一覺醒來，天色微亮。馬由先做了一套在戶外不便示人的強身功法，換上運動裝出了酒店。圍繞著酒店外的道路慢跑起來，清晨的氣溫還算宜人，大街上很寧靜。太陽升起，這座城市褪去五顏六色的光芒，少了浮華、多了真實。
慢跑中的體悟給了馬由一點小驚喜，心境有所提升。果然是行千里路勝讀萬卷書呀。每天卷縮在一個小環(huán)境中生活，路邊許多的美景都習以為常、視而不見。換了新環(huán)境，好奇心讓人們思維敏捷起來。
回到酒店早餐后，馬由再度化妝出行。來到社安局和警察局，順利拿到了所有的證照。
有了新的身份，很多隱秘的事情就可以用他來實施了。
回到酒店，卸妝后變回本來的形象退房。他電話預(yù)約了一家名為“赫爾茲”的租車行，看地圖距離酒店不到10分鐘步行距離，便直接走了過去。他提交駕駛執(zhí)照、護照及信用卡，在眾多車型中，碰巧看見一輛和自己次元空間里一樣型號、同樣顏色的福特SUV。便租了下來。
駕車離開拉斯維加斯，沿著15號公路朝西南方向的洛杉磯駛?cè)?。駛出幾十公里后，本惦記著南?00多公里外的那個神秘區(qū)域，但考慮到現(xiàn)在星兒可接入的距離僅200米，便打消了這個念頭。不過遠遠望去，總有一股另樣的感覺，只待以后修煉有成，再來這里探索一番。
得益于1933年“羅斯福3R新政”，大力發(fā)展基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，建成了67 萬公里的公路。到現(xiàn)在，高速公路總長近9萬公里。幾乎貫通全國所有中大型城市。
有需求才有供給，正是因為汽車文化深入每一個米粒堅家庭，所以米粒堅又被稱之為“輪子上的國家”。
馬由以一路控制在約65英里/每小時的安全限速內(nèi)，平穩(wěn)駕駛汽車，看著車窗外的風景，這里的高速路除了靠近城市，大多地段沒有中間隔離護欄，也沒有防眩遮光板。僅用12-20米寬的凹陷草坪隔離。
他們的設(shè)計理念認為道路不應(yīng)被設(shè)計成籠子一樣。寬敞的隔離帶就是空間換安全的措施。這與米國地廣人稀，有大把的土地資源可以揮霍有關(guān)。
看著兩側(cè)一成不變的荒涼，聽著不時一群摩托車隊呼嘯而過的喧鬧。他實在體驗不出所謂米國的公路文化，或許那破舊而衰敗的66號公路，承載著西部淘金、一夜暴富的記憶，才是他們真正的夢想。而記錄著這個淘金夢的公路，就是這個沒有歷史國度的公路文化吧。
中途隨意停靠加油站或者汽車旅店休息和就餐，每個服務(wù)站都有好幾家快餐店，既有熟悉的麥當勞，也有不熟悉的快餐店，賣的東西無非是漢堡、披薩、熱狗等，據(jù)說米國快餐食品的風靡在很大程度上得益于高速公路。
400多公里，花費了6個小時抵達洛杉磯市區(qū)內(nèi)。找了一家監(jiān)控設(shè)施落后的4星級酒店入住。休整片刻后，背著一雙肩包，悠閑地出了酒店，一副外出觀光的樣子。
在商場的衛(wèi)生間里化好妝，變幻成米粒堅證照容貌，換了一身寬松的衣服，遮擋了原本的身材輪廓。揮手將背包收入次元空間，來到街道上，搭乘出租車直奔機場。
不到一個小時的航程，馬由又出現(xiàn)在舊金山機場。這次還是沒有停留，在機場租了一輛車，沿著101高速向東南方向駛?cè)ァ９韫任挥诩又菖f金山市東南部40英里，包含圣塔克拉拉縣和東舊金山灣區(qū)的費利蒙市，離舊金山只需1個小時車程。
這里擁有大大小小電子工業(yè)公司達10000家以上，他們所生產(chǎn)的半導體集成電路和電子計算機約占全米粒堅國1/3和1/6。80年代后，隨著生物、空間、海洋、通訊、能源材料等新興技術(shù)的研究機構(gòu)在該地區(qū)紛紛出現(xiàn)，硅谷成為米國國高新技術(shù)的搖籃。硅谷已成為世界各國高科技聚集區(qū)的代名詞。
這里還有斯坦福、加州大學伯克利分校、加州大學戴維斯分校、圣塔克拉拉大學等13所大學，為這個高新科技聚集地提供源源不斷的人才。
