上將軍府內(nèi)，東方靖玄正和呂姝兒整理行裝，早上二人已入宮拜見過呂后和皇帝，準備等見過塔布托后，就回到封國滎陽，順便去呂國祭拜下呂臺，更讓東方靖玄高興的是劉心妍已來信說明，很希望和他們“順道結(jié)伴”回到齊國去。
“想不到這么快就可以回滎陽了，真好啊…”呂姝兒眼中射出歡悅的光芒，滿懷憧憬的笑道。
“嗯，能早些回去最好了，哪里也沒有自己家里舒服?！?p> “夫君不擔心匈奴人再次為禍嗎？”
“沒什么可擔心的，大漢猛將如云，少了我東方靖玄照樣能擊敗匈奴人，何況還有劉兄這等厲害人物…”東方靖玄話雖說的痛快，心中卻有種莫名的失落感。
用過午膳，夫妻二人結(jié)伴來到了宮中參加宴會，匈奴王子塔布托的神秘面紗也即將揭曉…
偌大的未央宮中已坐滿了參加宴會的諸王公大臣，東方靖玄環(huán)顧四周見重臣大將一個不缺，都正襟危坐，目不斜視。
不一時，鐘磬聲四起，呂后和少帝御駕親臨，呂后果是病體初愈，神色顯得有些憔悴，而少帝則是又長高了不少，龍目炯炯有神，體態(tài)甚是威武。
君臣剛剛討論了下北疆的形勢，便聽到內(nèi)侍扯著尖細的嗓子叫道：“匈奴王子攣鞮塔布托覲見。”
“有請?！眳魏竺鏌o表情地擺了擺手，說道。
眾人都好奇地向門外看去，都想一睹人稱北漠神鷹的匈奴王子的卓然風采。少時，一位身高八尺的匈奴漢子率先走進了大殿內(nèi)，他身材略顯瘦弱，穿著件雪白的貂裘，一雙湛藍色的眼睛如同寶石般的清澈，鼻子高大挺拔，嘴唇厚實，真是十分罕有的西人模樣。他身后跟著五位一樣打扮的匈奴人，其中一位在他耳朵低語幾聲，塔布托遂用細長的右手搭在前胸，躬身一揖，朗聲道：“大匈奴使者塔布托參見大漢國太皇太后和皇帝陛下，愿太皇太后和皇帝陛下圣壽無疆?！?p> 眾人都被其流利的漢話所震驚，都交口稱贊，連呂后也驚奇地合不上嘴巴，塔布托微微一笑，呂后尷尬地回禮道：“貴使免禮，請入席就坐?！?p> 塔布托朝諸王公大臣一點頭會意，才欣然入座，他坐在位于東側(cè)的客席上，下首則是自己的隨從諸人，東方靖玄正打量著那幾位從人，卻瞧見塔布托目光灼灼地盯視著自己，他禮節(jié)性的略一點頭，別過臉去。
“貴使一路車馬顛簸，哀家今日略備薄酒，為貴使接風，請貴使回國后為兩國邦交多多出力，讓我們和平相待，遠離戰(zhàn)禍，此乃兩國萬千民眾之福也。”呂后舉起玉樽，對塔布托說道。
“太皇太后言重了，塔布托自當為此盡綿薄之力?！彼纪卸似鹁崎祝伙嫸M，笑著回道。
“此番正值貴國正旦時節(jié)，我國大單于特備了些許珍品獻給貴國君主，愿兩國世代友好?！彼纪醒粤T，一揮手示意，從人便拿出一個錦盒。
內(nèi)侍馮軒打開錦盒，見是一卷布帛，呂后狐疑的接過布帛，略一閱覽，立時勃然大怒，已是鳳眉倒豎。
群臣面面相覷，都不知道發(fā)生何事了，審食其接過來布帛，打眼一看便打了個冷噤，不敢吱聲。
太尉周勃接過布帛，略一看便大喝道：“拿下塔布托。”
塔布托不為所動，似笑非笑地看著周勃，卻聽呂后說道：“貴使獻上此書，是何用意，請直言?！?p> 塔布托坐直身子，笑道：“只是提醒下貴國，別好了傷疤忘了疼，二十年前我們能讓貴國陷入窘境，今日也不例外，若是貴國敢有什么非分之想的話，我匈奴四十萬鐵騎一月余就可抵達長安城下…”
