正旦的日子轉(zhuǎn)眼間就到了，東方靖玄這幾日做了些部署，以防止發(fā)生變故，整個朝會期間他都高懸著心，一刻都不敢放松，生怕有人會生事，令他沒想到的是朝會卻是極其的順利，一臉病態(tài)的呂后勉力參加了她人生中最后一次盛大的朝會，這位漢帝國的主宰的生命已經(jīng)進入了倒計時，甚至可能隨時會撒手人寰…
東方靖玄看著御座上端坐的呂后日益蒼老的面容，一種悲涼之感油然而生，自己一直擔心的事情終于還是要一件件發(fā)生了，他是該放下不忍，真正地準備應(yīng)對日后的紛亂局勢了，這一刻他分明覺得自己的心痛的厲害…
晚宴之上東方靖玄終于稍微放松下精神，坐在榻上欣賞著美妙的舞樂，飲著美酒佳釀，還不時和身邊的夏侯忠、劉章以及諸王重臣舉樽對飲，以示慶賀…
東方靖玄這幾日確實是倦了，他有些意興闌珊，甚至急切希望宴會能早點結(jié)束，然后回府和嬌妻愛子們共聚天倫，可就在此時宴會的氣氛卻陡然變得緊張起來…
事情的起因東方靖玄也不清楚，他正飲酒觀賞樂舞之時，上首的諸王候席位上一陣躁動，好像是出了什么狀況，他定睛看去卻是呂氏諸人和今夜負責值酒令的衛(wèi)尉劉章之間發(fā)生了些口角，細細聽去劉章的聲音便傳入了耳內(nèi)：“鄙人承蒙陛下和太皇太后恩賜，忝為值酒令，只是為了諸位遠道而來能夠盡興歡悅，以彰顯陛下和太皇太后的恩德，別無借機愚弄侮辱諸位之意，請不要誤會?！?p> 話音剛落，便有人搭腔道：“朱虛侯話說的漂亮，做事卻一點也不公道，剛才在代王、淮南王、吳王跟前祝酒之時都執(zhí)禮甚恭，舉樽把盞，熱情洋溢，為何到了我等面前就多番推辭，連酒樽都不愿意舉，難道你心里就如此藐視本侯麼？”
說話的是臨光侯呂媭，她詞鋒犀利，言語刻薄，把劉章弄了個大紅臉，諸呂紛紛借機諷刺劉章，劉章無奈只好又舉樽相勸，飲下去不少酒，眼見著終于到了呂族末席，劉章終于松了口氣，剛要舉樽，卻見末席之上的呂鴻煊嚯的站起身子，他高舉酒樽，高聲道：“正旦之日，舉國歡慶，小侯愿和衛(wèi)尉劉兄一起為諸位助興?！?p> 眾人聞言都紛紛呼喊響應(yīng)，劉章酒氣上涌，略有幾分醉意，他擔心君前失儀，擺了擺手道：“呂兄見諒，劉章已飲了不少，再喝的話怕是要在諸位面前丟丑了，還是改日與呂兄再聚，呂兄請?！?p> 呂鴻煊眼中神色不善，搖頭道：“劉兄會錯了意，小弟并無意和老兄你品酒，咱們玩些別的…”
劉章不知呂鴻煊葫蘆里賣的什么藥，點頭答應(yīng)道：“呂兄有何主意，鄙人劉章洗耳恭聽?！?p> 呂鴻煊眼中閃過一絲陰狠之光，沉聲道：“我等都是武將，對這等嬌柔樂舞不感興趣，不如我們在宴上舞劍格斗為戲，為眾位王叔和宗室助興如何？”
劉章略一頓，笑答道：“今天是喜慶之日，不宜動兇器，況且刀劍無眼，傷了誰都不好，若呂兄想和鄙人切磋的話，改日我們再約，如何？”
呂鴻煊不甘心地說道：“若是劉兄示弱的話，便請答允我?guī)讉€條件，如此的話我便放棄今夜的比斗?！?p> 劉章道：“什么條件？”
