第十八章 稅事
一夜無(wú)事。田伯光打坐到天亮，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何異常。
白望峰早飯后找來(lái)匯報(bào)核桃林建造房子的進(jìn)度，要支一筆款子，結(jié)一下新定的房梁檁條等木料的款子給木材商，還有犒勞工匠買肉的支出。田伯光一一答應(yīng)，寫(xiě)了一張支款的條子，讓白望峰去找楊師娘，家里的經(jīng)濟(jì)權(quán)是楊師娘管著。順便問(wèn)起了梁家兩個(gè)孩子的事情。
白望峰道：“那兩個(gè)孩子現(xiàn)在在梁府，原本他們住的小院，被梁府收了。小的找了個(gè)閑漢去打問(wèn)，聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)入學(xué)，在梁家私塾里上課?！碧锊獾溃骸芭?！看來(lái)那個(gè)梁老夫人多少還是要點(diǎn)臉的。對(duì)了，要是有了梁府虐待他們的傳聞，比如挨打挨餓什么的，你就讓人引導(dǎo)一下。我看那兩個(gè)孩子怪聰明的，身子骨也不錯(cuò)，有意收他們當(dāng)徒弟，這事你放在心里?！卑淄鍛?yīng)了一聲，出門做事。
田伯光去了街上，走過(guò)縣衙前面，心想，想要有錢有勢(shì)，少不得要結(jié)交官府，得想個(gè)法子，認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)本縣的知縣老爺，不然哪天突然派我去做徭役，那就尷尬了。
田伯光明面是個(gè)商人，大明商人三十稅一，可這么久了，藁城縣衙一直沒(méi)有派稅吏到田家，田伯光寫(xiě)書(shū)賣書(shū)掙了錢，田伯光才不相信知縣老爺不知道。沒(méi)有派稅吏來(lái)，只能說(shuō)知縣老爺在等。之前田伯光一直自認(rèn)是江湖俠客，武林高手，疏忽了這方面的事情?，F(xiàn)在看到縣衙，突然想起來(lái)了。
田某人是社會(huì)人，是大明王朝的一名老百姓，掙了錢不納稅，那可說(shuō)不過(guò)去。只要有人找麻煩，這就是現(xiàn)成的小辮子。田伯光決定先找岳父問(wèn)問(wèn)，田老爹楊師娘都是賊出身，最討厭跟官府打交道，要是問(wèn)他們，等于問(wèn)道于盲。
岳父是個(gè)小商人，都是和稅吏打交道，縣令那個(gè)級(jí)別的接觸不上。岳父道：“想見(jiàn)知縣老爺，應(yīng)該是先準(zhǔn)備拜帖，人家答應(yīng)了，才能登門。直接去找人，那就是失禮。具體的該怎么做，你得找個(gè)秀才問(wèn)問(wèn)，文人的事，我也不是太懂?！?p> 田伯光只認(rèn)識(shí)一個(gè)秀才，就是下棋被他殺得面如土色的王秀才。哪天光忙著下棋了，連人家的名字都沒(méi)問(wèn)。這時(shí)到了王秀才家門口，打聽(tīng)到王秀才名王吉，字秀亭。為人很是尖酸刻薄，性格也是屬駱駝那話兒的，用著人了朝前，用不著了靠后。此人不擅長(zhǎng)經(jīng)營(yíng)，只靠著藁城城外五十畝地過(guò)日子，經(jīng)濟(jì)條件挺一般的。
看到田伯光登門，王吉面露尷尬。不過(guò)看到田伯光拎著一壇子酒，一刀三四斤的肥豬肉，臉上就有了笑容。把田伯光請(qǐng)到堂屋坐下，開(kāi)門見(jiàn)山的問(wèn)道：“很久沒(méi)見(jiàn)了，不知賢侄登門拜訪，可是有事要請(qǐng)教于老夫？”
田伯光笑道：“確實(shí)有事，小子想要捐一個(gè)監(jiān)生，卻不識(shí)得門路。要請(qǐng)見(jiàn)知縣趙老爺，也不懂那些官場(chǎng)禮儀，你老經(jīng)多見(jiàn)廣，最有智謀，小子特來(lái)請(qǐng)教請(qǐng)教?！?p> 王吉瞅瞅那壇子酒，道：“賢侄打問(wèn)這樣的大事，這禮可有些薄了?！碧锊獾溃骸靶∽游丛雽W(xué)，年輕不懂事，回頭再給你老送十壇賠罪?！蓖跫獫M意的點(diǎn)點(diǎn)頭，直接道：“要想捐一個(gè)監(jiān)生，首先，繞不過(guò)本縣梁教諭，先得入學(xué)，獲得童生資格。然后讓本縣父母官趙老爺點(diǎn)頭，寫(xiě)個(gè)條陳向知府老爺推薦，知府老爺向國(guó)子監(jiān)提出建議，再由國(guó)子監(jiān)通過(guò)，承認(rèn)有你這樣一個(gè)學(xué)生才行。這一整套做下來(lái)，老夫也不知道要花多少錢。