不幾日，蜀商行籍匯話，行籍是官家允許的商戶組織，所有大小商戶都可登錄在行籍名冊(cè)，匯話便是商討解決商賈矛盾，定價(jià)大宗商品，和應(yīng)對(duì)緊急突發(fā)事件的時(shí)候，最終定奪的是行籍首長(zhǎng)，宋承基任了這許多年的首長(zhǎng)，凡事公正，不偏不倚，哪家有了難處，還主動(dòng)幫扶一二，口碑甚好……
行籍二十幾位次長(zhǎng)也是商賈們選出來(lái)的，原本祝、田、沈三家都是次長(zhǎng)，自沈括入獄后便把沈家踢了出去。王遁也在次長(zhǎng)之列，平日也只隨著大家的意思，昨日，他得了宋承基的書(shū)信，對(duì)今天匯話的意思已略知一二。
宋承基早早在主坐，候著前來(lái)的次長(zhǎng)們，祝正德坐了左邊首位，身后站著周基庭，田馥林一踏進(jìn)門便拱手與次長(zhǎng)們打著招呼：“李兄……王兄……諸位…多日不見(jiàn)……”，
“正德兄……你也來(lái)了？許久未見(jiàn)，腿傷可愈了？”一見(jiàn)祝正德在座，田馥林有些意外，這些行籍之事祝正德平日都交與周基庭打理，甚少出面，田馥林走過(guò)來(lái)坐到對(duì)面，祝正德應(yīng)對(duì)一句：“蒙田兄掛念，能走幾步路…”
次長(zhǎng)們一番互相客套，宋承基手重重地拍了幾下桌邊：“各位，宋某今次請(qǐng)各位過(guò)來(lái)，有要事相商……”
瞬間，一堂人停了閑話，齊齊看著宋承基，等著下文，
宋承基肅著臉兒，露出些許愁容：“宋某今年七十有二，任這首長(zhǎng)也有七八載了，不周之處，各位海涵”
眾次長(zhǎng)都是一口同聲道：“宋老您言重”“無(wú)甚不周呀，言過(guò)了…”
宋承基搖頭：“事有八九，宋某還是秉著良心裁斷，若有一二沒(méi)如了各位心意，也是難免，此次，宋某非是要論往日功過(guò)，因年事已高，確難再勝任此職，這便是最后一次與各位匯話”
各次長(zhǎng)們都相互嘁嘁查查議論起來(lái)“宋老這意思，要辭了行籍首長(zhǎng)？……”“那……誰(shuí)來(lái)繼任？”“誰(shuí)可任此位？王兄，我定舉薦你……”“我哪有這德能？”
宋承基這又拍拍桌子道：“這次，各位都效仿著王遁家，去開(kāi)封府舉訟帳吏，免受了這五萬(wàn)銀兩的罰稅，可是？”
各次長(zhǎng)應(yīng)著：“是啊……多虧了王遁奔走相告”“是，大家這還是頭一次將職事告上去”“王遁可堪當(dāng)此任？”
宋承基歪頭看看末座的王遁道：“王東家，你便說(shuō)來(lái)此事經(jīng)過(guò)”
王遁站起身來(lái)，道了周基庭帶李良搭救的實(shí)情，又道：“我出大獄當(dāng)日，便攜夫人去祝府道謝，祝東家言告王遁，眾商同于蜀川多年經(jīng)營(yíng)，都是不易積累的家業(yè)，將此舉訟細(xì)要告知各位家眷，這才把各位搭救出來(lái)”
“原來(lái)祝東家?guī)鸵r著，謝了”“多謝啊……”
田馥林小眼瞇著，盯著祝正德：“正德，我說(shuō)怎都告到開(kāi)封府，原來(lái)如此啊…”
祝正德冷冷笑道：“你家倒不需走這一趟，田兄”
宋承基肅肅臉兒繼續(xù)道：“既然已擺明了說(shuō)，我就不賣關(guān)子了，我今要舉薦祝正德、祝東家來(lái)任這行籍首長(zhǎng)，各位可有異議？”
