十三、二擒二縱

　　十三、二擒二縱

　　大限已到，無法抗拒，斗伯比心中突然涌現(xiàn)出一陣陣難以抑制的酸楚和悲哀。作為一名戰(zhàn)將，斗伯比早將生死置之度外。他并不怕死，讓他感到酸楚和悲哀的是由于自己的過于自信，有辱使命，不僅自投羅網(wǎng)枉送性命，還使這次的楚濮和談成為泡影……雖然斗伯比已作好承受當胸一刀的準備，而操刀的濮家漢子只是拿刀在他的胸脯上游來游去，就像逮住耗子的貓一樣故意要羞辱、捉弄、戲耍他一樣，遲遲不肯下手。斗伯比雖雙眼被蒙，卻鋼牙頓挫，厲聲喝道：“狗娘養(yǎng)的，痛快點，你斗爺爺我皺一下眉頭不算是好漢！”這時，漢子反而將刀移開，就像一只抓住老鼠的貓，故意要盤弄一陣子一樣。盡管如此，斗伯比無所畏懼。無論漢子何時下手，他都已作好被挖心割頭的準備。在他看來，楚濮和談的失敗之痛，已遠遠地超過這臨死前的一刀……

　　然而，鋒利的牛耳尖刀并沒有朝他胸口捅來，耳邊卻響起一陣“咯咯”的笑聲。當黑紗從眼前取下時，斗伯比卻發(fā)現(xiàn)先前那個摘取人心的濮家漢子不知什么時候換上了寨主的女兒莫湘。莫湘手里把弄著那把尖刀，眼神中充滿使人無法忍受的戲謔與頑皮，用帶著幾分揶揄與得意的口吻說道：“姓斗的，你真的不怕死嗎？”斗伯比道：“戰(zhàn)士沙場為國死，何懼馬革裹尸還？只是爾等閉目塞聽，忠言不納，到時候大禍臨頭，悔之晚矣！”莫湘道：“百濮的兵馬聯(lián)合在一起，少說也有數(shù)十萬，會怕你們嗎？一旦開戰(zhàn)，鹿死誰手還不知道呢！只是你死到臨頭，難道一點也不難過嗎？”斗伯比道：“忠言不納，當然難過……莫湘姑娘，我們真的不是來和你們打仗的。我們上這里來，還帶來大批的拓荒高手，幫助你們墾荒種地……”莫湘不等他把話說完，當即道：“行了、行了，什么也不用說了。你放了本姑娘一次，本姑娘也放你一次，這樣就扯平了。怎么樣？足見本姑娘大度吧？”說罷，用刀割斷斗伯比身上的繩索。一切來得如此突然，竟然讓斗伯比不敢相信這是真的。當他回過神來時，想到的并非是離開，而是自己這次上濮寨子來的使命，即說服濮人，與楚結(jié)盟，共同開發(fā)濮地……于是向莫湘拱了拱手，說道：“多謝姑娘的不殺之恩，只是離開前，還請帶本使去見你們寨主！”莫湘斬釘截鐵地說：“不行，趁我反悔之前，趕緊離開！”斗伯比知道再說無用，在濮兵的威逼下，不得不悵然離去。

　　斗伯比回到楚營時天已近暮。熊通見斗伯比平安歸來，喜不自勝，一把將他抱住，高興地道：“比王叔啊，打你去濮寨后本將軍多擔心啊，你回來就好、回來就好！”斗伯比卻難過地道：“末將此去，未能如愿，有辱使命，理當受罰！”熊通道：“呃，比王叔為和濮大計孤身涉險，理當嘉獎！和濮不成，是濮人背信棄義，與比王叔何干？比王叔能平安脫險，亦是成功！”

　　二人攜手步入大營。斗伯比道：“末將觀濮寨寨主及其長老對我開拓百濮的主張并不反對，只是寨內(nèi)兵將頭目不愿歸楚。尤其是寨主的長女莫湘曾被末將生擒過，覺得歸楚沒有面子?？磥硪屗麄儚氐醉樂€需要一些時日……”

