幾日后，王十朋的信到達(dá)了溫州，這封信是敲鑼打鼓地送到錢(qián)家的。王十朋高中狀元的消息迅速傳遍了整個(gè)溫州城，錢(qián)家也是前所未有的熱鬧，錢(qián)老爺喜氣洋洋地招待賓客，錢(qián)玉蓮、王母還有曹氏都聚集在了王母房中，一齊看那封信。錢(qián)玉蓮打開(kāi)信件，滿面笑容的臉頓時(shí)凝固了，她的手開(kāi)始顫抖起來(lái)，聲音一下子冷了，她慢慢地讀了一遍書(shū)信，聽(tīng)到休書(shū)兩個(gè)字，三個(gè)人都不言語(yǔ)了，房間中一篇死寂。
王母首先說(shuō)話了，說(shuō)，兒媳啊，信件我看是偽造的，十朋不會(huì)這么說(shuō)話的，一個(gè)月后十朋就回來(lái)了，就可以證明信的真?zhèn)瘟?，大家也都不要著急?！?p> 玉蓮頭低著，一時(shí)間如腳踩一團(tuán)云彩，身在迷霧之中，只覺(jué)得眼前一陣陣的眩暈，只是沉默不語(yǔ)。
曹氏的臉色不好，訕訕地說(shuō)，“親家母，我也覺(jué)得姑爺不是這般不顧禮義廉恥，背信棄義，忘恩負(fù)義之人，畢竟是熟讀圣賢書(shū)，高中科舉的人。這種攀附權(quán)貴，丟下結(jié)發(fā)妻子的事情，一般人可是做不出來(lái)的?！?p> 玉蓮都不知道自己是如何走出王母房間的，她心里相信王十朋不會(huì)如此，但是那字跡確實(shí)是他的，她的心中非常不安，這行事情只在戲文中出現(xiàn)，沒(méi)想到現(xiàn)在真實(shí)地出現(xiàn)在她面前。錢(qián)老爺接待完來(lái)訪的親友，來(lái)到了后院，就得知了這個(gè)消息，他沒(méi)有去玉蓮的院子中，而是去了曹氏房中。他剛剛走進(jìn)院子，就聽(tīng)到屋內(nèi)的曹氏破口大罵，“這個(gè)王十朋，真不是個(gè)東西，我家沒(méi)有嫌棄他家貧寒，對(duì)他是百般照顧，他進(jìn)京趕考的錢(qián)還是我家拿的錢(qián)，我家還幫著照顧老母，整個(gè)溫州城，哪里有我們這樣的岳家，真搞不明白，他怎會(huì)是這樣的人。當(dāng)初啊，就該聽(tīng)我的，找一個(gè)門(mén)當(dāng)戶對(duì)的，那孫汝權(quán)就很好。我活了這么大，沒(méi)想到今日竟然受這樣的氣，真是氣死我了，那王家老太太還不陰不陽(yáng)的說(shuō)話，分明是不把我家放眼里……”
錢(qián)老爺進(jìn)來(lái)了，曹氏還在那里喋喋不休的說(shuō)，滿腔激憤啊，滿腔的悔恨，說(shuō)的錢(qián)老爺也不知如何是好。不過(guò)，錢(qián)老爺還算是比較冷靜，說(shuō)“你也不要在這里發(fā)牢騷了，或許那封信有問(wèn)題，暫且安心等待吧，不是說(shuō)一個(gè)月后，十朋就回來(lái)了嗎，到時(shí)候再問(wèn)也來(lái)得及。”
曹氏說(shuō)，“老爺，你也忒糊涂了，一個(gè)月后再說(shuō)，到時(shí)候等著別人打我家的臉嗎，等著我家玉蓮被休嗎！這是何等奇恥大辱！這個(gè)王十朋連和離都不愿意，玉蓮怎么辦，我家怎么辦，難道我們就等著別人看笑話嗎！”
錢(qián)老爺聽(tīng)后，若有所思，說(shuō)，“你說(shuō)的也有道理，我家是不能坐以待斃，得打探一下情況是否屬實(shí)。這樣，我修書(shū)一封，給我在京城的舊友，讓他幫忙打聽(tīng)一下?！?p> 于是，錢(qián)老爺就寫(xiě)信給了京城的舊同僚，現(xiàn)在在京城禮部作官，十天后，回信傳來(lái)，心中寫(xiě)到，“溫州王十朋高中榜眼，當(dāng)朝李大學(xué)士有意賜婚，王舉人被認(rèn)命為饒州僉事，傳言說(shuō)王舉人已經(jīng)同意，但是沒(méi)有舉行婚禮?！卞X(qián)老爺看到信件，心中不禁一沉，看來(lái)，那封信八成是真的了，果真如此的話，玉蓮就會(huì)成為棄婦，名譽(yù)就會(huì)有損，這可如何是好，哎。