呂后氣的臉色發(fā)青，嘴唇不住的哆嗦著，東方靖玄接過布帛，見其上畫著數(shù)幅畫，第一幅就是白登之圍，畫面上漢高帝劉邦裹著羊皮狼狽地乘車從山上下來，山道上滿是漢軍的尸體和箭矢，四周的匈奴人則個個趾高氣昂，冒頓騎著高頭大馬在遠處獰笑著；
第二幅是漢軍被匈奴人擊破的場景，上將軍樊噲和灌嬰等人看著死傷殆盡的漢軍在遠處發(fā)瘋般地哀嚎著；
第三幅則是冒頓安坐在御榻上，一旁的漢朝公主跪著給他捶腿按摩，公主衣著單薄，滿臉淚水，脖子上竟拴著條鐵鏈；
………
東方靖玄再也看不下去了，已是怒火中燒，剛想發(fā)作，卻見最后一幅畫上寫著一段小篆“久慕太皇太后您芳華絕代，上次吾求親未得，甚是遺憾，若是太皇太后榻上寂寞，可委身于我，必讓太皇太后盡享魚水之歡，還能保中原無戰(zhàn)事，豈不兩全其美？…”
“冒頓小子，太過猖狂，請?zhí)侍笙略t，臣這就奔赴北疆，誓與匈奴賊子一決生死。”灌嬰須發(fā)皆張，主動請纓道。
“我愿隨上將軍一同前往，殺盡匈奴?！?、“我也愿往?！薄粫r間殿內(nèi)喧嘩聲大起，眾將炸開了鍋，都眼中兇光畢露，似乎要把塔布托吞下肚去。
審食其這時候走到呂后身側(cè)，輕聲耳語了幾句，呂后神色稍緩，冷冷地說道：“塔布托王子，你就不怕哀家斬了你?！?p> 塔布托聞言，不屑地說道：“太皇太后若是殺了我，恐怕我匈奴大軍明日就會大兵壓境。我倒有個主意，請?zhí)侍笏贾??！?p> “請明言?！眳魏笱燮ひ惶?，問道。
“請?zhí)侍髮|方靖玄、劉章交與我綁縛至龍城，交由大單于發(fā)落；賠付我匈奴糧草、鐵器、綢緞若干，然后將皇室公主遠嫁我匈奴，并割讓云中、定襄、右北平、遼西四郡于我匈奴。”塔布托獅子大開口，提出了十分苛刻的議和條件。
“什么？簡直是豈有此理，冒頓豎子，欺人太甚，當真以為哀家怕你們了嗎？”呂后急得從御榻上跳了起來，怒斥道。
塔布托笑而不語，等待著呂后的答復，卻見東方靖玄大步走出席位，跪拜道：“臣東方靖玄請斬塔布托?！?p> 塔布托聞言一怔，呆呆地盯著東方靖玄，呂后也是有些吃驚，問道：“靖玄，你說什么？”
東方靖玄再拜道：“請?zhí)侍罅厮纪校⒃嘎适f精銳北上破敵，數(shù)月內(nèi)定可大獲全勝?！彼@就叫語不驚人死不休了，自他大破匈奴之后，朝臣都將他奉若神明，兼之他一向智謀過人，常人遠不可及，眾人不知他有何妙計，都是一臉茫然之色，也不敢插話。
塔布托臉色微變，語帶嘲諷道：“上將軍偶然得勝，便不知所以了，你以為你能勝過單于的親軍，以十萬人抵御我四十萬鐵騎嗎？偷襲不是每次都能得逞的，上天不可能每次都眷顧你?！?p> 東方靖玄站起身子，踱步道塔布托席前，笑道：“此事不由王子憂心了，我知道王子的親兵已在云中集結(jié)了，所以你才這么有恃無恐，肆意羞辱我君臣…若是我東方靖玄今日斬下你的頭顱，然后將你的歸途偷偷泄露給嵇粥王子，你猜他會怎么做，我相信你在來的路上也遇到不少流寇盜匪吧？”
