循聲轉過頭來，迎上了亞奇·唐斯那雙褐色的眼眸。
“是的，我聽唐斯先生說，你在這方面可以幫到我?！?p> “他這樣說的？”瞥了瞥正在廚房處跟妻子低語的唐斯先生，亞奇·唐斯隨即問道。
“你父親說，你很擅長和馬兒交流。”
“或許吧，我只是把那些動物當做了朋友來看待…”
“可是，我沒看到你們家的牲畜?！?p> “是這樣的…”
或許是從父親口中得知了羅夏的事跡，亞奇對羅夏沒有太多防備之心，直接將自己家里的情況，告訴了眼前這個比自己大一些的同齡人。
交談中得知，亞奇·唐斯今年十八歲，現(xiàn)在正跟著瓦倫丁拍賣場的一位會計，擔任學徒。
不過，在那之前，他一直都在家?guī)兔?，圈養(yǎng)綿羊與馬匹。
只是，自從唐斯先生患病以來，家里的牲畜都被陸續(xù)變賣了。
亞奇也放棄了原本打算當一名獸醫(yī)的想法，出去工作，盡自己所能幫補家里。
在亞奇·唐斯的只言片語當中，羅夏可以深深地體會到：
這是面臨困難與挫折，依舊團結一致、頑強生存的一家子！
。。。
昏黃的電氣燈之下，是讓人胃口大開的食物——土豆燜羊肉，再加上玉米濃湯，搭配上面包。
如此的豐盛晚餐，就足以讓羅夏感受到了唐斯一家的熱情與重視。
值得一提的是，在吃飯之前，羅夏遭遇了第一次東方與西方文化的碰撞，也差點暴露了自己不是上帝信徒的真相。
“好了，讓我們開始禱告吧！”
說罷，坐在主位上的唐斯先生，便雙手十指交叉，做出了一個虔誠祈禱的手勢。
唐斯太太與亞奇，也是如此。
見狀，羅夏先是一怔，然后反應迅速地學著唐斯一家的樣子，擺出一副虔誠禱告的樣子。
“仁慈的天父、天主與救世主，感謝您的愛和恩惠，感謝您賜予我們的食物，請保佑今天再次分享的所有人。阿門！”
“阿門！”
羅夏也隨口附和了一句，以免顯得太過獨特。
一邊享用著晚餐，羅夏一邊提起了想讓亞奇教自己騎馬的事情。
本來，“爛好人”唐斯先生還打算讓自己的兒子無條件教導羅夏。
但在羅夏的堅持之下，還是變成了一場互有所得的交易。
從明天開始，亞奇每天抽出三個小時，在唐斯牧場教導羅夏馬術。
作為回報，羅夏將會向亞奇支付每天一美元的報酬。
整個課程，直到羅夏完全掌握騎馬以及與馬兒交流的所有技巧為止。
雖然唐斯先生覺得報酬太高，不好意思收。
不過，在羅夏的一再堅持之下，唐斯還是滿懷感激的答應了這個對自己家庭有很大幫助的提案。
晚餐過后，羅夏與亞奇約好第二天見面的時間之后，便告辭，返回瓦倫丁。
就算唐斯先生提醒他，晚上一個人在外面逛，非常危險。
但是，羅夏還想著如果在路上遇到打劫的，還可以賺點外快呢。
所以，他也沒有接受唐斯一家留下住一晚的好意。
目送羅夏的身影，逐漸消失于夜幕之中，站在門口送別的唐斯太太，不由說出了一家人的心聲：
“羅夏先生，真是一個正直的大好人…”
。。。
雖然沒有遇到劫道的，有些可惜。
但是，羅夏倒是很看得開。
反正人在西部，總會遇到一些不長眼的…
第二天，羅夏與亞奇在馬廄匯合，準備為自己挑選一匹合適的馬兒。
學騎馬，當然要先有一匹屬于自己的馬。
在彌漫著馬糞臭味的馬廄里，亞奇一邊逐一觀察著馬欄中的每一匹馬，一邊不忘給身旁的羅夏，科普著如何挑選一匹健康好馬的知識：
首先，觀望馬匹線條是否流暢、身體比例是否協(xié)調。
走近觀看馬匹皮毛是否光滑順暢，看馬的眼神是否安定、不慌張，耳朵是否很友善地聆聽著周圍的聲音。
查看蹄腿有無腫脹，牽著走一圈。
緊接著，備上鞍子，把馬固定好或者牽著親自帶銜鐵水勒韁繩搭上汗墊放上馬鞍緊好肚帶，來觀察馬的穩(wěn)定性。
最后，就是試騎環(huán)節(jié)。
走、慢跑、快跑，感覺馬的步伐是否協(xié)調不亂，蹄腿是否有力量不一。
而羅夏也非常認真地拿出了一個小本本與鋼筆，將知識要點統(tǒng)統(tǒng)記錄下來。
在馬商快要不耐煩的表情之下，連續(xù)試騎了五匹馬的亞奇，終于為羅夏挑選了一匹性格溫順的田納西母馬。
栗色的皮膚、柔順的黑色毛發(fā)，再加上輕盈的體態(tài)，看起來就非常奈斯。
當然，價格也非常的奈斯
單單這一匹馬，就要七十美元！
再加上馬鞍、馬刷等配套工具，羅夏一共花了七十三美元，才順利買下了自己的第一匹馬。
數(shù)完鈔票，馬商便將手中的韁繩交給了羅夏，“好了，現(xiàn)在它是你的了?！?p> 一旁的亞奇，隨口提醒道：“羅夏先生，你可以給她起個名字，這會是一個不錯的開始。”
“名字嗎…”
與那雙純凈的馬眼對視了一會兒，羅夏突然想起了某位女術士打樁機的坐騎，嘴角微微上翹，伸手輕拍馬頭：
“從今天開始，你就叫蘿卜了！”
或許覺得名字還不錯，又或者明白這個黑發(fā)人類，就是自己以后的主人，母馬不由從鼻孔里噴了一口氣，非常通人性地抬了抬前蹄，馬頭鉆進羅夏的懷里，蹭了兩下，表示親近。
“好了，讓我們開始吧！”
有了自己的馬，騎馬教學，也正式開始。
由于亞奇每天早上至下午，都要工作，所以，教學時間都定在傍晚時分。
幸好的是，這不是一種需要老師隨時隨地跟在身邊，而是一種需要自主練習的項目。
所以，亞奇不在家的時候，羅夏也會一個人來到唐斯牧場，給“蘿卜”喂食和刷毛。
時不時就牽著它出去走走，慢跑，讓馬兒熟悉自己的氣味，也讓自己熟悉馬兒的節(jié)奏。
就這樣，在亞奇毫無保留的細心教導，以及專心致志地學習之下，僅僅一周之后，羅夏的技能表當中，便多了一個新的技能——【E級馬術精通】
若清峰
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