第六章 山雨欲來無

　　東勝帝宮傳遍了一則消息：常年在外修道的小皇子禹回來了。

　　據(jù)傳這位皇子不受皇族重視，母系一族早早在朝堂中落敗、所剩無幾，又自小身體孱弱，還在襁褓中便被送出宮墻，跟隨一名德高望重的修行者“清修”，從后便從未涉足朝堂，也未曾出仕。

　　如今，他的突然回來也只是讓平靜的水面泛起一絲漣漪，爾后又迅速消失。畢竟，誰會(huì)在意一個(gè)無權(quán)無勢的在野皇子呢？也沒有人特意前來為難他，畢竟，他的長相相當(dāng)隨了當(dāng)朝皇帝，明眼人一看便知是父子，好歹是天家兒女，東勝帝國未來某個(gè)偏遠(yuǎn)行省的分封藩王。

　　“兩件事。第一件是盯住金樓酒店三樓包間的那伙人和他們的接頭人，第二件是救出里面的一個(gè)蒙眼啞女和隨身大狗，要沒有痕跡、全部活口，不能打草驚蛇?！?p>　　暗衛(wèi)收下指令，悄無聲息地退出宮殿。偌大的宮殿里冷冷清清，窗外花木繁盛，卻沒有什么鳥叫蟬鳴聲；也沒有什么生氣，一如這沉悶的宮闈。香爐里的沉香味幽幽散發(fā)出來，染上來人的衣角，又逐漸在空氣流動(dòng)中淡至不可聞。

　　言禹，亦或是東勝禹，起身前往拜見那位皇宮的主人，權(quán)力的至高者，他的父皇與君主。

　　兩張相似的面龐隔空對(duì)望，年輕者默不作聲，年長者也沉默著，等一個(gè)人率先打破沉默。燭花即將燃盡，發(fā)出低低的爆破聲，室內(nèi)一暗又變亮，卻是宮人將燭火挑亮。直到傳膳，父子二人相對(duì)無言共進(jìn)晚餐，東勝禹作揖告退，主動(dòng)告別這沉默。

　　“是我錯(cuò)了嗎？”年長的帝王悠悠發(fā)問，但空氣里沒有任何回應(yīng)。沉默的老宮人遞上朱筆，提醒他還要在御書房召見大臣，決策今年的四國盟約會(huì)面。樓蘭、南景、赤勒與東勝四國上一次會(huì)盟還是十年前，他曾年輕力壯、雄心勃勃，如今看到自己最小的兒子，才驚覺歲月痕跡。

　　鑒于四國之間彼此大戰(zhàn)爭沒有、小沖突不斷，大臣們提出的建議是，選派一位皇子帶領(lǐng)使團(tuán)出使“三不管”地帶，作為東勝帝國的代表與三國使團(tuán)周旋（俗稱“吵架”）。

　　目前南景與赤勒實(shí)力最為強(qiáng)盛，兩國使團(tuán)均為皇子帶隊(duì)：南景儲(chǔ)君南璟又名璟王，年紀(jì)二十有七，自幼隨著帝王勤習(xí)朝政，深受一國百姓愛戴；赤勒帝國確是特殊，儲(chǔ)君待定，三個(gè)皇子中最為年長的也不過二十，年幼者十之七八，來人待定；樓蘭帝國前年剛剛迎來年輕女帝親政，倒是沒有什么儲(chǔ)君，但據(jù)傳來自暮鼓宮的傳人仍親自擔(dān)任攝政王一職、親自輔佐朝務(wù)，到底是哪一位過來還不能確定。

　　東勝帝國這邊，大大小小的皇子十余人均已成年，東宮嫡子?xùn)|勝朔自一出生起就被加封為太子，儲(chǔ)君之位一坐便是30多年。底下的二三四五六七八九十皇子們也各有所長，掌軍的掌軍，務(wù)農(nóng)的務(wù)農(nóng)，從商的從商，逍遙的逍遙，但彼此之間怕不是對(duì)儲(chǔ)君之位個(gè)個(gè)摩肩擦掌。出使四國會(huì)盟一事，能揚(yáng)威也能遇險(xiǎn)，大臣們的意思是派出一位不那么重要的皇子為正使、丞相為副使；前者負(fù)責(zé)出面代表個(gè)皇家席面，后者實(shí)際掌握使團(tuán)動(dòng)態(tài)，再添上一位英勇驍戰(zhàn)的常勝將軍，用以保障使團(tuán)安全。

　　“四國會(huì)盟十年一度，馬虎不得。人選方面，老臣推薦由今日剛剛回朝的小皇子禹王擔(dān)任正使，再從同文館和世家子弟中擇優(yōu)十人作為輔佐，由驃騎大將軍率領(lǐng)一隊(duì)精兵護(hù)送，以保萬無一失?！必┫噙@個(gè)老狐貍，笑瞇瞇地給出了自己的建議方案——讓東勝禹去當(dāng)這次的替死鬼，保全他皇后妹妹生下的儲(chǔ)君安全。誰都不愿意去蹚這個(gè)渾水，不如就讓最沒有背景和助力的東勝禹效勞，以全他東勝皇族之名，做些個(gè)貢獻(xiàn)。

　　帝王保持了一貫的沉默，這歷來代表著認(rèn)同。日益年邁的帝王放縱朝臣勢力相互制衡，這與他多年的帝王之道不無關(guān)系。大臣們已經(jīng)稱心如意，紛紛告退。自會(huì)有人前去告知這場談話所涉及的主角，那位剛剛回來便被卷進(jìn)朝堂風(fēng)云的禹王。

　　黑衣暗衛(wèi)向東勝禹匯報(bào)了金家酒樓的最新情況：“接頭人離開之后沒有再次露面，我們的人在城南的貧民巷中跟丟了；金家酒樓里打探不出消息，那伙人、姑娘和狗都消失了。屬下辦事不力，請主上責(zé)罰?！?p>　　東勝禹擺擺手，沒有說話。同時(shí)，他也接到了來自皇權(quán)的旨意。呵，替死鬼而已，那些人還是不愿意放過他。既然如此，他也就不用客氣了。

　　至于那個(gè)女人和老黃......想來細(xì)作的目標(biāo)是太晨宮，在沒能威脅到太晨宮之前，想來她們還是安全的。罷了，大不了到時(shí)候勞駕師傅（太晨宮首座）親自走一趟，誰讓他老人家凈作壁上觀。

　　“哈切！”太晨宮首座，這一代的太晨劍掌劍者太晨真人莫名打了個(gè)噴嚏。大概是言禹那個(gè)小兔崽子又在念叨他了，這些個(gè)年輕人啊，還得再歷練歷練。上次將計(jì)就計(jì)、甕中捉鱉漏了些漏網(wǎng)之魚，看看他這回詐死計(jì)能不能繼續(xù)引蛇出洞了。算算時(shí)間，也該是四國十年一度的會(huì)盟了，言禹終究還是要走上一遭的。如此，他也算是不負(fù)故人了。

　　春夏之交的晚風(fēng)輕柔，星空閃爍?！白衔⑿墙?，天狼星起?！币褂^天象的司天監(jiān)想起了十年前的那個(gè)預(yù)言，如今星象一如預(yù)言中所示，而預(yù)言的下半部分是南北戰(zhàn)亂將起。離四國會(huì)盟之日只剩月余，本就有所摩擦的四國邊境和不少部族亦是蠢蠢欲動(dòng)。這天，要變。