沒(méi)有一萬(wàn)兩，至少也得八千。對(duì)了，你那四書(shū)五經(jīng)讀的如何，可曾熟讀成誦？”田伯光撒謊道：“慚愧慚愧，小子識(shí)字，是家父用的佛經(jīng)啟蒙，四書(shū)五經(jīng)學(xué)的十分潦草?！?p> 王吉道：“看賢侄不過(guò)二十歲，就能寫(xiě)出《天龍八部》那樣的一部大書(shū)，天資聰穎是假不了的，悟性也是極佳。何不認(rèn)真攻讀四書(shū)五經(jīng)，堂堂正正奪取功名?；ㄥX去買一個(gè)監(jiān)生，這是歪門邪路，正經(jīng)讀書(shū)人是最看不起的?！?p> 田伯光想想也是，自己神功大成，耳聰目明，記性超好。四書(shū)五經(jīng)能有多少字，花點(diǎn)時(shí)間，三兩個(gè)月必能背的倒背如流，進(jìn)學(xué)考試，還不是五根指頭捏田螺，手到擒來(lái)。區(qū)區(qū)一個(gè)秀才功名，能有多難考！田伯光作乖孩子狀，道：“你老言之有理，是小子想差了?；仡^小子就把四書(shū)五經(jīng)買來(lái)，刻苦背誦?！蓖跫Φ溃骸斑@就對(duì)了，賢侄你又不是走不通正路，何苦抄小路去走。老夫與梁教諭也算有舊，等你讀熟了四書(shū)五經(jīng)，老夫引薦你見(jiàn)見(jiàn)劉教諭，梁教諭也曾進(jìn)士及第，雖然只是同進(jìn)士出身，卻也做過(guò)一任親民官，只是出了岔子，才回鄉(xiāng)在禮房屈就這小小的教諭。梁教諭擅長(zhǎng)八股文，又好為人師，到時(shí)候你拜他為師，用心學(xué)學(xué)八股文。進(jìn)入考場(chǎng)，必然事半功倍?！?p> 田伯光倒是不在乎多認(rèn)一個(gè)老師，道：“梁教諭是本縣梁家的人吧？”王吉笑道：“梁教諭名叫梁滿倉(cāng)，字孝先，梁家庶子，族中排行老六，除了有點(diǎn)貪財(cái)好色，倒是挺好的一個(gè)人。前幾年他在外地當(dāng)官，他的副貳毛縣丞不知道被誰(shuí)殺了，案子一直破不了，他被上官問(wèn)責(zé)，最后丟了官帽。事后被安排當(dāng)了教諭，他托了人情，才在老家當(dāng)這個(gè)不入流的小官。賢侄你放心，你家境闊綽，梁教諭是最愛(ài)收富家弟子的。只要你送的束脩夠豐富，他是不會(huì)把你拒之門外的?！?p> 田伯光無(wú)語(yǔ)，這年頭，還真是有錢好辦事。話頭一轉(zhuǎn)，說(shuō)起了想要拜見(jiàn)知縣，不知道禮儀的事情。王吉道：“這倒是好辦，直接寫(xiě)拜帖交給門子，使點(diǎn)散碎銀子，人家肯定幫你遞進(jìn)去，等到門子帶你進(jìn)去，表現(xiàn)的恭恭敬敬的就行了?！?p> 田伯光道：“具體應(yīng)該怎么做，還請(qǐng)你老人家教我。”
王吉道：“拜禮盒知道么？”看田伯光搖頭，忍不住用手指點(diǎn)了點(diǎn)，道：“什么都不懂，怎么長(zhǎng)這么大的?！鞭D(zhuǎn)身去取來(lái)一個(gè)精致的小木盒，道：“這就是拜禮盒，老夫這個(gè)是個(gè)一般的拜禮盒，賢侄你家境好，應(yīng)該用更好一些的，木材質(zhì)地越好，越能彰顯身份。也能體現(xiàn)對(duì)人家的尊重。你寫(xiě)個(gè)帖子，說(shuō)明你的身份，來(lái)訪的原因，放在拜禮盒中，交給門子。這叫做投刺。這拜禮盒又叫拜貼盒，也叫喜禮盒。是文人雅士達(dá)官貴人常備之物，長(zhǎng)不可逾一尺，高不可逾兩寸，寬度則在半尺之下，越是精致越好。拜帖要寫(xiě)的工整，涂抹折疊都要不得，那樣才顯得誠(chéng)心。以后別忘了?！碧锊夤Ь吹溃骸靶∽邮芙塘恕！?p> 王吉年紀(jì)大了，絮絮叨叨說(shuō)了半天，都是一些文人的規(guī)矩。田伯光耐心聽(tīng)著，沒(méi)有一點(diǎn)不耐煩。
堪堪到了午時(shí)，田伯光起身告辭。從王吉家出來(lái)，到了一家酒肆，花錢買了十壇老酒，吩咐店家送到王吉家里。
在這酒肆隨意吃喝過(guò)了，問(wèn)那掌柜的哪里有拜禮盒賣，之后便去撿著順眼的買了兩個(gè)。
邁著方步回到書(shū)坊，田伯光琢磨了一下，攤開(kāi)宣紙稍稍裁剪了一下。寫(xiě)道：“末學(xué)后進(jìn)田伯光，《天龍八部》作者，田氏書(shū)坊東家。今《天龍八部》售賣已近尾聲，求問(wèn)納稅之事。敢請(qǐng)老父母拔冗一見(jiàn)，一解小子心內(nèi)之疑?！?p> 下面寫(xiě)了年月日，簽上自己名字。