元賊首領(lǐng)察哈、馬赫爾，摔精騎十五萬攻打洪城、襄陽(yáng)，元人蒙族兵士各個(gè)身壯如牛馬，性如虎狼，粗悍蠻野，沿途，他們踐踏百姓，肆意搶掠，百姓棄家而逃者半數(shù)，身不力敵無遠(yuǎn)逃之力的，皆自燒了房屋屯糧，自盡于家內(nèi)……一片片凄慘恢宏，數(shù)以萬計(jì)的家舍，被元賊燒毀劫掠，家破人亡……遭難者幾萬宋人……仇恨積蓄，抵元之憤……于大宋疆土燃于每位有志壯士的心胸……
吳蕭告別櫻子出征之時(shí)，孩兒吳揚(yáng)子尚且一歲有余，櫻子含淚送別，吳蕭道：“家國(guó)之難，我豈能自虞無視，貪圖天倫，櫻子，你且?guī)Ш脙鹤樱任覄P旋，若不能……”櫻子一手堵住吳蕭的嘴，一手抱著揚(yáng)子給吳蕭看：“你必能平安回來，我和揚(yáng)子等你團(tuán)聚……”吳蕭一身盔甲，凌然上馬而去……
襄陽(yáng)宋軍大營(yíng)……
曹中峰將軍的帥帳內(nèi)，八員主力大將正在議軍情……
“報(bào)……”探馬急急來報(bào)，“報(bào)元帥！元兵十萬至洪城外二十里扎營(yíng)，離襄陽(yáng)城一百五十里”
曹中峰圍著戰(zhàn)盤細(xì)觀一番，邊指著戰(zhàn)盤邊說道：
“來，你們看，自洪城可有二路至我襄陽(yáng)，一水路……二山路，水路必由長(zhǎng)江水域而下，我軍布在此收口處的河道兩側(cè)，布防了五百八十條戰(zhàn)船堵載狙擊……山路……便一日半腳程，兩邊高山聳立，兩峰夾谷……可埋伏于峽谷兩側(cè)……”
吳蕭指著戰(zhàn)盤：“元帥，元兵亦或可兩路而行，從山路水路分至……”
曹元帥猛然驚醒：“甚對(duì)，剛剛探馬報(bào)了十萬扎營(yíng)，我卻忽視了……如若是此，必有五萬已潛行至西峰谷附近了……”
吳蕭即請(qǐng)命道：“元帥，吳蕭愿領(lǐng)精兵二萬，至峽谷兩側(cè)埋伏，狙擊元兵”
吳勁也上前請(qǐng)命：“元帥，吳勁求率成林軍三千同去”
“好！吳蕭、吳勁聽令”曹中峰立回帥位，擲令牌
“命你二人領(lǐng)弓弩手二萬、騎兵一萬、成林軍三千，攜火戰(zhàn)車器，埋伏于千崆嶺雙側(cè)狙擊元兵！”
“末將領(lǐng)命！”
吳蕭吳勁皆領(lǐng)命，點(diǎn)兵備器直奔千崆嶺……
沈括得了小廝兒的報(bào)，甚是好奇，外行卻要購(gòu)大貨，急急騎了馬來到糧號(hào)……
成翼起身一禮：“東家……”
“噢，這位……”沈括朝成翼點(diǎn)了下頭，便轉(zhuǎn)向“頭人”石一武
“我乃布努頭人石一武，你是東家？”
沈括點(diǎn)頭微笑“是，在下沈括……布努……噢，請(qǐng)坐，成翼，端上等茶點(diǎn)！”
石一武一聽這吩咐便心想：“這倒象是個(gè)主事的……”
沈括嘴角仍淺笑，眼一轉(zhuǎn)眉一挑，道“石頭人，您可要多少貨……今年糧價(jià)略有升幅，不過，既沖我沈家來了，我自買賣公道……”
石一武一聽，拍桌道“好，痛快，沈東家！”說罷，又眼神掃掃周圍，欲言又止……
“你們都下去吧……”沈括明了石一武的意思
