陽(yáng)光照進(jìn)畫(huà)室，遮蓋在畫(huà)作上的白色布料仿佛在光芒中扭曲，對(duì)面的書(shū)架上放著的大多是藝術(shù)與文學(xué)方面的書(shū)籍。布萊恩略微掃了一眼，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么感興趣或是有用的。
他隨手從書(shū)架上抽出一本文集拿在手中翻看，書(shū)的扉頁(yè)上寫(xiě)著一句話——頭腦如刀，此書(shū)如砥。
“嗯……書(shū)是好書(shū)，不過(guò)我現(xiàn)在可沒(méi)時(shí)間看這些?！贝笾聻g覽了幾頁(yè)，他又把書(shū)放回原位。
布萊恩在書(shū)桌旁坐下，桌面上擺放著一本打開(kāi)的筆記本，一旁還有一盞煤油燈。筆記本表面的兩頁(yè)是空白的，還沒(méi)有寫(xiě)上東西。
“亂翻別人的筆記似乎不太好……”布萊恩心想。他把目光移向筆記本左側(cè)的一摞書(shū)籍，將書(shū)脊那一側(cè)轉(zhuǎn)向自己。
“《鎖匠的夢(mèng)境：構(gòu)成和大小》，《夜游漫記·卷一》……”
“克里夫作為一個(gè)畫(huà)家，現(xiàn)在的天文臺(tái)研究員，為什么會(huì)看這種書(shū)?”他將那本《鎖匠的夢(mèng)境》拿起，疑惑地想到。
“難道他還想當(dāng)個(gè)鎖匠?”布萊恩搖了搖頭，為自己的這個(gè)想法感到有些忍俊不禁。
書(shū)的封面是紫色的，書(shū)角被厚實(shí)的黑色牛皮紙包裹，看來(lái)其所有者對(duì)這本書(shū)很是愛(ài)惜。書(shū)封上，一張白色的標(biāo)簽遮蓋了原來(lái)的書(shū)名，以黑色的字體書(shū)寫(xiě)著：
鎖匠的夢(mèng)境
?。降诙恚?p> 構(gòu)成和大小
……
“這書(shū)還不止一卷?”
布萊恩翻開(kāi)手中的書(shū)，其扉頁(yè)已經(jīng)被人用某種銳器劃爛。損毀過(guò)于嚴(yán)重，已經(jīng)無(wú)法看清所記為何物。
“書(shū)的封面被保護(hù)得很好，扉頁(yè)卻損傷成這樣……是誰(shuí)想隱藏扉頁(yè)上的信息?”
他帶著一絲好奇繼續(xù)往后看去——
“……不少初學(xué)者曾穿行于林地，蛇咬之傷是他們通行的鑰匙，也是門(mén)鎖本身。”
“……是的，我曾經(jīng)夢(mèng)到過(guò)。一扇純白的門(mén)關(guān)，雪白如骨，明亮如鏡……當(dāng)它開(kāi)啟時(shí)總會(huì)關(guān)閉一些東西，正如一道鎖……”
“……它并非我的夢(mèng)境，我只是于夢(mèng)中將它找見(jiàn)，在夢(mèng)境的上部……”
書(shū)中記錄了數(shù)個(gè)夢(mèng)境，作者在一旁闡釋了自己周詳?shù)睦碚摗?p> “我們反復(fù)看到這樣一句話：下部無(wú)法脫離上部。”
“最杰出的工匠最后都?jí)舻搅思儼字T(mén)。我只是一名學(xué)者，而非工匠。我覺(jué)得一定存在一個(gè)所有這些工匠都知曉的秘密，不過(guò)我也覺(jué)得這個(gè)秘密只是其中的一半……”
由于扉頁(yè)的損毀，布萊恩并未找到這位作者的姓名。
“林地，純白之門(mén)，鎖匠的秘密……”
“這本書(shū)到底想講什么……”作者的理論與猜想都極為詳盡，但布萊恩卻感覺(jué)那些文字與現(xiàn)實(shí)似乎存在一些隔閡，撲朔迷離，讓人難以理解。
當(dāng)他意識(shí)到這種隔閡的存在時(shí)，原本厚重的現(xiàn)實(shí)似乎淡了一分。
“純白……夢(mèng)境……”他逐漸有了一些頭緒。
