在耿精忠、尚之信歸順清廷之后，吳三桂于康熙十七年八月，年已七十四歲的吳三桂在衡州稱帝，國(guó)號(hào)大周，建元昭武，大封諸將，但未能改變叛軍的困境，其實(shí)這時(shí)的吳三桂已到了窮途末路，同年秋，吳三桂病死，形勢(shì)陡變，叛軍無(wú)首，眾心瓦解。
吳三桂的風(fēng)波，快要過(guò)去了。
我回過(guò)神來(lái)，看著，春藤案幾上擺著兩樣小點(diǎn)，只識(shí)得一樣是荼薇蛋卷，以雞蛋漿烘干為皮，餡心是荼薇花瓣佐砂糖，入口既有蛋香又有濃郁的荼薇花香，著實(shí)芬芳可口，清甜潤(rùn)滑。
倪霜拿起一個(gè)形仿佛欖核的面點(diǎn)搖了搖，有簌簌的響聲，她笑道：“這是金吒，中山粉果中最好的，食用也得講究，從尖端開(kāi)始，待到餡料時(shí)，先吮一口油香，然后再吃，若冒失吃下，會(huì)油沫四濺?！?p> 我按照她的說(shuō)法小心翼翼地吃著，原是滿而不實(shí)，以澄面為皮，用細(xì)碎的豬腮肉、冬筍、冬菇、鮮蝦為餡，配著南乳、八角、花椒，肉鮮皮脆，味道鮮美。
偶然抬眸看著倪霜，貞宜去世之后，又一同扳倒皇后鈕鈷祿-玉瑤，她似乎與從前一般無(wú)二，又似乎與從前全然不同。
仿佛淋了一場(chǎng)世間的煙雨，倪霜收起了望眼欲穿的心情，所有的晦暗和熱烈都蜷縮在眼睛里，胸口是吹不盡的風(fēng)，孑然一身，又無(wú)比富有，就這樣穿梭于跌宕的煙火之中。
倪霜恰巧抬頭，不解我的目光，我有些窘迫，只好裝作好奇她臉上妝容與脂粉。
倪霜取過(guò)以淺藍(lán)色紋絹掩口一笑，道：“我用的是自己新調(diào)制的‘美人紅’?！?p> 我笑吟吟地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
據(jù)說(shuō)此秘方是隋朝的張麗華在西王母的《枕中方》中找尋到的，使用后竟變得貌美無(wú)比，從而得到了李后主的百般寵幸。
此方是將雞蛋殼掏出一個(gè)小孔，取出蛋黃留其蛋清，加入一兩朱砂粉末，用蠟固封小孔，與其它雞蛋一起讓母雞孵化，待雛雞脫殼后取出蠟封雞蛋，剝殼后細(xì)研敷面。
《肘后備急方》中有著：“此蛋粉敷面，令人細(xì)嫩光滑，嫵媚異常，后人又稱之為“張貴妃面膏”。
到了明朝時(shí)期，成祖朱棣博學(xué)多才，將此方中的朱砂改進(jìn)為胭脂，并加入少量鹵砂，在后宮中廣泛使用，后妃們果然個(gè)個(gè)容顏如玉，后來(lái)便有了“美人紅”的美稱。
……
康熙十七年八月二十九。
玄燁過(guò)來(lái)用了晚膳便回去批閱奏折了，我想著清若前兩日約我一起打瓔珞，便過(guò)去找她。
擁翠殿是景仁宮的西配殿，殿內(nèi)十分溫?zé)?，原是燒著火盆，清若身著新制的寢衣，深橙色絲綢上用深綠色并鵝黃色的絲線遍繡纏枝佛手花，精巧可愛(ài)，為她無(wú)精打采的面容添了幾分顏色。
彼時(shí)她抱著手爐取暖，身子仍然一陣陣發(fā)抖，我得知她著了風(fēng)寒，便替她裹了厚厚的錦被，捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
彼時(shí)青萍端來(lái)一大碗紅糖姜湯，顏色濃郁，我接過(guò)喂給她，道：“快趁熱喝了，去去濕冷?！?p> 待到出一身熱汗，忍不住打了幾個(gè)噴嚏，她方才覺(jué)著松快些。
我打開(kāi)贈(zèng)給清若的青花瓷冰梅瑞獸圖蓋罐，拾了玫瑰與普洱放入茶盞中，干萎輕盈的花蕾在沸水中嬌艷地舒展開(kāi)來(lái)，仿佛一點(diǎn)醉顏酡紅，又灑上細(xì)碎的冰糖，清香甜潤(rùn)。