塔布托臉色大變，冷汗已從前額涔涔滑下。這一切東方靖玄盡收眼底，他繼續(xù)說道：“等到嵇粥和你的衛(wèi)隊相遇時，我會將你的死訊設法傳給右谷蠡王和大單于，兄弟相殘，大打出手的消息就會傳遍四海，恐怕那時候匈奴境內(nèi)會狼煙四起，哪有精力再和我大漢對陣呢？你認為呢，塔布托王子？”
塔布托仍不肯服輸，強辯著說道：“你以為我們匈奴人那么蠢，那么容易中你的奸計麼？”
東方靖玄向呂姝兒耳語幾句，不一時眾人見殿外又走進一個東方靖玄，除了裝扮略微不同外，外形基本看不出來區(qū)別，塔布托難以置信的瞪著雙目，驚訝的半天都合不上嘴巴。
“怎么樣，塔布托王子？”呂后已恢復神色，倨傲的問道。
塔布托頹然倒地，半天都說不出話來，只木然地看著東方靖玄。突然塔布托其中的一名侍從跳起身子，倏地從腰間拔出一條長約一尺的短刃，大喝道：“漢人果然陰險狡詐，王子，今日我索倫定要護送你殺出重圍，安返草原，來啊，哪個不怕死就上來？”
索倫言罷，其余四人也都紛紛拔出隱匿在腰間的短刃，惡狠狠地盯著東方靖玄諸人，劉章大喝一聲：“護駕。”皇宮衛(wèi)士便從殿外蜂擁而入，將匈奴人團團圍住。
雙方情緒激動，殺戮一觸即發(fā)，這時塔布托似乎已經(jīng)醒過神來，他沉聲道：“索倫不得無禮，快快退下。”
索倫還想辯解，被塔布托陰狠的目光掃視一眼，便頹然后退，伏在地上，劉章怒道：“下了他們的兵器，全部拿住?！?p> “臣請?zhí)侍?、陛下寬恕來使，他們雖是大殿之內(nèi)無禮，卻是化外之人，民風粗鄙狂放，若是與其計較，豈不是有失大國風范？”東方靖玄見索倫忠心護主，心生敬佩，遂出言求情。
呂后笑道：“算了，殿內(nèi)這么多的將軍，還怕他們幾個翻了天不成？塔布托王子，究竟如何籌劃請速做決斷?！?p> 塔布托銀牙一咬，湛藍色的眼睛閃著熊熊的怒火，不顧索倫的勸阻，狠聲說道：“小王要和東方上將軍比試一番，以輸贏定議和之事，請?zhí)侍蠖鳒??！?p> 呂后聞言眉頭一皺，不滿地說道：“王子之言差矣，軍國大事豈可如此兒戲？還是再做商議為妥?！?p> 塔布托眼中神光一閃，信心十足的說道：“二人對敵總比千軍萬馬疆場廝殺、血流成河好多了吧？”
呂后見呂姝兒滿臉憂心的看著東方靖玄，笑道：“王子身嬌肉貴，怎可親赴險境？不如改由我朝其他大將與王子麾下的索倫將軍比斗，如何？”
塔布托不為所動，堅持道：“上將軍威名早已傳揚草原八方，今日塔布托有幸與上將軍比斗，實乃三生有幸，我今日便要向匈奴民眾證明我塔布托絕對比長兄更強，比他更有資格…”
身旁的一位年歲稍長的從人扯了扯塔布托的衣袖，塔布托自知失言，不再說話，只是目光熱切地注視著呂后。
東方靖玄見狀，沖呂姝兒略一笑，說道：“既如此，末將愿陪王子走一遭，不知王子要怎么個比法？”
塔布托見東方靖玄慷慨應戰(zhàn)，眼中放光，大笑道：“好，上將軍果然是位漢子，我們匈奴人識英雄重英雄，你我今日公平一戰(zhàn)，無需顧忌，讓我見識下上將軍的本領?！?p> 東方靖玄點頭答應，塔布托又說道：“殿內(nèi)狹小，施展不開，請?zhí)侍?、陛下和諸位室外觀戰(zhàn)?！?p> 半個時辰后，諸人已安然在殿外落座，深秋的下午寒風已是有些刺骨，東方靖玄和塔布托二人遠隔數(shù)丈靜立對峙，塔布托大聲道：“你我同為軍將，今日我們就比試下騎射、劍術和謀略，上將軍意下如何？”
