朝來夕往，日月荏苒，轉(zhuǎn)瞬已是涼秋花謝。
王家院內(nèi)，葉落離枝，枯黃滿地，揮之即去，去之又來。掃地奴仆見此眉頭一擰，便算是表達(dá)出對(duì)這繁忙盛秋的不滿了。
瓊瑤院，李義正身平躺于木床之上，周圍亂作一團(tuán)，被褥抽抽扭扭，桌上酒食撒滿一桌，地上堆滿了花生、瓜子殼，以及灑落在地的米釀酒。
王婉隨王夭、王蓁上街去了，早些年還未曾出嫁時(shí)，王婉只能耳聽八方趣聞，不得眼見其實(shí)。故此，心中頗有遺憾，如今終于可出門游耍，怎會(huì)對(duì)此良機(jī)視之不見？
李義閉眼腦中回想岳丈今日所受行商感談，時(shí)不時(shí)取出筆墨紙硯，記下不懂之處。
李義會(huì)有此番不辭勞苦的動(dòng)靜，源于幾天前王公與李義的一次談話:
前幾日，王公曾與李義促膝談心一次。
李義問安于王公后，王公問道:“義兒，今你年將二九，你也知岳丈有三女一子，而陸兒未來必會(huì)做官晉爵，家中生意無人照料，荒廢實(shí)在可惜，所以我要你接手于此，日后也好自食糊口?！?p> 說罷，拿出一本泛黃書本，此書邊角早已磨損不見，書皮也有數(shù)個(gè)漏洞，嚴(yán)肅道:“此書乃是我自行商之后便著手撰寫，有一些我對(duì)其之感悟及在此地經(jīng)商要點(diǎn)，拿去教你少走些岔路。”
王公難得有些有些開心，便對(duì)李義多說了幾句。
“當(dāng)初我是趙國為數(shù)不多的漢官，而你爹是個(gè)身陷黃粱的教書先生?！?p> “他想教這天下間，人人可斷文識(shí)字、人人學(xué)禮守禮?！?p> “他一生謹(jǐn)遵‘有教無類’卻不曾想過‘今時(shí)不同往日’。所以你爹才會(huì)對(duì)胡人失望至極，所以他才會(huì)來晉國。”
“你可知，你爺爺和娘親都是胡人？”
“你爹一生奉身教育，也只教會(huì)你娘一人而已，你可有聽過街坊鄰里道過你娘一句的不是？當(dāng)然還要?dú)w功于你娘為了不泄露胡人身份，自毀面容。”
“你爹臨終之前，曾找過我。那時(shí)他早已病入膏肓，面如枯木、骨瘦如柴，與我聊天之時(shí)，臉上卻是截然相反的熠熠生輝，或許是將死之人的回光返照罷?！?p> “曾有山上仙人來此，教你爹上山修煉。對(duì)此，你爹只道了兩句:一是可否帶妻兒一同前往？二是既然不可，那我便不去了，仙師請(qǐng)回罷?！?p> “你爹是個(gè)不會(huì)說話的，一輩子沒跟你娘說過情言蜜語，當(dāng)初你娘往臉上劃刀痕的時(shí)候，他心疼之后也只會(huì)加倍地對(duì)她好，可就是不會(huì)安慰她?！?p> “每當(dāng)你爹愈發(fā)對(duì)她好，就越覺得對(duì)不起她，作繭自縛而已?！?p> “還有一事你或也知罷，自你娘病死之后，你爹便對(duì)此一發(fā)不可收拾，終日浸身‘有愧’之中，這才相思成疾，做了病終鴛鳥?！?p> “信否？若是讓你爹在你和你娘之間選一個(gè)，你爹會(huì)毫不猶豫的選你娘，而你娘則反之……”
——
此時(shí)，街上有表演幻術(shù)仙法的江湖方士，有將自家東西說的天花亂墜的街頭小販，有擺開攤面不會(huì)吆喝的木訥漢子……
如此情景，將這個(gè)百里小縣襯托的頗為熱鬧，僅此而已。
熱鬧么？熱鬧的。
人多么？不多的。一個(gè)不足千人小縣的縣城又有多少人？
上街游玩的王夭、王蓁、王婉三姊妹，正于一路口，看兩江湖人士相互打殺，二人自街面打上屋頂，又打回街面，卻誰也不傷到誰，興許是賺個(gè)注意罷。
幾個(gè)光棍漢子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見著王家姊妹，看幾眼就作罷，膽子大一些的，在她們自身邊路過時(shí)再看幾眼而已。
