和煦的陽光灑滿南河郡城，懸而不落的雨珠在太陽的映照下折射出璀璨地光芒。
護城大陣仍籠罩著整個城市，在賊寇還未清剿之前，南河郡城將一直處于戒嚴之中。
鎮(zhèn)關營和護城營的士兵已經(jīng)熬了一夜，但他們?nèi)圆桓彝Ｏ履_步歇息，因為那些賊寇還在繼續(xù)著殺戮的游戲。
就像抓老鼠一般，當他們每次發(fā)現(xiàn)一處賊寇的蹤跡，留給他們的只有滿目瘡痍，而這些行兇的混蛋已經(jīng)鉆入密集狹窄的巷道四散而去。
又一處被滿門屠盡的宅院里，土生土長的護城營士兵張大牛正眼含熱淚的看著地上的三具尸體。
他想著，若是自己再快上一點，或許能改變這些死去之人的結局。
這兩大一小的死者原本應該是很幸福的一家吧，張大牛盯著那具瘦小的尸體，心中久久不能平靜。
在什長的催促下，張大牛緊了緊手中的軍刀，心情沉重的跟了過去，他們要盡快趕往下一戶人家，或許能來得及救些人。
疾行的張大牛有許多疑問，比如護城大陣究竟能做什么？比如這些賊寇如此草菅人命到底是為了什么？
為錢嗎？但這些賊人難道不明白，從他們與護城營交手的那一刻起，他們想全身而退已幾無可能。
那么，是為了制造騷亂從而隱藏其他不可告人的陰謀嗎？
張大牛甩了甩腦袋，自己不過是一個小兵，以他的眼界格局實在猜不透這些。
自入伍以來不過三年，他干的都是些臟累的活，說是正編的軍士，其實與雜兵也就多了些裝備上的差距，但這并不妨礙他擁有一顆想要守護南河郡城的赤誠之心。
此刻的護城營內(nèi)，許多臨時抽調來的工人正在加緊搶修，坐在帳中的公孫延撐著腦袋瞪大了雙眼，他仍未完全從昨夜恢復過來。
昨夜府衙門前的那一幕幕血腥場景在他的腦海里不斷的回放著，這也就罷了，每當公孫延閉上眼想要小憩一會，那沾滿鮮血的人腸就會在眼中浮現(xiàn)，還有那滿地的碎肉和器官。
“大人，發(fā)現(xiàn)的尸體已經(jīng)有一百六十三具了。”
聽完士兵的匯報，公孫延無力的擺擺手讓士兵湊近，聲音沙啞的問道：“龐尊者現(xiàn)下可恢復了？”
“聽季府傳來的消息，已經(jīng)開始重新操控大陣了?！?p> “備車，去季府?！惫珜O延撐著桌子緩緩起身，現(xiàn)下他還需要抓緊將這些藏匿各處的賊寇給揪出來。
一個時辰后，公孫延抵達了季府，瞧見消失許久的季先生正閉眼坐在主座上，他施禮問道：“季先生，大陣現(xiàn)下可如常運作了嗎？”
季如風閉嘴不語，輕輕點了點頭，公孫延見狀也不多言，往凳子上一坐便干等起來。
接下來的事情就得靠龐雨棠去推進了，南河郡城的護城大陣本就是以防御為主，此刻從外部硬闖定會遭到大陣的攻擊，但對這城內(nèi)卻幫助不大，只能依靠龐雨棠催動，以大陣為眼一處處探查賊寇去向。
現(xiàn)在的城中，稍微寬敞些的道路上都臨時搭建起了高達數(shù)米的哨塔，只要城中一有異動，哨塔便會鳴鏑知會周圍的將士。
“嘭！”
城南空中的穹頂突然發(fā)出一聲劇烈的響動，位于順平街的哨塔見狀立馬發(fā)射鳴鏑，周圍探查的士兵頃刻間便朝著信號處聚攏過來。
張大牛跟著什長一路狂奔，他方才也看見了附近空中的異象，看來操縱大陣的那位大人物是發(fā)現(xiàn)了賊寇的蹤跡。
穿過狹長的巷子，張大牛見到了好幾隊已經(jīng)趕到的士兵，有護城營的，也有鎮(zhèn)關營的，他們皆是默契的四散而去，很快便將城南的幾處主要巷道圍得水泄不通。
在什長的帶領下，張大牛他們堵在了一處三人寬的巷子里，他最為熟悉這條巷子，這是城南的一處染料作坊的聚集地，外人都稱這為顏藝巷，也是他長大的地方。
或因這里不是什么現(xiàn)錢貴物多的地方，賊寇的屠刀還未波及這里，從巷道兩旁緊閉的院子里，還飄出著淡淡的染料氣味。對張大牛來說，這就是家的味道。
“你們兩個守在口子，其他人隨我一戶戶查探！”什長說罷便帶人朝那些院子疾步而去。
被留下看守巷口的兩人其中正好有張大牛，他極為精神的將軍刀抽了出來，一旁的同僚有些好笑的看著他說道：“你拔刀作甚？”
張大牛靦腆的摸了摸頭盔，“這里是我長大的地方，街坊鄰里都相熟的緊，我想保護好他們。”
同僚露出恍然大悟的神情，隨即有些玩味的問道：“這巷子里可有相好的？”
只見張大牛黢黑的臉上突然浮起一絲紅暈，他拘謹?shù)奈枧姷?，未出言回答?p> “害羞個甚？你這二十好幾的年紀，沒相好的才奇怪?！?p> 同僚看其仍閉口不言，調笑道：“可是還未表明心意？”