呂鴻煊掃了劉章身后的幾個心腹一眼，狠聲道：“請劉兄將段文忠和王世貞逐出宮衛(wèi)之列，以免他們敗壞南軍的名聲?！?p> 劉章冷冷道：“宴會之上不宜談?wù)撥娬?，更不宜如此草率將此事和比斗牽扯起來，呂兄請自重?！?p> 呂鴻煊咄咄逼人，嘲諷道：“劉兄色厲內(nèi)荏，未戰(zhàn)先怯，倒是頗有先齊王當年的風范啊，哈哈，今日算是見識了。”
眾人聞言哄堂大笑，劉章和劉興居等人羞得面紅耳赤，先齊王劉肥曾因朝見惠帝時不顧禮節(jié)惹得呂后震怒，要下令出兵伐齊，將劉肥處死，劉肥聞之終日驚懼不安，坐擁七十余城的他早已嚇破了膽，不顧屬下的反對，將城陽郡割讓給魯元公主做沐邑，又寫了一道言辭卑微的奏疏向呂后請罪，才最終逃過一劫。
此事一直被剛強英武的劉章兄弟視為奇恥大辱，只是為尊者諱，他們從不提及罷了，但心中卻從未忘卻這塊傷疤，時時痛心疾首，深以為恨，今日呂鴻煊在大庭廣眾之下揭露此事，無論劉章如何隱忍也是不能承受這種侮辱的。
東方靖玄抬眼看去，果見劉章眼中殺意騰騰，他放下酒樽，冷冷道：“既是呂兄賞臉，劉章就陪呂兄走幾招，不過刀劍無眼，出了什么意外的話…”
呂鴻煊信心滿滿道：“劉兄放心，請盡管放開手腳便是，呂鴻煊即使死于你劍下也絕不會怪你?！?p> 東方靖玄一凜，勸說道：“喜慶之日，似乎不宜動刀兵，二位莫如改日再戰(zhàn)，諸位以為如何？”
由于呂后身體不適已經(jīng)回宮歇息，宴會上只有年方六七歲的少帝劉弘在上，但他畢竟年幼做不得主，所以東方靖玄才征求審食其和周勃以及諸王的意見，他驚奇地發(fā)現(xiàn)只有陳平和代王劉恒、魯王張偃擔憂二人安危不太贊同此舉，其余眾人竟都沒有反對的意思，少帝龍目一閃，說道：“朕平時很少見這種場面，對此倒很是感興趣…”
少帝這一說，等于默許此事了，呂鴻煊高喝一聲道：“多謝陛下恩準，劉兄準備了，我要出招了?！?p> 劉章嘴角浮起一絲冷笑，倏地拔出了腰間的長劍，朝著呂鴻煊斬了過去，二人在寬敞的大廳中戰(zhàn)作了一團…
多年前東方靖玄曾領(lǐng)教過劉章的高招，心里也很好奇劉章的劍術(shù)到底精進到何種地步了，而他前些日子曾和呂鴻煊過過招，對于他的劍術(shù)卻是比較清楚，他的劍術(shù)全仗著力道十足，但招式卻是十分單調(diào)，十分容易被對手摸清套路，從而露出致命的缺點，況且劉章的應(yīng)變和靈敏度都在他之上。
令東方靖玄沒想到的是呂鴻煊竟是占據(jù)上風，他力道猛烈，打的劉章有些猝不及防，東方靖玄心中頗為疑惑，就論當年劉章的實力也不在自己之下，為何今日竟會如此狼狽，這時候卻聽身旁站立的田光說道：“呂鴻煊銳氣十足，卻是求勝心切，攻守失衡，等到他氣力不足三鼓而竭之時，二十招之內(nèi)必定身首異處?！?p> 東方靖玄知道田氏兄弟祖居齊地，更加熟悉稷下學宮的劍術(shù)，所以才會得出此判斷，他細細觀察時，劉章果然是越打越有心得，在靈敏地閃躲間不時的痛擊呂鴻煊的“軟肋”，呂鴻煊身上已被他幾處滑破好幾處，若不是呂鴻煊有鐵甲護身而劉章并無必殺之心的話，他早已是陳尸當場…
