第二十二章 調(diào)查
哈里斯突如其來的話語，讓艾薩克呆愣了一陣，隨即內(nèi)心涌上的情感便是本能的不快，和對敵意的警覺。
“哈里斯閣下，如果您懷疑我的能力，那大可不必?！?p> 艾薩克輕拉韁繩停下馬匹，轉(zhuǎn)向哈里斯，面不改色：
“我絕非那種毫無道德可言的江湖術(shù)士，至少我從不收錢，加上我的預(yù)言鮮有出錯，這一點(diǎn)克蘭頓公爵也親身驗(yàn)證過?！?p> 聽到艾薩克把公爵拉出來壓陣，哈里斯波瀾不驚的臉上顯露出些許不快。
但艾薩克的話確實(shí)是無可爭辯的事實(shí)，在下令他們參與這次任務(wù)時(shí)，公爵就明確表示“那小子的本事確實(shí)厲害”。
加上作為前王國騎士的軍人作風(fēng)加持，哈里斯沒過幾秒便收斂了情緒，對艾薩克的話不置可否，但顯然沒有對他真心地認(rèn)可。
“希望如此?！彼^續(xù)向前，留給艾薩克一個(gè)背影。
望著哈里斯，艾薩克覺著這人就跟身上的鎧甲差不多，冰冷堅(jiān)硬，像個(gè)大鐵塊。
身后一位隨行騎士來到艾薩克身邊，帶著幾分歉意的笑容：
“抱歉了，艾薩克閣下，他那人就是這么倔，既然公爵對您報(bào)以信任，命令我們協(xié)助您，我們自然沒有不服從的道理。”
“哈里斯閣下因?yàn)樵缒暌恍┙?jīng)歷，對那些招搖撞騙的占卜師深惡痛絕。他這人一旦認(rèn)準(zhǔn)一件事，任誰都扯不回來，但論戰(zhàn)斗和忠義，他絕對是一位值得信賴的騎士?！?p> “沒事，處理黑騎手的事情為上，我也不會因?yàn)橐恍┛诮呛腿私Y(jié)怨?！?p> 艾薩克隨和地?cái)[擺手，但突然又冷不丁問了那位騎士一句：
“那你們幾位呢？你們是否信任我?！?p> 隨行騎士們被他問的一愣，都沒有直接回答，最后還是他身邊這位微微頷首道：“公爵信任您，我們也相信公爵的決定?！?p> 艾薩克聽罷笑笑，稍微點(diǎn)頭示意，便回到了隊(duì)首，和哈里斯并排。
他也不傻，騎士們到底信不信任他這個(gè)背景不明、自稱會預(yù)言的年輕人，他心里有數(shù)。
說白了，哈里斯完全不信，其他都半信半疑。
艾薩克倒是對此并不擔(dān)心，有公爵的命令在，他們看自己再不順眼，只要自己不下什么腦殘命令，騎士們也不至于不協(xié)助自己。
但萬一和黑騎手面對面了呢？
那必定將是個(gè)賭上性命搏殺的時(shí)刻，到了那時(shí)候，如果騎士們?nèi)詫ψ约喝狈π刨?，還會不會照自己的指令行動？
唉，走一步看一步吧。
第二天的早晨，一行十一人到達(dá)了目標(biāo)村莊。
村子不大，被一片茂盛的林地半包著。
現(xiàn)在本該是村中勞作最為繁忙的時(shí)間點(diǎn)，但村子里卻冷冷清清，只見得到零星幾個(gè)老農(nóng)在自家屋后的小菜地里耕種。
艾薩克環(huán)視著村里的情況，村民們看見騎士隊(duì)伍，原本臉上的恐懼多了一層安心，兩者交雜。
作為和黑騎手打過照面的人，對于村民們的恐慌和驚懼，艾薩克十分理解。
一位中年男人迎接了一行人，他是本村的村長，艾薩克和哈里斯首先跳下了馬，隨行騎士們也緊隨其后。
村長和騎士們站在一起，甚是拘謹(jǐn)，但哈里斯卻是出乎艾薩克的意料，一改之前的鐵板作風(fēng)，盡量表現(xiàn)出隨和與寬厚，雖然看起來他似乎不是很擅長這么干。
那位隨行騎士所言不假，雖然和他合不來，哈里斯這人的品格確實(shí)是沒的說。
“騎士哈里斯，為您效勞。”哈里斯對村長微笑，行了一禮。
看著哈里斯如此態(tài)度，村長的緊張也略微松了點(diǎn)，他激動地握緊哈里斯的手：“感謝各位和公爵大人?！?p> “算上我，隨行的狩魔騎士一共十位，四階五位、三階四位、二階一位?！?p> 哈里斯介紹道，輪到艾薩克時(shí)，他稍微頓了頓：
“這位是艾薩克閣下，公爵的朋友，是一位......預(yù)言師，這次調(diào)查黑騎手的任務(wù)，由他主導(dǎo)?！?p> 艾薩克稍顯無奈地瞟了哈里斯一眼，也懶得計(jì)較這么多，上前和村長行了禮。
