康熙十七年七月二十。
空氣中已有一絲清冷之意，涼風(fēng)卷著一縷縷在春夏里開了的花葉，是即將凋零的殘敗氣息。
我平日所用無不名貴，哪怕隨手一二，都是傾城之物。
彼時(shí)身著深紫色九攢寒梅紗質(zhì)旗裝，頭上插戴的玳瑁鈿綴步搖，矜貴華美，幾縷細(xì)巧的流蘇為鴿血紅寶石，流蘇末端是鎏金鏤空的楓葉，微微側(cè)首，鏤花串珠便盈盈顫動(dòng)，浮漾珠芒璀璨。
用了早膳，給赤金佛像掃灰，又新添一尊紫檀佛龕，準(zhǔn)備上香祈福。
秋語掀起珠綾簾子進(jìn)來，輕聲道：“昨日皇上新得一壺東珠，顆顆如拇指大小，皇上吩咐了內(nèi)務(wù)府，要給各宮主位的娘娘們打造鐲子，一人一個(gè)，且花紋各不同。方才梁公公來問，娘娘喜愛什么花卉。”
我擺上一盤時(shí)令鮮果，思慮一會(huì)兒，道：“百合?！?p> 秋語的笑意愈發(fā)濃了：“奴婢已經(jīng)回了他，娘娘喜愛百合?！?p> 我往青瓷小瓶里添了泉水，供了新折的素凈花卉，笑道：“你做得好?！?p> 秋語看我點(diǎn)燃了三支竹立香敬上，道：“娘娘這兩日胃口不大好，昨日的晚膳幾乎沒動(dòng)，今早只一碗海鮮粥，中午也沒怎么吃。奴婢知道您有心事，但如此下去只怕傷了身子，是不妥的。奴婢做了椰蓉酸棗卷，還有玫瑰糖蒸菱粉糕，您先吃些墊墊肚子可好？”
我答應(yīng)了來到暖閣，卻見劉寶進(jìn)來，道：“娘娘，蓮貴人聽說您胃口不佳，親自做了酸梅羹讓映雪姑娘送來，這會(huì)子熱乎著呢，娘娘要用么？”
我看了一眼他手中端著的鑲嵌東菱玉橡木托盤，酸梅羹在白玉小碗中顯得愈發(fā)紅艷，湯汁粘稠，果肉晶瑩，喝上一碗便能令人食欲大開。
似乎不錯(cuò)！我自是愿意的，吩咐他放下，興致勃勃地持著玉勺舀了正要入口，不料頭上插戴的一枚苗銀珠花掉入了碗中，“啪嗒——”，一瞬便被湯汁染了顏色。
我惋惜道：“真真是可惜了?！?p> “娘娘！”
話還未說完便被秋語奪了去，她是穩(wěn)重的性子，平日從未如此，我順著她的目光看去，只見那枚珠花似乎有異，便用玉勺將珠花舀了出來。
是沉郁的黑色！心下一驚，狠狠地抓住了椅搭，金累絲藍(lán)寶護(hù)甲在上頭留下深深的劃痕。
秋語驚呼一聲：“這是！”
無心理會(huì)她震驚的神色，我不死心地拔下頭上插戴銀簪浸在湯中，一會(huì)兒之后取出，果真變了烏黑！
手一松短簪便摔在了地磚上，我喃喃自語道：“不會(huì)的，不會(huì)的……這不可能！她不可能害我！”
秋語輕聲安慰道：“娘娘莫急，蓮小主不會(huì)這么做，也沒有理由要這么做，依奴婢看定是被他人動(dòng)了手腳。”
都說當(dāng)局者迷，旁觀者清，果真如此。
看著秋陽透過冰綃窗紗灑進(jìn)來，仿佛鳳凰花千絲萬縷的淺金緋紅的花瓣散散飛進(jìn)，緩了緩神。
我冷聲道：“這是倪霜送來的，姑姑不會(huì)測(cè)毒，哼！真真是心思慎密！”
秋語皺眉道：“冰霞與映雪自從蓮小主入宮便跟隨左右，十來年了一直衷心不二，段不會(huì)傷害自家主子的盟友！想來，便是咱們延禧宮的某個(gè)人被誰收買了。”
方才是劉寶端進(jìn)來的，劉寶！我瞇起雙眸，有血刃一般的冷光從烏深的眼底掠過，極淡的一抹。
