹是非。你一個(gè)眼神不對(duì)，別人可是誤了一生。

　　“你不是壞人?！鄙蛘裰信牧伺陌⒚募绨?。男人也有男人的節(jié)操，做吸血鬼也該盜亦有道。

　　“我要是壞人呢？”阿毛放肆地斜了他一眼。

　　沈振中把手從阿毛肩膀收回來就勢(shì)捏成拳頭，“你要是壞人，我就滅了你，不用和你說這么多廢話?！?p>　　剛才他追憶往事，還有幾分溫潤(rùn)如玉的意思，現(xiàn)在和水中月鏡中花一般散了。阿毛被拳頭晃得一哆嗦，這人不是玉，是塊白石頭，里面跳出個(gè)孫悟空也不稀奇。

　　他有話沒說出來，要是有人知道我的身份，還愿意跟我走，我?guī)黄鹱?，一輩子?duì)她好，不會(huì)委屈了她?？墒沁@些跟沈振中說不著。

　　道觀沒收入，留不住小祥。瓜果雖甜，他又不吃。小陽(yáng)辦法使盡，世上還有他用僅存的瓜子蜜餞收買不了的人，恐怕是個(gè)圣人吧。雜活暫時(shí)有人代辦，他可以專心照顧師傅。一兩天的工夫，師傅身子好多了，能下床到房前屋后走走。沈振中很警覺，看見疑似的一角影子，趕緊瞬移到別處，不敢和老道士打照面。如果他是真有道行的人，萬(wàn)一能辨出他們幾個(gè)舶來的洋鬼呢。

　　但是注定他是躲不過去的。他要折根竹竿晾衣服，到了竹林邊，那里早站著個(gè)老道士，大病初愈扶著竹子站著。一陣風(fēng)吹過，衣服一半是空的，仿佛一株經(jīng)了風(fēng)霜的老竹。沈振中感覺不出他微弱的活人氣息，不當(dāng)心和他碰了個(gè)面對(duì)面，暗叫不好，匆忙行了禮，轉(zhuǎn)身便走。

　　“客人，請(qǐng)留步。”沈振中不得不停住腳步，手心微微出汗，喉嚨卡得生疼。他是不慣撒謊的，人家要是問到點(diǎn)子上，他只能順著實(shí)話實(shí)說。

　　老道士的聲音極為溫煦，“小兄弟，你躲什么？我有這么討厭嗎？”

　　沈振中仍背對(duì)著他，“是我貿(mào)然上門叨擾，怕被人嫌惡?！?p>　　“哦，你這樣的人物，應(yīng)該只有人家歡迎你的?！崩系朗肯蛩呓藥撞健?p>　　“道長(zhǎng)，這樣的世道，隨便闖進(jìn)來的陌生人，不怕我是壞人嗎？”聽他的口氣，并沒有起疑心，沈振中終于轉(zhuǎn)過頭來。

　　竹葉沙沙間，老道士笑聲清朗，“你若是動(dòng)了壞心思，別看我這道觀破破爛爛，我這人病病歪歪，四周布下的降魔障會(huì)自行發(fā)動(dòng)，把你們困死在里頭?！钡烙^就這么大點(diǎn)兒，他觀察他們些時(shí)候，仍是凡體肉身，卻不食人間煙火，不喜陽(yáng)光，又非鬼非怪，非精非魅。他們剛來的那天，老道士嚇出了一身汗，怕小徒弟被他們生吞活吃了，誰(shuí)想到來的卻是天降的田螺小伙子，柴也砍了，水也挑了。

　　沈振中隨老道士坐到廊下，老道士感慨道，“我這次病的厲害，完全是靠一口氣硬撐著。我想著，我要是死了，我這個(gè)小徒弟怎么辦啊。結(jié)果你們一來，我出了汗身體好多了，這就很不錯(cuò)了。我年紀(jì)大了，和年輕人比不了。”

　　“我牽掛的事不是沒有，但是看得開，不然白修道了。倒是你年紀(jì)輕輕，眉宇間愁云慘淡，有心事？”