一陣饑餓將他的思緒從那種離奇的感覺(jué)中拉了回來(lái)。
“很久沒(méi)有這么‘廢寢忘食’地看書(shū)了……”布萊恩在心中吐槽道。
他看了看窗外的天色：“差不多該吃點(diǎn)東西了?！?p> “這書(shū)應(yīng)該比我想象中還要復(fù)雜，有意思，我得抽時(shí)間好好研究一下……”他如是想著，朝廚房走去。
廚房里打掃得很干凈，確實(shí)很干凈，因?yàn)槭裁闯缘亩紱](méi)有。
布萊恩打開(kāi)水槽旁的櫥柜搜索著，但只在里面發(fā)現(xiàn)了一些餐具以及調(diào)料。
“啊……看來(lái)這頓飯得出去吃了……”他沮喪地關(guān)上櫥柜。
一股特殊的略刺鼻的氣味傳來(lái)，布萊恩看向四周，將目光鎖定在門(mén)邊角落處的一罐淡黃色的液體上。
“點(diǎn)燈用的煤油？不過(guò)還是電燈比較方便啊，以后可能都很難找到這些東西了?！辈既R恩帶上廚房的門(mén)小聲嘀咕著，回到畫(huà)室。
“吃完飯順便去附近的醫(yī)院了解一下情況吧，試試看能不能找到工作……”
“對(duì)了。”
布萊恩返回臥室，拿出床底箱子中的文件后將其夾在腋下。
“得帶上這個(gè)?！?p> 離開(kāi)畫(huà)室，布萊恩站在樓道里拿出約翰給的兩把鑰匙，將其中一把插入畫(huà)室的門(mén)。
咔噠。畫(huà)室的門(mén)鎖成功打開(kāi)。
“好的，這把是畫(huà)室的鑰匙，那這一把應(yīng)該就是臥室的鑰匙了……”他重新關(guān)上門(mén)，把鑰匙放進(jìn)口袋。
看著透出一絲微弱光芒的門(mén)鎖，布萊恩腦中不禁又浮現(xiàn)出《鎖匠的夢(mèng)境》里那些關(guān)于鎖的夢(mèng)境的描述。
陽(yáng)光穿過(guò)窗欄映在白色的墻壁上，留下被割裂的陰影。布萊恩暫時(shí)將這些思緒拋開(kāi)，走下樓梯，準(zhǔn)備解決他的午飯。
由于英國(guó)人習(xí)慣將一樓從第二層算起，實(shí)際上他所在的204室其實(shí)是在三樓。
樓層不高，很快布萊恩便來(lái)到了公寓樓下的街道。畫(huà)室所在的科克斯勃街與河岸街、白廳街的交界便是倫敦的中心點(diǎn)查令十字，這里也算倫敦比較繁華的區(qū)域。
游蕩在街頭，旁邊林林總總的店鋪令他目不暇接。明媚的陽(yáng)光照在照在行人的身上，一切都顯得很是悠閑。
不遠(yuǎn)處一間咖啡館內(nèi)的客人正談笑風(fēng)生，享受著他們的午后時(shí)光，生活似乎并沒(méi)有給他們帶來(lái)多少壓力。
“這里的消費(fèi)看來(lái)不是我能負(fù)擔(dān)得起的……還是去其他地方看看吧?！笨粗b修豪華的咖啡館，布萊恩心里有些心動(dòng)，但理智還是讓他選擇了放棄。
囊中羞澀的他繼續(xù)向著街道盡頭走去，經(jīng)過(guò)數(shù)個(gè)路口后，周?chē)跷跞寥恋娜巳褐饾u變得稀少，街道旁的建筑風(fēng)格也變得有些陰沉，混濁的河水兩側(cè)是灰色的河堤。
一陣腐臭的味道從布萊恩面前飄過(guò)，“這里應(yīng)該是河岸街?這河水的污染看起來(lái)有些嚴(yán)重啊?！辈既R恩捂住鼻子，停下腳步。
前面更遠(yuǎn)處位于城市邊緣的街道有些荒涼，似乎已經(jīng)被廢棄。他沒(méi)有過(guò)去那邊的打算，轉(zhuǎn)過(guò)身往回走去。
除開(kāi)盡頭處糟糕的環(huán)境，河岸街還算正常。兩者之間的割裂與不和諧之感讓他感到有些似曾相識(shí)?；氐疥?yáng)光下，布萊恩在街邊隨意找了個(gè)餐廳走了進(jìn)去。他將文件放在桌邊，拿起桌上的菜單。
“你聽(tīng)說(shuō)前幾天發(fā)生的事了嗎?”
