再次來到亡者鎮(zhèn)，盡管一路上已有所耳聞，但親眼所見的變化還是讓游航感到吃驚。許多房屋的窗戶被釘上了木板，門口被堆上了沙袋，原來的住戶也已經(jīng)搬出，取而代之的是把這里當做餐廳、臥室、廚房、廁所的機槍手。街道中間設(shè)置了街壘和路障，有武裝民兵在站崗和巡邏。中心廣場成了士兵的訓(xùn)練場地。市場上也見不到往日的喧囂，街邊只有零星的幾家店鋪在營業(yè)。
想不到熾天使的戰(zhàn)敗把亡者們嚇成這樣，游航心中唏噓。他明白自己是造成這一局面的重要推手，所以更加不能在此暴露身份。不論對誰都不行。
上午九點左右，在一面繪有“保衛(wèi)家園也是保衛(wèi)回歸的希望”的宣傳標語的墻體旁邊，游航停下來對兩位朋友說：“到這兒我總算認識路了，我先回趟家，晚上酒吧見。呃，還開著的對嗎？”
“開著的，開著的。如果連它都關(guān)了，我也要去當瘋子?！瘪R克西姆說，“不過，喝酒的事不著急，你也暫時不能回家。得先跟我們?nèi)€地方?！?p> “哪兒？”
瓦伊里寧一把拉住游航說：“剛才在城門口已經(jīng)有人登記過你了，你躲不掉，跟我們?nèi)ヒ惶耍悦庖饝岩?。我保證，很快就回來?！?p> 游航不明所以，但基于信任還是跟著馬、瓦二人去了新成立的武裝力量聯(lián)合指揮部下屬的特勤科。在那里他需要接受問訊。
問訊的過程并不難，沒有測謊設(shè)備，游航謊話連篇倒也對答如流，沒有露出破綻。鑒于他原來的士兵身份，甄別人員很快解除了對他的懷疑，將他重新編入軍隊。不過確定具體的落編單位需要些時間，所以游航獲準回家探望“妻子”，兩日后再到指揮部受領(lǐng)命令……
傍晚時分，游航早早結(jié)束了與馬、瓦的歡飲，急急忙忙地趕回自己的家。當他拐過最后一個街角，看到一樓的窗戶透射出的溫暖的光，他的心也瞬間融化了。那光還和以前一樣照亮了門前的階梯，令其上的一尺一寸都帶有愛的溫度。流浪的人朝家門邁進，心跳得很快，腳步也在無聲的催促下越來越快。
三步并作兩步，他躍上臺階，卻又在門口停下來躊躇。在大約半分鐘的時間里，他的神情看起來就像電影《幸福的黃手帕》里的島勇作。不過幸虧在那段時間過后，他又重新做回了自己。
對著門上的玻璃整了整衣服，又捋了捋頭發(fā)，想擦擦臉但發(fā)現(xiàn)袖子和雙手比臉還臟。還是算了吧，深呼吸，再深呼吸，終于他敲響了房門。
過了一會兒，有腳步聲從門后傳來，越走越近。游航確認貓眼里有人看到了自己，然后是約莫一分鐘的沉默和等待。接著里面?zhèn)鱽砗脦装焰i一個接一個被打開的聲音，聲音很急，就像熟練的打字員在敲打鍵盤。
門終于開了，但是只開了一條窄縫就被鏈子鎖掛住。“噢，我忘了！”林可說完飛快地關(guān)上門，略帶慌張地解開鏈子，最后用極大的力量把門甩開。
她終于又出現(xiàn)在游航眼前，依舊保持著溫婉平和的微笑，但看上去有些憔悴和做作。除此以外，她的長發(fā)第一次沒有梳得那么柔順，沒有化妝，也沒有戴首飾，穿著不知從哪里找出來的深紅色舊連衣裙和不是一對的拖鞋。
兩人相對而立大約五秒鐘，游航看著林可，心中涌起無限的痛。他好不容易講出了幾個字：“我回來啦，你還好嗎？”
林可卻再也繃不住了，喜悅和滿腹的委屈沖破了心里的堤壩，她一巴掌扇在游航臉上，響聲十米外都能聽見。游航疼得齜牙咧嘴，捂著半邊臉差點沒擠出眼淚，但是林可卻猛地跳起來撲到他身上，雙手摟緊他的脖子。
游航努力穩(wěn)住身體，傾聽著她在耳畔啜泣，感受著心酸的淚水從她的下巴滴落到自己的脖子和肩上。他的眼眶也濕潤了，趕緊張開雙臂緊緊地將對方護在懷里……
