這正月初一除了是年節(jié)，對(duì)榮國(guó)府來(lái)說(shuō)，還是當(dāng)年一等榮國(guó)公賈源、賈代善兩人的冥壽，順帶著需得大操大辦一番祭祖，就連寧國(guó)一脈，也得勞動(dòng)起來(lái)做事，這祭祖做起來(lái)倒是容易，只需得本族子弟齊聚，然后做些好吃食給那幫子窮親戚也就罷了。
至于其他事，左右就是那幾樣，也沒(méi)甚么外客，到了如今各家府邸最多也就派個(gè)大管家來(lái)，本族子弟是一個(gè)都不來(lái)，若是昔日榮國(guó)公賈代善給賈源辦冥壽，因?yàn)檫B帶著自己的壽辰，宮里都會(huì)特意來(lái)人湊個(gè)熱鬧，如今卻是不行了，只不過(guò)賈府眾人卻要去宮里領(lǐng)宴，一是宮里念在先祖功勞上的恩賜，二也是因?yàn)橘Z母未逝，賈代善尚有遺孀在，不好慢待了賈家。
平時(shí)堪稱(chēng)是“深居簡(jiǎn)出”的賈赦一早起來(lái)就帶著一幫人去宮里領(lǐng)宴，今兒是該他出面，縱然說(shuō)榮禧堂不是他住著，可榮國(guó)掌家人這名頭，無(wú)論如何也都是他的，賈政再怎么被賈母喜愛(ài)，也都拿不走他這個(gè)爵位，世襲雖然只是個(gè)一等將軍爵兒，這賈家四世三公，任誰(shuí)也要給他幾分面子。
賈琮也需得到榮國(guó)府去一趟，無(wú)論這府上有多少腌臜事，他也都要短時(shí)間內(nèi)維持和這處名義上的關(guān)系，省的到時(shí)整日整日的煩，若等甚么時(shí)候維不下去了，他也就效仿本朝開(kāi)國(guó)忠勇侯鐵飛山割肉償母斷骨還父，然后從此天涯陌路罷了。
只是這年節(jié)祭祖，哪怕再不像話(huà)的窮親戚也都得帶些禮物去，除了本府中人不必，其他倒是都要的，賈琮此時(shí)也不想沾“榮國(guó)本宗”這一支的光，正在為禮物苦惱。
老道士一口一口的喝著茶，漫不經(jīng)心道：“這有何難，你送一對(duì)‘琺瑯彩鴛鴦戲水紅雙喜瓷樽’就是極好的了。”
賈琮聞言看向他道：“老道，說(shuō)的明白些，這琺瑯……什么瓷樽是何物？”
韓尋秋淡淡笑道：“老道特別擅長(zhǎng)打這等謎語(yǔ)，我已猜出這是何物了，你也猜猜看。”
事皆休笑道：“這我倒是聽(tīng)過(guò)，京城有個(gè)叫‘白格’的說(shuō)書(shū)先生，這該是他嘴里的話(huà)，賈琮，你若能猜出來(lái)，合該多買(mǎi)些送給榮國(guó)府，他們定然欣喜萬(wàn)分！”
賈琮想了片刻，面色古怪道：“你等說(shuō)的，莫非是市井俗家用的…那種大紅色的俗氣痰盂？”
“對(duì)也！尋秋得知榮國(guó)府祭辰之后，昨日就趕制了一番西洋烈酒，你只把這西洋烈酒用瓷罐封了放在那琺瑯彩鴛鴦戲水紅雙喜瓷樽里，再蒙上一層布裝進(jìn)木箱，不清楚的還以為是甚么好物什，實(shí)際上一共也用不了一兩銀子！最多就是七百多錢(qián)。”老道士高興道：“這琺瑯彩鴛鴦戲水紅雙喜瓷樽我昨日早給你備好了，共五十件，正在道觀里放著，事皆休快去！尋秋快些拿酒，那西洋烈酒配這等好物什喝著才有意趣！”
一番捯飭過(guò)后，賈琮抱著一個(gè)大木箱，憋著笑道：“我又該如何留名姓？”
老道士喊道：“何苦再留！直接說(shuō)是旁人交給你的，并非你所送，你正兒八經(jīng)合該送點(diǎn)雪給他……有了，就送那《落雪刀》的簡(jiǎn)化版！他賈家把這功法交給你修，你合該再送還回去以表尊敬！”
賈琮眼前一亮道：“好主意！我身上正好帶著我自己的抄本……罷，我還是回去拿些棋譜甚么的東西，到時(shí)候免不了去拜見(jiàn)家中二姐，那一袋炭火，于我太重了?！?p> “合該如此。”