在角落的一張桌子旁，兩個(gè)工人模樣的人正低聲討論著。
“當(dāng)然聽(tīng)說(shuō)了，那里的裂縫和淤泥早就不知道害死多少人了，出現(xiàn)這種事情我可一點(diǎn)都不驚訝?！逼渲幸蝗说皖^扒拉了一口食物，回應(yīng)道。
“以后我們?cè)诖a頭也要小心了……”
“自從老河岸街荒廢以后，就算是所謂的荒廢之前，那里都不是一個(gè)平穩(wěn)的地方?！彼闷鹁破亢攘艘豢?。
“我們這些為生計(jì)奔波的人還是不要了解太多為好，安心工作就行了?！?p> 那兩人吃完飯，便結(jié)賬離開(kāi)了餐廳。
布萊恩看著手中的菜單，心里卻不由得思索起剛剛那兩人的談話中所透露的信息。
“這個(gè)城市看來(lái)確實(shí)沒(méi)有表面上那么平靜啊……中心地段十分繁華，而邊緣卻充斥著……某些不好的事物。”
聯(lián)想到之前那個(gè)離奇的夢(mèng)境與莫名的恐懼，布萊恩不禁意識(shí)到，也許這個(gè)世界也不僅是他如今所看到的那樣。
見(jiàn)布萊恩坐著發(fā)呆，一個(gè)服務(wù)員走過(guò)來(lái)問(wèn)道：“先生?請(qǐng)問(wèn)您要點(diǎn)什么?”
“哦，”布萊恩這才回過(guò)神來(lái)，“給我來(lái)一份這個(gè)吧?！彼钢藛紊弦粋€(gè)普通的套餐說(shuō)道。
“好的，先生?！?p> ……
飯菜的味道還算不錯(cuò)。吃完飯，布萊恩看著減少了六便士的錢(qián)包，心中對(duì)掙錢(qián)的急迫感又增加了不少。
“得盡快找個(gè)工作了?！?p> “倫敦城的中心應(yīng)該有醫(yī)院吧……或許我能去碰碰運(yùn)氣?”
他向著查令十字所在的方向走去。
那里是倫敦的中心點(diǎn)，布萊恩來(lái)到幾條街道交匯處往東看去，在那個(gè)方向一幢顯得有些特殊的建筑引起了他的注意。單從外表來(lái)說(shuō)，它同周?chē)渌ㄖo(wú)任何區(qū)別，一切都顯得十分正常。但布萊恩感覺(jué)這一建筑似乎籠罩著一種離奇的氣氛，就像是現(xiàn)實(shí)在那里更薄弱了一點(diǎn)，或者說(shuō)它更加貼近某些東西。盡管周?chē)男腥藢?duì)此沒(méi)有任何反應(yīng)。
懷著一絲好奇，布萊恩沿著街道向那幢建筑靠近。待到他走近之后，建筑外側(cè)的標(biāo)志以及“查令十字醫(yī)院”的字樣表明了這正是一所醫(yī)院。
灰色的外墻上，布萊恩看到一張破損泛黃的招聘啟事。隨著微風(fēng)吹過(guò)，粘貼不穩(wěn)的紙張微微地顫抖著。
“還挺巧的?！彼氲?。
布萊恩一走進(jìn)醫(yī)院的大廳，里面彌漫著的一股潮濕粘膩的味道便像蛇一樣纏繞在他的衣服與裸露在外的皮膚上，向他的鼻子里鉆去。周?chē)牟∪伺胖?duì)在窗口前等候，窗口內(nèi)的工作人員正忙著各種登記工作。
他強(qiáng)忍著不適，向旁邊路過(guò)的一個(gè)身穿白色制服的醫(yī)生問(wèn)道：
“請(qǐng)問(wèn)你們醫(yī)院招聘員工的負(fù)責(zé)人在哪里?”
