進(jìn)宮的第一天便被因?yàn)槠沸胁欢饲菜突丶业囊簿椭挥袟罾w柔了。
連同第一日一樣被送回的幾個(gè)姑娘，馬車?yán)飮聡卖[鬧，像楊纖柔這般相貌不錯(cuò)的倒是不多見(jiàn)。
楊纖柔嘴角壓著一抹淺笑，氣質(zhì)溫婉，舉止大方，儼然一副家教極好的做派，與最初瘋癲傻氣的模樣判若兩人。
她也不顧旁人的眼光，內(nèi)心憂喜參半。
她進(jìn)宮本是為了那十兩銀子，她爹爹的身體每況愈下，家中實(shí)在缺少銀兩，她不得不進(jìn)宮，而以她的品貌，留在宮中在所難免，便叫余哥哥替她出了主意。
因此，從她上了馬車開始，無(wú)論是不顧及措辭的哭鬧，還是進(jìn)宮后做作夸張的做派，都是為了能順利出宮。
好在她也確實(shí)被撂了牌子。
只希望爹爹的病情能夠有所好轉(zhuǎn)。
余哥哥此時(shí)也應(yīng)該上京參加科舉了。
馬車停在了楊家村偌大的牌坊前，家人已經(jīng)收到宮中的來(lái)信，在村口迎接了。
她快步下了馬車，卻不見(jiàn)自家人的身影，心中暗叫不妙。
“柔姑娘?！眴舅氖前矉?，是她家隔壁的寡婦，原來(lái)是她家的傭人，。
“安嬸?！睏罾w柔看到安嬸一身素衣，腕上還戴著朵白紙花，她心沉了沉，“我爹娘，還好嗎？”
“柔姑娘，唉！”安嬸表情變了變，最后重重一嘆，“老爺，在等您。”
雖并未明說(shuō)，但神情悲戚，面容消瘦，轟的一聲，楊纖柔覺(jué)得眼前黑了黑。
“你……當(dāng)時(shí)宮里不是給了咱十兩銀子嗎？為何，怎會(huì)？”楊纖柔喃喃自語(yǔ)著，腳下軟了軟，退了半步。
“夫人花錢找了鎮(zhèn)上的大夫，大夫說(shuō)，老爺?shù)玫氖前A癥，本就無(wú)藥可醫(yī)，如今又已是膏肓，今早就去了?！?p> “柔姑娘，您節(jié)哀，還是盡快回去，興許還能見(jiàn)到老爺。”安嬸看著這樣突然失了魂一般的姑娘，心中又悔又痛。
姑娘才從宮里出來(lái)，她也不知換身衣服便來(lái)了，姑娘聰慧，自是明白報(bào)喪之意。
姑娘家曾有恩與她，不嫌棄她一個(gè)孤苦無(wú)依的寡婦，好心收留了她。
姑娘也是她看著長(zhǎng)大的，她沒(méi)有子女，在心中已經(jīng)將姑娘當(dāng)做自己的親閨女一般了。
“對(duì)對(duì)，咱們趕緊回去，回去?！睏罾w柔失了儀態(tài)，往家的方向跑。
楊家如今不過(guò)是一個(gè)簡(jiǎn)陋的小院，此時(shí)正張羅著掛上了白布綢子，沒(méi)有賓客，沒(méi)有嗩吶，靜得只有風(fēng)，像座死宅。
楊纖柔突然頓住了腳步。
不，不該是這樣的。
爹爹喜歡熱鬧。
爹爹喜歡紅色，大紅色，他說(shuō)紅色艷，喜慶。像他成親的時(shí)候，他說(shuō)還要看她成親，親自掛大紅綢緞，貼大紅聯(lián)。
爹爹喜歡聽?wèi)?，喜歡聽曲兒，常常偷偷帶她去鎮(zhèn)上的茶館戲樓聽曲看戲，給她剝花生米吃。
爹爹喜歡吃豬頭肉，明明膩的很，爹爹卻總是嚼得津津有味。
爹爹還喜歡喝酒，尤其是枇杷巷的那家陳酒。
……
不該，不該這么安靜的呀。