　　沈振中默而不語(yǔ)，生逢亂世，誰(shuí)沒傷心事，老道士像個(gè)好人，不過不是好人就能托以腹心。老道士善于察言觀色，看出他有所憂，“放心，你只管道來，我嘴嚴(yán)著呢?！?p>　　沈振中悠悠地啟唇，吐出八個(gè)字，“我已非人，卻在人間?！?p>　　“非人？那是什么？”老道士凝眉思索。

　　“我也不知道。我本來是個(gè)人，后來才……我可以長(zhǎng)生不老，不食五谷，那長(zhǎng)生不老也不是正道來的，我是寧愿變回普通人?！痹趺吹搅私裉?，總之一言難盡，他一開個(gè)頭，阿毛就能讀出桃紅色，他還是有機(jī)會(huì)說與知音聽吧。

　　老道士聽過太多奇聞怪談，也沒見不吃飯的人，難得他不追著這件事不放，“天地不單是人的天地，天地造養(yǎng)生靈萬(wàn)物自有因由，生命可貴，不因非人便降了等次。我們天機(jī)門向來只分作惡與不作惡，當(dāng)今中華大地上橫行的那些兩條腿的畜生，有靈性的禽獸也羞與之為伍。你比他們還不如嗎？”

　　沈振中趕忙搖頭，又微不可察點(diǎn)頭，“我雖然沒有做出那般禽獸不如的行徑，也犯下了大錯(cuò)?？墒?，那并不是出于我的本心，能被原宥嗎？我不懼刑懲，愿意以身贖罪。”

　　老道士沉吟片刻，“惡人作惡是不以其惡為惡，你既然有悔改之心，足見心苗未滅，不算無(wú)藥可救。有罪自當(dāng)認(rèn)罪悔罪贖罪，有多大的過錯(cuò)，便去建下多大的功德?！?p>　　“至于你這具身子……”沈振中屏息凝神，期盼他能說出改變之道。

　　“逆天而行的事，必須有更大的神通來扭轉(zhuǎn)。我是無(wú)能為力的，自認(rèn)學(xué)藝不精，看不透你的來歷，看不清你將來的命數(shù)。不過命數(shù)是大道，偶爾走岔到羊腸小路上，上天冥冥中不會(huì)任你亂，總有辦法撥回來。你的壽命不知盡頭，也不入輪回，你在人間一日，也許有機(jī)會(huì)能遇到有辦法改命的大能者?！?p>　　聽老道士一席話，似乎窄路尚有拓寬的機(jī)會(huì)，沈振中振作了幾分。

　　他們來到道觀只有第一日見了肉，還是富裕日子的存貨。之后每天都是青菜豆腐，既不利于老道士身體恢復(fù)，也不利于小道士成長(zhǎng)。再看小道士，不時(shí)極憂愁地?cái)?shù)著幾個(gè)銅板，分明是沒錢買肉，并非是性喜吃素

　　見他們境況如此，沈振中把手里的余錢悉數(shù)塞給小陽(yáng)，小陽(yáng)卻嚴(yán)辭拒絕，“你們是遠(yuǎn)道來的客人，我要好好招待你們，哪能用你們的錢和物?！鄙蛘裰泻退评鸵环?，不敢用實(shí)力，所以敗下陣來。他心累的不行，準(zhǔn)備在別處想想辦法。養(yǎng)殖的豬牛羊是買不起，可是大自然對(duì)人類廣有饋贈(zèng)，不如向之求取，舉手之勞，還不欠人情。

　　道觀勉強(qiáng)稱之為后山的樹林里有一條小溪，溪水清冽，游魚活潑，可以想見肉質(zhì)多緊實(shí)細(xì)嫩。沈振中問小陽(yáng)，“道觀里有魚鉤、漁網(wǎng)、魚叉嗎？不拘哪一樣都行。我去捉幾條大魚，燉成魚湯，正好可以給你師傅補(bǔ)養(yǎng)身體。”

