第19章 櫟陽(yáng)聶氏(上)
上洛,上洛郡郡治所在。作為司州的幾個(gè)郡之一,上洛郡的存在感其實(shí)并不強(qiáng),甚至常常為人所忽視。出現(xiàn)這種情形的原因,主要和地形息息相關(guān)。
秦嶺余脈、伏牛山脈,以及北邊的山脈,將上洛郡在某種程度上和司州‘割裂’而開(kāi),而且因?yàn)樯降剡^(guò)多的關(guān)系,上洛郡的可耕地面積很少,且大部分都是依附在丹水河流兩邊的狹長(zhǎng)平原。這就導(dǎo)致上洛郡遠(yuǎn)不如其他中原郡縣發(fā)達(dá)。
當(dāng)聶嗣抵達(dá)上洛之時(shí),放眼望去,大片良田聚集在河流四周,來(lái)來(lái)往往農(nóng)作的百姓牽牛擔(dān)柴,或是低頭哀嘆今年水利,或是談?wù)撋下宄悄募疑倬秩⒘艘环颗蚴呛叱蛲鶚?lè)土的歌謠。
“這才是該有的氣象?!甭櫵孟崎_(kāi)車(chē)簾,望著百姓,兀自一嘆。相比較南鄉(xiāng)郡的死寂,上洛郡的情況才算正常。
一旁的宋圭笑道:“大兄,這一路上,我見(jiàn)你一直心事重重,想來(lái)是還沒(méi)有放下南鄉(xiāng)郡的災(zāi)民吧。何必呢,那些事不是我們?nèi)プ隽?,便能好轉(zhuǎn)的,朝廷都不著急,我們著急又能有什么用呢?!?p> 以往的時(shí)候,大兄雖然也是動(dòng)輒‘圣賢之論’,可遠(yuǎn)沒(méi)有這次見(jiàn)面這么嚴(yán)重。
說(shuō)句不好聽(tīng)的,宋圭覺(jué)得大兄是在‘狗拿耗子多管閑事’,生民受難,那是朝廷的事情,與他們可沒(méi)有關(guān)系。
若真有關(guān)系,那也是該想著,不讓災(zāi)民進(jìn)入雍州禍害他們才對(duì)。
聶嗣放下車(chē)簾,默然不語(yǔ)。
其實(shí)他并不是著急,只是感慨罷了。同時(shí),心底也有一絲絲復(fù)雜情感,至于這一絲絲復(fù)雜是什么,他自己也不是很清楚。
在上洛停留了一日休整,旋即車(chē)隊(duì)再度啟程。
約莫過(guò)了兩日,他們進(jìn)入雍州地界,緩緩來(lái)到峣關(guān)之下。這道關(guān)隘與洛關(guān)不同,洛關(guān)在聶嗣看來(lái)易守難攻,峣關(guān)就差了許多,兩邊的山勢(shì)較矮,容易被人居高臨下的發(fā)動(dòng)襲擊。
此處,只能算是較大的警戒哨罷了。
峣關(guān)的守卒,見(jiàn)了商隊(duì)上插著的‘宋’字三角小旗,瞇了瞇眼,伸手?jǐn)r下商隊(duì)。
邁著愉快的小步伐,峣關(guān)守將朝著主車(chē)所在位置走去。他心里暗爽,今日值守運(yùn)勢(shì)未免過(guò)于逆天,竟能遇到宋氏的商隊(duì),這次少說(shuō)也要多掙一千錢(qián)。
作為雍州本地人,峣關(guān)守將太清楚巨商宋氏有多富裕。宋氏隨隨便便給點(diǎn)過(guò)路費(fèi),就足夠他去藍(lán)田縣瀟灑一段時(shí)間,說(shuō)不定還能去櫟陽(yáng)瀟灑。
“這都是什么呀?”摸著肥圓的肚皮,峣關(guān)守將在主車(chē)面前停下,雖然問(wèn)的人是商隊(duì)護(hù)衛(wèi),但是其真正意思,卻是在提醒車(chē)中主人下來(lái)一敘,談?wù)勅松務(wù)劺硐搿?p> 宋圭走下來(lái),例行送上金帛。
掂了掂手中錢(qián)袋,峣關(guān)守將偷偷瞧了一眼,頓時(shí)十分滿意。宋氏還是慷慨,隨便出手,便是不菲的過(guò)路之資。
“放行......”峣關(guān)守將話說(shuō)一半,忽然聽(tīng)見(jiàn)車(chē)中‘咚’的一聲,似是有人碰到了什么。
“宋少君,這車(chē)中,還有誰(shuí)???”他隨口一問(wèn)。
錢(qián)到手了,態(tài)度也是十分溫和。
宋圭呵呵一笑,“乃是家兄?!?p> “哦?!绷艘宦?,峣關(guān)守將調(diào)侃道:“你這位兄長(zhǎng)很含蓄啊,遇見(jiàn)本校尉,也不下來(lái)敘一敘?”