就算在病中，他也說(shuō)喜歡聽外面有人嘮嗑聊天，雞打鳴，鳥啼，風(fēng)聲。
她突然怯了。
不敢看到爹爹毫無(wú)生氣的臉，不然她還能告訴自己，爹爹只是睡著了，睡一覺(jué)醒來(lái)，就還是那個(gè)偷偷帶她去聽?wèi)?，給她喂花生米，偷偷拿筷子沾了酒點(diǎn)在她嘴角的爹爹，腆著大肚子和胡茬子對(duì)她擠眉弄眼笑著讓她不要告訴娘親的爹爹。
“爹爹……”
心口一悸，天旋地轉(zhuǎn)。
待她再醒來(lái)時(shí)，床前是她的娘親，滿目愁容。
“阿柔！你身體有哪里不舒服嗎？餓不餓，娘給你熬了粥，你睡了三天，先喝點(diǎn)粥墊墊肚子……”楊母身體一震，面露喜色，絮絮叨叨著。
“娘，”楊纖柔提著唇瓣笑了笑，“我渴了。”
“哦好好，娘去給你倒水，你坐著別動(dòng)?！睏钅该Σ坏鹕?，眼眶有些發(fā)青，眼中布著血絲，儼然沒(méi)有當(dāng)年“豆腐西施”的模樣。
當(dāng)年，楊纖柔的母親楊初霜家是經(jīng)營(yíng)豆莊的，豆莊生意好，楊初霜生得也美，便被村人冠了豆腐西施的美稱。待楊初霜到了適婚的年紀(jì)，來(lái)?xiàng)罡嵊H的門檻都要被踏破了，可奈何楊初霜早就與她的表哥定了婚事，也交換了名帖，成婚日子便定下了，在楊初霜二十歲的生辰那日。
楊纖柔出生時(shí)，送禮的人許多，待她漸漸長(zhǎng)大，鄰里鄉(xiāng)親都說(shuō)她像了她母親的好樣貌好身段，今年她正十九歲，來(lái)提親的人也不少。
而韓余，則是二十多年前她的父母去踏青，遇到了被棄在竹林草地里尚在襁褓的孩子。
當(dāng)時(shí)兩人雖已成婚，卻還沒(méi)有孩子，也不忍心孩子就這樣餓死，便帶回了去。
論到起名時(shí)，那孩子的襁褓是上好的錦緞所制，懷里有塊玉佩，上好的羊脂玉，印著一個(gè)“韓”字，便猜測(cè)可能是大戶人家的孩子。
當(dāng)時(shí)楊父說(shuō)：“楊家也能余一口飯給他吃。”
名字便有了，叫楊余。
等到楊余長(zhǎng)到十五歲，楊父便將他的身世和玉佩告訴了他，讓他自己選擇。
楊余將自己關(guān)在房中一整天，終于在次日告訴他們，他想要認(rèn)回自己的姓氏，他本就是楊家的養(yǎng)子，改回了姓也無(wú)不妥，楊父當(dāng)時(shí)只是笑笑，意味深重地拍了拍他的肩，讓他莫悔。
——畢竟當(dāng)初他只是棄子。
楊纖柔也曾有過(guò)怨懟，埋怨他無(wú)情，好長(zhǎng)時(shí)間都不愿意搭理他。
直到三年前，她爹爹突然病倒，先是咳嗽，后來(lái)是嗜睡，再后來(lái)便是十個(gè)時(shí)辰昏迷，兩個(gè)時(shí)辰醒來(lái)咳嗽，為了治好他的病，楊家本來(lái)殷實(shí)的家底漸漸掏空，甚至最后不得不遣散了下人，賣了府宅。
韓余為了照顧爹爹，耽誤了科試，而他此行是因?yàn)榈褋?lái)的時(shí)候，切切囑咐他，他最后的心愿便是希望他能中舉。
只有有了身份地位才能真正找到他的家人。
韓余答應(yīng)了。
去年他鄉(xiāng)試中了解元。