村長連忙躬身，要將眾人請入屋內(nèi)，哈里斯對眾騎士稍稍示意，騎士們便散到村中收集情報(bào)，他自己和艾薩克則與村長同行。
三人坐定，村長給兩人倒上水，臉上滿掛著疲憊。
“各位是昨日從公爵府邸出發(fā)的吧，”村長嘆氣道，“可能你們還不知道，就在昨晚，黑騎手又出現(xiàn)了?！?p> 此言一出，艾薩克神經(jīng)頓時(shí)繃緊幾分。
根據(jù)以往的情報(bào)，黑騎手從不在同一個(gè)地方連續(xù)出現(xiàn)兩次，而是跟打游擊似的，今天在公爵領(lǐng)北邊境露頭，過一個(gè)星期又在西邊境出現(xiàn)。
自身的能力，讓他對事態(tài)的變化極為敏感。
調(diào)出命運(yùn)線網(wǎng)，他的心跳陡然加快。
那些可能代表著他和黑騎手交鋒、并最終身亡的暗線，又近了一步。
哈里斯聽罷，也是面容嚴(yán)肅，眼神都銳了幾分：“這么說，黑騎手今晚也有出現(xiàn)的可能？”
村長不住地?fù)u著頭，表示自己啥也不知道，語氣顯出他的身心俱疲：
“前天晚上他第一次出現(xiàn)時(shí)，擄走了三個(gè)人，而昨晚又有個(gè)女孩失蹤，現(xiàn)在大家都怕得要死。”
“村長閣下，有人目擊到了黑騎手嗎？”艾薩克找準(zhǔn)時(shí)機(jī)插進(jìn)了對話。
村長似乎回想起什么極為恐怖的記憶，整個(gè)人都微微顫抖起來。
“我......我透過門縫，看見了......看見了那東西......”
艾薩克見狀，起身走到村長身邊，扶著他的肩膀道：
“深呼吸，村長閣下，我明白你的感受，因?yàn)槲乙苍x那怪物近在咫尺，請相信我們，為了弄清楚那東西究竟是何種邪物，我需要您的幫助?！?p> 村長緩了會兒神，帶著顫抖地點(diǎn)頭。
“您有沒有看見......它往何處去了？”
“昨晚它隨著冰霧突然出現(xiàn)，在村子里游蕩一陣，接著我聽見那女孩的哭聲，”村長吞咽了一下，伸手朝一個(gè)方向指去，“它離開村子后進(jìn)入森林，濃霧就散了?！?p> 艾薩克村口開始，循著馬蹄印，一點(diǎn)點(diǎn)往前，進(jìn)入了村子周圍的森林。
散開的騎士們沒收集到什么有用的信息，畢竟村民們幾乎都躲在被窩里怕得要死，目擊人也就村長一個(gè)。
“哈里斯閣下，你過來看看?！卑_克突然發(fā)現(xiàn)了什么，伏在地上，招呼哈里斯過來。
哈里斯聞聲趕去，也俯下身來，眉頭緊鎖。
“這是......馬蹄??？”
森林的地表上散落著許多枯枝敗葉，雜草與落葉間，一個(gè)個(gè)的馬蹄印尤為顯眼......且不尋常。
這些印子和一般馬蹄造成的壓印不同，像是蹄鐵上沾了什么腐蝕性的物質(zhì)，在落葉上烙出一個(gè)個(gè)焦黑的“U”型痕跡。
“這應(yīng)該就是黑騎手的黑馬留下的蹄印?！卑_克起身，望向一路延伸而去的痕跡。
“我和那東西打過照面，那黑馬雖然踏步無聲，但并不是幽靈之類，它會實(shí)打?qū)嵉亓粝潞圹E?！?p> 兩人順著痕跡一路前去，過了許久，太陽已經(jīng)掛上天穹頂端，但焦黑的馬蹄印卻始終沒個(gè)盡頭。
直起酸痛的腰板，艾薩克頗為不解嘆了口氣。
這些蹄印似乎沒有任何導(dǎo)向、也沒有任何目的性，一路上也沒看見任何被擄走村民遺留的物件。
換句話說，跟了半天，屁結(jié)論沒找出來，預(yù)知能力也沒顯出什么有價(jià)值的畫面。
他敲敲腦袋，不知該干什么的情況下，他隨便環(huán)顧了一下四周。
而這一看，讓他猛然意識到什么。
“我們現(xiàn)在......離村子有多遠(yuǎn)？”艾薩克扭頭，問身后一直跟著的哈里斯和騎士們道。
哈里斯一愣，剛想回答“我怎么知道”，但隨即他透過林子，望見了村子中裊裊升起的炊煙。
從物像大小上看，他們?nèi)允窃诖遄痈浇?p> 艾薩克站起，眉頭緊鎖地環(huán)視了一輪：
“我們在兜圈，不如說，是黑騎手在兜圈?！?p> 在太陽升起之前，黑騎手一直原因不明地在林中繞著村子緩緩踱步，從未離開。
整整一晚，他都在窺視。
深吸一口氣，艾薩克說出了一個(gè)讓在場所有人加倍緊張的結(jié)論：
“不出意外，今天午夜時(shí)分，黑騎手會再次襲擊這個(gè)村子。”