經過長時間的休養(yǎng)生息,邁克馬尼人又強盛起來,加上持續(xù)不斷地有新的吉瑪尼人部落南遷進入波西,波西變的擁擠,土地不太夠用了。于是,擴大勢力范圍,占有更多的地盤,成了諸多部落的必然選擇,而搶占羅美人的肥沃土地、搶劫富足的羅美人成了波西最流行的話題。
吉瑪尼人對羅美帝國有種滲入骨頭里面的執(zhí)著,一方面羨慕羅美文化、羨慕羅美帝國的富饒,有意無意地學習羅美人的語言文字、生活習慣,因而出現(xiàn)了一個名詞“羅美化”。另一方面,吉瑪尼人都遭受過羅美人的欺壓和軍事打擊,所以對羅美帝國的貴族有種深入骨髓的恨。這種復雜的情緒促使吉瑪尼人有種想要沖進羅美核心區(qū)域的沖動,都想沖進去大肆劫掠。
名義上,邁克馬尼部落聯(lián)盟還是羅美帝國的成員之一,但這只是名義上的成員,沒有一絲一毫的好處。邁克馬尼人還記得羅美人的奸詐與出爾反爾,答應結成聯(lián)盟共同對付郝曼聯(lián)軍,結果差點被滅族都沒見到羅美援兵的影子與答應的物資。因此,邁克馬尼人對羅美的恨意與其他吉瑪尼部落還不太一樣。
大酋長瓦紐斯男爵有些忘乎所以。邁克馬尼部落聯(lián)盟最危急的時候被推上大酋長的寶座,結果郝曼不明不白地被刺殺,一場將要降臨部落聯(lián)盟的大禍消弭于無形之中。很多波西貴族都認為是瓦紐斯下的黑手,關于這一點,瓦紐斯從來都沒有開口解釋過,沒有肯定的意思,更加沒有否定的意思。這些年,邁克馬尼部落聯(lián)盟恢復生氣,變的強大,不管什么原因促成了這個結果,都逃不掉瓦紐斯的努力經營,所以,瓦紐斯男爵閣下對自己這些年的所作所為很滿意。
最近,聯(lián)盟的部落首領階層有了明顯的變化,變的很會說話,見了瓦紐斯,清一色地歌功頌德,什么大酋長以一己之力將危在旦夕的邁克馬尼聯(lián)盟治理成吉瑪尼人實力最強大的聯(lián)盟。說完肉麻的話,這些人畫風一轉,顯露出了真實目的:如此實力不擴張勢力范圍似乎有點軟弱,影響聯(lián)盟的聲譽,話說的還是很委婉。
在下屬各部落的攛掇之下,瓦紐斯開始認真考慮如何侵襲羅美人領地。瓦紐斯認為,不論是報復羅美人的毀約,還是從利益出發(fā),都該選擇羅美核心區(qū)域下手。
有一點瓦紐斯還沒忘掉,自己的行動需要教會的支持,于是就帶領騎士到谷地覲見奧瑞恩紅衣大主教,爭取獲得教會的援助。
奧瑞恩很不理解瓦紐斯的思路:
“你們自我發(fā)展不是很好嗎?為什么要去招惹羅美帝國?”
“羅美人曾經失信于我們,這個仇一定要報,否則族人不會放過我?!?p> 格雷特急忙插話,擋住了奧瑞恩更難聽的話:
“教會不喜歡戰(zhàn)爭,但教會也有一個宗旨,不干涉世俗的活動。如果你認為一定要報仇,不必問教會的意見,至于援助,你找大衛(wèi)去商談吧!”
瓦紐斯與大衛(wèi)詳細商量了進軍的計劃,大衛(wèi)是商人,在商言商,覺得有利可圖,就答應了瓦紐斯的要求。
東部大草原的霸主是阿肯提人,這個種族的核心力量在遙遠的東方,棲息在西部大陸草原上的部族都是邊緣部族,沒有特別強大的力量。高斯人來到這里之前,阿肯提人名義上歸附薩邁特人。但是,高斯聯(lián)盟攻擊渥湜洼河中、下游的時候,薩邁特人并沒有出兵保護阿肯提人,實際上是實力衰弱,放棄了北部的利益。
希奧戴米爾東征很順利,基本上沒有經歷過大型的戰(zhàn)爭。阿肯提部落在同族的勸說下,或東遷或歸附,大體上各半。東部是一望無際的大草原,部落都是窮部落,不但得不到財富,為了穩(wěn)定這些阿肯提部落,大衛(wèi)的商隊還要補貼一些食物進去。實際上,東征本身沒有什么收益。
通過東征,高斯人控制了一段從羅美東部到西部大陸西北部的商道,從這條商道,可以與康斯丹特那布利斯城的教會聯(lián)系,其中一部分貿易就是由兩個區(qū)域的教會操持。唯一的缺陷是中間還隔著薩邁特人,商隊通過這個區(qū)域要交保護費。
在此之前,貨物的流通渠道是從羅美東部運送到羅美中部,再向北部一路運送到蓋北特亞斯島,貨物通過這個集市分銷到羅美以北廣袤的吉瑪尼人棲息地。
高斯人打通的這條新商道,避開了羅美人的盤剝,利益巨大。通過這條商道的貨物,大衛(wèi)對蓋北特亞斯島的集市也有了一定的影響力,議價能力提高,整體的貿易收益明顯提高。
渥湜洼河、穆瑞瓦河、歐達河三河流域的農業(yè)收益也不錯,這樣,大衛(wèi)手里屯集了不少的財貨,急需找到新的渠道消化。其實,瓦紐斯的進攻計劃是大衛(wèi)最看重的賺錢方式。羅美是富得流油的地方,隨便搶劫一些財物就足以彌補投入,所以,賺錢不是太難的事;更重要的是,通過這次戰(zhàn)爭,大衛(wèi)可以徹底控制羅美向北的通過藍色河運送貨物的商道。對于瓦紐斯的計劃,大衛(wèi)也給出了專業(yè)性意見。
瓦紐斯回到波西后立即召集聯(lián)盟會議,會議跳過了戰(zhàn)爭動員,直接商議軍事行動計劃。這群部落首領不再是鼓動戰(zhàn)爭時候的邁克馬尼人天下無敵的口吻,現(xiàn)在要出兵了都變的謹慎起來,提出要找同盟軍,幾支同盟軍聯(lián)手行動才能撼動羅美帝國的軍隊。
瓦紐斯以聯(lián)盟的名義邀請附近的大勢力參與劫掠行動。弗林達力克不喜歡打仗,明確了塞林部落聯(lián)盟不參與;戈多吉賽屈就于潘蒂婭,答應奧斯汀部落聯(lián)盟參與。阿斯托格達答應高斯聯(lián)盟參加,但是,艾拉瑞克、菲斯狄達都不參與。此外,還有兩個同為索威人的庫阿迪部落聯(lián)盟、朗格貝達思部落聯(lián)盟答應參加,這兩個部落都生活在波西附近。
超出想象的是竟然有一個薩邁特人部落答應參與行動,這個名為亞吉格斯的部落聯(lián)盟居住在卡帕丁山與藍色河之間。這個地區(qū)的地形有點特殊,藍色河由北向南再折向東,而卡岶丁山由西向東再折向南。這個相對封閉的區(qū)域是個大草原,適宜游牧民族。
根據各同盟的兵力,參與的戰(zhàn)士達到10萬人。