野林以北五里外，就能看到它那高高聳起的茂密叢林，宛若遮天蔽日一般，看上去極為壯闊。
按理來說，由宣宜城到野林，幕非一行應(yīng)該從西北方向前行才對，之所以選擇北路，只因為這是押送小隊必經(jīng)之地。
又走了兩里，一行人停下休息，在休息的間歇，張生面色凝重地走到幕非身邊道：
“前面有些發(fā)現(xiàn)，許是同押送小隊有關(guān)?！?p> 二話沒說，幕非便隨著張生來到線索之地，這是路邊幾十米外的林中，此地本不顯眼，也是隊中有人解手方便時，偶然發(fā)現(xiàn)的。
“你看，這里明顯有過打斗的痕跡，且五日前，此處曾下過一場大雨，痕跡這般清晰，定是五日內(nèi)留下的?！?p> 邊聽著張生的講述，幕非邊四處張望，在不遠(yuǎn)處的樹上，他又發(fā)現(xiàn)了一絲端倪。
盯著手上的半塊布匹，這是幕非在樹杈上發(fā)現(xiàn)的，布匹上沾著絲絲血跡，經(jīng)過對比，應(yīng)該是大臂位置的衣物存留。
轉(zhuǎn)過頭看向張生，幕非問：
“以你的經(jīng)驗看，有沒有可能留下活口？”
張生微瞇著眼，又四下望了一圈后道：
“如果這確是押送糧草的車隊遇到賊匪之地，一定還有人活著?！?p> 路上，幕非聽張生詳細(xì)講述了一番野林中的賊匪，他們并不是一群嗜殺之人，大多是求財，再結(jié)合張生的判斷，幕非心里有了主意。
“等下碰到賊匪時，你們但可四下逃去，留下我一個就好?！?p> 聽幕非這般說，張生眉頭一皺：
“這怎么行？大將軍說了，這次一定要……”
話說一半，就被幕非抬手?jǐn)r?。?p> “這里不是戰(zhàn)場，那些賊匪也不是敵人，你們留下的再多，也沒什么用，倒不如在走之前，幫我留下一句話……”
無需走到野林范圍內(nèi)，幕非就等來了他想等到的人：為數(shù)二十多的賊匪！
簡單地打斗后，按照幕非先前的吩咐，護衛(wèi)們四散“逃去”，并在臨走前喊道：
“莫要傷了我們少爺、管家！我們老爺有錢！”
少爺，指的自然是幕非，而管家，則是張生。
跟預(yù)想的一樣，幕非二人被賊匪關(guān)進(jìn)了樹枝所做的囚車中，一行人浩浩蕩蕩地“凱旋而回”。
囚車上，幕非低聲向張生問道：
“你怎么不走？”
張生微微一笑，回道：
“你都不怕死，我堂堂大將軍麾下副將，難道還是個怕死之人不成？”
……
進(jìn)了野林，幕非才明白，什么叫做真正的“萬古如黑夜”，此時太陽絕對還沒落山，可野林中，不論是光線還是溫度，都與黑夜無異。
“四當(dāng)家的，收獲怎么樣？”
也不知走了多久，就在幕非隱隱有睡意時，囚車停了下來，而他也聽到了剛剛那句話。
順著聲音來源看去，不遠(yuǎn)處是一個諾大的山洞，山洞前，一位小匪牽住了一匹馬，而馬上的人，正是之前帶隊劫了幕非的那個男人。
“算不上好，但也不算差！”
從囚車上下來，幕非二人就被捆住了雙手，推嚷之間，隨著賊匪們進(jìn)入了山洞。
也不知他們是怎么找到這個山洞的，與夜晚林間的陰冷相比，山洞里的涼，倒算不上什么了。
山洞之中，岔路極多，若不是被人帶著，幕非一定會迷路。
走了大約一刻鐘的時間，幕非等人出現(xiàn)在一處較為寬廣的空間，兩旁山壁上，插著火把，每個火把面前，都站著一個賊匪，盡頭處，是一個十多層的臺階，臺階上方，放著五把椅子，其上三把坐著人。
“老四，怎么回得這么晚？”
四當(dāng)家三兩步跳到臺階上，坐到位置上，抖著腿道：
“別提了，我按照大哥說的，將信送到了阜陽城城主府的門前，可還沒等出城，就被官兵圍住，還好我反應(yīng)快，殺了幾個官兵硬逃出城來，這才保住一條命！”
阜陽城，與宣宜城相鄰，但二者間路程可不算近。
坐在上首位的那個賊匪手中酒碗一摔，一把抽出身旁的大刀，就向臺階下沖去，嘴中還喝道：
“他奶奶的！敢耍我！看我不生劈了他！”
一位看上去像個書生一樣的賊匪趕忙起身攔住他：
“大哥，先別生氣，我看那人衣著華麗且氣質(zhì)非常，說得應(yīng)該不是假話，不如容我再去問問?！?p> 大當(dāng)家的大刀一甩，又坐回自己的位置上：
“老二，就再給他一次機會，若再敢耍心思，就活剮了他！”
從這番對話來看，這幫賊匪中的大當(dāng)家，應(yīng)是個性格莽撞直率之人，而二當(dāng)家則心思沉穩(wěn)細(xì)膩，至于那位一直坐著沒搭話的三當(dāng)家，眉宇間透著些許正氣，不像是個賊匪，倒更像是義士。
二當(dāng)家走下臺階后，才注意到幕非二人，不禁頓住腳步，回頭看向四當(dāng)家道：
“四弟，他們這是……”
四當(dāng)家站起身，走到幕非二人身旁，笑道：
“回來路上碰到的，聽他的那些家仆說，一位是少爺，一位是管家，想來能換不少銀子。”
二當(dāng)家微瞇著眼，上下打量了一番幕非二人，問道：
“你是少爺？”
幕非點了點頭，二當(dāng)家再問：
“哪城哪家的少爺？”
做戲做全套，幕非略顯驚慌地答道：
“宣、宣宜城幕家。”
按照幕非預(yù)料的，這些賊匪一定會派人核實，對于這點，幕非并不擔(dān)心，他已經(jīng)做了安排。
二當(dāng)家盯了幕非良久，才隨意說了句：
“將他們帶去先關(guān)起來，我隨后再問。”
來了幾個賊匪，將幕非二人帶走，分別關(guān)在了山洞中兩間牢房中，牢房雖是兩間，卻是相鄰。
大致觀察了一下守衛(wèi)情況，張生貼著牢門道：
“對付這些小匪，我一個人就夠?！?p> 幕非了然，但他不會選在這時動手，畢竟此番的目的是找到并救出那個男人。
從剛剛在那處大堂時，從幾位當(dāng)家的對話，幕非大概猜出了一二：
押送小隊的確碰到了野林的賊匪，且有人沒死，就像幕非此時的處境一樣，被關(guān)起來的人，也寫了封書信，且讓四當(dāng)家送到阜陽城的城主府，而這被關(guān)之人，八成就是那個男人……