劉章顯然更有分寸，他穩(wěn)占上風，不想鬧到不可收拾的地步，遂加緊攻勢，幾招凌厲的劍術(shù)直取呂鴻煊首級，呂鴻煊顧此失彼間已是踉蹌倒地，但卻毫無認輸?shù)囊馑?，他手中長劍已經(jīng)墮地，卻從腰間摸出兩把短刃和劉章廝殺起來，劉章很是惱怒，一腳將他踢倒冷冷道：“勝負已分，呂兄何必如此，我劉章不會趁火打劫，將你從南軍掃出去的，只要你以后嘴巴關(guān)緊，別再胡說八道便是?！?p> 劉章輕蔑地掃了他一眼，便要離開，呂鴻煊氣急敗壞地沖上前去，劉興居大喝一聲：“二哥，小心?！彪姽馐痖g，劉興居便大踏步?jīng)_了上去，待眾人反應(yīng)過來時，卻見呂鴻煊的短刃已經(jīng)扎在了劉章的左肩之上，劉章吃痛之下一拳擊出直取呂鴻煊，呂鴻煊頭部中拳，頓時轟然倒地，便一動不動了…
倉促間的變故驚呆了眾人，東方靖玄大喝道：“快分開他們。”說話間呂辰逸又揮著長劍斬了過去，劉興居怒道：“卑鄙小人，又來偷襲，真是無恥到底了。”
廳中頓時亂作一團，東方靖玄見狀忙沖了上去，他和夏侯忠、梁玉健幾人拼死分開了呂辰逸和劉興居二人，卻發(fā)現(xiàn)呂辰逸的右腿中了一劍已是血流如注，而廳中呂產(chǎn)的慘嚎聲傳來，那呂鴻煊已是氣若游絲，命懸一線了，周勃見劉呂兩族都已經(jīng)殺紅了臉，稍一猶豫便會讓皇宮變成殺戮的戰(zhàn)場，他當機立斷道：“宮衛(wèi)速速將諸王候公卿大臣送回府邸，不許任何人逗留皇宮，敢不遵將令者立斬不赦，東方靖玄你快將他們帶離這里，不然會造出大亂子的…”
一場突如其來的大變故沖淡了新年的歡樂氣氛，東方靖玄邁著沉重的步子從皇宮中走了出來，剛準備打馬前去查看呂鴻煊的傷勢，北軍的屬下便傳來了噩耗，呂鴻煊傷重不治，已經(jīng)死去，而北軍大將軍呂辰逸則仍處在昏迷之中，東方靖玄驚得臉色煞白，他擔心呂氏會伺機報復，急匆匆地趕往呂府中，沒想到呂產(chǎn)神色鎮(zhèn)定地令他吃驚，甚至連一句發(fā)泄的話都沒說，只是要他想辦法救治呂辰逸，東方靖玄從府中召來了王浚，把能用的藥物都全部帶到了呂王府之中，終于呂辰逸被救醒過來了…
東方靖玄托著疲憊的身子回到府中時，前往探望劉章的梁玉健竟還沒睡，一直在廳中等待他，東方靖玄不待他行禮便問道：“玉健，劉章怎么樣了？”
梁玉健道：“傷口很深，但沒有傷及心臟，血雖流了很多，人卻已經(jīng)醒了?！?p> 東方靖玄點了點頭：“那就好，對了你立刻進宮持我的將令接管衛(wèi)尉衙署，直至劉章復原為止，驟起變故，這幾日一定要加倍小心?！?p> 梁玉健應(yīng)了一聲，又道：“那北軍那邊怎么辦？呂辰逸他…”
東方靖玄皺眉道：“呂辰逸主理北軍多年，親信極多，別人恐怕難以壓制住北軍，還是我親自前去坐鎮(zhèn)的好，宗親諸王的大軍都在城中，若是再有什么意外發(fā)生，便會激發(fā)沖突，形勢很危急，好啦，很晚了，大家都早些休息吧?！?p> 次日東方靖玄格外的早起前去宮中，他生怕有人會生事，梁玉健難以處置，到了宮中巡視了一番，衛(wèi)士們倒還沒有什么大的異常，他雷厲風行地重新布置了各宮門的防衛(wèi)情況，便向長樂宮走去，前去探望呂后。
剛到宮門口，一眼看見自己的貼身侍衛(wèi)鄧毅手足無措地站在宮門邊，他皺眉道：“鄧毅，你站在這干嘛？”