東方靖玄淡然一笑，湛盧劍已是長握在手，他衣袖翻飛，大聲道：“王子小心了，請賜教?！?p> 言罷，大喝一聲，便朝塔布托刺去，塔布托精神一凜，舉著彎刀迎了上去，刀劍鋒刃相接，發(fā)生刺耳的尖叫聲，震得諸人耳膜嗡嗡作響，二人力道不分伯仲，在垓心相持不下，東方靖玄賣個巧勁，讓過了塔布托這雷霆一擊，躲到一邊。
“想不到這個小王子力道竟是如此之大，看來得多加留心了…”東方靖玄正思索間，塔布托又舉刀猛斬了過來，東方靖玄輕盈地閃過，右手反手一擊，箭峰倏地刺破了塔布托的貂裘，卻見塔布托不為所動，左手竟閃電般的擊出一拳，正中東方靖玄的肋下，東方靖玄失去平衡，踉蹌著站定身子，胸中已是血氣翻滾…
四下一片驚呼，呂姝兒幾乎叫出聲來，卻怕影響了夫君的心緒，強忍住了，手中卻是汗?jié)褚黄?p> 東方靖玄額頭細汗涔涔，他征戰(zhàn)數(shù)年，從未遇到如此強勁的對手，其刀法凌厲勝似獨孤長泰，而力道比起劉章也略勝一籌，十數(shù)回合下來，便已是汗?jié)裰匾隆?p> 塔布托略占上風，攻勢更加凌厲，東方靖玄且戰(zhàn)且退，只是不停閃躲，旁邊安坐的漢朝眾將都為他牽動神經(jīng)，夏侯忠急道：“東方劍術超群，為何卻是一味閃躲，只守不攻，怎么回事？”
“上將軍力道不及塔布托，而步伐也甩不掉他，看似敗陣只是時間問題了?！敝軄喎驌u了搖頭，臉色蒼白的說道。
“周老弟錯了，塔布托雖是略占上風，攻勢兇猛，卻顯得有些急于求成，想畢其功于一役，而東方兄是在觀察塔布托的破綻，等待一擊制勝的機會，高手對決勝負即在轉(zhuǎn)瞬之間而已，諸位靜待就是?！眲⒄嘛嬃丝跓峋?，氣定神閑地說道。
呂姝兒聞言略微的放松一下，剛端起香茗，卻見塔布托的尖刀已劃破了東方靖玄的外袍，直取東方靖玄的前胸，東方靖玄驚慌之下打了趔趄，刀刃已距其喉嚨不足三寸，呂姝兒急的喊出聲來：“夫君，小心啊。”
卻見東方靖玄已經(jīng)打彎的左腿猛地一跺地，身子竟詭異地飄往后去，躲過了塔布托的致命一擊，呂姝兒舒了一口氣，猛然想起這個招式卻是在滎陽時墨家弟子清虛使用過的…
塔布托也是吃驚不小，略一分神，東方靖玄的長劍劈頭斬下，塔布托聞聽耳邊劍風呼嘯而至，慌忙用長刀架住，“鏘”的一聲巨響，塔布托喉嚨一甜，鮮血已涌至嘴邊，強忍著咽了下去，卻是雙腿不由自主地一顫，跪倒在地，這時候他手中的長刀也斷為兩截，東方靖玄冰冷的劍鋒已經(jīng)抵在了他的脖頸之上…
四周的漢朝諸臣工，興奮地歡呼起來，呂姝兒抹了抹臉上的汗珠，如釋重負地坐倒在榻上…
“上將軍手下留情，千萬莫傷了王子…”索倫護主心切，叫出聲來。
東方靖玄收回湛盧劍，一把扶起塔布托，笑道：“王子臂力過人，武力非凡，末將取勝，實屬僥幸，得罪了?！?p> 塔布托眼中的憤恨之色漸漸斂去，嘆了一口氣說道：“技不如人，塔布托敗得心服口服。來吧，讓我領教下上將軍的射術。”
塔布托言罷，便飛奔到駿馬之上，搭弓張箭，只聽“嗖”的一聲，羽翎長箭正中一百二十步開外的靶心。
諸人一片驚呼，顯然都被塔布托驚人的膂力所深深震懾，劉章、夏侯忠也是臉色鐵青一片，他們都是軍中的大力士，卻也沒有把握能在一百二十步開外正中靶心，都擔心地看著東方靖玄。
