0067 成年儀式
賈爾斯和庫(kù)克塔斯一行人走進(jìn)城堡之后，前庭頓時(shí)議論開了。
“剛才那個(gè)小個(gè)子莫非就是艾琳小姐的聯(lián)姻對(duì)象？天吶，不敢相信！”
“好像叫博庫(kù)曼，如果不是庫(kù)克塔斯伯爵親口介紹，誰(shuí)能看出他們是父子……”
“艾琳小姐居然要嫁給那樣的男人，你看我是不是比博庫(kù)曼英武一百倍？”
“快住嘴吧，你再英武管什么用，你是伯爵的兒子嗎？”
眾人小聲議論著，臉上帶著讓人看不出端倪的笑容，如果不是因?yàn)閹?kù)克塔斯麾下戰(zhàn)士留在庭院，他們估計(jì)不會(huì)如此收斂。
奧古斯沒(méi)有議論，只是心中感到有趣，庫(kù)克塔斯身形何其魁梧，比他還要高半個(gè)頭，幾乎是整個(gè)銀輝城堡里最強(qiáng)壯的男人，都說(shuō)虎父無(wú)犬子，結(jié)果庫(kù)克塔斯的兒子卻十分矮小，最多一米五的樣子，而且顯得非常怯懦，見到人多都在害怕。
眾人在庭院議論的時(shí)候，賈爾斯和庫(kù)克塔斯正進(jìn)行密談。
書房中，兩人對(duì)面而坐，只有各自親衛(wèi)守在一旁，再無(wú)他人。
“老朋友，這一趟過(guò)來(lái)主要是為參加艾琳的成年儀式，同時(shí)有兩個(gè)消息要告訴你?！?p> 庫(kù)克塔斯說(shuō)罷端起酒杯一飲而盡，臉上的豪爽之氣隱沒(méi)，倒是顯出一絲憂色。
賈爾斯長(zhǎng)出口氣，道：“我猜肯定有關(guān)于國(guó)王的新消息吧，說(shuō)來(lái)聽聽?！?p> “我派駐在郁金香城的人打探到，希耶斯三世的病情很不穩(wěn)定，醫(yī)官們每天進(jìn)出金花城堡都面帶憂色，王子已經(jīng)有動(dòng)作，另外，巴底斯那邊估計(jì)也打探到三世的病情，兩天前，巴底斯的凡勞倫斯大公率兵對(duì)日落要塞發(fā)起了一輪進(jìn)攻！”
庫(kù)克塔斯語(yǔ)氣略顯沉重的說(shuō)道。
“巴底斯進(jìn)攻日落要塞！？脆弱的協(xié)議終于到頭了……這是要爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)嗎？”
賈爾斯驚訝的問(wèn)道，他對(duì)希耶斯三世的病情有所了解，畢竟已經(jīng)病了很長(zhǎng)時(shí)間，但真不知道巴底斯王國(guó)攻打了日落要塞。
庫(kù)克塔斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“當(dāng)年的和平協(xié)議早已被世人丟棄在角落，凡勞倫斯出動(dòng)三百精銳弓箭手，只能算試探性進(jìn)攻，可由于……由于三世的情況不樂(lè)觀，不少駐扎在日落要塞的軍隊(duì)被偷偷調(diào)走，導(dǎo)致要塞內(nèi)防空虛被凡勞倫斯打了個(gè)措手不及，犧牲一百多名戰(zhàn)士，還有幾位騎士。”
“王權(quán)更迭，邊塞遭襲，領(lǐng)地內(nèi)冒出古怪生物，安穩(wěn)的日子只怕沒(méi)有多久了……”
賈爾斯的雙手緊緊握著座椅把手，他多么希望有生之年能夠享受和平，已經(jīng)身居伯爵的他并不期盼靠戰(zhàn)功換取更高的爵位，從來(lái)都沒(méi)有那份雄心壯志。
庫(kù)克塔斯擦掉胡須上的酒水，道：“如果王位繼承不出亂子，巴底斯不敢大舉進(jìn)攻，畢竟他們國(guó)家也遭遇了古怪生物，現(xiàn)在只能盼著戰(zhàn)爭(zhēng)軍團(tuán)和圣教軍快點(diǎn)抵達(dá)郁金香城和熔金城，情況應(yīng)該會(huì)有好轉(zhuǎn)。不論如何，我們要做好準(zhǔn)備?！?p> “是的，我們必須結(jié)盟?！?p> 賈爾斯鄭重的說(shuō)道，兩家伯爵如果緊密聯(lián)系在一起，麾下軍力加起來(lái)有近一千人，是一股不小的力量。