“校尉大人見(jiàn)諒,家兄身子不適,不宜見(jiàn)光?!彼喂绲?。
其實(shí),聶嗣是睡著了。
峣關(guān)守將點(diǎn)點(diǎn)頭,也沒(méi)有多想,大手一揮,“放行?!?p> “多謝?!彼喂绫?,旋即登車(chē)離去。
車(chē)中,聶嗣捂著腦袋,吸著冷氣,發(fā)出‘嘶嘶’聲。剛剛他睡著了,結(jié)果翻身的時(shí)候不小心,腦袋撞在車(chē)壁上,生疼的。
“大兄,怎么了?”宋圭回到車(chē)上,奇怪的問(wèn)道。他下去的時(shí)候,大兄還睡的很是香甜,怎么一轉(zhuǎn)眼的功夫,捂著腦袋呢。
聶嗣尷尬的揉著額頭,“睡得沉了些?!?p> 聞言,宋圭明白了什么,嘴角露出忍俊不禁的笑容。
進(jìn)入雍州華陽(yáng)郡以后,道路平坦,視線開(kāi)闊,商隊(duì)沿著霸水一路北上,待走過(guò)藍(lán)田縣之后,大片大片的田地、林葉、河流開(kāi)始出現(xiàn)。田中耕作的百姓也是甚多,此時(shí)正值七月初,莊稼瘋漲,須得耐心看護(hù),方才方能在九月有個(gè)好收成。
“大兄,你瞧,那便是藍(lán)田山。”宋圭掀開(kāi)車(chē)簾,手指東北方兩里處左右的一處山峰。
聶嗣順著他手指的方向看過(guò)去,見(jiàn)到一處不高也不低的中等山峰,隨口應(yīng)付一聲‘嗯’,然后便不再言語(yǔ)。
宋圭朝著他露出討好的笑容,“大兄,今年可否讓舅母多提高兩成開(kāi)采量?”
“那你得去找你舅母商量。”聶嗣淡淡的回復(fù)。
藍(lán)田縣全都是因?yàn)樗{(lán)田山的緣故而存在。因?yàn)樵谒{(lán)田山中,儲(chǔ)存著大量的藍(lán)田玉礦石!
更重要的是,那藍(lán)田玉礦產(chǎn),乃是聶氏的!