　　小陽(yáng)激烈地?fù)u頭，“不行，不行。我?guī)煾嫡f過，其嗜魚深者，其天機(jī)淺。我們天機(jī)門的叫法就是這么來的，魚是決不能吃的?！?p>　　沈振中啞然，片刻后問他，“你識(shí)過字嗎？”

　　小陽(yáng)擺著雙手笑道，“我認(rèn)識(shí)整十個(gè)字呢?！边@十個(gè)字是哪十個(gè)，不消再深究了。

　　沈振中自忖，短時(shí)間內(nèi)要實(shí)現(xiàn)小陽(yáng)從文盲到莊子的飛躍，人力實(shí)不能為，與其消耗口唾，不如再另外想辦法。他在后山見到不少的喜鵲，也不避人，三五成群安靜地在草地上覓食踱步。以自己的速度同時(shí)拿下幾只，手到擒來。他打著傘走到后山，在它們周圍漫不經(jīng)心地繞了幾圈，相中了一只體格看起來最好的。喜鵲們長(zhǎng)久在這里，從未被打擾，對(duì)他絲毫沒有觀望的興趣，冷漠地尋覓午餐。沈振中一瞬間收緊全身肌肉，閃電般飛撲上去，用雨傘把那只目標(biāo)喜鵲兜到他懷里來，另一只手迅速攥住喜鵲兩只腳，同時(shí)舉高雨傘照舊擋著太陽(yáng)。其他的喜鵲才發(fā)現(xiàn)情勢(shì)不妙，扇著翅膀張皇地飛走，散落一地羽毛。倒霉的這只喜鵲撲棱撲棱開始掙扎，糊了他一胸的細(xì)毛。他把它緊緊抱在懷里，順手摸了摸羽毛下的肉，很肥厚緊實(shí)，紅燒清燉皆相宜啊。

　　他抱著喜鵲一路走去老道士的臥房，小陽(yáng)這時(shí)候例行在給師傅喂藥。沈振中向他們晃了一下喜鵲，“今天有野味。小陽(yáng)，趕緊燒開水，褪了毛燉湯給你師傅吃。”

　　喜鵲呱呱亂叫，老道士手捏著耳垂上的物事，苦笑一下，“放它回去吧，它的窩里還有幾只小崽子，等它回去照顧呢?！?p>　　“您竟然能聽懂鳥語(yǔ)？還是聽到它哀叫，不忍心食其肉？”沈振中對(duì)老道士立時(shí)心生敬仰。

　　“它哪里哀叫了。它是恐嚇我，要是不放了它，它的伙伴天天到我們道觀拉屎，扔石子，專門介紹烏鴉在道觀落腳，讓天機(jī)門名聲頂風(fēng)臭十里?！?p>　　老道士復(fù)又嘆氣，“你要是做好了端上來，我吃就吃了，看了它這個(gè)無(wú)賴樣子，吃了也不長(zhǎng)肉?！本舆h(yuǎn)庖廚不是沒道理的，沈振中好心辦了壞事。

　　最后喜鵲拿上喬了，它和老道士討價(jià)還價(jià)，訛了兩捧小米，才肯罷休，還要求沈振中從哪里把它抓來的再把它畢恭畢敬送回哪里。沈振中又驚又惱，難怪自己在世上活的不如意，臉皮還不如一只喜鵲厚，臨場(chǎng)應(yīng)變也大大不如。

　　也許是沾了喜鵲的喜氣，第二天有買賣找上門了。道觀經(jīng)過整飭面貌一新，來人也高看他們一眼。小陽(yáng)問清來意，喜滋滋地忙不迭答應(yīng)下來。

　　這一戶人家最近陸續(xù)丟了幾只雞，雞窩外是清晰的一串爪印，雞窩里找到黃鼠狼的毛，推斷出雞也不是個(gè)孬的，它奮起反抗過，最終不敵。這一帶一向有黃鼠狼的行跡，它有它的講究，偶爾偷只雞時(shí)間地點(diǎn)分布均衡的很，大家一起分擔(dān)著，不覺得辛苦。