“姐姐帶什么好吃的來(lái)了？我要吃！”清若探頭探腦，晶亮的大眼睛溜溜地轉(zhuǎn)著，盯著靈雲(yún)手中提著的紫檀木雕刻歲寒三友嵌綠寶小食盒，叫人忍俊不禁。
我吹著茶水，笑道：“是小廚房新制的草席糕，雖是蕎麥面卷了豆沙芝麻，沒(méi)有加其他調(diào)味料，但你身子不適，只能吃少許，不可貪心?！?p> 清若答應(yīng)了，又向我撒嬌道：“姐姐，青萍總說(shuō)要請(qǐng)?zhí)t(yī)來(lái)瞧瞧，可是藥太苦了，我不想喝呀?！?p> 我融融一笑，道：“曹太醫(yī)說(shuō)過(guò)，小病用不著吃藥，只要將大米粥熬的濃稠，滋潤(rùn)五臟，夏天放點(diǎn)綠豆，冬天放點(diǎn)糯米，氣血虛可放點(diǎn)山藥與紅棗。若是食積，用白蘿卜與細(xì)鹽熬湯，連著白蘿卜一同吃下，可助消化?！?p> 與清若吃了草席糕，我靜靜站在擁翠殿廊下，仰望彎彎的月，這是一個(gè)秋風(fēng)蕭瑟的寒夜，明月是那樣清冷，孤獨(dú)地徘徊在遙遙的天際。
輕輕轉(zhuǎn)著小指上的云霞蝙蝠紋赤金護(hù)甲，那虎晶上瑩白的流光一漾，像是沉浮不決的心思。
有一個(gè)細(xì)長(zhǎng)的身影走來(lái)，原來(lái)是千嬅，她道：“娘娘，方才僖嬪跌落了太液池，她不懂水性，淹個(gè)半死，且如今是深秋夜里，池水太涼，導(dǎo)致腹中胎兒早產(chǎn)，生下來(lái)抽搐了幾次，便沒(méi)了氣息?！?p> 心下一驚，隨后了然。
我望著身上的深紫色蜂蝶爭(zhēng)春絲綢旗裝，微微凝神：“僖嬪這樣在口舌上不饒人，明里暗里已得罪不少人，此次失去孩子，也是意料之中?！?p> 不遠(yuǎn)處有小太監(jiān)正在掛上絹紗宮燈，我瞇眼看著檐下這一對(duì)宮燈，在這清冷的夜里正散發(fā)著詭異的光芒。
……
彼日用完早膳，在暖閣下整理各類風(fēng)干的花卉，將來(lái)可做糕點(diǎn)湯羹。
窗臺(tái)上的月白色鑲藍(lán)寶花樽供著數(shù)脈楓葉，烈烈如血，殷紅欲滴，給殿中淺霜般的微涼添了融融暖意。
秋語(yǔ)放慢挑紫藤的速度，笑道：“娘娘去歲吩咐種下的草藥，如今長(zhǎng)得甚好，枝干粗壯，葉子肥厚?！?p> 自從倪霜的酸梅羹一事之后，我為防有人再暗中下毒，便在尚花房調(diào)來(lái)一名花匠，專門為我栽培各類解毒的藥草，林林總總近百。
諸如，重樓、虎杖、龍葵、佛甲草、吸毒草、透骨草、牧靡草、龍膽草、半邊蓮、半枝蓮、白花蛇舌草。
我挑了幾朵紫藤放到凍青釉彩繪鑲盒中，方才嫣然一笑，道：“最喜歡的便是吸毒草了，十分耐寒，即使下雪，依然綠油油的，而且揉揉葉子，會(huì)聞到檸檬的香味。”又隨手翻了翻紫藤，撿出一朵放到鼻前嗅了嗅，“你明日讓周花匠搬一盆長(zhǎng)得最好的進(jìn)來(lái)，就放在這案幾上，記得賞他一淀金元寶?！?p> 秋語(yǔ)答應(yīng)了。
“姐姐越發(fā)威風(fēng)了，不疾言厲色也能讓人油然生畏?！鼻迦魪拈T外進(jìn)來(lái)，腳步子極快，進(jìn)殿看到幾袋風(fēng)干的紫藤，不禁失笑，“方才說(shuō)姐姐威風(fēng)，便看到如此閨閣才做的事情，若兒也不知該說(shuō)些什么了?！?p> 她一身新制的淺粉色并杏黃色絲綢旗裝，繡滿了千葉葡萄與折枝花堆，頭上插戴藍(lán)水晶魚(yú)鱗珠花，如此裝扮撞入眼簾時(shí)，嬌嫩得令人連呼吸也不自覺(jué)地輕微了。
我撲哧一笑，道：“采花、洗凈、曬干、研磨，鹽湯灑拌勻，入瓶蒸熟，曬干，可作食餡子，美甚，葷用亦佳一一為明代高濂《遵生八箋·飲饌服食箋》所著。前幾日是誰(shuí)嚷嚷著要過(guò)來(lái)嘗嘗秋語(yǔ)姑姑做的紫藤糕呢？”
清若雙頰羞紅，窘迫道：“姐姐壞，這樣取笑人家，人家不依呢！”
……