鄧毅是昨夜奉東方靖玄的將令護衛(wèi)長樂宮的，如今這幅模樣卻不知出了何事，鄧毅見東方靖玄走了過來，忙如釋重負道地說道：“上將軍，你終于來了?！?p> “怎么回事？”
“今早天未亮，一大批呂氏親族便涌到了長樂宮，他們手持太皇太后欽賜的符令，末將不敢阻攔，只好放他們進去了。剛才臨光侯宣讀太皇太后頒下的詔旨將長樂宮的衛(wèi)士全部調(diào)換了，屬下不敢不從，但又不知如何向您交代，所以才在這等您來?！?p> “換成哪里的衛(wèi)士？”
“末將打聽過了應(yīng)該是從北軍營中遴選的人馬，由古正秋統(tǒng)領(lǐng)著?！?p> 東方靖玄到了寢宮門口，見一員面貌生疏的將軍佩劍執(zhí)槊站在正中，卻不是古正秋，那將軍見東方靖玄走到近前，用長槊戟指著東方靖玄高喝道：“站住，什么人？”
東方靖玄身邊的田光怒喝道：“上將軍前來拜見太皇太后，你是何人，竟如此放肆，敢對上將軍不敬！”
那人一愣，又道：“末將奉旨守護殿門，沒有太皇太后的命令，不敢讓閑雜人等進入，望上將軍見諒?！?p> 東方靖玄也不和他爭執(zhí)，高聲叫道：“末將東方靖玄請見太皇太后?！?p> 不一時，殿門大開，張子卿快步迎了出來，那將軍見狀一躬身退了下去，東方靖玄道：“有勞張兄，太皇太后她…”
張子卿嘆了一聲，說道：“昨夜左丞相將宴會之事報知太皇太后之后，她便連夜召呂族親眷進宮，陪她說話一直到現(xiàn)在，一夜都沒合眼…”
說話間已到了寢間，東方靖玄見魯元公主、臨光侯呂嬃、魯王張偃還有好幾個呂氏女眷都圍在呂后的榻邊，他連忙施禮跪拜，呂嬃滿臉怒容，嚴詞質(zhì)問道：“東方上將軍，朱虛侯劉章殺害吾侄，你為何還不把他拿下？”
東方靖玄神色凝重，沉聲道：“臨光侯此言差矣，昨夜之事大家都有目共睹，末將不敢徇私枉法…”
呂嬃打斷東方靖玄的話，朝著呂后哭泣道：“姐姐你看，這人處處向著劉氏，你把這天下軍權(quán)交付與他，我們呂氏日后肯定被人滅族啦…”
她這麼一說殿內(nèi)眾人跟著也哭了起來，呂后臉色很蒼白，擺手揮退眾人，對東方靖玄說道：“靖玄，你過來…”
東方靖玄膝行至呂后榻前跪定，呂后抓著他的手掌，似乞求又似囑托地說道：“他們已經(jīng)開始動手了，慘劇即將上演，千萬別忘了你對我的承諾，請盡力保我呂族平安，記住，無論發(fā)生何事，我對你的信任始終未變…”
東方靖玄鄭重地叩頭應(yīng)允道：“太后放心，末將絕不敢忘，此心蒼天可鑒?！?p> 東方靖玄剛剛辭別呂后，呂氏眾人又圍到呂后榻前，臨光侯呂嬃一臉不解地說道：“姐姐，你為何愿意信他而不愿意信自己家人？！”
呂后道：“有他在或能保全呂家不至舉族皆亡，若無他在，我死后我呂家必會被屠戮殆盡?！?p> 魯王張偃道：“孫兒不懂，為何您何不集結(jié)南北軍一舉蕩平劉氏諸王呢，他們帶來護衛(wèi)的人不多啊？”
生性柔弱的魯元公主聞言嚇了一跳，忙道：“偃兒，不許胡說。”