第二天一早，游航打開房門走到臺階上，正好看到手捧花束的阿方索衣冠楚楚地站在不遠處。阿方索看到游航大吃一驚，趕忙把花束藏到背后。游航不緊不慢地把手槍拿出來坐在門檻上擦拭。阿方索感覺很尷尬，卻又覺得灰溜溜地走掉很丟臉，幾番躊躇，竟沒有挪動腳步。游航舉起勃朗寧東瞄瞄西瞄瞄，看上去像是在檢查準星，然后很不經(jīng)意地把副局長放在了準星里面。阿方索看著對方用槍指著自己，心里有些發(fā)毛，腳下不自覺地后退。接著，游航假裝這才認出了副局長大人，忙放下槍主動搭話說：“阿方索先生，您在這里有何貴干？”
“啊，我……在等人，一個朋友，我們約在這里見面?！卑⒎剿鳂O力擠出一副笑臉，語氣也很不自然。
“那他最好快點到，以免耽誤您寶貴的時間?！庇魏秸f著，同時收起武器，接著又轉(zhuǎn)向屋里說：“你好了沒有？該上班了?！?p> 林可這才款款走出房門。她又恢復(fù)了往日的容顏，看上去光彩照人。她挽著游航的手，二人一起走下臺階，旁若無人地從阿方索眼前經(jīng)過。
對林可來說，這情景好似重現(xiàn)了很久以前那個慌里慌張的早晨，只不過這次游航給了她想要的答案。他答應(yīng)給她安穩(wěn)的生活。
紅著眼盯著林可走遠，阿方索氣急敗壞地把花仍在了地上。從欲望到執(zhí)念，再到恩怨，人世間總少不了這樣的橋段……
時間很快來到了2024年10月28日，游航一邊在亡者鎮(zhèn)與林可過著一段堪稱是他有生以來最完美的家庭生活，一邊又在無人的時候陷入矛盾彷徨之中。
他心里矛盾的東西很多，為情所困只是其中之一，但也已經(jīng)夠讓他感到煎熬了。他不明白自己為什么會變成這樣，變成秦曉瑜和她的閨蜜們常常唾棄的渣男?？伤_實想對出現(xiàn)在他生命中的每一個給他溫柔的女人好，他無法抗拒她們帶給他的幸福感，也無法不對她們信誓旦旦。他對她們說過的話都發(fā)自肺腑，但現(xiàn)在看來關(guān)鍵之處卻皆是謊言。也許此前的每一次劇變都讓他以為或者至少在潛意識里相信過去的人都見不到了，過去的生活都回不去了，他只有投身到新的生活中去才是在面對自己的人生。他只是太想走好自己的人生了。又或許他受夠了苦悶，嘗盡了悲涼，無人可與訴說，所以這時的一抹溫情只要稍稍勾動起欲望就成了他的救命稻草。再或許這些都是借口，他就是一個見到美女便頭腦不受控制的低級的人，是在糟踐為他付出的人的一片真心。??！事已至此，他不知道該怎么做。見到林可充滿希望地憧憬未來，他無法說出真相，可每當想到自己對娜仁托雅的責任，又著實令他心焦……
嗶吥，嗶吥，嗶吥……墻上的機械鐘指向六點，機械小鳥彈出來報時。
游航又在一個被打斷的焦慮夢中醒來，整個人感覺昏昏沉沉的。他瞇著眼，右手的五指貼著額頭插進頭發(fā)，反復(fù)地搓，好讓自己快點起來。
林可原本側(cè)臥著把丈夫的左臂抱在懷里，現(xiàn)在被鬧鐘攪得心煩意亂，便翻身拿枕頭打游航。“誒呀，真是的，你快點兒起來，快點兒走，走的時候別忘了把鬧鐘調(diào)到八點。”
“好啦好啦，我知道了?！庇魏胶懿磺樵傅刈饋?，很不情愿地穿衣服，很不情愿地走出家門。
作為一名已婚士兵，游航可以享受輪休?？山裉焓侵芤?，上周的福利結(jié)束了。他又要回到部隊去。
走在歸隊的路上，他在寒風中縮了縮脖。細雪飄落下來，無形中催促著人們的腳步。一些不用工作的老人和小孩拎著籃子、袋子與游航擦肩而過，朝著鎮(zhèn)東面的口糧配給發(fā)放點走去。他們必須得早點到，不然排在后面的可能又沒有東西可領(lǐng)了。