　　奇怪的是他家已經(jīng)連續(xù)幾天丟了雞，只偷他家的，不偷別人家的，雞窩里剩下的幾只瑟縮成一團(tuán)，公雞不打鳴了，母雞不下蛋了。村里上了年紀(jì)的老婆子說，必定是他們家得罪了黃鼠狼大仙。當(dāng)家人趕緊來請(qǐng)道士做法，說好用雞蛋做謝禮。小陽(yáng)一算，雞蛋孵小雞，小雞變大雞，別提有多美了。

　　來人是個(gè)中年漢子，身上的棉襖補(bǔ)丁打的很有藝術(shù)性，他上下打量小陽(yáng)，到底不放心，一個(gè)小孩子能幫他辦這么大的事。

　　看到小陽(yáng)胸有成竹的派頭，沈振中在一旁勸說，“這種小事情，他出馬就行了，我會(huì)一起去關(guān)照他?！?p>　　“有大人還像個(gè)話，那我先回去了，地里還有活。你們馬上來吧。再晚，就用不著來了?！?p>　　小陽(yáng)整肅衣裝，背上把桃木劍，拎上一個(gè)藍(lán)布袋子。師傅咳得說不出話來，“你，功夫還不到家，咳咳?！毙￡?yáng)讓家貓撓哭過，遇上真正尖牙利嘴的野獸能有什么好果子。

　　小陽(yáng)嘟起嘴，“師傅，我能獨(dú)當(dāng)一面了?！?p>　　“你和人家黃鼠狼好好說說，不要一上來喊打喊殺的，以和為貴。在道觀左右活動(dòng)的，也算近鄰，亂得罪了人，跑不了道觀，也跑不了道士啊?！?p>　　沈振中保證，“我跟著他去，不會(huì)讓他吃虧的。別的我?guī)筒涣耍毴不貋聿怀蓡栴}。”

　　老道士也不是什么大能者，沒有修煉到那般高的境界，聽懂喜鵲的話，還是靠寶物。寶物名曰傳音鈴，老道士讓小陽(yáng)帶上它，并且囑咐一番，“你見了黃鼠狼再用它，沒事別捏在手指里玩，過路的雞鴨牛羊等活物千萬(wàn)別搭理。你還長(zhǎng)身體呢，不能像我這樣老吃素啊?！?p>　　丟雞的苦主就在山下附近的村子，沈振中和小陽(yáng)到的時(shí)候，剛剛吃過晚飯。那一家子有三口人，爹、娘，小女兒，女兒和小道士差不多大。小丫頭對(duì)小陽(yáng)撇著嘴，“爹，你是那里撿來的他，還沒我高呢？”

　　當(dāng)?shù)某庳?zé)她，“少胡說，咱家已經(jīng)得罪了大仙，別再得罪了活神仙?！?p>　　沈振中充當(dāng)跟班，兩人守著雞舍大眼對(duì)小眼，一直等到月黑風(fēng)高，開始閉目養(yǎng)神。

　　沈振中聽到窸窸窣窣的聲音，待要提醒小陽(yáng)，小陽(yáng)倏地睜開眼睛，“既然來了，你現(xiàn)身吧?！钡攘艘粫?huì)兒，沒有任何動(dòng)靜。

　　不肯主動(dòng)出來，便要請(qǐng)它出來了。小陽(yáng)告誡沈振中先閉氣，不需要他說，沈振中也屏住呼吸呢，源于他嗅到一股無(wú)所不在的惡臭，氣味飄忽不定，具體從哪里來又不好說。

　　他跟著小陽(yáng)退后幾步，小陽(yáng)從袋子里抽出了一道符點(diǎn)著了，往墻角一甩，迸起千萬(wàn)點(diǎn)火星，彌漫起一尺高的青煙，辛辣刺鼻，

　　比之前的惡臭有過之無(wú)不及。沈振中用袖子捂住鼻子也無(wú)濟(jì)于事，小道士在日常訓(xùn)練中聞慣了，巋然不動(dòng)。黃鼠狼也不習(xí)慣這個(gè)味道，它被嗆得從角落里鉆了出來，跑到?jīng)]有煙的地方，四肢酸軟無(wú)力走不遠(yuǎn)，閃動(dòng)一雙烏溜溜的小眼睛，尖聲咳嗽著。這么個(gè)小東西，腰身細(xì)長(zhǎng)，皮毛光滑，顯見生活過得不錯(cuò)，能有什么危險(xiǎn)，沒他的事，沈振中抱著胳膊站到一邊。

