魔界的天空從來都是血紅的，地核之火無窮無盡地燃燒，巖漿肆意蔓延，流動的空氣掀起熾熱的風(fēng)暴，隨處都能聽見血霧被蒸干的“嘶嘶”聲。
如果說人間是天堂，那么魔界便是一塊煉獄，除了充沛的靈氣，數(shù)不盡的礦藏，連根鳥毛都沒有。
這鳥不生蛋的熱土中倒有一片難得的凈地，名為“西臨之境”，是前任魔王殷清珀的第一親衛(wèi)秦?zé)o衣的地盤。
傳言這秦?zé)o衣曾經(jīng)呼風(fēng)喚雨，權(quán)傾一時，府邸更是極盡奢華之能事。不過隨著魔王殷清珀在初霽城之戰(zhàn)中身亡，她也跟著失了勢，丟掉了絕大部分領(lǐng)土與戰(zhàn)將。
如今只剩下西臨之境這塊棲身之所，供她療養(yǎng)。雖簡陋了些，只是個石頭城，卻勝在堅固。
法力凝聚成的結(jié)界牢不可破地籠罩著四周，隔絕了魔域的巖漿與熱浪，也將數(shù)不清的行尸穩(wěn)穩(wěn)地格擋在外面。
“一別云天萬里遙，親臨下界解風(fēng)瓢。
穆王廟在魂安在，建木名銷骨未銷。
朱雀三千三圣帝，青龍九十九簫韶。
何時二水分明月，好教仙魔一并消?！?p> 蒼老的聲音以平穩(wěn)的調(diào)子，波瀾不驚地念完了一首詩。
秦?zé)o衣已經(jīng)八十余歲了，初霽城之戰(zhàn)折損了她的大半修為，導(dǎo)致她比旁人更顯年紀(jì)，勾腰駝背，老態(tài)龍鐘，唯有威勢與氣度不減當(dāng)年。
她對階下的眾人說道：“這是陛下當(dāng)年占卜出的預(yù)言，他雖不能完全參透，卻隱隱感到日后會出現(xiàn)一個救世主，拯救萬民于水火，讓仙魔二界一并消亡。聽起來有些荒誕，現(xiàn)已經(jīng)沒什么人信了，可我卻不得不信。”
按照殷清珀的說法，詩里出現(xiàn)的字眼都是有含義的。后人看起來可能一目了然，但在事情發(fā)生之前，前人卻難以猜到其中的玄機，只能不斷地捕風(fēng)捉影，生拼硬湊。
例如秦?zé)o衣就曾經(jīng)猜測，詩中出現(xiàn)的所有數(shù)字暗指日期，可能是三月初三，九月初九，九月十九等。
地點則是穆王廟，為此她還派人尋訪了周穆王、齊穆王等一堆穆王的遺跡，卻仍然一無所獲。
最近秦?zé)o衣日日參詳這首詩，發(fā)現(xiàn)“何時二水分明月”可能另有深意，或許地點并不是指的什么穆王廟，而是名為“何”與“時”的兩條水流交匯處。
世上當(dāng)然并沒有“何江”“時河”這樣的地方，否則以秦?zé)o衣的聰明，她早就猜到了。
然而最近，她派到人間的使者發(fā)現(xiàn)了一樁小事，在中土大地上，有兩個相鄰的鎮(zhèn)，其大姓分別是何與時。
中土水域極多，很多小水流并沒有名字，這兩個鎮(zhèn)都有無名小溪流過。當(dāng)?shù)厝藶閳D方便，就以各自的大姓來稱呼這兩條小溪。
秦?zé)o衣得到這個消息，頓時靈光一現(xiàn)，連忙命使者繼續(xù)去探。果然探得這兩條溪的交匯處，有一座小山，其上坐落著渙教的寺廟，而它的住持——當(dāng)然是姓穆了！
天下哪有這等巧事，秦?zé)o衣就此篤定，那傳說中的救世主一定在這里。若要逆天改命，就必須殺了這個應(yīng)運之人。
三月初三就是最近的預(yù)言之日，秦?zé)o衣急召手下，想要共商大計。
“秦尊使，這事不好辦哪。”一條大蛇盤在殿中橫梁上，順著柱子環(huán)繞而下，吐著信子說：
“那住持名為穆靜慧，乃是渙教長老解法難的弟子。解法難你知道的，出了名的濫好人，其弟子也一脈相承地喜歡多管閑事，見不得別人欺凌弱小，只怕咱們沒有那么容易得手啊?！?p> 這大蛇原是殷清珀的另一名親衛(wèi)，她比秦?zé)o衣更慘，在初霽城之戰(zhàn)中真身直接被打死，好在她有一個身外化身，乃是一條大蛇。
為避免魂飛魄散，她便寄居在蛇的皮囊中。只是她靈魂受了重創(chuàng)，一身修為喪失殆盡，連恢復(fù)人身都暫且無法辦到。