入秋以來，亡者的糧食短缺問題越來越嚴重。鎮(zhèn)上最后一家售賣糧食的商店不久前關(guān)門了。游航路過它門口的時候看到墻上還斜掛著面粉價格的標牌。那是關(guān)門前的價格，但已經(jīng)奇高無比了。而現(xiàn)在，同樣的面粉如果不多付一倍的價錢，恐怕在黑市上也別想買到一克。
“嗯……”游航搖搖頭，深吸一口氣，邊走邊在腦中跳出一行《史記·平準書》里的記載：……物踴騰糶，米至石萬錢，馬一匹百金……
進到健銳營營區(qū)，游航脫下外套，從自己的柜子里找出健銳營的軍服套在林可織的毛衣外面，換裝的工序就算完成了。和今年的新兵和一樣，他也沒有配發(fā)御寒的裝具。對此，軍需官好幾次都說再等等。
換完衣服，來到食堂，游航覺得自己已經(jīng)夠早了，可還是只剩下了一點小咸菜和稀粥。唉～非常時期，能吃公家的就別吃自己的，這是原則，所以沒什么好抱怨的，趕緊吃吧。
盛了一大碗比米湯略稠的粥，夾了幾片咸菜，游航大口大口地把它們灌進肚里。然后就在他意猶未盡，準備再盛一碗時，有人從背后輕輕拍了拍他的背。游航回頭一看，是弗蘭克正背著手朝他微笑。
“早哇，營部大總管?！庇魏秸f。
弗蘭克笑道：“能不早嗎？我又沒結(jié)婚?；夭涣思?。來，看看我給你留了什么?！闭f完，弗蘭克從背后拿出一個白白凈凈的饅頭。
“呦！還有這好東西吶？”游航立馬開心地說，“不過這不是一人一個，不準代取的嗎？你不會是自己的沒吃吧？”
弗蘭克從容地擺手道：“話是這樣講，可咱不是離上面近嗎？多拿一個，誰敢說什么？”
“嘿嘿，你小子現(xiàn)在越來越適合這里了。”游航說完放心地接過饅頭塞進嘴里吃了。
飯后，游航和弗蘭克一起來到營部準備開始一天的工作。弗蘭克此時已經(jīng)得了老魏的真?zhèn)鳎隽藙⒅數(shù)那趧?wù)兵，而游航也憑借自己的文化素養(yǎng)和朋友的推薦成了劉謹?shù)奈臅?。二人現(xiàn)在儼然就是營長的左膀右臂。
從某種角度來說，他們目前所處的位置顯然是有好處的，不僅可以免除訓(xùn)練和勞役（其實主要是勞役），而且時不時還會享受到便利。弗蘭克作為營部日常工作實質(zhì)上的支配者，代替生病的老魏統(tǒng)管起了炊事班，伺候營長的飲食起居可謂得心應(yīng)手，深得劉謹信任。而游航除了完成些上傳下達的公文，就是替劉謹撰寫大量的講稿。劉謹乘著上次戰(zhàn)役得勝歸來的余威，在氣勢上壓過了斯圖爾特，現(xiàn)在正謀求在政治上更大的進步，所以急需要游航這樣的人。
10點，劉謹還沒起來。游航坐在營部小樓二層專門給他準備的房間里又看了一遍剛剛寫好稿子，覺得沒什么可改的了，便望著窗外出神。
窗外邊正對著的是劉謹?shù)男』▓@，里面除了花草，還有一尊石磨，一座秋千，兩根拴馬樁，一架破水車和些許盆景、雕塑、籬笆樁。這些全都是劉謹讓手下士兵趁原來的主人家不注意偷來的，用來裝點他的花園，表達他對心中認為頗有格調(diào)的那種田園生活的向往。同時也彰顯他是一個淡泊高遠、不落俗套的人。
最近，這位營長又萌生了一個新的念頭。那就是開挖一條水渠，引水進來開墾一片田地。這不，就在游航的眼皮底下，幾個士兵扛著工具推著小車前來施工了。
游航被他們揮動撬鎬的聲音驚動，從太虛神游中回來，看到小車上拉著幾塊與加固城墻的工地所使用的大小形狀一致的條石，不禁呵呵一笑。心道：真是哪兒都敢伸手啊！
這時，隔壁傳來了高跟鞋清脆的響聲。游航側(cè)耳一聽，知道是劉謹那兩個寶貝的女勤務(wù)兵。她們剛從劉謹臥室的暗門出來，正在走過隔壁的密道，毫不掩飾地用腳步聲宣告她們完成了工作，將要返回自己的房間休息。