“嗯?！睆埓笈Ｅつ蟮膽艘宦暋?p> “大男人怎么娘們唧唧地，”同僚被其神態(tài)逗樂，“此事了結之后，我喚幾個弟兄給你撐撐場面，咱護城營的男兒配她還不綽綽有余？”
“林哥，你可別這么干！”張大牛突然有些緊張起來，一雙眼睛盯得林哥心里都有些發(fā)毛。
林哥若有所思的點了點頭，過來人的他大抵猜到了緣由，“給人捷足先登了？”
被林哥點破心事，張大牛臉上擠出苦澀的笑容，林哥見狀有些生氣的說道：“這有何難，哪家不長眼的家伙，拿刀嚇唬幾次，還不拱手相讓！”
“哎，咱不聊這個了，他們都成親過了，我只愿她過得好就行?！睆埓笈Ｉ裆謴腿绯＃约阂粋€整日舞刀弄槍的糙人，平日里膽小的看著都會避讓三分，更何況那些姑娘家，心里留個念想便知足了。
林哥無奈的嘆了口氣，“沒想到你還是個癡情種?！?p> 兩人當下也沒了興致，皆是警惕的盯著巷道兩端，什長他們已經(jīng)深入巷中，此刻只能遠遠望見點身影。
“你聽見罐子破碎的聲音了沒？”林哥突然回頭望向一處宅院。
張大牛疑惑的搖了搖頭，他并未聽見響動，“沒聽見，咱們要去看看嗎？”
林哥似乎極為肯定，他示意張大牛跟著，而后兩人輕步朝一處宅院靠了過去。
“嗚！”
兩人在門前駐足，側耳聽見里面好像有輕微的嗚咽聲。
“噓！”林哥攔住正欲敲門地張大牛，神色緊張的低聲吩咐道：“別輕舉妄動，等我翻墻上去看看情況?！?p> 林哥腳踩著還有些濕滑的瓦罐奮力往上一躍，雙手順利抓在墻頭，他雙臂發(fā)力，緊繃地衣服勾勒出他健碩的肌肉線條，不過呼吸間，林哥已經(jīng)將半個身子撐在了墻頭上。
墻下等待許久的張大牛正欲詢問，卻見到林哥突然渾身沒了力氣，整個人從墻上重重的摔了下來，墻邊的瓦罐也被其撞的東倒西歪，發(fā)出哐當?shù)穆曧憽?p> “林......”張大牛的瞳孔突然放大，他清楚的看見，林哥的腦袋上竟插著一把短刃。
黑紅的鮮血順著地磚的細縫緩緩流至張大牛腳邊，他呆若木雞的看著林哥的尸體，猛然反應過來。
宅院的大門被一腳踹開，張大牛怒目圓睜的看著院中，五名蒙面的賊寇正持著滿是血跡的大刀冷視著他。
而在這些賊寇不遠處，才剛遇害的染工正瞪大著眼睛倒在地上，其身旁碎成幾瓣的染缸正傾倒著暗紅的染料，與鮮血匯聚一體。
“殺了一個又來一個，真是惱人！”一名賊寇沖著張大牛不悅地說道。
張大牛渾身血氣頓時涌了上來，他憤怒的喝道：“看老子不宰了你們！”
陽光下，明晃晃地軍刀在空中揮出一道殘影，張大牛如一頭蠻牛般朝著賊寇沖了過去。
說話的那名賊寇不屑的笑了起來，隨即一腳踹出，便將張大牛踹翻在地。
張大牛腹中傳來劇痛，但他仍舊快速爬了起來，他此刻滿腔怒火難以平息，舍了命都要殺了這些賊寇。
嘈雜的動靜很快便在巷中響起，有所察覺的什長趕緊帶著士兵往巷口方向沖去。
待他們抵達之時，賊寇已經(jīng)消失不見，只有張大牛跪倒在地上，盔甲上滿是被大刀劃出的裂痕。
張大牛哼哧著站起身，雙腿顫巍巍地挪動，他緩緩轉過身子亮出腹部那道觸目驚心地口子。
什長見狀勃然大怒，抽出鳴鏑便往空中射去，不過一盞茶的功夫，自己竟就折了兩名弟兄，他看著眼前奄奄一息卻仍拄刀立身地張大牛，后槽牙發(fā)出刺耳地咯吱聲。
“報什......長......”張大牛才一張嘴，便有鮮血流淌而出，“巷子......深處......”
什長頓時明了，他留下一人看護張大牛等待援軍，隨即便帶著剩下的七名士兵往巷子深處趕了過去，他們踹開沿途的每一戶大門，驚愕的染工和平民看著殺氣凜然的士兵們，皆是縮在角落瑟瑟發(fā)抖。
“?。。?！”
突地，尖銳刺耳的女子慘叫聲在巷子更深處響起。
漸無生氣地張大牛聞聲像是回光返照一般，他瞪大猩紅的雙眼，嘴里嗚嗚著向看護自己的同僚說著什么。
見同僚難以理解自己意思，張大牛也不再出聲，他拄著軍刀，拖著滿是傷痕的身體緩慢的往院外顫步走去。
“蘭芳......”
張大牛想要抬腿邁過門檻，但卻被狠狠的絆倒在地，他嘴里嘀咕著一個名字，渾身不停的顫動著。
石磚上的青苔被雙掌壓得稀爛，張大牛使出渾身氣力撐起上半身爬了起來。
他佝僂著身體，鮮血順著軍刀流下，就如染料點紅了宣紙一般，在積水中暈散開來。
“等我......”
張大牛眼前的景象逐漸模糊，沉沉睡意席卷而來。
但，他的雙腳，仍向顏藝巷深處艱難的邁動著。
在此之前，他還不能跟這個世界告別。
他要再問閻王，借命一刻鐘！