秦?zé)o衣聞言，眼中閃過一絲狠厲：“此事不容有失！為防不測，不如先將那穆靜慧殺了！”
先下手為強么，倒是個好主意。眾魔頭都沒什么人性可言，紛紛出言贊成。
可這時又出現(xiàn)了新的問題——穆靜慧修為太高了。
按照本世界的修仙體系，修仙者總體上分為“士”“人”“君”三個大等級，分布呈金字塔型，越往高處人越少。
士級有居士、道士、煉氣士，多如牛毛，使不出什么高端法術(shù)，不值一提。
人級，就是老百姓最為耳熟能詳?shù)牧?，通常出現(xiàn)在各種扶危濟困斬妖除魔的故事里。分為道人、仙人、真人、神人四個小等級，修為依次遞增，越往上修煉就越艱難。
能夠突破到君級的人少之又少，除非天賦出眾，兼天時地利人和，否則不能及也。
君級分為道君、仙君、真君、神君、帝君五個小等級。好死不死，那靜慧師太就是個仙君。
“這仙界果然不能同日而語了，”
大蛇嘶嘶地說道，“這師太的修為如此高，合該在門派里作威作福才是，怎么會混到那樣一個偏僻的小廟里?！?p> 秦?zé)o衣?lián)u頭道：“你有所不知，渙教解法難那一派早已經(jīng)式微了，被另一派壓得抬不起頭來。穆靜慧作為解法難的親傳弟子，只有躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，才能勉強立足啊?！?p> “有趣有趣，把我們打跑了，他們倒自相殘殺起來了?！贝笊甙l(fā)出了愉快的嘲笑聲。
作為西臨之境的老前輩，大家都曾經(jīng)牛氣哄哄過，鼎盛時期決不會對一個仙君認(rèn)慫。
只可惜他們被打成了一群老弱病殘，有心無力，就算是秦?zé)o衣自己，也必須修養(yǎng)滿一個甲子才能出關(guān)。
事到如今，只有指望后輩了。
秦?zé)o衣環(huán)視眾人，將目光定格在一道黑魆魆的鬼影上。這鬼影并沒有實體，而是一團黑霧。這并非法術(shù)，而是此人的真身。
此人名為鴉影，乃是秦?zé)o衣的得力干將，在道君級別的修為上徘徊已久了。雖然比靜慧師太低了一個等級，卻勝在他沒有實體，擅長附身，可以神不知鬼不覺地靠近目標(biāo)對象，然后予以暗殺。
從偷襲的角度來說，他未必不敵靜慧師太。
秦?zé)o衣走到鴉影身邊，語重心長地說：“鴉影，這次的任務(wù)，老身就交給你了?！?p> “屬下遵命，定會將那穆靜慧的廟殺得片甲不留，連只螞蟻也不會放過。”鴉影勾起一抹獰笑，利落地領(lǐng)命而去了。
再說那何、時二溪交匯處的小山，此時正是一派熱鬧祥和的景象。
三月三，正是民間的上巳節(jié)，是童子游春的好日子，天剛蒙蒙亮，早有百姓帶著自家孩子登山拜廟，祈求神仙保佑。
一輛沒有紋飾的馬車慢慢悠悠地停在山門處，一位滿臉慈祥的老婦人帶著孩子緩緩地走下來。
孩子是個男孩，十三四歲大，眉清目秀，看上去有些戒備，顯得怯生生的。
“不送上去么？”車夫習(xí)以為常的語氣暴露出他早就知道了答案。
“不送上去了，”老婦人微笑著答道，“拜神就是要心誠，心誠則靈?！?p> 車夫“喏”了一聲，也不三辭三讓，便理所當(dāng)然地把馬車趕到一邊去了。
“走，咱們走上去！”老婦人突然來了精神，“這一千級臺階，任是神仙也會看到這份虔誠吧！”
“誠不誠在心，不在爬臺階。要是個十惡不赦的大壞人爬了這一千級臺階，難道神仙就會覺得他虔誠，因而保佑他嗎？”孩子盡力維持著中立客觀，但他的語調(diào)里的那份不滿還是出賣了他。
“放下屠刀，立地成佛。這是千古流傳的典故，你想到的，神仙早就想到了。”老婦人慈愛地笑道。
男孩仍然嘟著嘴：“要是我，就不會讓凡人用這種無用功來展示虔誠。神仙既然全知全能，難道看不透凡人的內(nèi)心嗎？天下有許多疾苦，不去拯危救困，專門去做無聊的事，真是……”