而她與余哥哥的婚事也倉(cāng)促定下了。
而為了爹爹的藥錢，她毅然決定進(jìn)宮。
起初余哥哥是堅(jiān)決不同意的，她心下雖然感動(dòng)，卻也倔強(qiáng)，余哥哥拗不過(guò)她，便滿滿當(dāng)當(dāng)列了一整張紙，將進(jìn)宮的事項(xiàng)一一同她講，如此……粗鄙的言行讓她狐疑了許久。
好在她提著心念，將這輩子都沒(méi)做過(guò)的潑辣行徑都行了個(gè)遍，每當(dāng)看到身邊人的眼光，她心中多多少少有些羞憤難當(dāng)，愈發(fā)覺(jué)得余哥哥的用意惡劣。可偏偏確實(shí)有效，她很快就被劃了名字送出來(lái)了。
再說(shuō)到楊纖柔自打醒來(lái)之后，除了每日素顏朝天地穿著素麻衣，言行舉止都大方得體，只是再不提及“爹爹”二字。
楊母看著楊纖柔故作堅(jiān)強(qiáng)的模樣，卻分明消瘦了不少，安慰的話卻又不知從何說(shuō)起。
——
“娘，余哥哥是不是快回來(lái)了？”天已經(jīng)漸漸熱起來(lái)了，余哥哥送信來(lái)，春闈已過(guò)，他中了會(huì)元，再過(guò)段時(shí)日將參加殿試，要他們勿掛念。
而落款是十多日前了。
“是啊，阿余這孩子是有出息的，為人也謙恭有禮，將來(lái)你嫁給了他，想來(lái)也能好好待你?！睏钅笓P(yáng)起淺笑，摸了摸楊纖柔的腦袋。
“到時(shí)候啊，娘為你梳頭發(fā)，一梳梳到尾……”
“娘！”楊纖柔被說(shuō)紅了臉，嬌嗔一聲，“女兒還小，還要多陪您幾年呢！”
“傻孩子，唉，你們都是好孩子，好孩子?！?p> 見(jiàn)娘親又觸及了傷心事，楊纖柔抿了抿嘴，眼中有些隱忍的掙扎，正欲說(shuō)些什么。
“夫人，小姐，公子又來(lái)信了！”安嬸小跑著進(jìn)了院子對(duì)里面的人喊道。
楊纖柔借此揭開話題，“娘，余哥哥來(lái)信了。咱們?nèi)タ纯窗??！?p> “哦好，好。”
信很短，寥寥數(shù)字，卻讓兩人的笑臉都斂了斂。
“殿試已過(guò)，狀元。京中有事，暫留。一切安好，勿念?！?p> “阿余許是有事耽擱了，他是能成大事的，我們姑且再等他一等吧?！?p> 這之后不久，狀元府的門楣便下來(lái)了，她們被安置到一處富麗的府邸中，遷家那日，她們也算是家徒四壁，除了幾身?yè)Q洗的衣物，便只剩下楊父的靈位了。
府中下人照顧得妥帖，韓余也不時(shí)讓人送來(lái)燕窩人參等補(bǔ)品，偶爾有一封家書，只報(bào)平安，卻也不曾提及自己在忙活的事。
楊母的臉色眼見(jiàn)著漸漸紅潤(rùn)起來(lái)了，楊纖柔卻似乎越發(fā)纖瘦了些，楊母看在眼里疼在心里。
終于一日，楊纖柔照理給她奉茶后，楊母將她拉到身邊。
“阿柔，楊家如今就剩咱們母女倆了，這些虛禮便省了吧?！?p> 楊家是大家，祖上出過(guò)大官，也算得上是半個(gè)書香門第，楊初霜本是最講求禮法的，楊父雖是個(gè)愛(ài)鬧的，卻也是知禮守禮的。
“禮不可廢。”楊纖柔垂下眼瞼羽睫輕顫，“這是爹爹慣愛(ài)說(shuō)的?！?