　　第二天早晨，濮兵又來挑戰(zhàn)。叫陣之人身穿黑袍，手持木叉，渾身插滿竹筒，正是濮寨寨主的長女莫湘，獨挑斗伯比，口口聲聲要與他大戰(zhàn)三百個合回。斗伯比應聲出陣，拱手施禮道：“莫湘姑娘別來無恙，斗某這番有禮了！”濮女道：“呸，少跟我來這一套，有本事贏了本姑娘手中這把木叉，才認你是好漢！”說著撲了上來，迎面就是一叉。斗伯比忙舉鞭架住，說道：“莫湘姑娘是個聰明人，楚濮結(jié)盟有什么不好？為什么非要一意孤行一條道兒走到黑呢？”濮女道：“結(jié)不結(jié)盟本姑娘自有主張，用不著你來教。小心狗頭，看叉！”說著一叉搗來。而斗伯比只是招架，并不還擊。一連斗了十幾個回合，見斗伯比還不還手，濮女反有些不好意思起來，連聲道：“喂，你怎么不還手呀？”斗伯比笑道：“莫湘姑娘，伯比早說過，我們上這里不是來打仗而是來和你們共同開發(fā)山林的！”濮女道：“一派胡言！”說罷使起連環(huán)叉來，只見叉叉相套猶烏龍出水上翻下絞一叉比一叉猛、一叉比一叉緊。斗伯比見狀，不得不暗暗佩服，同時將雙鞭舞得若飛一般封住木叉。濮女見自己的絕活連環(huán)叉竟然無法挑破斗伯比的門戶，不覺暗暗吃驚。自知不是斗伯比的對手，虛晃一叉，扭頭便走。斗伯比正在興頭上，快步追了上去。就在這時，突然一根紫荊藤從天而降，朝斗伯比頭頂套下來。斗伯比手疾眼快，一把接住，用力一扯。濮女措手不及，反被扯了過來。斗伯比順勢將紫荊藤反拋過去，連纏幾圈，反將濮女制住，仿佛蜘蛛捕蟲般給纏得動彈不得。斗伯比一個縱步躍到她跟前，輕舒猿臂挾在腋下，回到陣中。后面的族丁見濮女被捉，頓時神色大變，又像前次一樣紛紛逃進寨子里，關了寨門。

　　斗伯比將濮女押入帳內(nèi)。熊通厲聲喝道：“妖女，再次被捉，還有何話說？”濮女道：“還是不服。熟語有云：‘男不與女斗’。一個大男子，在一個女人面前抖威風，算什么英雄好漢？”熊通怒道：“既是無能之輩，到陣前來充什么好漢？來人，將妖女推出去砍了！”

　　操刀手將濮女推出帳外，濮女卻面不改色，大聲叫道：“死何足懼？本姑娘不服，就是不服！”正當?shù)陡峙e刀之際，忽聽一聲：“刀下留人！”只見斗伯比快步跨了上來，喝住刀斧手，隨后步入中軍帳，謂熊通道：“將軍息怒！既然莫姑娘不服，放了她又有何妨！”熊通道：“妖女目空一切，本將軍就是要煞一煞她的傲氣！”斗伯比道：“濮寨是否能服，全在此女身上。她既然不服氣，為了拓濮大計，再放她一次如何？”熊通一想覺得有理，于是命人將濮女重新押回營帳，說道：“妖女，本來要將你斬首示眾，斗將軍為你求情，本將軍看在斗將軍的面上放了你?；厝ジ嬖V你們寨主，要是還不歸順我大楚，就要攻寨了！”

　　濮女卻大喊大叫道：“楚蠻子，算什么英雄好漢？以為用死就能嚇倒本姑娘嗎？本姑娘不服，就是不服！”斗伯比道：“姑娘息怒，不服也沒關系，斗某已懇求將軍，再放你一次，如果再次被捉，又當如何？”濮女道：“你若有本事再將本姑娘捉住就服你！”斗伯比道：“此話當真？”濮女道：“決不食言！”于是斗伯比親手替她解開繩索，然后把她帶到軍營一側(cè)，只見大批糧草堆積如山，一輛輛運糧車一直排到營外看不到盡頭。斗伯比指著那些糧草說道：“莫湘姑娘，我大楚糧草充足，兵強馬壯，小小濮寨自然是不在話下。何況我們到這里來并非為滅掉你們，而是和睦相處，共同開發(fā)濮地，何樂而不為？”濮女道：“什么也不用說了，明日戰(zhàn)場上再見分曉！”

　　得知女兒再次被擒，寨主莫乞奈不覺大吃一驚，一下從椅子上跳起來，一邊不安地來回踱步，一邊含淚抱怨說：“昨日楚營派人前來，本寨只是讓你們煞煞楚使的威風，并沒有讓你們殺人。爾等不聽談長老忠告，硬要與楚兵為敵，還將楚使祭山。如今湘兒被他們拿去，還能活著回來嗎？”