莊隱一度在腦子里打消的念頭又脫口而出，不管這問題妥當(dāng)與否，總覺得還是解開心中的疙瘩為好：“你看那片山溝洞穴時候稀奇古怪的表情變化，你在想什么？”
“我從小就喜歡心里琢磨事，發(fā)現(xiàn)一丁點(diǎn)兒細(xì)小的苗頭就鉆進(jìn)去深究不已?！彼置谜f，“我離開瓜麻村時，山溝洞穴那里堆了一個土坡，堵住那個洞穴?！?p> “為什么?怎么會在那樣的地方?洞穴里面是地下防空洞什么的，堅(jiān)毅是在那里攝影么?”莊隱問。
“不是。堅(jiān)毅死了，我引堅(jiān)毅進(jìn)去了那個地方，所以這次我回來是知道了那個土坡經(jīng)過二十多年的風(fēng)雨終于坍塌了?！彼置谜f。
“可那洞穴很大，一個人填土是不可能的，對吧?”莊隱問。
“讓母親幫忙…”酥妹說完，像回憶起什么不好的事情。
“哦?……那是什么動機(jī)呢?”莊隱繼續(xù)問。
“二十五年不回家的理由?，F(xiàn)在土坡坍塌了，害怕了吧…”酥妹說著就不再說話了。
莊隱臉轉(zhuǎn)向酥妹佯裝不解的樣子。
“我可不能就這么不回來，”姐姐酥妹只深深地嘆了一口氣，“山溝洞穴那片地方，有一個古怪的入口能通道一個恐怖的地方。”酥妹坐在牦牛場的草地上，說著說著放聲哭了起來，聲音微弱，莊隱根本沒想看姐姐酥妹是什么表情，他緊緊的盯著山溝洞穴那片地方，那里果然有古怪。
莊隱和酥妹回到家里，看到院子靠近房屋外廊的地方冒煙。不知癡呆母親在干什么，他們急忙跑過去一看，原來癡呆母親在點(diǎn)燃藏香木。費(fèi)盡周折，點(diǎn)火的報紙用了不少，可關(guān)鍵的藏香木根本沒燃著，只有一點(diǎn)點(diǎn)茶色。癡呆母親不停地嘮叨：“怎么還不點(diǎn)著啊?！彼谖萃獾脑鹤?，神情里表現(xiàn)出一種恐懼，“今天早晨還在說迎鬼火呢。這木頭是不是返潮了，根本點(diǎn)不著?！?p> 酥妹不高興地嚷嚷，“用那樣的東西點(diǎn)火是不可能點(diǎn)著的啊…”，酥妹蹲在癡呆母親身旁把報紙卷成圓筒狀后點(diǎn)燃了，“得讓空氣進(jìn)去?！比缓蟀讯珠L的藏香木堆積起來。很快火焰就燃燒到了藏香木上面。紅色的火焰燃燒著發(fā)出啪啪的響聲。
母親還沒有癡呆到恍惚。爸爸或許是母親帶到那片山溝洞穴里去的，目睹了那個場面的姐姐酥妹因?yàn)槟撤N原因把堅(jiān)毅也帶進(jìn)了那片恐怖的地方，然后謊稱自己跟堅(jiān)毅私奔一幕，然后為了掩蓋山溝洞穴那片恐怖的地方，酥妹和母親堆了土坡把洞穴堵了起來，可是最近洞穴的土坡被莊隱挖開了，而他們以為是風(fēng)雨導(dǎo)致土坡坍塌…這是姐姐酥妹離開瓜麻村出走的真實(shí)原因，確定無疑。
莊隱記得如何用鐵鏟挖開那個洞穴外的土坡，也記得當(dāng)時的場面如何興奮不已：他一個人、慘白的月亮、恐怖的陰影、奇形怪狀的樹木、陰森的鳥叫、古老的山溝、舞動的磷火、令人作嘔的氣味、夜晚山風(fēng)的呻吟、隱約可聞但不明來處的怪異狗叫。
