日夜兼程的趕了三日的路，林家母女一行已經(jīng)很是疲憊了，只有駕車的林周有武藝傍身，稍有精神一點，就連馬兒也只有吃草的時候能休息一下，如今越跑越慢了。林靜晗和晚桃蜷縮在馬車一角，很是難受，但是知曉現(xiàn)在不是喊苦的時候。
林家的馬車并不小，只是上面除了外面駕車的管家林周，里面還擠了姜氏云嬤嬤兩個大人和林靜晗姐弟并晚桃三個孩子，這樣一來，馬車就顯得稍狹窄了。
冬季的末尾總是格外寒冷，西北的天氣總是干冷干冷的，吹著的北風(fēng)從馬車的縫隙中鉆進來，還好林家本就打算啟程回老家，早早的在車上備下了毯子衣物，幾人才未凍著。只是苦了在外面駕車的林周，臉都凍得烏紫，便是裹上了厚厚的棉衣，雙手拉韁繩的地方也凍出了道道血痕。
還有兩天便是除夕了，林靜晗想，今年的除夕一家人是齊聚不了了。
這幾日一行人吃的皆是干糧，連熱水都沒，林靜晗和晚桃都是強忍著不舒服沒敢做聲，但是旻哥兒人小，反應(yīng)也大，自第二日就哭鬧不止，直至第三日的午后開始發(fā)起高熱不退，姜氏立刻慌了神，這年頭還未長大的小孩都極易夭折，尤其是在寒冷的冬季。本來丈夫林嘯置身安危中已是很讓人慌亂，姜氏還需要在孩子們面前冷靜穩(wěn)住才極力控制自己不去想這件事，如今兒子一病，姜氏整個人就仿佛天塌了似的哭了起來。
林靜晗看見母親痛哭，連忙坐近了些“阿娘，別哭，弟弟現(xiàn)下生病了，還需要您照顧呢”
一邊的云嬤嬤也勸慰道“是啊，夫人，旻哥兒同晗姐兒還小，你若是倒下了，讓他們可怎么辦”
一半天倒也勸不住姜氏的眼淚，外面駕車的林周聽到后面馬車內(nèi)的哭聲，放慢了馬車的速度“夫人，可是旻哥兒的病令你憂心，夫人放心，小孩子有個頭痛腦熱是正常的，前面再有半個時辰就到金沙鎮(zhèn)了，那里是個大鎮(zhèn)，肯定有大夫能治好旻哥兒的?！?p> 姜氏在眾人的安慰下，漸漸止住了眼淚，抱著懷中高熱不退的兒子，問林周“林周，郎君他，不會有事的對么？”
林周沉默了好一會兒才回道“夫人放寬心，不出兩月，我們便能趕到閔陽，屆時必定能打聽到郎君的消息?！?p> 姜氏不想聽到這樣的消息，陷在自己的世界里無法自拔，情緒有些失控吼道“我問你，他是不是不要我們了，他是不是，是不是”聲音哽咽下去。
“不是，絕對不是，郎君最是重情重義，夫人難道不知么，夫人難道忘了，當(dāng)年老夫人讓郎君納妾，郎君寧愿違抗老夫人的話，也要接你去任上過年節(jié)，不肯納妾，這樣的郎君，怎么會拋棄你們，怎么舍得拋下你們?！绷种苡行┘绷?，眼中似有淚，其實他心里很清楚，此次，郎君怕是兇多吉少。
權(quán)勢滔天，富貴迷人眼，親兄弟又如何，祖宗規(guī)矩的大山落到肩上，何人受得，便是有名士風(fēng)骨的林嘯，最終也逃不過世家的枷鎖。
林周快馬加鞭，在天黑前終于趕到了金沙鎮(zhèn)。
冬天的天總是黑的早些，金沙鎮(zhèn)已是燈火通明了，因著臨近年關(guān)，四處張燈結(jié)彩，顯得整個鎮(zhèn)子十分熱鬧溫馨。
林周一進城就尋了跑腿的帶他們尋了家客舍后，又去請了位擅兒科的大夫過來。
因著出門在外，旻哥兒又病著，于是安排了兩間房，林周負責(zé)看著行李住一間，其余女眷一間，因著人多，讓店家在女眷房間加了張木板架的床，林靜晗同晚桃就睡在木板床上，姜氏同云嬤嬤就在旁邊的大床上照顧吃了藥睡著了的旻哥兒。
邊城雖艱苦，但是林靜晗還真的沒有睡過如此硬的木板，只是她知道，不能抱怨，阿娘已經(jīng)為弟弟的病情很是憂心了，豈能因為這些小事惹她不快。