不等他把話說完，老婦人趕緊打斷：“見怪不怪，見怪不怪。舉頭三尺有神明！這些個胡話，是能在這里說的？要是讓神仙聽到了，哎呀，見怪不怪，見怪不怪……”
老婦人的口氣并不十分嚴(yán)厲，焦急倒是多些，可見對這孩子的溺愛了。
若是普通人家，非得把熊孩子揍一頓不可。
很多異世界的人并不能理解，對這個世界的凡人來說，最重要的事便是拜神。
因為，相比于其他世界虛無縹緲的神魔，這個世界的神仙和魔族是真實存在的，而且常常光顧人間。
每一個凡人打記事起就會知道一個比吃飯還要重要的生存常識——魔族喜歡殺人，只有祈求神仙才能求得茍存。
老婦人是這孩子的外祖母，平素對他疼愛有加。每年上巳節(jié)，她都會帶他敬香祈福，沒想到外孫大了，竟有了這樣忤逆的想法。
老婦人環(huán)顧四周，幸而沒有其他人，她便殷切地叮囑外孫道：“白兒，切莫再說那些狂悖之語了，說不定哪一天就會遭到天譴！
“咱們村里的崔道士，打虎成名的那個，使得一手好符。半個月前去清溪鄉(xiāng)捉野豬，卻突然失了手，那符跟廢紙一般絲毫不起作用，崔道士就被野豬活活頂死了……大家都說是他心不誠的緣故，沒有把所有身家奉獻(xiàn)給廟里。”
——多半是他學(xué)藝不精吧。叫東方白的男孩心里猜測著，撇撇嘴，卻沒有說出口。
老婦人見他恢復(fù)了乖順，便輕輕揭過了這一頁。一老一小遂開始攀登信仰的臺階。
半大的孩子走路散漫，東方白不一會便走到了臺階旁邊的馳道上，不料身后突然傳來了馬車的轟鳴聲，老婦人趕緊一把將外孫攬入懷中，堪堪躲了過去。
“找死?。 蹦擒嚪蜻艘豢?，趕著雕龍畫鳳的馬車絕塵而去，馬蹄紛紛踏過，濺了祖孫倆一臉的灰塵。
東方白抹了把臉，突然問道：“咱們和那輛馬車的主人，哪個更虔誠？”
“當(dāng)然是馮老爺啦，咱們怎么能跟他比。他可是遠(yuǎn)近聞名的大善人，給廟里貢了多少香火錢！尤其是他那個遠(yuǎn)房堂叔，更是神仙欽點的天下第一大善人……”說著說著，老婦人也覺得不對勁，便停了下來。
東方白笑了笑，沒有深究下去。他笑得很好看，恰逢其會，便讓人覺得他的笑容是明媚春光，若是追思過往，才發(fā)現(xiàn)那是冬日暖陽。
祖孫倆好不容易爬上了山頂，就在老婦人扶著膝蓋直不起腰的當(dāng)口，廟里面?zhèn)鱽硪贿B串爆竹聲，鐘鼓鑼鈸一時都響，嚇了她一跳。
緩了口氣，她笑著嘆氣道：“這馮老爺好大的排場，老身的魂都要給他驚出來了。”
接著她低下頭，愛憐地詢問孩子：“白兒，可沒嚇著吧？”
東方白搖了搖頭，安撫性拍了拍外祖母的手背，攙扶著她走進(jìn)廟里。
他早就習(xí)慣了，這馮老爺?shù)募茏舆€不算大的，每當(dāng)有仙官去他們那里巡行的時候，那才叫真正的囂張跋扈，光是儀仗隊都排得老長。
即便如此，被擋了路的鄉(xiāng)民也是跪在一旁，滿臉的謙卑。
這個世道，人雖分為三六九等，在仙界眼里都是同樣的渺小。
而仙界不允許凡人建國，更是導(dǎo)致了百姓只能處于各大仙門的統(tǒng)治之下。
東方白思索著與他年齡不符的難題，冷不防肩膀被人拍了一下。抬頭一看，是個俏生生的小道姑。
東方白認(rèn)得她，他年年都來這里上香，見過她好多次。
大概是年齡相近，小道姑對他也親近些，笑著提醒道：“今日有一批我們住持親自開了光的門神畫，每家一張，不要錢的，可以去長老塔下面領(lǐng)?！?p> 東方白微微一點頭，隨即被外祖母壓著脖子，不得不恭恭敬敬地行禮道謝。
午后，老婦人繼續(xù)在布道廳聽大師講禪，東方白沒什么興趣，和外婆說了一聲要去小解，就溜到了外面。
他原本只是想透透氣，沿著墻根走了一陣，卻瞅見剛剛那個小道姑鬼鬼祟祟的，似想要溜出去。
東方白心念一動，跟了上去。
說來也巧，就在他離開斗室的一剎那，有一道黑影悄悄地附身在室內(nèi)的二師姐妙蓮身上。
妙蓮定了一會兒，很快變得神色自若，瞅見大師姐，她忙招手讓對方過來。
兩人低頭耳語的剎那，那黑影從妙蓮嘴中鉆出，直撲大師姐妙真而去！