卻說費鐸所以在這局間坐蠟，所慮事情大約二者。
其一，是他那文章提綱前幾日業(yè)已交與了翁伯韜手底下隨員，其中內(nèi)容雖不至完全，但也將這一程經(jīng)過感想寫了大略。翁伯韜想必已經(jīng)看過。況且二三刻后便可聽其報告，緣何又要早約了在此。費鐸不明其中究竟，也打不定翁公會否洞察自己已知他與程吳方關(guān)系，故而措辭需加著小心，不可一時失言。
其二，逢位高之人與后輩下級說話，言語之間親切，狀作細問情由；其實對面回話，他卻是全然不顧，充耳不聞的。此非是說他心不由意，言不由衷；而是此間關(guān)心話語，并非真實在意對面境遇想法，言談關(guān)切僅是因由位階、輩分相差，純添個談資話料，作個開場過渡而已，對面萬不可當作了真。
由此便說開來。位高者如此秉性何以致成，蓋因上行下效，而上有所好下必甚焉。浸在周遭無有拂逆，從順非常的環(huán)境里久了，便以為世事多順遂，而他人個中如有失意不順，卻只當作是例外個別。只可惜，世間事偏偏多似辛幼安賀新郎詞所道：嘆人生，不如意事，十常八九。
當著上述兩個原因干系，費鐸猶疑之間失了回答。翁伯韜那廂也看出這后生似有疑慮，他卻不動聲色，只是加著笑臉在一旁候著。凡人少不經(jīng)事，遇事多好強詞奪理，所為只不過爭個外人心折首肯；而至于翁伯韜這般年歲位置，不需再以巧言辯白求甚認同肯定，擔著事反倒少言寡語，輪著發(fā)言也多是教化用意。
費鐸一番心下忖度，也計較了個大概。他這回答是要作拋磚引玉之用，引得翁伯韜來說此番密會目的。自家臟腑內(nèi)計議已定，便來回話：
“多承翁公照顧安排，這一趟仙棠之行頗是順利。一來，程老朝奉制茶手藝高明，傳承又有信史詳載，兩廂照應，實在名實相符；二來，山縣一應相關(guān)人士，配合得當，所備資料又是見悉必具，羅縷紀存。我只是從旁做些筆頭文章，方才已將陳情交與秘書轉(zhuǎn)呈翁公覽閱。后續(xù)如有吩咐，費鐸也自當照辦?！?p> 翁伯韜聞言，先自頻頻點首，心想這后生端是玲瓏七竅，知專門尋他過來私敘，斷然不只為了聽他做甚匯報，而是另有別圖。故方才費鐸話語之間，只說他所見之人，不敘那事情經(jīng)過，更不言談感想，全是為聽自己回話，他好再做判斷，定奪態(tài)度。這后生既說“要聽吩咐”，便就遂了他愿。于是，翁伯韜立時說道：
“此事因由，是省府方面初次執(zhí)行此類傳承項目。雖已在別處訪問調(diào)研，得了經(jīng)驗，還尚思在本方域內(nèi)，擇一試點做得周全，方便將來效仿借鑒。我先前任職山縣多年，他方境內(nèi)諸事了解頗深，亦頗知程氏制茶名聲底細。在你過往訪問以前，我確是安排了省府相關(guān)人員，預先布置照應。所薦程老朝奉既是我從前相識，我之行為也可算舉不避親罷?！?p> 費鐸細想翁伯韜此番話中，到底何處是他實在意思所在。
按說此類事情如要施行，之前應已經(jīng)呈報多項其他備選，翁伯韜全然無需一力保舉程吳方做得那出頭椽子，不應似他所說，是自己山縣情結(jié)以致推薦此人。故而此言為虛。
然而翁伯韜既做了推薦，其后諸事便似前文道得：上有好而下必甚焉。下級之人定是辦得尤是妥貼，所以翁伯韜所謂需他“預先布置照應”，應是不實，亦并非他需著意說明之處。故而此言也只是一槍虛晃。
故而，翁伯韜最后所謂的“舉不避親”，倒是其中實言了。如此，翁伯韜便是應該了然費鐸已經(jīng)知曉他與程老朝奉關(guān)系，其言是作暗示而已。
費鐸不作言語回應，是猜測翁伯韜此番話還未說完。所以思索一下，只輕輕點頭以示明白用意。翁伯韜這廂收著對面肯定答復，也只微微頷首，而后果然繼續(xù)說道：