卻見東方靖玄神色淡然的騎上駿馬，也是一氣呵成地射中紅心。數(shù)輪后，二人仍是平分秋色，難分高下。
塔布托眉頭一皺，笑道：“這樣比下去只是徒耗體力，莫如我們以對方為靶，三箭之內(nèi)射中對手身上任何物件的算是勝者，上將軍以為如何？”
這次連索倫都忍不住了，他大叫道：“請王子慎重，來日方長，王子切不可逞一時之氣，悔恨終生…”
“住口，我自有主張，休得多言。”塔布托不滿的冷喝一聲，索倫還想勸諫，被一旁的從人攔住了。
“上將軍不要上當，縱使此局落敗，后面仍有機會…”周亞夫一臉的擔憂，沖著東方靖玄喊道。
東方靖玄微笑道：“諸位不必擔心，鄙人自當小心。請吧，王子?！?p> 二人相隔一百五十余步打馬站定，繞著高臺奔跑著，塔布托先發(fā)制人，竟在瞬間連發(fā)三箭，東方靖玄靈活地躲過第一支羽箭，右手星形鏢飛出，將兩米開外的第二支羽箭擊落，而此時第三支羽箭已離自己不足三尺，電光火石之間東方靖玄猛一拽韁繩，竟生生地將飛奔的駿馬扯倒在地，而羽箭從他的面頰上輕擦飛過…
東方靖玄額頭滲出細汗，當年獨孤長泰傳授自己的飛鏢絕技在關鍵時候竟是派上了用場，真是出乎自己意料之外，想起當年與獨孤長泰、夏侯忠等錦衣使者一起習武較藝的場景來，心里又是一陣唏噓…
人群中發(fā)出不可思議的驚呼，少帝大喝一聲：“快去扶起上將軍?！闭f話間，夏侯忠和劉章已經(jīng)奔到了東方靖玄身邊，攙扶起了他，東方靖玄重新上馬，輕咳一聲道：“王子仔細著，輪到末將了?！?p> 東方靖玄搭弓上箭，卻略一停頓，臉上露出一絲痛苦之色，看的呂姝兒心頭一緊，卻見東方靖玄竟是三箭齊發(fā)，塔布托發(fā)怔時，羽箭已經(jīng)閃電射出，朝著他直奔而來，塔布托大驚失色，猝不及防時一個閃身腰刀“鏘”的出鞘，斬落了一支羽箭，卻發(fā)現(xiàn)另外兩只羽箭已難以閃躲，只好借著力猛地一轉(zhuǎn)身子，兩支長劍呼嘯而過，一支將貂裘穿洞而過，另一只則從他耳際的重環(huán)中擦過，箭峰劃過，塔布托右耳頓時血流如注…
人群經(jīng)過短暫的沉寂后發(fā)出熱烈地歡呼，漢朝君臣個個都喜上眉梢，能給一貫狂妄恣意的匈奴人一個慘痛的教訓，讓他們?nèi)蘸蟛桓逸p視漢朝，是每個漢朝人得夢想，可是做到這一點的，只有東方靖玄…
眾人忘情的慶祝時，卻見東方靖玄正和呂姝兒正在給塔布托清理傷口，塔布托滿臉的頹然之色，一點生氣也沒有…
二人重新落座后，呂后掩飾住內(nèi)心的狂喜，“關切”地問道：“王子玉體有恙，不如下一局改日再比試，如何？”
塔布托臉色蒼白的沒有一絲血色，搖了搖頭道：“不用了，塔布托認輸了。”
眾人都不可思議地看著這位滿身傲氣的匈奴王子，他慘然一笑，解釋道：“我剛開始和上將軍比斗智謀已然輸了，想要詐謀取勝，卻還是瞞不過東方上將軍。嵇粥敗在他的手上，一點不冤枉，我塔布托心服口服。今日小王身體不適，改日再來拜見和諸位商議議和之事，告辭?！彼@么一說眾人才知道，北邊炫耀武力，長安威逼利誘原來都是出自這位匈奴王子的手筆，卻不想被深知匈奴內(nèi)情的東方靖玄一舉識破，栽了個大跟頭，敗下陣來。
塔布托被索倫等人攙扶著失魂落魄地走出了未央宮，返回館驛去了。