蜀地富戶之祝家
祝家大院，一副黑漆大門，是老檀香木的板子，門前兩尊白玉石獅口中含球，煞是威風，門的四角鑲嵌著祥云銅雀，兩把粗紫銅門環(huán)嵌進獸面鼻，磨的锃明瓦亮，青綠色的瓦檐的屋檐角上踩著兩只鵬鳥，屋檐下一幅黑檀木的門匾，漆著紅底金邊的兩字……祝宅。
進了門，諾大的院子先見幾棵大槐樹，再往內(nèi)院便是山楂樹，桃樹，杏樹、柿子、枇杷，這些果樹都是娶華躍時栽的，正直初秋，紅碩碩的山楂、橙青的柿子掛了滿樹，甚是喜人。
院內(nèi)青石板的地面，一條卵石鋪的小路，引進了涼亭，那涼亭八角都是雕了鶴鳥，鳥身渡了金粉，絲絲縷縷的羽絲清晰可見，略展欲飛的樣子栩栩如生，一見便知這是上等的匠工……涼亭中，放著一方石桌，四個石凳，桌上嵌著一沉香木刻，這首：“湛露涼亭館，香風散芰荷”是華躍喜愛的詞，祝正德便差匠人刻在上面，只要人一在涼亭駐足，便襲來幽幽淡淡的香甜……心神一下子就渺渺兮兮了，這是祝正德最常呆的地方……
光是這個涼亭的造價便抵平常百姓家十幢大宅！
走進正堂，地面釉彩的地磚光鮮色如青玉，青白又亮眼，所有的桌椅全部黑色，正房大梁是卡瓦運送來的香木，把個正堂襯巔的如皇庭內(nèi)宮般，肅穆而又華麗，竟叫人不知如何踱步了……真應(yīng)了：高高起華堂，區(qū)區(qū)引流水。糞土金玉珍，猶嫌未奢侈……
祝正德坐在正堂，三太太不急不慢地送來一盞茶，只有三太太最知他的喜好，他只喝熱茶……要燙嘴，邊吹邊喝，
祝正德娶的這三太太，是華躍的陪嫁丫鬟，因華躍過門五六年不曾生育，也是急了，便把自己的陪嫁丫鬟塞給了祝正德……雖生了大少爺祝陸遠，三太太還是操心著祝正德、華躍夫人的日常生活，仍然近疏有度的伺候著，從不多言語……應(yīng)該是說，身上極有華躍的風范，只是舉手投足間總帶著些侍女的味兒……
“官人，北山的茶園子出的新茶，今年雨水多，這波夏收了的茶，做了半發(fā)酵的茶磚”三太太幾句話，似是匯報自己做的決定，似是等祝正德的指示。
“嗯……好，卡瓦前日來要酵磚，發(fā)給他一船吧，價不變”
“知道了，官人，茶廠那邊，自從成翼去了沈家茶廠，缺個理事，”
“嗯……叫王管家來”
“是，官人，這就去”三太太起身做禮，與侍女轉(zhuǎn)身去叫王管家；
王管家急步入了正堂，禮畢，剛要開口，祝正德便說了一個字“坐”
王管家便知，這是要議事，一般情況下，祝正德只吩咐做什么，或問問進度
“成翼……走了有半月了，貼個告示，招能賢之士，坐成翼的位置”這成翼是痞子成勝之弟，自從祝正德修理了成勝，成翼一直心懷不滿，沈括就愛鉆這個空露，硬生生出了一年二十兩的價，把成翼攬在自己的茶廠，成翼走前，也如實秉了實情，祝正德只一句“人各有志，不便挽留”，他知道，如果公私不能分，不用也罷了。
祝正德邊說著邊吹著熱茶……
“是，這就貼，那要不要匯試，匯試的題目……？”王管家看著祝正德，這主子說話分外簡練，得仔細聽著問著……
“夏茶剛做好，品，置，存，運，這些……”
“東家，這理茶山茶廠的在北山不少，怕是來揭告示的人會不少”王管家此言不差，前些日子，驛站缺個理貨策，來了將近百人揭告示，王管家還分了號，這祝家用人不同別家，凡驛站茶廠商號缺人，便直接貼納賢告示，這可不是第一次。告示一出，十里八鄉(xiāng)的賢能紛紛應(yīng)試，為啥，祝家用人舍得花紅，干的好，一年的花紅便是別家雙倍工錢，祝家不怕任何人拆臺，祝正德的兩個叔叔一直求著某個缺，祝正德從未松口，他只拿些銀子打發(fā)，祝正德的理念：雖親不能者，用恐松基本，雖疏賢能者，用則立其志，就是說無論親疏，不用無能者，這用人不能將就！
