羽貴人最終還是沒(méi)能熬過(guò)去，在一個(gè)夜里薨逝了，翌日梁九功來(lái)傳玄燁的口諭，我讓秋語(yǔ)去阿哥所領(lǐng)來(lái)端寧公主，她靜靜地望著我，墨玉般的眸子在暗夜里有異樣的光彩。
“婉言，從今日起，我便是你的額娘?！?p> 于是在二月里，我收養(yǎng)了端寧公主，同月德嬪早產(chǎn)生下了六阿哥。
彼日我看著眼前垂下百福合浦珍珠簾，風(fēng)吹得輕紗環(huán)繞，鮫綃寶羅帳白茫茫一片熠熠生輝，散發(fā)著柔和的光，如煙如霧，如夢(mèng)似幻。
涂金鏤花銀薰球中的安息香悄悄飄散，不知不覺(jué)中生出幾分倦意，閉目養(yǎng)神一會(huì)兒，還是起來(lái)更衣梳妝。
仔細(xì)挑選新摘的茉莉，因是花骨朵兒，還帶著淡淡的青色，仿若凝玉，我閑閑地一朵一朵地挑選著，任由清幽香氣在指間彌漫。
有細(xì)長(zhǎng)的身影走來(lái)，原來(lái)是千嬅，她笑道：“娘娘在忙什么？”
“挑點(diǎn)茉莉花苞做個(gè)枕頭，到時(shí)候再配上杭白菊與金銀花，給婉言用著，可以清心寧神。”我溫然一笑，聲音輕柔得仿佛新綻的白棉。
日子一天一天過(guò)去，端寧早已適應(yīng)與我相處，也是很懂事，從來(lái)不哭鬧任性，光景甚是融洽。
到達(dá)乾清宮時(shí)玄燁正在鑒賞瓷器，明媚的陽(yáng)光從窗外灑落進(jìn)來(lái)，他便那樣安安靜靜地站著，任由光暈渡出即溫暖又清絕的輪廓。
我取過(guò)一把銀勺，打開(kāi)鹿銜靈芝鎏金小瓷罐，舀出些許龍涎香撒入紫銅八足蟠龍大香爐內(nèi)，整個(gè)屋子彌漫著幽寧沉郁的氣息，變得幽幽裊裊。
我取出兩塊金黃的圓餅，放在新鮮的藤蘿花瓣上，推到玄燁面前。
玄燁挑眉道：“松黃餅？似乎不錯(cuò)！聽(tīng)聞得用三月的松花調(diào)了新蜜做成?！?p> 我嫣然一笑，道：“宋代林洪《山家清供》所著一一春來(lái)松花黃，和蜜作餅狀，不惟香味清，亦有所益也?！?p> 他補(bǔ)充道：“另明代高濂《遵生八箋·飲饌服食箋》所著一一松花蕊采去赤皮，取嫩白者蜜漬之，略燒令蜜熟，松香脆美?！?p> 我端起里外黃釉雙龍戲珠茶盞，抿一口凍頂烏龍，調(diào)侃道：“原以為你飽覽群書(shū)，上知天文下知地理，竟不曉得還懂這些?！?p> “我的焓兒如此愛(ài)美食，我當(dāng)然要多了解，才能與你好好說(shuō)說(shuō)?！毙罡┥砟笠荒笪业哪橆a，眼底有清潤(rùn)的顏色，那樣溫然而柔和。
我頓覺(jué)雙頰滾燙，似乎浮現(xiàn)了兩朵紅云，于是連忙微微低下頭，然而他輕輕捧起我的臉，俊顏一點(diǎn)一點(diǎn)迫近。
我羞極了，心中仿佛有小鹿慌亂地蹦達(dá)，不知所措，只好用雙手拽住他的腰間衣袍，很快唇上有溫軟的觸感，呼吸間皆是淡淡的薄荷清香。
……
康熙十九年三月二十三。
晨起推開(kāi)步步織錦摘窗，幽幽的泥土氣息迎面而來(lái)，風(fēng)里有桃花明媚的香氣，我用力一吸，仿佛連肺腑里也能浸潤(rùn)了。
去慈寧宮陪伴太皇太后上香祈福與打坐半日，得到了賞賜，是印度國(guó)進(jìn)貢的丁香油，此物從前給帝后治療牙疾，哪怕是有多出的一瓶?jī)善浚仓唤o太皇太后調(diào)配香膏，只需要一滴，便可以持久幽香。
雨從午時(shí)便一直下著，暴烈肆虐，沿著屋檐激流而下，將重重朱紅宮墻染成血色，整個(gè)皇宮被籠罩在一團(tuán)巨大的水霧之中，朦朧不見(jiàn)去路。
回到落櫻殿時(shí)，千嬅正侍立在暖閣下，喂著端寧吃冰碗。
所謂“冰碗”，便是將白花藕切片去芯，與鮮蓮子、鮮菱角、鮮芡實(shí)摻在一起，謂之“河鮮兒”。
在小碗底部墊上些許碎冰，上邊放“河鮮兒”，撒上砂糖，還得加上細(xì)碎的松仁、核桃仁、銀杏果仁，又有切成顆粒狀的哈密瓜、水蜜桃，香白梨，最后澆上蜂蜜才算完成。
“額娘！”
端寧瞧見(jiàn)了我，便小跑著撲進(jìn)我的懷中，我取來(lái)七巧板給她玩耍。
看著前幾日尚花房送來(lái)的十余株牡丹，多為趙粉、魏紫、豆綠、鶴白、醉玉，其中我最喜愛(ài)的是姚黃。
碩大的花盤(pán)慵慵如春睡的美人，重重疊疊的花瓣薄如輕盈絹綃，一瓣一瓣簇?fù)碇瑯O盡瑰麗怒放之姿，花香浮漾，無(wú)聲無(wú)息便濡染了裙裾搖曳。
“娘娘，今早尚衣庫(kù)送來(lái)了新制的絲綢旗裝，奴婢挑了一些，都是您喜歡的顏色樣式?！鼻妙I(lǐng)了幾個(gè)小宮女進(jìn)來(lái)，她們手中各捧著一疊精致的布料。