“唉……”游航又搖搖頭，再次在心里嘲笑道：明明所有人都知道你養(yǎng)著這兩個女人，還要密道干什么？再說修密道就修密道吧，隔音就不能好好弄嗎？哼！掩耳盜鈴，多此一舉，脫褲子放屁！
幾分鐘后，弗蘭克敲門進來，說：“營長叫你了?！?p> “我這就去。”游航回答，而后拿著稿子朝劉謹?shù)姆块g走去。
來到營長門口，游航輕輕叩響房門?！笆钦l？”“屬下游航?！薄斑M來?！薄笆??！?p> 游航走進房間，首先映入眼簾的是劉謹那張熟悉而又可憎的笑臉和因為聰明絕頂而日漸稀疏的頭發(fā)，接著是他那雙白嫩的腳正泡在一盆乳白色的液體里。
“營長，您要的稿子寫好了，您看看需不需要改動?！庇魏秸f話的時候盡量讓眼睛看向別處，避免視野被那明晃晃的白色污染。
“行，挺好。”劉謹隨便掃了幾眼就說，而后又停頓了片刻說道：“我的黃金筆桿子，今天還得勞你大筆一揮幫我再寫一篇稿子。晚上我要參加一個重要的會議，會上我要用。好好寫，寫好了我?guī)阋黄鹑?，那里有食品招待?！?p> “是，您要寫什么？”
“稍等稍等?！眲⒅斦f完擦干腳踏著拖鞋走到書桌邊上，家養(yǎng)的小貓立刻跑過去舔食盆里的液體。
“給，要點都在上面?！眲⒅敯岩粡埣堖f給游航。
游航接過來，掃了一眼，然后問：“主動出擊？”
“是的，內(nèi)閣也不全是傻子，已經(jīng)有越來越多的成員意識到，如果再拖下去，不等瘋子打上門，我們自己就要耗干了。今天的會就是為了研究下一步的軍事戰(zhàn)略，所以現(xiàn)在申請出擊正是好機會，好好寫，我們立功的機會就要來了?！?p> “哦，好的?！?p> ……
剩下的整個白天游航都在重復(fù)著寫作、審閱、修改的循環(huán)，直到劉謹滿意為止。不過說實話，他覺得修改前和修改后的差別不大，甚至有幾處還不如原來，但他也知道這是少不了的環(huán)節(jié)，畢竟長官的水平全都在這修改意見里。
傍晚時分，劉謹?shù)鸟R車出發(fā)了，游航也跟著去。劉謹帶上他的真正目的是看看會場上的風向，以便臨時需要修改時不致亂了陣腳。
會場在回歸部的小樓里，與會者包括內(nèi)閣成員和軍隊主官，還有議會的頭面人物，這些人實際把握著亡者鎮(zhèn)的走向。他們還有一個組織，名叫“救贖會”，扮演著影子政府的角色。
當然，游航此時還沒有掌握這么多情況，他只是奇怪為什么這些人會在非正式場合研究小鎮(zhèn)最核心的問題。
傍晚6點多，劉謹開始在臺上慷慨陳詞。游航站在門邊聽著，但很快便感到難以忍受。他討厭聽自己寫下的違心的詞句，于是干脆溜到走廊里透透氣。他還是頭一回走進回歸部，發(fā)現(xiàn)這里的裝飾很典雅，覺得設(shè)計者肯定想要把這里營造成智慧的殿堂。他邊走邊看，看到走廊盡頭有一尊木雕，表現(xiàn)的是雅典娜身穿盔甲手持長矛和盾牌的形象。他想要走過去近距離地欣賞她，結(jié)果發(fā)現(xiàn)木雕其實和后面墻壁的浮雕是一體的。那墻面上雕刻著景物，有丘陵、草地、太陽和云。就在整幅畫面的角落即位于雅典娜左肩上方的位置還雕刻有某種飛禽的兩只爪子和幾根尾羽。看得出工匠在這一處細節(jié)上比其他地方都要用心，因為尾羽的紋路都得以細致刻畫。游航猜想那是貓頭鷹吧，和雅典娜搭配的鳥類不都是貓頭鷹嗎？至于為什么貓頭鷹的主體在畫面以外，那就不知道了。
“爸爸，你得幫幫我。你看那個家伙現(xiàn)在小人得志的樣子，站在那里的本該是我！”
游航突然聽到有談話的聲音從走廊拐角處傳來，是英語。雖然他根本無心刺探，但是進化并沒有賦予耳朵拒絕聲音的能力。
“我知道您在泰坦之墻后面還有一支熾天使，請把他們派給我?！?p> ……