“來者何懼多，能者居上嘛”
“嗯，那東家，我先去辦”王管家說著，做禮退去
祝正德拿起茶盞，一邊喝著，茶溫正好，入口滑香，回甘生津，這茶廠的理事，必要會喝茶，一個人的性情往往是藏在日常生活的小節(jié)中……一個主意在祝正德腦海里浮現(xiàn)出來……
這時，華躍夫人由兩個侍女簇著，走進正堂“官人”
聲落禮畢，祝正德起身扶了扶華躍“夫人，不歇著，到處亂跑，藥可用過了？”
“唉……藥是用過了，這苦的真有些厭了”
黎華躍，這進門第九年，一直沒生育，吃了無數(shù)的藥，遍尋了各地名醫(yī)，就是不見有動靜，好歹把陪嫁丫頭青素合了祝正德的房，這丫頭也爭氣，頭年就生了大少爺，取名祝陸遠。
這黎華躍今年二十有七，生的平吊眉，杏眼，那黑萌萌的眸子里是看不見的深邃神秘……說起話來，嘟嘟紅唇襯著皓白的齒，華美貴氣，這可不是尋常人家的女子，是吏部尚書黎大人的千金，下嫁祝正德，也因黎大人愛女心切，隨了華躍自己的愿，前事不表……這祝正德甚是疼愛夫人華躍，后續(xù)的兩房皆為生兒育女，二太太王雪怡也是華躍家的表親姐，大了華躍兩歲，華躍可憐她家境敗落，收留在了祝家，王雪怡雖有時會氣祝正德對夫人獨寵，也不怎么正面沖突，有時會抱怨，祝正德便會以一句“沒華躍，你進不了祝家”給堵回去，只是王雪怡前年誕下二公子祝懷遠后，祝正德便客氣了很多。
眼見二房三房都添了丁，華躍還是無聲無息地，祝正德無論走到哪里都要問當?shù)孛t(yī)，想要華躍的孩子，這成了兩人的心病……
“苦就讓青素給你備點甘果，不能任性啊……”祝正德一改平日的面無表情的樣子，溫柔地看著華躍
“嗯……放心吧，備下了，我今天有事找你商量”
“嗯，夫人講”
“我常去那個道觀，清水觀，剛剛聽說被夷人砸了，這些蠻夷，真是野蠻的很，清水道長和三個小道士一起下了山，現(xiàn)在正到了祝家莊了”
“嗯？夫人，你要我做甚，直說無妨”
華躍撅了撅嘴“官人啊，我是想把道長接來避避，過幾天那蠻夷被打走了，道長便回道觀就是了”
“那很好，正也不忙，得好好請教清水道長養(yǎng)生之道，夫人且放心，我這就派人去”
這夫妻倆對視一笑，清水觀的清水道人是不好請的，平時在道觀都是閉門謝客的，什么達官權(quán)貴都見不到，也只是華躍請教些養(yǎng)氣旺身之法時，才點播上兩句，別看道長幾句話，華躍調(diào)理的面色如桃花，氣穩(wěn)人定，脾氣也緩了很多。華躍還念著能向道長求個得子之法，端午節(jié)，華躍去問過，道長只說了“命無子，莫強求”六個字，可華躍心真不甘啊，怎么也得給祝正德生個一兒半女。
“官人，我要親自去請，如不親去，道長怕是不會來的”
“這……那我與夫人同去”
祝正德心會華躍的心意，他知道，他的寵愛就是巨大的壓力，華躍因沒有生育兒女成了沉疴痼疾，凡是有些不悅的事，總是牽扯到這上面，但愿上天會恩賜啊……祝正德心中祈求……
夫妻二人坐上馬車，急奔祝家莊莊頭橋，后面馬夫趕著一輛空馬車，隨東家停在莊頭橋……
百米開外……
一白須道人在前，后面三個小道跟著，這道人行走起來如同飄著一般，甚是輕渺，三個小道后面急急地小跑……
祝正德急忙下車，朝那道人喊著
“道長請留步……”