幾乎無人問津的千方人，又能壞到哪里去呢？
日子剎那間消逝而過，李義一連在屋內(nèi)又埋頭苦干了數(shù)天。
這日李義出門透氣，一路盡滿枯黃，正映李義心中所感。
正在街上無所目的地走著，突地瞧見遠(yuǎn)處一白衣中年男子，讓他心情復(fù)原如初。男子面容較王公和藹，卻不及王公體長，手持一黃頁紫皮書，滿身書卷氣。
“孫叔！”李義喊到。
姓孫名華的中年男子，似乎眼神不大好，瞇眼瞧了半天，也沒看清是誰，只覺聲音十分熟悉。
等到李義走近了，孫華才恍然大悟，點(diǎn)頭對(duì)李義道:“賢侄。”
李義眼神哀怨，道:“孫叔以后可莫要再看書了?！?p> 孫華搖搖頭，自顧自地又看起書來。
李義也不管孫華是否聽得到，道:“孫叔，聽說窈兒妹妹回來了，我去看看她？”
孫華點(diǎn)點(diǎn)頭，道:“去吧，她這次回來也念叨你好久了?！?p> 孫華之女孫窈，這些年一直隨其姑姑孫若在健康念書。孫華是千方縣的教書先生，與李忠更是志趣相投，在李忠剛來千方那年，二人便是一副相見恨晚的樣子。
故李義、孫窈二人自幼一起長大，形同兄妹一般，直至李義母親病故那年，孫窈離開千方。
孫華引李義回家后，使人去叫了孫窈。
孫家清雪院，正是孫窈所居院子。
屋內(nèi)被方褥整，大床周邊設(shè)有紅木，之上掛有床幔，共有桌子兩張，一張桌子擺有茶具及點(diǎn)心，一張桌子筆墨紙硯一應(yīng)俱全，屋南窗下有一蒲團(tuán)并焦尾琴。屋內(nèi)一身穿青綠衣的馬尾辮女子，正在練習(xí)書畫，乍看之下頗有大家閨秀風(fēng)范。
后聽一婢女所言后，立即原形畢露，一路快跑著出了院子，再無先前閨秀之風(fēng)。
堂屋，李義瞧見自清雪院一路快跑來的馬尾辮女子，對(duì)其揮了揮手。
“義哥哥！”只見馬尾辮女子跑來，縱身一躍，攬住李義后脖頸，又轉(zhuǎn)了數(shù)圈，笑容燦爛可掬。
轉(zhuǎn)罷，仍不見女子有松手之跡，李義無奈，只得拍拍女子后背，道:“窈兒，許久不見，還真是......一點(diǎn)變化也沒有啊?！?p> 孫華拽住孫窈后衣領(lǐng)，將其拉回身旁，皺皺眉頭道:“窈兒，先生教的禮儀、女德難不成都忘了嗎？”
孫窈賭氣鼓起雙腮，以示不滿，聲音嬌酥道:“爹，我小時(shí)候就如此，你為什么不說呀？此處又無旁人，為何不能？”
孫窈嘴唇極薄，又猶為紅潤，故在旁人看來，是極有靈氣的，每次笑時(shí)，兩顆小虎牙猶為引人注目，惹人心生蕩漾，教人許久意難平，嘴角綻放開兩處如花一般的小酒窩，雙眼璀璨如天上星辰一般絢爛。
孫華抬手敲了一下孫窈腦袋，板著臉卻絲毫無威嚴(yán)之氣可言，道:“將先生所說，一五一十地背一遍?！?p> 孫窈瞪著孫華示意自己是真的不開心了，沒有玩笑！
雖然不開心，但還是心不在焉地背了下來，道:“男女不雜坐，不同椸，不同巾櫛，不親授。未嫁之前，不得接觸除父親之外的任何男人……”
孫華滿懷欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，道:“好，不錯(cuò)，不錯(cuò)起碼會(huì)背……”
不等孫華道完，孫窈拉起李義的手便向外跑去。
兒時(shí)，都是李義拉著孫窈之手，如今則反其而行。
跑出堂屋后，孫窈也漸漸停下，轉(zhuǎn)頭看著身后的李義道:“義哥哥你是怎了？為何如今都不愛說話，是不是太多年不見，跟窈兒生疏了？”
說罷雙眼竟充盈出淚光，直教人覺得下一瞬，就要從這個(gè)惹人心疼的姑娘眼眶中滑落，如同受了天大委屈一樣。淚眼朦朧卻依舊閃閃發(fā)光，
李義擺擺手，又掐了掐孫窈嬌嫩欲滴的臉蛋兒，道:“感覺窈兒還是那個(gè)變臉翻書快的小姑娘，一點(diǎn)沒長大?！?p> 隨后又笑言，道:“沒有義哥哥的允許，可不許私自長大啊。”