“去二樓的辦公室找史密斯先生?！贬t(yī)生看都沒(méi)看他一眼，直接說(shuō)道。他急匆匆地繞開(kāi)布萊恩往前走去，布萊恩的詢問(wèn)并沒(méi)有引起他的過(guò)多關(guān)注。
布萊恩道了聲謝，走上二樓。
醫(yī)院的樓道十分陰暗，那股奇怪的味道揮之不去?；蛟S是因?yàn)閴ζ?，也許是因?yàn)椴∪?，又也許是因?yàn)閴锏哪承〇|西。
經(jīng)過(guò)幾間病房后，布萊恩來(lái)到二樓的一間辦公室門(mén)口。辦公室的門(mén)敞開(kāi)著，室內(nèi)一個(gè)身穿西裝的戴眼鏡的中年男人正坐在辦公桌前。
布萊恩敲了敲門(mén)，那人抬頭看了一眼：
“進(jìn)來(lái)吧?！?p> 布萊恩拿著文件夾走進(jìn)辦公室。
“您好，請(qǐng)問(wèn)是史密斯先生嗎?”
“是的?！蹦侨送屏送蒲坨R，看向布萊恩。
“我是?？怂雇ù髮W(xué)的醫(yī)學(xué)畢業(yè)生，想到貴醫(yī)院實(shí)習(xí)工作。這是我的畢業(yè)文憑?！辈既R恩將文件夾遞向史密斯。
史密斯并沒(méi)有接過(guò)文憑，他靠著椅背上下打量了一陣布萊恩，問(wèn)道：“你想來(lái)我們醫(yī)院工作?”
“沒(méi)錯(cuò)，因?yàn)槲艺谩?p> 布萊恩的話被史密斯打斷。
“你的姓名?”
“布萊恩.桑德斯……”
“好的，我們現(xiàn)在確實(shí)缺乏人手。你明天七點(diǎn)就可以來(lái)醫(yī)院上班?！笔访芩钩槌鲆粡埍砀?，在上面寫(xiě)下布萊恩的名字，布萊恩注意到表格上似乎只有他一個(gè)人。
“額……史密斯先生?！?p> “我能問(wèn)一下具體的工作是什么嗎?”這一應(yīng)聘的流程順利地有些難以置信。
“明天老查理會(huì)給你交代相關(guān)工作的。你現(xiàn)在可以回去了。”史密斯面無(wú)表情地?fù)]了揮手，示意他離開(kāi)。
布萊恩一頭霧水地走出辦公室，這次找工作的經(jīng)歷讓他感到莫名其妙。
沒(méi)有過(guò)多糾結(jié)這一出鬧劇，布萊恩踏上了返回畫(huà)室的道路。自他出門(mén)后，遠(yuǎn)處的鐘聲已經(jīng)敲了數(shù)響。他又在路旁花了九便士買(mǎi)了八磅左右的面包，準(zhǔn)備帶回去留作儲(chǔ)備。
步行十多分鐘后，布萊恩回到畫(huà)室，將并沒(méi)有發(fā)揮作用的文憑和剛買(mǎi)來(lái)的面包分別放好。他掃視四周，把角落的單座沙發(fā)搬到了書(shū)桌旁。
躺在柔軟的沙發(fā)上，布萊恩不禁發(fā)出一聲舒適的呻吟。
此時(shí)，一陣風(fēng)將書(shū)桌上的筆記本往前翻了幾頁(yè)。
他用桌上的鋼筆壓住筆記本，而后略微瞥了一眼，上面書(shū)寫(xiě)的似乎是克里夫的日記或是讀書(shū)筆記。
………
“今天查爾斯導(dǎo)師給了我?guī)妆緯?shū)……”
“我只來(lái)得及看完了《論純白》，但僅僅是這一本就讓我了解到了……”
“這個(gè)世界的表皮之下確實(shí)隱藏著某些人們窮盡一生都難以知曉的事物……就連作畫(huà)也有著如此高深的靈魂?！?p> 筆記的開(kāi)頭，有著這樣幾段話。從潦草而又深刻的字跡能夠看出，克里夫在寫(xiě)下這些文字時(shí)內(nèi)心的迫切與激動(dòng)。那是一種對(duì)知識(shí)的渴望，一種對(duì)未知的追求。
“世界表皮之下隱藏的秘密……”
“世界的表皮……我還是第一次聽(tīng)說(shuō)這樣的比喻，不過(guò)……這倒也十分貼切?！笨吹焦P記本上的文字，布萊恩開(kāi)始燃起新的好奇之念。