　　這時(shí)傳音鈴派上用場(chǎng)了，看一人一獸心神交流，只看到他倆比手畫腳，也看出來交流不算和諧。

　　小陽(yáng)和黃鼠狼進(jìn)行了如下對(duì)話：

　　“黃先生，能不能給我個(gè)面子，不要總偷他們家的雞了?！?p>　　“是他們家的人先罵我的，說我又騷又臭。我不能讓人白罵了去?！?p>　　“誰(shuí)罵你？我去說說，讓那個(gè)誰(shuí)給你陪不是?！?p>　　“他家的小丫頭?！?p>　　“小丫頭好像才六歲，您大人大量，別和她計(jì)較了?！?p>　　黃鼠狼挺起胸脯，“我也六歲，憑什么讓著她！”

　　雙方相持不下，不知道這么簡(jiǎn)單的事兒哪來這么多話聊，沈振中幾乎要打瞌睡了。小陽(yáng)把一番對(duì)話轉(zhuǎn)述給他，他聽了也是腦仁漲疼，接過小陽(yáng)的傳音鈴，直接和黃鼠狼談判。

　　“你的六歲，子孫都不知道幾代了，往好了說也到中年了。能懂點(diǎn)兒事嗎，和小姑娘一般見識(shí)什么?！?p>　　對(duì)沈振中的好言相勸，黃鼠狼是不聽不聽、王八念經(jīng)，自顧絮叨著它翻來倒去的車轱轆話，像往他腦子里塞了一臺(tái)壞了的留聲機(jī)。

　　他可沒耐心到天亮，老道士的囑咐行不通，只好換上沈家家傳的套路，沈振中上前去，拎起它后頸的皮毛，單手把黃鼠狼揍得肥了一圈。動(dòng)作發(fā)生之快，小陽(yáng)瞠目，原來沈振中會(huì)變戲法。沈家家風(fēng)一貫地是犯了錯(cuò)，先打一頓，打老實(shí)了，再說道理。當(dāng)年南京淪陷，他約了幾個(gè)同學(xué)夜里打算偷偷跑去參加隊(duì)伍抗日，翻墻的時(shí)候被人一把從墻頭扯了下來。父親還在壯年，輕松地直接把他按在大腿上，大巴掌噼里啪啦打在他屁股上，嘴里念念有詞，“他們輸在理，我們輸在力，要想得公理，須比人有力?！崩献孀诹鱾飨聛淼倪@套辦法經(jīng)千錘百煉，證明行之有效，黃鼠狼果然乖巧了，肯聽人話了。

　　沈振中手感尚在，可惜黃鼠狼面積太小，缺乏施展的空間，不能邊教訓(xùn)邊教育，“她罵你，你可以罵回去啊。偷雞斷人家生計(jì)，是殺人害命?！?p>　　“我罵，她們也聽不懂。我也有喜怒哀樂，會(huì)傷心的。小丫頭還嘀咕，小雞崽子養(yǎng)大了，生蛋換錢給她買紅頭繩。我偏不讓她如意。哪有什么雞啊，都是不值錢的小雞雛。”黃鼠狼此刻的委屈是真委屈。

　　沈振中沒想到看著老實(shí)的一家子會(huì)虛報(bào)賬目，之前看著他們?nèi)页镣吹臉幼?，還以為至少是四五斤重的蘆花肥母雞呢，“我去和他們家說說，以后不讓小丫頭多嘴多舌?！?p>　　黃鼠狼補(bǔ)上一嘴，“還有，不許給她買紅頭繩!”