孫窈一聽，立即收回眼淚，開心地笑起，果真翻臉如翻書，道:“哎呀，知道啦，知道啦。我怎么會(huì)長大呢？不會(huì)的，不會(huì)的，放心好啦。”
不過李義仔細(xì)一想，似乎自從娶了小娘子后，還真的話少了。
事實(shí)上也怪不得李義，二人床下生活，向來是李義言語滔滔不絕，王婉負(fù)責(zé)“哦，嗯，好，還行……”
時(shí)間一久雙方或多或少都有被對(duì)方影響，王婉較以前話多了一丟丟，而李義就是開始無話可說。
“義哥哥，你長高好多啊，窈兒都碰不到哥哥頭頂啦。”
“哦”
“義哥哥，聽說你成親啦？”
“嗯”
“過幾天帶我去見見嫂子，好不好呀？”
“好?！?p> “嫂子一定是很漂亮，很賢惠的，對(duì)不對(duì)？”
“還行。”
“……”
——
李義剛出了孫家，就看見在周邊猶猶豫豫、手足無措的蕭青。
李義見此，上前打了招呼。
李忠好友遍及千方，與蕭老爺也頗為熟悉，再加上李義、蕭青都曾在同一私塾讀書，又是同一先生孫華所教，故二人也算同塾好友。
瘦高青衫的蕭青，只回了個(gè)“啊”。
李義是被帶過去的“寡言”尚有望可回。而蕭青也是天生的“寡言”，只不過平日里需要與鄰里打交道，所以看起來不是那么......內(nèi)向，很難轉(zhuǎn)變。
李義搭著蕭青肩膀，道:“老弟，鬼鬼祟祟的作甚？”
蕭青連忙搖搖頭，道:“沒......沒有?！?p> 李義想起，先前窈兒送自己出來的時(shí)候，這貨的要死要活眼神，指定不是對(duì)自己的。
于是乎好像懂了些什么的李義，忍俊不禁，道:“看上窈兒了？”
蕭青一臉疑惑地看著李義，滿眼是在問誰是“窈兒”？
李義古怪一笑，像極了猥瑣癡漢發(fā)現(xiàn)了志同道合的同道中人，道:“原來你還不知她姓甚名甚啊。嘖嘖嘖，蕭老弟隱藏頗深啊，平日里看著有模有樣的，不曾想也是個(gè)‘見色起意’之人，你要這樣的話，咱倆可就有的聊了?！?p> 蕭青將頭搖地像撥浪鼓一樣，急道:“不是，不是，我......我只是不知該怎樣問到她芳名?！?p> 李義一本正經(jīng)，如同老大哥對(duì)晚輩，道:“她呢，姓孫名窈，是為窈窕之窈，喜好食零嘴，猶以核仁酥為主，注意一定要夸她‘胖’。行似孩提，若是不小心惹哭了，夸美幾句也就好了。”
蕭青倒也謙虛慎聞，聽的仔細(xì)，如入魔怔一般，不住地點(diǎn)頭稱是。
李義說罷，抬頭看了看蕭青五官，瞪大眼睛，有被嚇到，急忙拍拍胸脯，一副“嚇?biāo)懒?，嚇?biāo)懒恕钡谋砬椤?p> 半天才回過神，氣喘吁吁道:“老弟啊，哥沒事，見過世面，你這嚇不到我?！?p> 蕭青生的不俊俏，但也沒到嚇人驅(qū)鬼的地步，只是李義故意行過其實(shí)而已。
過后，李義才緩緩道:“窈兒望以委身之人有二。其一為長得帥，其二為同她意趣相投，你這模樣......唉，有點(diǎn)癩蛤蟆吃天鵝肉的意思，不過，其二對(duì)上也行，窈兒喜歡好看的，不喜歡除了好看啥也不是的?！?p> 蕭青呆呆地點(diǎn)點(diǎn)頭。
李義道:“聽好，過后晌午，窈兒會(huì)出門上街，此時(shí)便正是上前搭話熟悉之最佳良機(jī)?！?p> ——
時(shí)至夕食，馬尾辮女子蹦蹦跳跳地出門上街，嘴里還哼著新學(xué)的小曲兒“江南可采蓮，蓮葉何田田，魚戲蓮葉間……”
不一會(huì)兒便有一青衫青年被人推了一把似的，一個(gè)踉蹌來到其眼前。
青衫男子，漲紅了臉，像少不更事，初次表現(xiàn)自己的羞澀孩提，吞吞吐吐道:“窈......窈，不......不是，孫姑娘你好，又見面了?！?p> 馬尾辮女子滿臉好奇地盯這眼前這個(gè)萬分奇怪的青衫男子，眨眨眼，仿佛在問“大叔，你誰啊？”
青衫男子憋了半天才道:“孫姑娘，我叫蕭青，咱倆以前見過的?！?p> 馬尾辮女子瑤玉素手摸摸下巴，又拍拍自己有些不夠用的小腦袋瓜，依然想不起來自己何時(shí)見過他。