這幾天蜷在馬車里沒能好好休息，晚桃一沾枕頭就睡得極香，只林靜晗默默將頭埋進被子里流眼淚，咬著牙，一聲不吭。這幾日真讓林靜晗感受到了十分委屈，趕了三天的路，既沒有熱水，又不能洗漱，如今能吃上熱騰騰的飯菜，用熱水好好洗浴一番，已經(jīng)是很好的待遇了。
從前雖然老是聽秦裴穆平奴他們說起百姓的艱苦，但遠遠沒有這幾日自己親身感受來的印象深刻。靜晗自幼雖在邊境，但是自她記事起，西邕百姓在穆將軍的帶領(lǐng)下，至少能不缺吃不挨凍，甚至有的老人家還能在閑暇之余坐在街頭巷口，拉幾曲二胡，而如今，這一切也不復(fù)存在了。
身體上的苦遠沒有心上的難受，這幾日姜氏自顧沉浸在離開丈夫的悲傷中，無暇顧及女兒及兒子，未曾和女兒說過一句話，現(xiàn)在兒子病了，眼里心里就都是兒子了。李靜晗被母親如此忽略，心里早就委屈的不得了，哭著哭著身體上的疲憊就慢慢升起來了，然后不知不覺就睡著了。
林靜晗不知道，在她睡著后，半夜間，姜氏舉著油燈給她們壓了幾次被子角。
姜氏看著女兒帶著淚痕的睡臉，嘆了聲氣，摸了摸女兒的小臉，低頭垂淚。
這邊林靜晗一行睡得正香，另一邊尚在路上的穆平奴和趙秀兩人則擠在馬車里瑟瑟發(fā)抖。
“我說阿秀啊，你怎么這么呆，我讓你換個馬車，你怎么連床被子和過冬的棉襖都不多準備兩件?！蹦缕脚譄o奈，心里清楚又不能怪趙秀，畢竟以往在家里，是有仆人操心這檔子事，如今他們兩個只身在外，竟有可能在路上被凍死。
“小郎君，是，是我的錯，但是現(xiàn)在，咱們是不是該想想辦法啊，這樣下去不行啊”趙秀和穆平奴挨著，裹緊自己。
“咱們早點趕到下一個城鎮(zhèn)吧，咱們，咱們輪流駕車”穆平奴實在沒轍了，總不能把馬車拆了當(dāng)柴火燒了取暖吧，那可真是要暴露在寒風(fēng)中被吹成人干了。
兩人為自己的愚蠢付出了代價，終于在被凍得沒知覺前，趕到了金沙鎮(zhèn)，住進了遇到的第一家客舍。
客舍老板是個闊氣的漢子，看見兩臭小子差點沒凍個半死，將人接進來后，給他們灌了幾口烈酒，烈酒下肚，穆平奴嗆了幾口，被店老板取笑了幾句，好不容易喘過氣來，整個人就開始暖和起來了。
說起來，以往穆大將軍在的時候，兩臭小子沒少偷喝酒，只是穆大將軍被召回上湯后，穆平奴再也沒有沾過酒，此次又喝到了北方獨有的烈酒，真是一種久違的感覺。
趙秀則擔(dān)心他的傷勢飲酒會不會不好。
穆平奴笑笑，拜托客舍老板去買些棉被衣物和傷藥，兩人要了熱水，回房間好好洗了個澡，吃了頓熱飯，因著臨近除夕，老板娘還給每個房間的客人都送了一碗熱甜湯，穆平奴喝完咂咂嘴，不怎么甜，畢竟糖可是個精貴物品。
林靜晗不知穆平奴同趙秀也到金沙鎮(zhèn)了，還正住在隔壁的客舍中。
昨日吃了藥，旻哥兒的燒就退了，一覺睡到了天亮，只大夫囑咐，小孩過于年幼，需要靜養(yǎng)幾日，實在不宜奔波，于是姜氏同林周說后，決定在金沙鎮(zhèn)多停留幾日。
明日就是除夕了，店家已經(jīng)早早的打過招呼了，除夕那天廚房沒有人做飯，但是廚房可以借給他們使用，需要吃食得自己動手。
所以姜氏讓云嬤嬤帶著林靜晗同晚桃去買些吃食物品，幾人一起過個除夕。
云嬤嬤十分會持家，是砍價好手，那些個小攤販看著過年間，也樂呵呵的就當(dāng)結(jié)個善緣，于是三人滿載而歸。
林靜晗抱著幾根大蘿卜，路過一個面人的攤子，看到捏的栩栩如生的面人，想起了去年的這個時候，穆平奴送了她一根一樣的面人，而且明日就是平奴哥哥的生辰了，不知道他怎么樣了，平安與否。