呂嬃卻面露贊許道：“正該如此，方可一勞永逸?！?p> 呂后嘆道：“昔年我也曾有此想法，可惜天不假年，舞陽侯、沛侯等心腹卻一一先后離世，而劉氏頗得人心，朝臣大多歸心，我呂家卻人才日益凋零，如何與他們相抗？若是我們依靠外姓之人奪了天下，到時候能坐穩(wěn)天下才怪呢？你們這下知道我的苦衷了吧，東方靖玄生性淡薄，又極重情誼，更加上與姝兒情深，危難之時其絕不會袖手旁觀，必會出手施救，這是我留給你們最后、也是最大的財富了，希望你們能多助他，盡力保全我家…我不想自己尸骨未寒，我們呂氏便遭滅頂之災…”
很快，呂后就頒布了詔旨，安撫了劉呂兩族人氏，因為事情的是非曲直十分清晰，所以她也沒有再追究劉章兄弟，只是下令將呂鴻煊厚葬，同時賜了大量的丹藥圣水給呂辰逸和劉章，事情似乎就這么過去了…
北軍大營中，東方靖玄集結(jié)諸將正在訓話，沒想到一夜之間營中竟出現(xiàn)了幾個陌生面孔，東方靖玄心知肚明，也知道這是呂氏兄弟所作的安排，呂辰逸傷了他們肯定也會找人進一步控制住北軍，這在他的意料之中，因此他只是吩咐諸將安守本職，加強長安城中的巡視工作，并沒有進行相應(yīng)的人員調(diào)整，他不想在這敏感的時候進一步刺激呂氏族人。
他帶著田氏兄弟巡查諸營，到了張子明（即是張辟疆）的屯騎大營之中，東方靖玄借故支開從人，和張辟疆到了一處隱秘的角落里。
東方靖玄率先發(fā)問道：“張兄，怎么樣？昨夜呂氏兄弟為何沒有貶謫你呢？”
張辟疆哈哈一笑，說道：“和你一樣，投鼠忌器唄。非常之時，他們不大肆任用親信，排除異己，說明還是有些政治頭腦的，這樣起碼可以穩(wěn)定住南北軍?！?p> 東方靖玄點了點頭，說道：“你說的是，南北軍是他們保命的根本，確是不得不慎重。怎么樣，要我派人來協(xié)助你麼？”
張辟疆搖頭道：“最艱難的日子都挺過來了，何況現(xiàn)在你絕不宜和我扯上關(guān)系，否則必會功虧一簣的?！彼砸活D，又問道：“劉章他怎么樣？”
東方靖玄道：“沒什么大礙，只是需要休息數(shù)日罷了?！?p> 張辟疆沉吟道：“劉興居真是敢賭，太狠了！”
東方靖玄訝道：“什么？”
張辟疆淡淡道：“劉章肩上那一刀是劉興居刺上去的，難道你沒看出來麼？”
東方靖玄虎軀劇震，回想起當時的情景，身子劇烈的顫抖起來，半晌才說道：“難怪我感覺劉章的眼神那么復雜呢，原來如此…”
張辟疆道：“那是自然，劉章無論如何沒想到劉興居會用這種苦肉計，況且那一刀若是再往下些劉章恐怕就沒命了吧，你說他是在賭還是在搏呢？”
東方靖玄沉聲道：“他用計賺了呂鴻煊的命、重傷呂辰逸，還幾乎殺了劉章，心腸可真夠歹毒的…”
張辟疆道：“多虧了你才救下了劉章一命…”
東方靖玄不解道：“我？我何時救他的？那時候大廳被你們北軍諸將圍得水泄不通，我根本就沒法近前一步，如何救他的！”
張辟疆嘿嘿一笑，又正色道：“劉興居出招快似閃電，尋常人根本不可能看見，若不是我無意中向前近了一步，我也不會看得見，他那惡毒的眼神分明就是想取劉章的性命，可是最后卻稍一猶豫，那呂鴻煊的短刃才偏了幾寸，我料想正是因為有你在，他劉興居心里沒把握將來能夠贏你，才手下留情了，所以你不是救了劉章一命嗎？”
東方靖玄茫然地點頭道：“沒想到此子心機居然如此深沉，太可怕了…”
張辟疆道：“劉呂兩家都不是易與之輩，東方你好好準備吧，北軍這邊我會替你守住的，放心…”