　　沈振中兩下衡量，小姑娘平白被奪去了紅頭繩，哭鬧起來豈不是更加兇。他上輩子做了什么孽，兩邊都是他惹不起的，一個(gè)小女孩，一只小動(dòng)物，個(gè)個(gè)能作能鬧的。

　　他聽了黃鼠狼的辯白，便沒有剛才硬氣了，“你看這樣行嗎，她管不住嘴她該受罰，我讓她父母教訓(xùn)她。你也不是沒有錯(cuò)，不管大雞小雞，你總得把人家的損失給賠上吧。”它賠不出來，自然不好意思追究小女孩。不是他愛和稀泥，這些雞毛蒜皮的小事分不清對(duì)錯(cuò)，不像殺父之仇、奪妻之恨，可以鮮明地站隊(duì)。

　　出乎意料，黃鼠狼豪爽地說，“我賠他們現(xiàn)錢，你讓她當(dāng)面給我道歉?！鄙蛘裰袥]想到，又起了一樁公案，低聲道，“你的錢是從哪里偷的？”

　　“我沒偷錢，你可不要隨便冤枉我。”黃鼠狼怪委屈的。

　　沈振中押著它去取錢，小陽(yáng)困得不行，迷迷糊糊地跟著。他們走到了一棵老桂花樹下，黃鼠狼四爪并用，刨出了個(gè)坑，掏出了個(gè)手絹布包，一層一層打開，里面一共有四塊锃亮的袁大頭。

　　“從喜鵲窩里漏出來的，我覺著怪好看的，存著等我變成人形后再用呢?！秉S鼠狼戀戀不舍地交出大洋。

　　沈振中拿了一塊，手里掂掂，像是真貨，“一塊應(yīng)該夠了?！毕铲o真不是個(gè)好東西，哪里都有它。

　　剛才外面噼里啪啦打的天翻地覆，失雞的事主一家被這陣仗嚇得蒙在被子里不出來。小陽(yáng)敲著門，“我和大仙談好了，你的女兒言語(yǔ)冒犯了大仙，只要給大仙賠禮道歉，大仙就不予追究了，還給你們一塊大洋賠償損失?！?p>　　一塊大洋足以抵上他們的損失，一家人終于出來了，接過錢，千恩萬(wàn)謝，逼著小丫頭給黃鼠狼磕頭。黃鼠狼受了這個(gè)頭，吱吱了兩聲，呲溜鉆地?zé)o影無(wú)蹤，小陽(yáng)得到了三個(gè)新鮮雞蛋，總有一個(gè)能孵出母**。

　　來的時(shí)候沒想到一晚上不夠，沈振中沒帶傘，天卻快亮了。他對(duì)眼睛只有一條縫的小陽(yáng)道，“你都困了，我抱你回去吧，免得耽誤時(shí)間?！毙￡?yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，他的頭一搭到沈振中肩膀上，呼嚕聲就響起來了，正中沈振中下懷。他一路風(fēng)馳電掣，穿山過林，趕在雞叫之前躍進(jìn)道觀的大門。

　　阿毛終于空閑里干了點(diǎn)兒正事，他磨了幾塊黃銅的護(hù)心鏡，這個(gè)能用得上。小祥把道觀收拾得整齊利落，小陽(yáng)的謀生之路打開了，他師傅還有一身本事，總不至于餓死，也差不多是時(shí)候該走了。此地是真寧?kù)o，寧?kù)o的讓人不愿離開，可是天下不都是這般寧?kù)o，為了天機(jī)門能始終保有這份寧?kù)o，必然要離開。小陽(yáng)的師叔師兄大概也是這樣想的。

　　沈振中把剩下的錢悄悄塞到小陽(yáng)的枕頭下，他晴天晾枕頭的時(shí)候自然能發(fā)現(xiàn)。他帶著阿毛小祥去向老道士和小陽(yáng)告辭，“打擾了這么多天，我們要去辦我們的事了，以后有機(jī)會(huì)再回來看你們。”

　　小道士叫他們等一下，他從房里頂著一個(gè)竹籃子出來，里面裝得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)募t蘿卜嫩黃瓜，水氣淋漓，“你們帶著路上吃，又充饑又解渴。你們下次要秋天來，橘子紅了可甜了?！毙￡?yáng)送了沈振中一包牽牛花籽，他貼身帶著，將來他埋在哪里，血肉沃之，有花標(biāo)記，不用墓碑。