青衫男子心中緊張萬分，先前聽李義說了一堆，怎么這會(huì)兒全忘了，好像......好像夸管用，夸夸夸，夸什么好呢？好像要夸胖，孫姑娘確實(shí)有些瘦，盡管瘦些漂亮，不過肉增一分更可愛，義哥說孫姑娘像孩提，小孩都是喜歡“可愛”的。
于是青衫男子滿臉笑容地道:“孫姑娘，你又胖了……”
青衫男子說罷，馬尾辮女子雙腮氣得鼓鼓的，惡狠狠瞪了青衫男子一眼，大聲道:“你才胖?！?p> 隨后轉(zhuǎn)身，頭也不回地走了，連零嘴都不買了，足見其氣憤之大。
青衫男子在原地，不知所措，孫窈同情心泛濫，原本的慘也沒來得及暗示，雖慘不屈的堅(jiān)毅也沒展現(xiàn)，計(jì)劃的一場(chǎng)“雪中送炭”也沒出現(xiàn)，最重要的還沒以朋友的身份送出禮物，這跟所計(jì)劃差錯(cuò)很大啊。
不遠(yuǎn)處，躲藏在樹下的錦衫男子見馬尾辮女子回家了，一臉滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
李義叫回蕭青，一頓臭罵，稱你蕭青還是別娶窈兒，不然就是讓她活受罪。
蕭青微微搖頭，道:“可是，我喜歡窈兒啊……”
李義雙手叉腰，老氣橫秋道:“窈兒是你叫的？”
李義看著蕭青雙眼，認(rèn)真道:“你生的不好看，而且孫先生對(duì)你不喜?！?p> 蕭青點(diǎn)點(diǎn)頭“嗯”了一聲，顯然對(duì)李義的冷嘲熱諷不在意，畢竟在此之前自己對(duì)娶孫窈一事不抱任何奢望。
能遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著她就好，很幸福了，若是能與她對(duì)視一瞬就更好了。
李義接著道:“自古以來，兒女親事都由長輩定，你得討好她父親才行，而窈兒父親也就是教書的孫先生，所以啊，你就別想了?！?p> 李義看了看蕭青，還是一臉認(rèn)真，沒由來對(duì)身旁大樹狠出一拳，鮮血自手中流出也視而不見，樹上枯黃落葉紛飛，飄落于二人四周。
李義嘆口氣，一屁股做在地上，神情疲憊道:“干嘛非要抓著窈兒不放呢？她只是個(gè)孩子……”
蕭青低頭不語。
李義小聲呢喃，不知是否是說與蕭青的，道:“別糾纏她了，好嗎？你配不上的……”
高個(gè)男子點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后失魂落魄地走開了。
自此之后，大街上少了個(gè)每日夕食兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)似乎在尋找某人的青衫男子。
某條不出名的河流邊多了個(gè)每日申時(shí)來此發(fā)呆的青衫。那襲青衫臉上不盡的惆悵、失落甚至還有些自恨。
這日沒穿官服而是一身白衣的中年男子，男子徑直走向青衫，席地而坐。
“這幾日怎了？怎不去轉(zhuǎn)悠了？”
“姐夫，我姐平日對(duì)你如此嚴(yán)，你為何不休了她？”
“這可不像是親小舅子會(huì)說出口的話啊……再者，我反而覺得你姐這般才是真女子，我就喜歡她這樣?！?p> “為何？”
“好話聽多了，就容易太看得起自己，需要有人來殺殺銳氣。千歲、萬歲聽多了，容易把自己當(dāng)皇帝?！?p> “姐夫，這話犯禁……”
“這兒又沒旁人。若是我死，在死之前一定先把你打死?！?p> ——
瓊瑤院內(nèi)，李義獨(dú)自一人坐于屋內(nèi)，一只手托著臉龐，一手有旋律地敲著桌面，手邊放著一李義無意中找出的鴦鳥手絹。
李義盯著那手絹，眼神冷漠，不知有何所想。
手絹?zhàn)酝跬衿饺兆钚膼垡桓呒s十寸的小箱內(nèi)找出，壓于箱子最底下。
若非李義看岳丈所賜之商書，頭疼得四處打滾，不慎打翻此箱，這手絹估計(jì)是無緣重現(xiàn)于世，或是無緣現(xiàn)于李義眼前？
誰知道呢。