聞言,宋圭苦笑。
“那還是算了吧?!?p> 舅母的為人,他還是清楚的,若是他要求提高兩成的開(kāi)采量,怕是要讓利七分才能行得通。
商隊(duì)經(jīng)過(guò)杜城,抵達(dá)積道亭,在積道亭暫作休整,次日,抵達(dá)櫟陽(yáng)。
櫟陽(yáng),既是華陽(yáng)郡的郡治,同時(shí)此處也是雍州的州治所在,可以說(shuō)是整個(gè)雍州最富庶,最大的城池。
不過(guò),聶氏卻并不居住在櫟陽(yáng)城,而是居住在城西、渭水和豐水交織之地的一處塢堡之中。
抵達(dá)櫟陽(yáng)之后,宋圭便與聶嗣分手。宋氏居住在櫟陽(yáng)城中,他與聶嗣不同行。宋圭告訴聶嗣,他會(huì)改日拜訪。
接下來(lái)的路程,一路平坦,聶嗣也沒(méi)有繼續(xù)坐馬車(chē),而是改成了騎馬。
進(jìn)入渭水和豐水流域之后,聶嗣便看見(jiàn)望不到邊際的良田,平坦舒展在河流沖積的平原上,各種農(nóng)作物在田間瘋漲。道路兩邊是大片大片的林木,其四周設(shè)有木柵欄。
此時(shí)烈陽(yáng)當(dāng)空,正是正午之時(shí),百姓們紛紛聚集在樹(shù)下食用午膳,往來(lái)路上,多是拎著籃子的婦女,有些身邊跟著一兩個(gè)幼童,還有的則是年紀(jì)較幼的少女前來(lái)送飯。
這些人見(jiàn)了聶嗣,紛紛停下步伐,避讓一旁,待聶嗣等人過(guò)去,方才繼續(xù)前行。
一路直行,片刻后便抵達(dá)聶氏塢堡。
雖說(shuō)是塢堡,但是聶嗣覺(jué)得用‘城堡’形容更妥貼。三丈左右高的城墻,全是大石堆砌而成,嚴(yán)絲合縫,平整光潔,毫無(wú)受力點(diǎn),幾乎杜絕了徒手翻墻的可能。
在塢堡四角,望樓、角樓聳立,塢堡之中,設(shè)有倉(cāng)、灶、井、圈、廁、院落、樓閣、池塘等等生活設(shè)施、整個(gè)看起來(lái)幾乎是縮小版的城池模型。
據(jù)聶嗣所知,這座聶氏塢堡中,生活著三百戶,千余聶氏族人。足可見(jiàn),這座塢堡的范圍之廣。
相比較之下,丹水周氏塢堡,簡(jiǎn)直就是農(nóng)家小院。無(wú)怪乎當(dāng)時(shí)奢奴看不起周氏塢堡,情有可原。
丈許寬闊的城門(mén),四名壯漢守在門(mén)前,手持長(zhǎng)戈。他們見(jiàn)到聶嗣下馬,瞬間認(rèn)出,來(lái)人乃是少君,紛紛拱手行禮。
“見(jiàn)過(guò)少君!”
一名護(hù)衛(wèi)上前,恭敬道:“少君求學(xué)歸來(lái),一路舟車(chē)勞頓。女君已有吩咐,讓少君先行沐浴更衣,再去拜見(jiàn)。”
“我知道了?!?p> 言罷,聶嗣走進(jìn)塢堡。
與他想象的稍有差別,他原以為塢堡中應(yīng)該只是住人的,可卻在里面見(jiàn)到了各式各樣的建筑與場(chǎng)所,甚至在不遠(yuǎn)處,看見(jiàn)一口不小的池塘,周?chē)奂?、雞、鵝等家畜。
櫟陽(yáng)聶氏,既‘貴’且‘富’。
聶氏之‘貴’,乃是因?yàn)槁櫴铣錾砉Τ己笠?。同丹水周氏以‘田地’起家,賈氏以‘商’起家不同。聶氏自酆朝建立之后,就是櫟陽(yáng)本地豪奢貴庭,坐擁千頃良田,膏腴美地,奴仆以及附庸佃農(nóng)不計(jì)其數(shù)。甚至,代代有人入朝為官,征辟為吏。