　　他們上路了，沿著來時(shí)的那條大道。不一會(huì)兒，阿毛發(fā)現(xiàn)不對(duì)，“走差了，去車站不是這么走?！鄙蛘裰写鸬溃拔覀儾蝗ボ囌?，到?jīng)]人的地方，扒火車。”

　　“錢呢，錢哪去了？”沈振中有多少錢，阿毛是有數(shù)的，夠定個(gè)包廂的。

　　沈振中覺著阿毛多此一問，有錢他當(dāng)然規(guī)規(guī)矩矩坐車。小祥毫無(wú)異議，專門扒火車，不花冤枉錢，是過日子的好手。

　　阿毛失策了，沒了路費(fèi)，好長(zhǎng)一段路只能靠?jī)蓷l腿，他的皮鞋是新的，還待磨合。他說不出的后悔，要是先把錢要到手，再答應(yīng)和沈振中一起走該有多好。

　　阿毛沒好氣地催促，“要走那就走快點(diǎn)吧?！?p>　　“是啊別耽誤你混個(gè)軍官當(dāng)當(dāng)。”沈振中隨口一說，正中阿毛的心事，他得意洋洋，“我去哪里都是奔著好去的。小沈，不是我說，我們?nèi)齻€(gè)之中，只有我是當(dāng)官的材料。”錦繡前程已經(jīng)鋪開，到時(shí)候，他打起仗來似猛虎下山，屢立戰(zhàn)功，升官指日可待。沈振中可以給他做副官，小祥當(dāng)勤務(wù)兵。

　　阿毛對(duì)沈振中根據(jù)心情有多個(gè)叫法，小祥以為不妥，“總要有個(gè)稱呼吧，我們正好是三個(gè)，不如效仿桃園結(jié)義。”

　　“你倆哪年生的？”他倆一報(bào)生辰，對(duì)沈振中不是很有利，要從出生的那年論起，他估計(jì)要墊底了。小祥面嫩，決不超過二十，沒看出來是名幾十年的資深吸血鬼。

　　“還是按照死的時(shí)候歲數(shù)論吧?！蔽碛袩o(wú)盡的歲月，既然無(wú)盡，多少就無(wú)意義，做人的辰光才是清清楚楚的。

　　這對(duì)阿毛小祥不是了不起的事，“都聽你的。”

　　“我比你們都年長(zhǎng)，叫我一聲大哥吧?！?p>　　“做大哥，生養(yǎng)死葬你要全包了?！?p>　　沈振中輕笑，這有何難，阿毛就這點(diǎn)兒出息。阿毛和小祥肯和他一同去完成心愿，就是他的兄弟，他的家人，槍林彈雨里肯定先護(hù)著他們。

　　踏上的前路是自己選的，注定一發(fā)不可收拾的窮困潦倒，阿毛發(fā)現(xiàn)情況不妙的時(shí)候，為時(shí)已晚，他已經(jīng)走不掉了。他在沈振中身上投入巨大，因他丟掉的惦記著要從他身上找補(bǔ)回來。他從來沒騙過他，是他自己騙了自己。

　　沈振中也沒料到，他準(zhǔn)備好茍活之后，會(huì)有一系列麻煩事兒，不僅是吃上一途為難。沒得自備蝸牛殼，要有遮風(fēng)擋雨的地方；不能降低國(guó)民形象水準(zhǔn)，至少幾件換洗的干凈衣服；行可以光拼兩條腿，卻還要考慮鞋子的損耗。

　　小祥嚼著蘿卜黃瓜的汁液當(dāng)水喝，一邊吐渣子，一邊想，還是要先賺錢，找機(jī)會(huì)回鄉(xiāng)探次親。

　　沈振中語(yǔ)錄：得理不饒人，趁風(fēng)使盡帆。

　　曾阿毛語(yǔ)錄：除死無(wú)大事，有賭未為輸。

　　吳成祥語(yǔ)錄：至少還活著，總比沒有強(qiáng)。