炎符帝國，帝州。
王宮，流水廳。
國主正與眾高官商議國事。
國主辦主任，蕭鼎紅，七級(jí)器符宗，捧著一本流水賬匯報(bào)流水：“國主，這個(gè)月財(cái)政開支一千一百萬符石，其中八百位娘娘、三千二百位妃嬪開銷五百萬符石，修繕七千二百間宮殿五百萬符石，地方各州郡日常開支一百萬符石?！?p> “花的有點(diǎn)多，還得控制??！”
蕭鼎紅道：“國主的意思是縮減娘娘們的開銷？”
“不，縮減地方州郡的開銷?！?p> “是！”
國主繼續(xù)詢問：“文相，與義烏帝國談得怎么樣了？”
文相龍傲天，六級(jí)法符宗，躬身遞給國主一份合同。
國主接過合同，一籌莫展。
“太貴了！這是乘火打劫啊！”
龍傲天也是唉聲嘆氣：“義烏帝國就是認(rèn)準(zhǔn)了這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)才獅子大開口的，若放在去年，一克拉魂力也就一千符石，現(xiàn)在竟然要一萬！”
國主追問：“咱現(xiàn)在還缺多少魂力？”
龍傲天道：“距離饕餮圣侍的最低要求，還差十八萬克拉魂力！”
“我特么！”
國主捂著胸口，有點(diǎn)呼吸困難。
“那就是十八億符石！國庫還有多少符石？”
符石總局局長，戰(zhàn)無極，一級(jí)器符宗，拱手艱難道：“稟國主，七億！”
“七億，零頭都不夠！”
水務(wù)衙門負(fù)責(zé)人，云冷玄，三級(jí)器符宗，連連嘆氣道：“因?yàn)橐粋€(gè)直飲雞，水務(wù)衙門今年又減少了將近一億符石的財(cái)政收入，否則，也夠個(gè)零頭了?！?p> “直飲雞！直飲雞！那易浩晨真是罪該萬死！符獄是怎么處理的？”
易浩晨是原帝國符獸養(yǎng)殖廠的副廠長，直飲雞是他退休后培育出來的，乃“罪魁禍?zhǔn)住薄?p> 高級(jí)符獄典獄長，步驚峰，二級(jí)戰(zhàn)符宗道：“符獄已經(jīng)最大限度地攫取易浩晨的靈魂之力，目前已累計(jì)獲得七十克拉。他的家眷也皆打入符獄，累計(jì)攫取魂力兩百三十克拉，總共已獲得三百克拉。”
“三百克拉才三百萬，他還欠我九千七百萬！給我繼續(xù)攫他！攫他全家！攫死他！”
“已經(jīng)快攫死了，他的魂力已經(jīng)不增長了，這個(gè)強(qiáng)度下去，再有幾天就掛了！”
““嬰兒撫養(yǎng)計(jì)劃”開展怎么樣了？”
“嬰兒撫養(yǎng)計(jì)劃”，顧名思義，就是把嬰兒放進(jìn)符獄，攫取魂力。嬰兒魂力雖然只有一克拉，但是容易攫取，恢復(fù)還快。
步驚峰道：“目前已入獄六千兒童，每周可攫取魂力六千克拉?！?p> 國主搖頭：“距離饕餮圣侍規(guī)定的期限還剩十天，這個(gè)速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠??！”
饕餮圣侍乃符修平原東域諸國的掌控者者，是外域入侵者之一、噬魂符圣的親信，一位貨真價(jià)實(shí)的符王強(qiáng)者。
饕餮圣侍替噬魂符圣攫取魂力，每十年統(tǒng)計(jì)一次，東域諸國中若有完不成最低攫取指標(biāo)的，他便會(huì)指派新的勢力接管該國。而炎符帝國氣候干旱，人煙稀少，魂力攫取少，常年墊底，王朝更迭頻繁。