可能是西邕城變發(fā)生時日較短，金沙鎮(zhèn)距離也夠遠，那里的事情完全沒有傳過來，金沙鎮(zhèn)依舊是一派和諧安穩(wěn)的過年氣息。令林靜晗覺得，西邕城大亂的那個晚上似乎是一場夢一樣。
這邊林靜晗還在為穆平奴擔(dān)憂，那邊穆平奴兩人在榻上睡得正香，客舍老板看著快過年了，兩個小孩兒還在外奔波十分不容易，特地關(guān)照兩人，在兩人房間生起了大火爐，炭火能管一整個晚上，爐上還煲了水，他們起來就可以喝熱水，老板還貼心的給兩人房間的窗子開了縫，保證通風(fēng)。
兩人硬是睡到爐子燒熄滅了才醒。
穆平奴喝了一口爐子上的溫水，感嘆這幾天仿佛活在夢中一樣，夢醒了是不是就回到父母兄弟都在的那個家里了。
趙秀去問老板有什么飯食，老板說今日剛殺了頭羊，預(yù)備除夕一家人吃羊肉鍋子，若是你們想吃，也可以勻一些你們。
趙秀一拍腦袋“啊，都除夕了？”
老板看著同自家兒子一樣年紀的趙秀善意的笑笑“明天才是除夕呢”
“多謝老板了，不知道除夕那天能不能也給我們做個小的鍋子，我們小郎，那個我兄弟正好除夕的生辰，我想著和他吃頓鍋子”趙秀問道，生怕老板不答應(yīng)。
老板哈哈一笑“這有什么，反正我們自個兒也是要吃的，多做一點料子，倒時勻你們一鍋”
“多謝老板”
“這有什么，小兄弟，你們年紀輕輕出門在外，與家人分隔兩地，佳節(jié)之時都不能團聚，我也不知你們有什么困難，但是還是希望你們一切都好”老板如是說道。
趙秀聞言，想到了一向視為家的地方，心中久久不能平復(fù)。
待兩人吃過飯后，趙秀說起除夕的事情，穆平奴心情瞬間低落起來了。
馬上到除夕了，也就是他的生辰。往年除夕的時候，因著每個人晚上都要跟家里人過節(jié)，于是穆平奴都是一大早約上好友去吃鍋子，不拘是哪家的鍋子，年年都會換花樣，不變的是一定會有趙秀、秦裴、林靜晗等人。
“今年生辰我不在，也不知他們會不會想我”穆平奴喃喃道“特別是那個沒良心的，對她好的時候叫我平奴哥哥，稍有不順她心意就指名道姓，沒大沒小”說罷竟自己笑了起來。
笑著笑著又哭了起來“我母親大哥二哥他們再也不能和我一起過生辰了”
“往年安哥兒和青哥兒都會給我送生辰禮的，小小的人兒可知禮了。”兩個小侄子也再也不能一起過生辰了。
趙秀也不知如何安慰他，只能任由著他哭著。
哭了一會兒，穆平奴就冷靜下來了，對趙秀說“也不知趙嬤嬤如何了，可有平安離開西邕，往年都是嬤嬤給我做干筍餡兒的壽包的”
趙秀這才接話道“姑姑身子還算健朗，肯定不會有事的，待我們和姑姑相遇，你肯定年年都能吃到干筍餡兒的壽包?！?p> 想著將趙嬤嬤拜托給才七歲的林靜晗，穆平奴恨不得回到那天去打醒自己，怎么做出如此不理智的事情，不說初初還小，遇到這種事會不會慌張害怕，就自己家的是，會不會連累道林家也不得而知。
趙秀看出穆平奴心情不佳，提議道“明日就是除夕了，聽客舍老板說，這幾日鎮(zhèn)上皆掛滿了燈籠，徹夜燈火通明，看著白夜如晝，甚是好看，不如晚上一齊去看看，散散心，順便買點禮物送給老板，感謝他們對我們的照顧?！?p> 穆平奴詫異“難得啊，你這木頭竟也學(xué)會了人情世故”大家都一夕之間長大了一般。
趙秀撓撓腦袋“就是想著老板確實挺照顧我們的”
“行啊呆子，看看咱們還剩多少錢，待會一起去逛街，不夠的話我手上這個銀絲護腕，可以當(dāng)了”
“啊，小郎君你還偷偷藏了銀子，肯定得當(dāng)了，咱們接下來還有好長一段路呢”
兩人又回歸往常一樣的嬉笑怒罵，只是心底藏著的脆弱與傷痛，都不再輕易表露出來了。