聶氏之‘富’,櫟陽(yáng)乃至華陽(yáng)郡大部分的山澤林池盡數(shù)掌控于聶氏之手,不行商,卻是最大的‘商’。似渭河、豐水、霸水,成國(guó)渠等等大型河流側(cè)畔良田,盡歸聶氏門(mén)下。
又經(jīng)百年積累,底蘊(yùn)早已深厚無(wú)比。
一路上的所見(jiàn)所聞,讓聶嗣記憶中的櫟陽(yáng)聶氏形象越發(fā)真實(shí)。難怪,每月百金的生活費(fèi),隨隨便便就送給了他。
聶嗣回來(lái)的消息,先前奢奴已經(jīng)派人提前通知了聶氏女君。是故,當(dāng)聶嗣回來(lái)后,立馬有成群的男仆女婢伺候他沐浴更衣,熏香用膳。
半個(gè)時(shí)辰后,聶嗣休整完畢,來(lái)到聶氏女君居住的主院。
“少君,女君等候多時(shí)了?!币幻忧逍愕呐竟曊f(shuō)道。不經(jīng)意間,少君俊美的臉龐在她眼前一閃而逝。
雖已有年余未見(jiàn),可少君還是依舊好看。
“唔?!?p> 聶嗣淡淡點(diǎn)頭,輕輕的吸口氣,脫下靴子,素白的襪子踩在廊下木板上,發(fā)出‘嘎吱’一聲。
伸頭一刀,縮頭還是一刀,‘母親’遲早還是要見(jiàn)的。
既然已經(jīng)是聶嗣了,那么,自己就該接受他的一切。責(zé)任也好,義務(wù)也罷,都是他該承受的。
希望‘聶嗣’,從前不是個(gè)頂撞母親的混賬。
隨著守在門(mén)前的兩名女婢推開(kāi)門(mén),屋中的場(chǎng)景落在聶嗣眼前。十步以外的屋內(nèi),一名婦人跪坐中央臺(tái)階上,兩邊立著四名女婢,屋中香爐冒著裊裊青煙。
聶嗣走到屋中,撫平下擺,跪在木板上磕頭行禮。
“孩兒自丹水進(jìn)學(xué)歸來(lái),拜見(jiàn)母親,問(wèn)母親安?!?p> 聲音不大,但足夠聶嗣的母親聶祁氏聽(tīng)見(jiàn)。
跪坐中央的聶祁氏,一身錦服,婦人發(fā)髻,容貌秀美。見(jiàn)到聶嗣,眼中閃過(guò)一絲喜悅,旋即又恢復(fù)平淡。
“數(shù)日前,吾便讓季玉派人前往丹水,通知你回來(lái),因何拖延至今?”
聶嗣直起腰板,目視聶祁氏,他這才看清母親容貌,端莊秀美,難怪自己也長(zhǎng)得漂亮,原來(lái)根子出在這兒。
“回母親話,荊北諸郡縣,因深受水患,百姓流離失所,群聚書(shū)院。夫子心憐百姓,讓我們一起幫忙賑濟(jì)災(zāi)民。孩兒知道,沒(méi)有及時(shí)回來(lái),讓母親心憂,孩兒不孝,讓母親擔(dān)心,請(qǐng)母親息怒?!?p> 說(shuō)著,聶嗣又是磕頭行禮。
無(wú)論怎么說(shuō),母親讓他遠(yuǎn)離災(zāi)民,是為了他的安全著想,沒(méi)有錯(cuò)。
見(jiàn)聶嗣坦然承認(rèn)錯(cuò)誤,聶祁氏到了嘴邊的斥責(zé)之言,不由得憋得吐不出來(lái)。
須臾,她嘆了一氣,“起來(lái)吧?!?p> “唯?!?p> 聶嗣站起來(lái),見(jiàn)聶祁氏朝著他招手,便起步走過(guò)去,在聶祁氏身邊坐下。
她語(yǔ)重心長(zhǎng)道:“嗣兒,在你之先,吾已有三子一女未過(guò)半歲而夭,你是聶氏大宗少君,凡做事必要先考慮自己安危。你父為你取名‘嗣’,乃是希望你能健康長(zhǎng)大,承繼聶氏。你若是在丹水出了事情,叫吾該怎么辦?”