“今日會上，你只需去說事情，無需粉飾事中個人。以后再辦此事，也仍需依著此例。另外今日會后，省府會審時酌情下文，再調(diào)你參與項目后續(xù)，你當有所準備?！?p> 話說至此，翁伯韜使手端了小幾上放著的玻璃茶具，滿飲一口。費鐸方才注意，翁伯韜杯中所盛茶水本就不多，這一口直喝掉大半。若其有意再飲，便需人續(xù)著水了。
費鐸想起，歷來見客皆有規(guī)矩，主家端茶續(xù)水即是意指送客出門。此一番雖不至如此，然而也有意說明，剛才一句便是這次會面話語終了。
這一句倒也直說得言簡意賅：一來是提醒費鐸，既已知道內(nèi)里關(guān)系，便要留心表達，切不可言傳明說；二來是直言費鐸還將參與項目后續(xù)。這倒與郝赫前幾日言語有所映照，難免令費鐸心下又增想法。
其實此二件事情，費鐸唯有應允，也別無他法。這事本就只好依著上峰意思處理，與費鐸僅有關(guān)聯(lián)，是郝赫所說，可為費鐸累積晉升之資。然而這擔著自己干系的事情還全無眉目，只可姑妄言之，姑妄聽之罷了。
于是費鐸不加猶豫，向翁伯韜應了個諾，算是對上應承下來。翁伯韜聽罷拊掌而笑，他自是不會對費鐸明言態(tài)度，然這一笑也足可安了費鐸的心。
此后翁伯韜又問過費父情況，并雜志社內(nèi)一應人物、所做工作等等細碎事情。費鐸暗想，此類問話大約只為填些時辰，無甚真實作用。立時心情也就輕松些，自恃聰明便對答如流，其間還知隱去避諱細節(jié)。
可憐費鐸這番卻真真是聰明反被聰明誤，偏偏翁伯韜在這后面所問詳細里，正當著天大的干系。費鐸自以為是，略前詳后，卻正讓翁伯韜收獲不少。
然而此皆后來事，當下暫且按下不表。
當下費鐸并翁伯韜正聊得漸入佳境，兩刻時辰如過隙白駒，一瞬而逝。秘書似掐著時辰敲門而入，至近前與翁伯韜耳語幾句，翁伯韜便說會議將近，自己尚需準備，此次相談甚歡，以后尋機再敘。又交代下，自有秘書再引費鐸去往會議室等待，二人少頃再會。
費鐸在這省府高門之內(nèi)，無為秋霜，只當檻羊。半點不由己，只能聽他人擺布安排。
費鐸被秘書引進會議室之時，屋內(nèi)已是有他人入座相候。此次會議列席之人數(shù)目不多，其中又大半是與此事相關(guān)人員。費鐸目光掠去，也有幾人相識，逢著與其目光交錯，便點頭會意。
會議桌狀作橢圓，眾人是按著職分高低，依次而座，面前又各置名姓標牌。那標牌紛紛擺放，自中間角度觀之，恰似一個兩側(cè)迂回向上臺階，那臺階正中頂點便是主座位置。只是翁伯韜還未到來，此時座位還當空著。
未正三刻，會議準點開了。翁伯韜是時已在位上高座。從旁另有與會之人一一介紹過諸人身份，再兼主持會議流程：先由翁伯韜一席務虛談話，直陳項目意義；再由費鐸介紹此番初訪仙棠所得，增加事實依據(jù)；又由項目相關(guān)方面各陳資源情況；最后翁伯韜務實總結(jié)，布置后續(xù)任務。翁伯韜確是深諳世故之人，不經(jīng)意言語之間，便將費鐸后續(xù)參與之事帶將出來，也無人感覺生澀不妥。
散會之后，翁伯韜和與會眾人一一交代過寥寥數(shù)語。逢著費鐸，也只添說些客套話，仿若之前全未謀面一般。費鐸于此倒不在意，只心下暗忖，下次借調(diào)之前，此事算是告一段落。郝赫期間算無遺策，這山縣之事或與他擔著干系。他與濮伯思特意接近，應也是與翁伯韜相關(guān)。之后自己便要回歸雜志社接續(xù)日常，若郝赫消息也是應驗，許不久這社內(nèi)恐要變天了。
蘇東坡嘗有詩曰：竹外桃花三兩枝，春江水暖鴨先知。