莊隱在洞穴里挖到了一個比潮濕泥土更硬的物體，那是一口朽爛的破木棺材，久置地下使它的外表結(jié)了一層膏狀沉積物。這口棺材年代久遠(yuǎn)，古老厚重得難以想象，莊隱最后還是撬開了它，棺材里面的東西簡直是一場噩夢。盡管上千年的歲月流逝，但棺材里面剩下的物品還多得令人驚嘆。那具骷髏折斷的地方竟然還以不可思議的結(jié)實(shí)程度連接在一起。莊隱掃視著白森森的顱骨和牙齒，沒有眼珠的眼眶里也曾經(jīng)放射出貪婪目光。
棺材里有一個樣式怪異的護(hù)身符，似乎是掛在骷髏脖子上一同落葬的。護(hù)身符雕刻的是一個黑暗小鬼蹲伏在那里，長著半鬼半人的臉，雕工極為精致，以古老藏地樣式刻在一小塊碧玉上。黑暗小鬼的表情極為令人厭惡，散發(fā)著死亡的氣氛?？匆娺@個護(hù)身符，莊隱就知道必須占有它，這件寶物就是他挖開這個土坡洞穴的獎賞，它的市價會接近百萬。盡管護(hù)身符的風(fēng)格和輪廓是那么陌生，但收藏家一定渴望得到它。莊隱經(jīng)過更仔細(xì)的一番打量之后，護(hù)身符似乎又沒那么陌生和古怪了。
莊隱翻看平板電腦里的資料，在一本認(rèn)為藏地妖士阿尼的《死靈》詩句里埋藏有關(guān)此物的線索。它是一個藏地用人血祭祀的異教恐怖的靈魂符號，這種異教源自藏地到尼泊爾邊界那邊，阿尼在《死靈》對其邪惡的描述。他在詩句中寫道，折磨并啃噬人的鬼魂會以詭異形態(tài)模糊顯現(xiàn)。護(hù)身符上的黑暗小鬼的輪廓就是據(jù)此畫成的。莊隱抓起那塊碧玉護(hù)身符，看了一眼護(hù)身符的主人只剩眼窩的慘白的骨骸，莊隱將棺材恢復(fù)原狀，然后匆忙離開洞穴那個可怕的地方。棺材偷來的黑暗小鬼護(hù)身符放在莊隱的衣袋里，洞穴里一只怪鳥落在剛才被掘開的土坡上，像是在尋找某種邪惡的食物。但月光過于黯淡，無法確定是不是真的有一只怪鳥在土坡那里挖泥，同時聽見在山溝里隱約傳來狗叫聲。
而酥妹跟莊隱敘述了一件三十年前古怪離奇的事情：
酥妹見過一個來自藏地遠(yuǎn)古的禁忌之物，每次想起都會讓酥妹毛骨悚然，偶爾的夢見都會令酥妹發(fā)瘋嚇醒。所有恐怖遭遇緣起一本母系繼承的古老筆記。酥妹認(rèn)為古老筆記的母系祖先打算就她所了解的古怪東西保持沉默，若不是死神突如其來地帶走了爸爸，酥妹肯定會銷毀這本古老的筆記。
酥妹對此事的了解三十年前的那個秋季，酥妹的太祖母不幸逝世，太祖母生前是藏地瓜麻村的巫醫(yī)，專攻邪毒附體等的各種癔病。太祖母在藏地聲名遠(yuǎn)播，各藏地佛教高僧里有頭面的喇嘛經(jīng)常向她請教問題，因此該有許多高僧喇嘛記得太祖母以一百零十二歲高齡過世的消息。但在瓜麻村，人們更感興趣的是太祖母神秘的死因，太祖母上藏地雪山采藥，在歸家山路上突然與世長辭。從藏地雪山到太祖母在瓜麻村的房子有一條陡峭的山路捷徑。據(jù)一名瓜麻村目擊者說，一名看似酥妹母親的女人突然從山坡旁的一條暗巷沖出來，粗暴地推了太祖母一把，隨后太祖母倒在山地上。