除了田馥林沒(méi)有作聲，其他次長(zhǎng)都呼應(yīng)著宋老，“大好的事！”“好！”“好！”
宋承基道：“那便如此定了，我這權(quán)印今日起就交予祝東家，這首長(zhǎng)座椅嘛，祝東家，你請(qǐng)…”
祝正德全程未言一句，見(jiàn)宋老硬逼他接任，還讓了座，便站起身來(lái)，躬禮宋老：“宋老，您坐，我即使接任，您也要在此把關(guān)才好”
祝正德轉(zhuǎn)身給各位次長(zhǎng)一禮：“在坐各位，大多數(shù)與祝某相識(shí)，各家都有所長(zhǎng)，在蜀川經(jīng)營(yíng)多年亦是不易，祝某想問(wèn)商人立身之本，各位可知？”
各次長(zhǎng)們都安靜下來(lái)，不做所答，祝正德續(xù)道：“正德不才，略說(shuō)一二，商之根本立于需，商人之利取于需者，如無(wú)買賣交易必不成商，貴胄不需麩糧，貧戶不需錦衣，這需者之益自做衡量，上無(wú)封頂，下有所限，此為定價(jià)根本，再者，商與商共為互需，祝某埠航驛站為主，各位貨糧商主便是祝某主顧，同理如是，若互為需者，當(dāng)彼此扶持互助，同道同志，蜀地商業(yè)更將興盛久長(zhǎng)，百姓亦樂(lè)生計(jì)，此謂商道之志，立身之本”
各次長(zhǎng)們皆拍手稱贊，“是啊……”“互相扶持才是”“是啊……”
祝正德又道：“各位經(jīng)受此難，也應(yīng)有所收獲，歷來(lái)仕貴遮天蔽日，商者如若抱櫡成株，那仕權(quán)亂責(zé)之象也會(huì)收斂一二，祝某愿與各位并行同進(jìn)！”
各次長(zhǎng)都站起身來(lái)“說(shuō)的好！”“我們得抱團(tuán)取暖啊……”“對(duì)，雜捐這樣多，不合力不行?。 薄啊?p> 商賈們紛紛贊成，全部推舉祝正德為新任行首，田馥林也隨風(fēng)迎雨地道：“祝兄這行首非你不可……”
行籍所，這些商賈們分了幾桌宴席，席間多是表達(dá)各自擁崇之意，也有所疑所需的，一一趁此時(shí)求祝正德的意思，祝正德讓周基庭收錄下來(lái)，一并對(duì)應(yīng)：“各位，容些時(shí)日祝某須與宋老斟酌衡量過(guò)，再議……”
酒盡人歡，各自散去……
回了祝府，已近子時(shí)，祝正德雖乏的緊，仍想去看看華躍，華躍雖最近氣色大好，卻將舊事忘卻的一干二凈，祝正德心中悲嘆，自己曾與華躍恩愛(ài)舊事，一樁樁說(shuō)與她聽(tīng)，但仍喚不起華躍的記憶……
華躍屋里的燈仍呼呼閃閃的亮著，香玲給華躍蓋好了被子，正欲安睡……
“香玲，夫人今日可好些”祝正德進(jìn)了門便問(wèn)道，
“東家，夫人今日去曬了太陽(yáng)，指著鈺兒的秋千問(wèn)我呢”香玲怕吵著華躍低聲回話
“奧？問(wèn)什么？”
“問(wèn)蕩秋千的女孩呢？”
祝正德一聽(tīng)欣喜起來(lái)，“夫人記起事了？”
香玲愁眉緊鎖搖搖頭，“沒(méi)有……我說(shuō)那是鈺兒的秋千，她又問(wèn)鈺兒是誰(shuí)……”
“奧……”祝正德失望了，忽又是一臉的落寞，他走到塌前，給華躍攏攏散發(fā)道：“睡吧……”
華躍仍視祝正德路人一般，怔怔的眼神與他相對(duì)……