忽然，賈爾斯聽到窗外有陣陣喧鬧聲，他走到窗邊看了看前庭，轉(zhuǎn)頭對(duì)庫(kù)克塔斯道：“老朋友，無(wú)論如何今天是個(gè)開心的日子，科格桑夫祭司已經(jīng)來(lái)了，我們走吧。”
賈爾斯伯爵等人從城堡走出，所有人自覺(jué)讓出庭院中央位置，只留下教廷祭司科格桑夫站在中央，儀式即將開始。
奧古斯終于見到成年儀式的主角，艾琳小姐。
穿著淡紫色蓬蓬裙的少女，猶如一朵含苞待放的紫羅蘭，精致的妝容讓艾琳看上去十分嬌美，就連經(jīng)受無(wú)數(shù)網(wǎng)紅美女洗禮的奧古斯都忍不住多看幾眼。
艾琳挽著父親賈爾斯的手臂，兩人一起走到庭院中央，接著賈爾斯將艾琳的手交到科格桑夫手上，回到主位坐下。
“艾琳小姐，請(qǐng)跪下?！?p> 科格桑夫左手高高舉起代表主神的注視，不管什么級(jí)別的貴族，在神面前皆是凡人，而凡人必須向神膜拜，即便是國(guó)王繼位的時(shí)候都是如此。
艾琳依言照辦，輕輕提著裙子跪在祭司面前，含苞待放的紫羅蘭瞬間盛開在大地上。
“主神在上，七神見證，艾琳小姐今日成年。”
“懇請(qǐng)仁慈的豐收之神岡齊狄，賜予艾琳小姐肥沃的土地，陽(yáng)光永遠(yuǎn)照耀?！?p> “懇請(qǐng)仁慈的愛神修帕斯，賜予艾琳小姐幸福的婚姻，愛人不離不棄?！?p> “懇請(qǐng)仁慈生命之神赫爾迪迦，賜予艾琳小姐旺盛的生育能力，永遠(yuǎn)分娩順利?！?p> “懇請(qǐng)仁慈財(cái)富之神徒托雷，賜予艾琳小姐富饒的生活，一生不被貧窮纏繞?！?p> ……
科格桑夫莊嚴(yán)肅穆宣讀禱詞，祈禱七神賜予艾琳小姐各種福祉，庭院內(nèi)他的聲音回蕩，氣氛莊重。
“呵，如果神明真的都如此仁慈，早就該走進(jìn)新時(shí)代了……”奧古斯撇嘴輕聲嘀咕。
雷蒙德就站在奧古斯身后一點(diǎn)點(diǎn)，聽到領(lǐng)主大人好像說(shuō)了什么，可又沒(méi)聽清楚，他湊到近前問(wèn)道：“大人，您說(shuō)什么？”
奧古斯笑著搖了搖頭表示沒(méi)說(shuō)什么，緊接著他發(fā)現(xiàn)對(duì)他充滿敵意的那個(gè)家伙，拎著一只雞和一把刀朝庭院中央走去，不知道要干嘛。
七神賜福結(jié)束，祭司的任務(wù)完成，賈爾斯請(qǐng)科格桑夫于一旁就坐，接下來(lái)是貴族傳統(tǒng)的成年儀式流程。
馬休斯待艾琳站起身之后，把手中的雄雞和砍刀遞給她。
艾琳秀眉緊蹙，十分不情愿的接過(guò)雄雞和砍刀。
“舅舅，這是要做什么？”
奧古斯問(wèn)佛利薩。
佛利薩輕聲道：“宰殺活物是貴族成年必經(jīng)的儀式，對(duì)，你沒(méi)有舉辦成年儀式，不過(guò)當(dāng)年邁亞在雷斧堡舉辦了成年儀式，那會(huì)你還太小，不太記得了吧?！?p> 赫洛伊克大陸除了盧曼聯(lián)盟，都是以武立國(guó)，幾乎所有貴族成年的時(shí)候都會(huì)進(jìn)行類似的儀式，希耶斯王國(guó)來(lái)說(shuō)，男子需要屠殺一頭活羊，女人會(huì)比較輕松一些，殺一只雞就行，也有的會(huì)用鴿子或者烏鴉等鳥類代替。
奧古斯微微點(diǎn)頭，殺生的儀式顯得有些原始，但這也正是這個(gè)時(shí)代文化的體現(xiàn)，他饒有興致的看著無(wú)從下手的艾琳。