話說這雜志社內(nèi)若得變化，最先感知之人，或莫過于主編錢雷。這幾日錢雷卻頗感不佳，說不出甚具體緣由，只是覺得消息閉塞，心下猜想得不著確實佐證。前番錢雷尋費鐸試探究竟，是為探費鐸是否知曉雜志社改制情由，又感他多是語焉不詳，似有若無；后再找馬愷過問人事調(diào)整事宜，也是為那改制事情尋個旁證，又逢得馬愷言語支吾，一通搪塞?？蓱z錢雷所憂二事實際都做了真，然而亦盡皆報應在錢雷身上，當下只他一人被蒙在鼓里。
話休絮煩，直說根由。原來馬愷自與費父得了默契，交換了各自所需之后，便思踐諾與費父約定。先因彼時小馬之事尚未落實，馬愷行事多有意因循怠惰；后見費父所言果是應驗，所慕職分落定其子頭上，遂也不需他人催促，自加緊動作。馬愷一邊多遣人至社內(nèi)為費鐸鼓動造勢，營造上峰屬意氛圍，一邊在集團會上，逢著再議雜志社高層人事之時，不再力保錢雷位置，也與錢雷斷了此類消息往來，話多作模棱兩可表達，或干脆對其作偽。終是與費父兩廂用力，借由錢雷年高，廉頗老矣，謀定將其遷離現(xiàn)任，明升其職而實削其權(quán)。
可憐那錢雷，遭人算計不自知，恍悟亦當為時晚。他在上峰內(nèi)又無得力靠山，只好日暮窮途惹人唏噓。然這見憐之下，又要想得，錢雷與馬愷相互勾當多年，又當阻斷多少賢達人士報效之途，以致難封李廣，老了馮唐。所以錢雷得了這般下場，真真是：
瓜豆自在因果，福禍全是報應。
單說這日，錢雷得了上峰消息，要趕去集團討論社內(nèi)人事任用安排。此本當是馬愷分內(nèi)之事，然而他因在兩頭都擔著事，恐怕自覺理虧尷尬，所以尋了個由頭推脫，也自有他人代辦。
錢雷自然是萬萬不料，此間討論之核心議題竟然恰是自己。最是無奈，為他其實并無甚辯駁可能，上面已然議定錢雷命運，差下人員只做照本宣科之事。
聞聽決議之時，錢雷卻是出奇平靜。雖不做得實際官僚，城府卻也修煉了大概，足以裝盛大半情緒，消解到面上不作反應。而這消息來得委實太急，仿若那枕戈待旦將士方上得戰(zhàn)場，只一合，便丟了自家頭顱，哪及做甚感想。
按說錢雷對此結(jié)果是做得準備的，畢竟削他職權(quán)之動議發(fā)出不止一次。過往化解，全憑料機于先，吉星佐助。然而，現(xiàn)今那吉星馬愷卻失了蹤影。念來最近他都不曾現(xiàn)身，居安太久，錢雷已是不加思危了。
直到離開上峰單位，潛藏暗涌才慢慢浮上水面，裹挾了過往平靜，翻覆進洶洶驚濤。而一切曾經(jīng)屬于平靜的空間，此時都劃歸傾倒情緒穢物的場地。暴風驟雨卷席，肆意磨蝕出顆顆駭人獠牙，吞吃理智，剝噬善意，只剩下附骨之蛆般的恨意，似是經(jīng)久不滅。
錢雷以為人到了他這般年歲，去日無多，便不會再增仇恨。即使事至這般光景，他依舊如此感覺，與其說恨，弗如謂之羞憤，謂之不甘。
方才那代馬愷行權(quán)之人，宣告了錢雷日后去處：上峰集團某處冷職閑差。多年攪動風云卻換如此歸宿，不憂不悲，卻屬實有些哭笑不得。錢雷不解這幕后勾當是自何人驅(qū)使，又由何人經(jīng)手辦得，何人會取自己而代之，何人終會受益，何人又在暗處偷笑?？杀氖?，解開諸多疑問又當如何，既不改結(jié)局，倒徒增仇怨。有道是：
滿目山河空念遠，落花風雨更傷春，不如憐取眼前人。
然而方才當上差問起推薦之人時，錢雷心間還是難免報復之感。他原以為那受推之人是要代自己行主編職分，未料那人卻是自眾責編之中拔擢，再去做得主編副職。
錢雷不由聯(lián)想到，前些日亦有上差多來過問費鐸情況，言語間似有褒獎之意，一時社內(nèi)也有言傳。此番便不管這幕后之人與費鐸作何瓜葛，也定是要拼得置費鐸于難堪境地，任這后生機關(guān)算盡，卻要他枉費心機。
待等那上差再問一遍推薦人選，錢雷遲疑之間，確定作了回答。錢雷所薦那人，名姓非是其他，正是：
費鐸陟于籍籍無名，平日常以師徒相稱。一人一手悉心栽培，一人一番好事相加。結(jié)交自愛才之意，孰料終致成敵手。柯姓始春秋，奇思是妙人。