只是心下愈來愈氣憤，一怒將酸梅羹掃了出去，碎裂的聲音清脆刺耳，白玉小碗四分五裂，酸梅悉數(shù)潑灑而出，瞬間染紅了金磚。
“娘娘息怒！”
隨著秋語的驚呼，便聞得墻角有窸窸窣窣的聲音低低傳來，我朗聲道：“誰在外頭？”
有灰藍(lán)色的身影進(jìn)入眼簾，是劉寶跑著滾著進(jìn)來，甚是狼狽，他不敢看我，只跪在面前，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，一語不發(fā)。
我盡量平心靜氣，道：“劉寶，本宮待你不薄，你為何要叛？”
他一個(gè)勁地磕著頭，顫聲道：“娘娘息怒！娘娘息怒！奴才自知有罪，對(duì)不住娘娘，可……可是……若奴才不這么做，家里老小都會(huì)有性命之憂啊！”
我的眉心曲折成川，沉聲道：“是誰？”
“七日前奴才打掃落櫻殿，端著盆子要出去換水，誰知轉(zhuǎn)角時(shí)撞上了安貴人，她被臟水潑了一身，氣急敗壞，當(dāng)時(shí)便要把奴才帶去慎行司！”他瑟瑟發(fā)抖，仿佛將要凋零的枯葉，“后來不知怎的饒過了，只是三日后交給奴才一包粉末，說是要等皇上、蓮貴人或是鵑貴人送娘娘食物時(shí)，找機(jī)會(huì)下手?！彼橘氲纳碜佑l(fā)低下，漸漸有了哭腔，“奴才原本不答應(yīng)，可安貴人逼迫威脅，奴才為了保全父母以及弟弟妹妹?！?p> 劉寶并未再說下去，但我早已清楚，心中像打翻的五味瓶，什么味道都有。
豁然一掌重重拍打在浮雕貔貅青瓷案幾上，驚得哥窯冰裂瓷茶盞一震，那是準(zhǔn)備用來漱口的，綠色的茶葉和著清綠色的茶水潑灑而出，雖然早已涼透卻依舊幽幽地散發(fā)出宜人的清新芳香。
“你一向勤勞，你的家人，本宮會(huì)想辦法營(yíng)救。”
劉寶不曾想我會(huì)說這番話，只愣愣地望著。
他在我名下當(dāng)差，像這種事說一聲，我自會(huì)出面擺平，但行此舉，即便有苦衷，到底是不忠不義，該罰的，少不了。
正要開口卻是他先直起身子，正色道：“奴才自知忘恩負(fù)義，罪孽深重，娘娘的恩情今世難報(bào)，只有來生了！”
他重重磕了一個(gè)頭，眼里有刀鋒似的決絕，不等我反應(yīng)過來，他已起身撞向不遠(yuǎn)處的紫銅鎦金掐絲麒麟納福大香爐，頓時(shí)“砰”的一聲，低沉而長(zhǎng)遠(yuǎn)，他的身子軟軟地倒了下去，顯然已經(jīng)沒了氣息。
入宮這么久，這是第一次看見生命在眼前結(jié)束，他的額頭血淋淋的，香爐上也留了血液，還在慢慢地向下滑落，我發(fā)不出聲音，只能瞪大眼睛。
秋語也好不到哪兒去，捂住了嘴，緩了好一會(huì)兒，我定了心神，方才吩咐小順子帶走尸首，又處理干凈血跡。
妝臺(tái)上昏黃的鏡面泛著幽幽暗黃的光暈，我握著一個(gè)金螭連珠珊瑚佩，冰涼的觸感，圓潤(rùn)卻堅(jiān)硬，硌得手心生疼。
靜靜捧了一卷梵文，立于窗欞前念著：“南無阿彌多婆夜，哆他伽多夜，哆地夜他。阿彌利都婆毗，阿彌利哆，悉耽婆毗。阿彌唎哆，毗迦蘭帝，阿彌唎哆，毗迦蘭多。伽彌膩，伽伽那，枳多迦利，娑婆訶?！?p> 這是《往生咒》，從前倪霜那一胎失去時(shí)我念過，一字一句，十分認(rèn)真，如今為了劉寶而念，雖然他是奴仆，但到底是被迫的，我身為主子，也算是盡點(diǎn)心意罷。
……