賈琮收拾了半日，本是三更就起了，收拾到巳時(shí)這才算完，只是到最后也沒(méi)弄多少禮，光是這一件裝滿(mǎn)了“琺瑯彩鴛鴦戲水紅雙喜瓷樽”和老道士起的“西洋威武將軍大肚醇烈酒”的木箱，就足矣了。
當(dāng)他到了榮國(guó)府之后，發(fā)現(xiàn)賈家眾人都進(jìn)宮領(lǐng)宴了，獨(dú)留了賈寶玉這等年歲小的在祠堂附近候著，見(jiàn)賈琮來(lái)了，那“中秋之月”自然就寫(xiě)滿(mǎn)了不高興，可賈琮沒(méi)理他，只自顧自找賴(lài)大交了禮物，特意說(shuō)了幾句這木箱里面是旁人交給他讓他捎帶的，他也不知里面是什么，只聽(tīng)說(shuō)這東西是很貴重，嚇得賴(lài)大也顧不上現(xiàn)在不到收禮的時(shí)辰，急匆匆的就讓人搬了進(jìn)去。
午時(shí)三刻，賈家領(lǐng)宴的人就回來(lái)了，只是賈琮此時(shí)已經(jīng)進(jìn)了榮國(guó)府，先回自己在南角那處的小院看了半日，收拾了那套木制棋子和棋盤(pán)，拿了那堆練字紙，先裝好放在桌上，等該走了再拿罷。
母親生前居所他也沒(méi)去，賈琮現(xiàn)在這般，大概也不是她想的生活。
又待了片刻，他就去了迎春處。
賈母接見(jiàn)了特意上京拜年的林家大管家，得知對(duì)方想見(jiàn)黛玉一面打問(wèn)些情況后，面色如常道：“玉兒如今身上患了風(fēng)寒，不能見(jiàn)人的，如海莫不是還放心不下我？”唬的那老管家連連致歉，卻依舊不死心道：“王嬤嬤何在？”賈母又道：“王嬤嬤照料玉兒時(shí)也染了風(fēng)寒，如今唯有我給玉兒的丫鬟，名喚襲人的可見(jiàn)，管家可要見(jiàn)見(jiàn)？”
老管家自然要見(jiàn)，于是賈母大聲對(duì)鴛鴦道：“去叫襲人過(guò)來(lái)！”等來(lái)了見(jiàn)了之后得知黛玉一切安好，如今住所是在后宅哪座院子云云，雖說(shuō)心底存疑，可始終想不透徹，又被封了一百兩的紅包，他看不上這些錢(qián)，可也不好不接，于是又說(shuō)了半日，只帶回一封信就離了榮國(guó)府，匆匆再往江南趕回去，興許能逢上十五。
他那里知道，縱然是他把他見(jiàn)過(guò)那人的相貌給人形容下來(lái)，也只能得出來(lái)這是襲人，絕非旁人，更何況榮國(guó)府深宅大院里，又如何能傳出消息來(lái)？是個(gè)漏風(fēng)的篩子，不過(guò)是一句笑話(huà)罷了，這真正涉及到榮府核心大事的東西，除非一朝林如海親自上京，或黛玉回了揚(yáng)州去，這才能把消息傳出去，而黛玉甚時(shí)能回?fù)P州？自然是待到林如海將死……
可到了那時(shí)，她除了賈家，還能去何處？只要賈府舍得傳謠，譬如甚么和賈寶玉“同吃同住”之類(lèi)，那林家四代列侯的家底，最后不都得入了賈府……
黛玉心知今日會(huì)有林家人來(lái)京里，早早就等著去見(jiàn)，可直到午時(shí)末刻，都沒(méi)能等到人，心頭一跳，心中嘆道：“如何忘了，這府上說(shuō)我染病不能見(jiàn)客甚么的也是可的，他們?nèi)绾握f(shuō)，我卻管不得了。”
呆坐片刻后，她長(zhǎng)嘆一聲，走出屋里，紫鵑連忙跟上，出了垂花門(mén)看向遠(yuǎn)處，地上早早就讓下人掃了積雪，只剩些雪化了后的水，四處走動(dòng)一二，就當(dāng)出了這深深公府罷。
她遙遙見(jiàn)到一個(gè)模糊的清瘦背影進(jìn)了迎春院子，從那極不合體的衣衫可看出來(lái)，是那日榮慶堂上見(jiàn)過(guò)的賈琮，心底一動(dòng)，急忙也往那處跑去。
“合該讓人給我傳一封信……至少讓父親速速派人把我接回去，才是正理?！?p>