我一一過(guò)目后留下七八件，淡淡道：“等雨停了，把這件雙窠云雁給姚常在送去，還有，雨天路滑，告訴她不必來(lái)謝恩了?！?p> 這個(gè)三月侍寢次數(shù)最多的便是姚常在姚麗卿，也是三年前進(jìn)宮的答應(yīng)姚氏。
靈雲(yún)悶悶不樂(lè)，道：“娘娘，奴婢聽(tīng)聞她自打得寵，便一直心高氣傲的?！?p> 我語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“到底是皇上喜歡的人，有些場(chǎng)面不得不過(guò)?！?p> ……
康熙十九年三月二十五。
晚春的天氣，已有隱約的暑意，午后的庭院中有安靜遐適的氛圍，雪白的荼蘼花開(kāi)了一叢又一叢，靜吐芬芳。
我斜倚在廊下的涼榻上，一邊吃著糖霜柿餅一邊欣賞花花草草，過(guò)沒(méi)一會(huì)兒頓覺(jué)無(wú)趣，心中掛念上林苑的秋千，便起身去找秋千。
上林苑春色盛綻，到處花團(tuán)錦簇，又被數(shù)日前的春雨濕潤(rùn)一染，帶了水色氤氳，愈發(fā)柔美鮮艷。
我遣開(kāi)宮女太監(jiān)，獨(dú)自坐在上秋千之上，天空明凈，日光晃晃悠悠，仿佛金色的漣漪，徐徐蕩了一會(huì)兒，正愜意閉目，卻聽(tīng)得有女子?jì)傻蔚蔚穆曇魝鱽?lái)。
“我要蕩秋千，姐姐可否讓一讓?zhuān)俊?p> 我側(cè)首，一面生的女子盈盈立于花樹(shù)下，鵝蛋粉臉，五官雖不出色卻甚是深邃，身著淺粉色繡鳳仙花絲綢旗裝，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，仿佛是櫻花翩翩飄落時(shí)，那一抹最難挽留的柔麗。
我低眉瞧著自己身上的緋紅色繡并蒂紅梅絲綢旗裝，心下疑惑，只有得寵之人才敢冒犯，若說(shuō)最近最得寵的嬪妃，無(wú)非是新晉的姚常在，那人莫非便是她了？
只是她與我是同一年入宮，該知道牡丹、梅花、菊花這三樣紋案是嬪及嬪位以上才能用，如此，這姚常在真真是目中無(wú)人。
她見(jiàn)我無(wú)動(dòng)于衷，便上前高傲道：“我是翊坤宮綠霓殿的姚常在，家父是欽天監(jiān)監(jiān)副姚添德?！?p> 心下鄙夷更甚，欽天監(jiān)監(jiān)副不過(guò)是正六品的官位，怎的其女這般趾高氣昂？而且只是居住西配殿。
不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，欽天監(jiān)向來(lái)受重視，其子女如此得意倒也情有可原。
“我若是不讓呢？“
她正搖著手中一把粉紅絲綢繡玫瑰紫漆描金象牙柄團(tuán)扇，聽(tīng)得此言，手勢(shì)緩了下來(lái)，微微頷首道：“端嬪姐姐，你雖位份于我之上，但你向來(lái)不得寵，不該與我爭(zhēng)什么的?！?p> 靈雲(yún)夠機(jī)靈，聞聲走來(lái)，嘲諷道：“還好常在今日遇到的是凝貴妃娘娘，若是換作旁人，指不定要讓您在這兒跪著呢，跪上幾個(gè)時(shí)辰，這腦子興許就清醒了?！?p> 姚常在一愣過(guò)后，口中趕緊賠罪，我卻并不理會(huì)，冷聲道：“姚常在以下犯上，不知禮數(shù)，回去面壁思過(guò)，把〈女訓(xùn)〉與〈女則〉各抄錄十遍，明日拿到延禧宮給本宮過(guò)目?！蔽乙?jiàn)姚常在一臉的不服氣，繼續(xù)道，“為著每年四月初八的佛誕，嬪妃們都抄錄佛經(jīng)獻(xiàn)給太皇太后，想討得她老人家歡心，聽(tīng)聞姚常在對(duì)此事十分殷勤，今年又是獻(xiàn)上最多的那一個(gè)，本宮常去慈寧宮，若是想看姚常在的那份并不難，到時(shí)候字跡一對(duì)比……”
我言下之意是叫姚常在務(wù)必自己做，不可假手他人，否則到時(shí)候字跡對(duì)不上，此事還要繼續(xù)追究。
雖然是女子之間雞毛蒜皮的事，沒(méi)必要告知玄燁，但太皇太后最厭惡這種人這種事，再說(shuō)她老人家對(duì)我的態(tài)度，整個(gè)皇宮誰(shuí)人不知誰(shuí)人不曉，若是驚動(dòng)了她老人家，對(duì)姚常在來(lái)說(shuō)便是大大的不妙。
果然姚常在面色一凜，想必是知道期中利害，道：“嬪妾今夜定將〈女訓(xùn)〉與〈女則〉抄錄好，明日一早便親自送去延禧宮?！?p> ……