一天的奔波，穿行了1400公里，從拉斯維加斯來到硅谷。馬由還是有一點疲倦。隨意找了一家快捷酒店住下，吃點東西后，讓星兒催眠自己睡眠了2個小時。醒來后抬頭望著窗外，已是紅霞滿天。
滿血復活地下樓到街邊買了一份快餐，又在報亭買了一本標注有硅谷大多數(shù)企業(yè)地址的求職指南。坐在街邊公園的石凳上，邊吃邊思索起來。星兒已把有價值的企業(yè)和大學圖書館等信息對應(yīng)地圖標注出來。并規(guī)劃了一條最快捷高效的線路。想想時間有限，晚上也得利用起來。
接下來幾天，晚上馬由開著租來的汽車，沿著規(guī)劃好的道路，近距離游覽那些研究機構(gòu)。當深入200米范圍后，星兒聯(lián)通了他們的內(nèi)網(wǎng)，幾分鐘便可下載所需的資料。白天則以考察的名義，參觀了這里各行業(yè)有代表性、有獨創(chuàng)技術(shù)的企業(yè)、大學圖書館和資料室等。快速完成了這些大學圖書館、企業(yè)以及研發(fā)機構(gòu)的書籍和資料的掃描收集。
星兒在掃描這些資料后，可和原有的科技樹資訊自動融合，梳理其中可能發(fā)展的子方向，并找到發(fā)展的最合適的方向，從而優(yōu)化這些科學技術(shù)。這是星兒隨著馬由腦域拓展不斷進步，逐漸具現(xiàn)出來的新的功能。
有空的時候，馬由都在和星兒討論游戲的創(chuàng)意和選材。
話說第三代網(wǎng)絡(luò)游戲始于1996年秋季發(fā)布的《子午線59》，本應(yīng)是一款劃時代的作品，可惜發(fā)行商3DO公司在決策過程中出現(xiàn)了重大失誤，在游戲的定價問題上舉棋不定。面對《網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)世紀》這樣強大的競爭對手，先機盡失，“第一網(wǎng)絡(luò)游戲”的頭銜終被《網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)世紀》奪走?！毒W(wǎng)絡(luò)創(chuàng)世紀》于1997年正式推出，用戶人數(shù)很快即突破10萬大關(guān)。
《子午線59》和《網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)世紀》均采用了包月的付費方式，而此前的網(wǎng)絡(luò)游戲絕大多數(shù)均是按小時或分鐘計費。
采用包月制后，游戲運營商的首要經(jīng)營目標已不再是放在如何讓玩家在游戲里付出更多的時間上，而是放在了如何保持并擴大游戲的用戶群上。
與國內(nèi)眾多網(wǎng)絡(luò)游戲“撈一票即走”的心態(tài)相比，月卡、季度卡和年卡等付費方式無疑更有利于網(wǎng)絡(luò)游戲的長遠發(fā)展，盡管從眼前來看或許會失去部分經(jīng)濟利益。
當然，再過10多年，因為競爭更加激勵，涌現(xiàn)出道具收費、交易收費、綠色收費等五花八門看起來免費，但實際收益十分可觀的收費模式。
《網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)世紀》的成功加速了網(wǎng)絡(luò)游戲產(chǎn)業(yè)鏈的形成，隨著互聯(lián)網(wǎng)的普及以及越來越多的專業(yè)游戲公司的介入，網(wǎng)絡(luò)游戲的市場規(guī)模迅速膨脹起來。
這其中既有《無盡的任務(wù)》、《天堂》、《艾莎隆的召喚》和《亞瑟王的暗黑時代》的成功，也有《網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)世紀2》、《銀河私掠者在線》和《龍與地下城在線》的被取消。