“母親說(shuō)的是,孩兒知錯(cuò)?!甭櫵霉皂樀馈?p> 見(jiàn)他這副乖順摸樣,聶祁氏心中的些許怒氣不禁悄然消失,憐惜的撫摸著聶嗣臉頰,心疼道:“瞧瞧你,都瘦了?!?p> 由于此前并未接觸過(guò)母親的關(guān)系,母親突然這般親近舉動(dòng),聶嗣身子繃了一下,旋即在心中默默催眠自己。
這是母親,這是母親,這是母親......
就算不熟悉,也要讓自己接受這一切。
“此番回來(lái),便不要再出去了。不久前,你父從雒陽(yáng)來(lái)信,他已為你在雒陽(yáng)尋了官職,待過(guò)了年,你便隨你父親一起去雒陽(yáng)罷?!闭f(shuō)著,她臉上露出不舍之色。
“父親何時(shí)回來(lái)?”聶嗣問(wèn)道。
“他呀,前些時(shí)候回來(lái)一次,下次回來(lái),怕是要冬日才能回來(lái)?!?p> 聶嗣頷首,旋即搜腸刮肚,找些話題與母親閑聊。
總得來(lái)說(shuō),聶嗣能感受到聶祁氏對(duì)他的疼愛(ài),話里話外,都是關(guān)心他。
雖然內(nèi)心仍舊生疏,但是聶嗣卻沒(méi)有了先前的緊張。
聶祁氏所說(shuō)的,大部分都是關(guān)于聶氏的事情,田產(chǎn)、林地、山澤收益一類(lèi)。
“此番你回來(lái)也是無(wú)事,閑暇之余,可代我去周?chē)那f子看看。這聶氏,遲早還是要你來(lái)打理的。不過(guò),宗叔那邊,你也要常去。這次你回來(lái),他老人家少不得督促你?!?p> “母親說(shuō)的,孩兒記得?!甭櫵玫溃骸跋惹皽舻に屇赣H擔(dān)憂,孩兒以后絕不會(huì)了?!?p> “你知道便好?!甭櫰钍侠?,緩緩道:“聽(tīng)奢奴說(shuō),你已很少飲酒,我甚是高興。”
“母親教誨,孩兒時(shí)刻謹(jǐn)記?!?p> 聶祁氏嘴角露出笑容,道:“嗣兒,你終于長(zhǎng)大了,從前我讓你節(jié)制飲酒,你總是不聽(tīng),現(xiàn)在你能這么說(shuō),我真是高興?!?p> “待日后你娶了新婦,我便徹底安心了。”她笑著補(bǔ)充一句。
聞言,聶嗣訕笑,“母親說(shuō)笑了,孩兒還小,這都是沒(méi)影的事情,不著急?!?p> “胡說(shuō),還不著急呢?!甭櫰钍习琢怂谎郏煨斓溃骸八脙?,這終生大事,你可不能馬虎,聶氏大宗,唯你獨(dú)脈,若是你不能開(kāi)枝散葉,叫我與你父親,如何在百年之后,去面見(jiàn)你大父?!?p> “仲才與叔惇不久前也定下了婚約,你仲父說(shuō)了,只等你先辦了婚事,便讓他們也盡快成婚?!?p> 仲才,叔惇,他的兩個(gè)堂弟。
聶嗣苦著臉道:“母親,不能再等等么,孩兒還未滿二十啊?!?p> 他怎么感覺(jué)自己像是剛畢業(yè)的大學(xué)生,回家就被催婚啊。
“不能等了,你父已經(jīng)來(lái)信,藺氏淑女已經(jīng)及笄,你的婚事,該提上日程了。”聶祁氏虎著臉說(shuō)道。
哈?
藺氏淑女?
聶嗣感覺(jué)自己腦子有點(diǎn)轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)了,聽(tīng)這話的意思,自己有個(gè)未婚妻?
不對(duì)啊,聶嗣的記憶里面沒(méi)有這回事??!