炎符帝國現(xiàn)任國主名叫劉波，原是帝國符獸養(yǎng)殖場一中層干部，因和饕餮圣侍的心腹有親戚，十年前被圣侍指派接管帝國，他雖然能力平平，但也想干出一番天地，于是他勵(lì)精圖治，發(fā)奮圖強(qiáng)，是歷任國主中最清廉的，僅有娘娘八百個(gè)，妃嬪三千二百個(gè)、宮殿七千二百間。
為了獲取更多魂力，劉波也采取了一系列舉措。其一是在帝國符獄實(shí)行“嬰兒攫取計(jì)劃”，增加符獄魂力攫取數(shù)量。其二是設(shè)立水務(wù)衙門，通過“北水南賣”獲得的暴利，從其他帝國高價(jià)收購魂力。
劉波治國時(shí)間有限，炎符帝國又千瘡百孔，雖然節(jié)衣縮食、勵(lì)精圖治，也還是沒能完成饕餮圣侍定下的十年指標(biāo)，眼看不能連任，好日子也快到頭了，此時(shí)悲觀絕望，度日如年。
國主無奈大喊：“難道我大劉王朝也要一世而亡？我劉波不甘心?。 ?p> 蕭鼎紅、龍傲天、戰(zhàn)無極、云冷玄、步驚峰皆是服侍過數(shù)任國主的歷朝元老，對(duì)劉波的境遇，也是深表同情。
步驚峰道：“國主，您是我見過最勤政、最愛民的國主。我已經(jīng)為您留了一間上好的牢房，比歷任國主的牢房都好，您抽空去試住一晚吧！”
國主仰天長嘯：“我劉波不甘心??！”
……………
伊萬眾人離開嘀嗒州后，一路上又經(jīng)過了幾個(gè)州郡。伊萬天天有應(yīng)酬，夜夜有接待，不知不覺沾染了一些官場習(xí)氣。
臨近帝州，葛明月抱怨道：“伊萬哥哥，你變了，你現(xiàn)在越來越會(huì)打官腔了！”
伊萬拍拍葛明月肩膀道：“明月妹妹，我只是逢場作戲而已，你看問題不要只看表面，一定要深入得看、仔細(xì)得看、認(rèn)真得看、辯證得看…”
“我看見你就來氣！”
葛明月氣得要跳車，被伊萬一把攬入懷中。
“明月妹妹，我給你開玩笑呢！”
“我不管，進(jìn)了帝州，你不能去應(yīng)酬了，你要陪我逛街！”
“可人家也是出于國賓禮儀，我們不去顯得不太好吧？”
“這叫什么國賓禮儀？哪次應(yīng)酬不是鬼哭狼嚎的，光聽他們哭鼻子了?！?p> “也沒辦法，他們壓力太大了?！?p> “我不管！慶典前我不允許你再應(yīng)酬了！”
“好好好，不去應(yīng)酬了，這段時(shí)間我就天天明月妹妹逛街?！?p> “這才是我的好伊萬哥哥！”
帝州城外，州主辦主任捧著一大盆駱駝牌羊奶，早已等候多時(shí)。
“帝州州主辦主任王三鹿恭迎伊大使！請(qǐng)伊大使飲了這盆駱駝牌羊奶吧?！?p> 馬塑拱手回禮：“伊大使舟車勞頓，身體抱恙，正在車廂休息，羊奶就不喝了?！?p> “這駱駝牌羊奶營養(yǎng)豐富，非常解乏，還助眠，就請(qǐng)伊大使喝了吧。”
“嗝～”
車廂里傳來打嗝的聲音。
朱瑜緊張道：“不好，伊大人漾奶了！我們現(xiàn)在需要去洗手間！”
王三鹿連忙讓路，吩咐左右：“快快帶路，護(hù)送伊大使去客房！”
望著伊萬的馬進(jìn)了城，王三鹿嘀咕：“連個(gè)面也不露，連口奶也不喝，真是不拿州主辦主任當(dāng)干部?！?p> 轉(zhuǎn)瞬之間，王三鹿又笑了：“切，過不了多久，我就是州主咯！”