石一武壓低聲音道：“我要十萬石……但是……”
沈括一聽后面立馬倒吸口涼氣，這是殺頭的買賣，如送到元人手里，不用說府衙，老百姓便也剮了他……
石一武見沈括猶豫，又道：“不是為了這等高價(jià)，誰去做這險(xiǎn)事……”
沈括看了看這位頭人，雖穿上了漢服，那野性卻掩不住，即是賣給他，他賣給誰又關(guān)我沈括何事，只是運(yùn)輸上需要做些手腳，幫他走出去……不然都是麻煩
想到這里便又說：“石頭人，別的我倒不知，只知你來買糧，既是大買賣，便不急一時(shí)，這飯得吃，酒得喝……沈某欲進(jìn)地主之宜，還……望莫推辭……”
“哈哈……哈，沈東家，見你也是痛快可交之人，那我便不客氣了……”
一番歡飲……石一武等四人已醉了七八成，
“各位，你們來我這里，必要讓你們見識(shí)這里玉香鸞姑娘的歌舞琴曲……可隨我去”沈括打定主意要先把這外行攏住……
“哈哈……哈，沈兄，你這里的姑娘也是女人……我娶了五個(gè)了……不缺見識(shí)……”石一武還有幾分清醒，他族人都在，怎能失了“頭人”的樣子……
“老兄，可不一樣，我們便去喝口茶水，聽個(gè)唱曲，你族人先回……我們倆去醒醒酒罷了……”
“頭人，我等先回驛站……”三個(gè)族人見此，知趣地退了……
梓州巷玉香鸞，門庭若市，已進(jìn)亥時(shí)，酒客玩家紛紛而至，老鴇子忙得滿門堂飛，“哎，王公子，您來了……好久沒見您了……哪里發(fā)了大財(cái)了？”正對(duì)著一酒客招呼的老鴇子肩上突然被拍了一下，一回頭“哎沈官人……嚇我一跳，您來了……紅玉上面有客，正彈琴呢……”
“趕走便是……又不只她會(huì)彈琴，給我倒出地兒來，再給我兄弟找個(gè)會(huì)唱曲兒的，樣貌身材都好的來！”沈括不聽老鴇子這套，領(lǐng)著石一武上了樓……徑自進(jìn)了紅玉的屋……老鴇“哎……”一聲，見他上了樓也無奈了……使勁挖他一眼……
紅玉……一席奶白素色錦緞衣裙，掛著同色披紗絳……長(zhǎng)發(fā)半紮半披，叉一竹制鑲珠簪子……正低頭彈古琴……瑟瑟琴音婉轉(zhuǎn)悠揚(yáng)……環(huán)繞屋內(nèi)，尤如別境……兩位聽客已入了神……一曲終了
“好！紅玉，有日子沒來，琴藝又進(jìn)了些……”沈括拍著手叫著好走了進(jìn)來……
兩位聽客一見，又是這位大爺搶坐，無奈的退了出去……
紅玉并未起坐相迎……抬起頭來，側(cè)臉冷冷笑道：“哼哼…您來，人家便得讓座，琴藝再進(jìn)，也得兒能聽懂才行……”說罷，便冷著臉不理沈括了……
“喲……喲……你又氣了，我這帶著貴客來，才急著進(jìn)門嘛……”沈括連忙哄著，心想：我沈括天地不怕，怎就怕你吊臉子……冤家！
紅玉見沈括帶人來……便收了冷臉……起身，臉上擠出一絲笑意：“客官，紅玉見禮了……”
這石一武見了紅玉，兩眼閃光，見沈括和紅玉搭話，沒敢冒進(jìn)，只也還了瑤族扶胸禮……此時(shí)老鴇領(lǐng)了一身著大紅緞裙，身材纖細(xì)嬌小的姑娘進(jìn)來，“沈官人，這可是我們這里唱曲最好的姑娘了……薔兒，快去見禮……”
薔兒姑娘聲音尖細(xì)拿捏著一禮：“薔兒見過兩位官人……”