一轉(zhuǎn)眼，半月已過(guò)，家中陰云密布，王氏心中有些忐忑，玉蓮心中不是滋味，錢(qián)父心中難過(guò)悲痛，曹氏心中怒氣難遏。后來(lái)，錢(qián)玉正也驚聞家中變故，從玉海學(xué)堂中趕回家中。得知事情原委會(huì)，起初也是不敢相信，后來(lái)是憤怒不已。但是，家中的變故，是不能對(duì)外人說(shuō)的，但是孫汝權(quán)除外。
孫汝權(quán)雖然沒(méi)有能和錢(qián)家結(jié)親，但是，心里卻從未真正放棄過(guò)錢(qián)家的產(chǎn)業(yè)，孫父生病期間，他接管了家中的產(chǎn)業(yè)，綢緞鋪雖然生意不錯(cuò)，但是壓貨問(wèn)題很?chē)?yán)重，再加上進(jìn)貨要交全款，這樣在資金鏈上非常緊張，一旦某一個(gè)環(huán)節(jié)出問(wèn)題，整個(gè)供給鏈就會(huì)斷裂，而，鹽莊卻恰好相反，只要有了固定的供應(yīng)渠道和運(yùn)輸渠道，資金周轉(zhuǎn)會(huì)很正常，孫汝權(quán)一直在想，如果能同時(shí)擁有綢緞鋪和鹽莊，那孫家的經(jīng)濟(jì)實(shí)力會(huì)更強(qiáng)，更穩(wěn)定。于是，看到曹氏和錢(qián)玉正心中煩憂，他遍多去錢(qián)家?guī)状?，一?lái)二去的，曹氏的心思又靈動(dòng)了起來(lái)。他委婉地問(wèn)了孫汝權(quán)的想法，得知，他心中對(duì)再嫁并沒(méi)有許多芥蒂，于是又和錢(qián)玉正舊事重提。
而此時(shí)，錢(qián)姑媽也得知了這個(gè)消息，但是南京的事務(wù)繁雜，一時(shí)抽不開(kāi)身，需要一個(gè)月后才能回來(lái)，只是告訴錢(qián)老爺遇事要沉住氣，不要著急，一切等她回來(lái)再說(shuō)。
在這種情況下，日子十分的不禁過(guò)，似乎每過(guò)一天，噩運(yùn)就會(huì)早到來(lái)一天似的。一個(gè)月到了，王十朋依舊音信全無(wú)，全家人都有些按捺不住了，特別是王母和曹氏。
王母一方面擔(dān)憂兒子的安全，一方面煩憂休妻之事，整日不得安眠，心中也是十分焦躁。而，曹氏已經(jīng)開(kāi)始和錢(qián)老爺商討再婚之事，畢竟，在王十朋回來(lái)之前商定婚姻大事，總不會(huì)背負(fù)上被休的惡名，可以和外人說(shuō)是和離，主動(dòng)的和離，這樣，錢(qián)家還可以在溫州保有最后的面子和名聲。曹氏也反復(fù)和無(wú)玉蓮商討，無(wú)奈，玉蓮就是整日啼哭，一言不發(fā)。
錢(qián)老爺也有些著急了，在情感上偏向于曹氏，也有意撮合這門(mén)親事，但是不管怎么說(shuō)，玉蓮就是不松口。
王母自知有些理虧，在錢(qián)家有些帶不住了，借口說(shuō)亡夫祭日，想要返回家中，錢(qián)家老小都不同意，家中竟然成了僵局，甚至是一盤(pán)死局。而曹氏深陷其中，自然不想坐以待斃，她還想著錢(qián)家的產(chǎn)業(yè)，還想著兒子的未來(lái)，她腦海中有一條路，越來(lái)越清晰，但是，曹氏反復(fù)告訴自己要冷靜，也許，這是上天給她自己玉正的一次絕佳機(jī)會(huì)，她要顯示出自己的水平，還要從錢(qián)老爺?shù)目谥刑壮鲥X(qián)家的所有產(chǎn)業(yè)，她要把屬于玉正的那一份奪來(lái)，即便是從錢(qián)姑媽手中得來(lái)，她也甘愿冒險(xiǎn)。