第二十五章 饑餓的孩子
灰湖。
魔界與人界的交界之處向北三十公里，便是這片湖泊的所在地。
因為這片湖的湖底與岸邊都囤積了大量的元素沙——這種沙子是少有的魔法親和材料和魔器的優(yōu)秀制作原料，通過燒制之后能成為最基礎(chǔ)的魔法測裝備加工材料“白璃”。
加之湖水又清澈見底，岸上的人一眼向湖中望去只看得見一片澄澈的灰，故因此得名“灰湖”。
湖面積不大，兩百來平的面積，湖中卻出乎意料的沒有什么生物棲息。
雖說湖周圍森林密布，卻也沒有什么活物生存的跡象。
傳聞中這片湖畔之底存在著某種神秘的傳說生物，也有人說這片湖底埋藏著秘寶。
但那些前去湖底探秘的人都毫無原因的消失了蹤影，再也沒回來。
讓人們感到詭異與恐慌的事情是，在這批人消失前，有些人深入湖底的目的只是單純?yōu)榱四切┰厣场苓叧擎?zhèn)的工匠大量收購這種東西，給一些擁有潛水能力的普通人創(chuàng)造了掙得少量生活費的可能。
元素沙的品質(zhì)越接近湖底越高，加之湖里并沒有任何生物的跡象，許多人都曾潛入湖底取回這種沙子。
但他們不同于那些消失的人，每次前去都未曾遇上半點危險，都能平安歸來。
這也是幾個月前一些有心人聽信流言敢前去湖底探秘的原因——既然沒有風(fēng)險，那有什么不敢的呢？
無論是傳說生物的遺留蹤跡，還是秘寶，對這些人而言都能換來足以用一輩子去享受的金錢。
因為前者可以當(dāng)做情報出售給研究傳說生物的那幫瘋子和賞金獵人們，而后者無論是變賣還是據(jù)為己有，對他們而言都是天大的機遇。
可他們帶著滿心期待前去，卻沒有人能回來。
因為那批消失的人前去時行事隱秘，這件事情甚至都沒有在民眾之中傳開，每天依舊有人會前去湖中打撈元素沙來維持生計，直到后來失蹤的人越來越多，這事才被治安部注意到。
但經(jīng)過一番調(diào)查后，他們耗費巨大精力通過還原過去影像的法術(shù)在灰湖邊調(diào)查出了失蹤者的蹤跡，但進(jìn)入灰湖后繼續(xù)調(diào)查的小隊也消失了。
治安部的高層決定將這件事封存，嚴(yán)令一概不許外傳，避免普通民眾產(chǎn)生恐慌。
但紙包不住火，終歸還是有人不可避免的走漏了風(fēng)聲，灰湖的恐怖傳說開始在附近的民眾中蔓延開來，傳言甚至在傳播的過程中衍生出了不同的版本。
有人說灰湖底部有一個達(dá)到神話級的隱秘存在，守護(hù)著湖底的一個傳說般的秘密，只要是抱著揭秘態(tài)度進(jìn)入湖中的探索者，都將被秘密的守護(hù)者悄無聲息的抹去。
也有人灰湖湖底最深處有一件能蠱惑人心的寶物，那些前去湖底探秘的人之所以一去不復(fù)回的原因是：他們不同于打撈元素沙的平民們，實力允許他們穿過湖中的湍急水流，達(dá)到灰湖藏匿著寶物的真正湖底區(qū)域。而在遇到這件寶物后，他們受到寶物的影響，永遠(yuǎn)的沉眠于湖底......
各式各樣的傳說，眾說紛紜，但是都沒有什么鐵板釘釘?shù)淖C據(jù)，有的只是基于現(xiàn)實的猜想。
唯獨有一點很明確。
幾乎沒人再敢靠近那片湖。
灰湖。
陽光照耀之下，湖面平靜的躺在那片寂靜之地中，只有從湖底偶爾翻騰起的水泡試圖打破平靜。
但下一秒，一切就又恢復(fù)如初。
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查爾斯此刻已經(jīng)快被饑餓的感覺逼瘋了。
肚子中已經(jīng)近兩天幾乎空無一物，那種腹中胃液腐蝕著胃壁的疼痛與腦海中進(jìn)食的欲望已經(jīng)讓他有些神志不清，腦中只有執(zhí)念一般的兩個字。
進(jìn)食。
他舔了舔自己干裂發(fā)澀的嘴角，推開了破舊的木門。
他是生活在湖邊鎮(zhèn)上的一個孤兒，父母在三年前消失了蹤影，只給他留下了鎮(zhèn)上的一個小木屋和一小袋金幣——父母還在的時候他們家本就貧窮不堪，有些時候連吃塊貴一點的面包都要斟酌一番。
查爾斯雖然從小就覺醒了水屬性的元素親和，但只是最低的評級罷了，甚至連魔法學(xué)院的保送標(biāo)準(zhǔn)都沒達(dá)到，家里也沒錢送他去學(xué)院學(xué)習(xí)。
他從母親口中聽到過最多的話便是，“查爾斯，我們對不起你，沒有給你光明的前途......”
記憶里的父親不喜言語，往往這時只是站在流淚的母親身旁，輕拍她的肩膀。
后來，他七歲那年，父母失蹤了。
查爾斯甚至都不知道父母到底是因為忍受不了貧窮的生活，拋棄了自己先走一步。
還是說，他們其實只是在那次出去尋找工作的路上出了意外——查爾斯還記得母親臨行前告訴自己，她要陪父親去參加人族軍隊的募集，一周之內(nèi)就會回來。
接下來的日子里，查爾斯每天都會站在小木屋的門口，望著不遠(yuǎn)處小鎮(zhèn)的人們從這條路上來來往往，一直等待著父母的歸來。
但三年過去了，他們也沒有回來。
父母留下的那一袋金幣是他最后的依靠。
十歲查爾斯根本不明白金錢到底從何而來，他只知道錢可以買來面包，知道不吃面包時候自己就會餓。
這三年來他每天都伴著面包度日，多年來貧窮生活的經(jīng)歷讓他小小年紀(jì)就知道精打細(xì)算，一塊面包往往會分成幾天的份，渴了就喝點從湖邊接來的水，餓的實在難以忍受才會吃一小塊面包。
終于在前天，查爾斯剩下的最后一個面包也被吃完了，最后一枚金幣也被花掉。
現(xiàn)在是午夜時分，他餓的實在是難以忍受了，只好想辦法出去小鎮(zhèn)上找點吃的東西。
小木屋并不算是最近的湖邊鎮(zhèn)中的建筑，只是由他的父母多年前在鎮(zhèn)子外圈搭建起來的罷了，小鎮(zhèn)離這里還有一段距離，他現(xiàn)在甚至都不知道自己瘦弱而嚴(yán)重發(fā)育不良的身體能不能支撐著饑餓的他走完這段路程。
離開小木屋，查爾斯只覺得自己的每一個動作的無比艱難，虛弱、無力、與饑餓和他發(fā)育不良的身體產(chǎn)生的連鎖反應(yīng)，讓他現(xiàn)在的狀況甚至像是一個餓了五六天的人。
小鎮(zhèn)的燈光已經(jīng)....可以看到了。
再堅持...一下.....
好累....
他向前邁步的動作僵在半途。
他終歸還是倒下了，帶著他瘦小的身軀昏迷在了林間的小路上，遠(yuǎn)處小鎮(zhèn)夜間微弱的燈光照亮了他滿是灰塵的臉。
下一刻，紫色的光芒在他身旁亮起，隨之而來的是一句帶著疑惑的話語。
“咦？這么巧？怎么有個小孩子倒在這？”