第十一章 破局
第二天一早，李元芳敲響了狄仁杰住處的院門。
“狄大人……你還好吧？”他先是從門后探出頭來(lái)，小心打量了一番上司的臉色，才深吸一口氣，邁步走進(jìn)院子。
“你在干嘛？”狄仁杰挑起眉頭，吱呀一聲關(guān)上院門，“一副猶豫不定的樣子，又不是第一次來(lái)我這兒?！?p> 大理寺卿的私宅位于長(zhǎng)安東市安定坊內(nèi)，住所不大，卻裝點(diǎn)得頗為雅致。小小的前院中不僅有涼亭假山，四周的墻欄上也爬滿了月季枝丫，四月正是其綻放的季節(jié)，翠綠一片的新葉中夾雜著朵朵紫花，顯得十分惹眼。
不過(guò)狄仁杰平日里交際不多，更喜歡一個(gè)人清靜的生活，因此鮮有人知道他的住處。李元芳算是為數(shù)不多的一個(gè)。
“咳咳，我在想該用什么樣的態(tài)度安慰您。”下屬回道。
“什么意思？”
“您不是被禁足了嗎？”他將手中的一個(gè)紙袋放到石桌上，取出里面的東西——是一疊烙餅和兩個(gè)茶葉蛋，“明明沒(méi)有錯(cuò)，卻要被處罰，肯定會(huì)大發(fā)雷霆或倍感失落吧。安撫這兩種情緒的方法并不相同，所以得先判斷您是哪一種。”
狄仁杰抽了抽嘴角，“方法不同……你打算怎么做？”
“如果大人感到失落的話，元芳可以表演一段飛輪舞雜技，關(guān)于這個(gè)我有十足的信心，保證能讓您笑起來(lái)。如果是惱怒的話——
“行了行了，”狄仁杰連忙打斷道，“帶份早餐便已足夠?！?p> “誒，您不想看看嗎？”李元芳嘟囔道，“我私底下練過(guò)好久來(lái)著……”
“不想?！贝罄硭虑渲苯亓水?dāng)拒絕了他的安慰，同時(shí)拿起一塊烙餅放到嘴邊咬下，“說(shuō)吧，你來(lái)找我應(yīng)該不會(huì)只是為了這事?！?p> 提到正事，狄仁杰也變得認(rèn)真起來(lái)，“我接到通知，茶樓機(jī)關(guān)人兇殺一案大理寺已經(jīng)銷案?！?p> “上面要求全權(quán)交給虞衡司處置，這也是沒(méi)辦法的事。”
“我還聽(tīng)到消息，昨天晚上又出現(xiàn)了一起機(jī)關(guān)人兇案。死者是藏書閣的監(jiān)守，名為岳慶。”
“又是機(jī)關(guān)人殺人？”狄仁杰面色一凝，“死者身份呢？當(dāng)時(shí)情況是怎么樣的？”
李元芳從懷里摸出一張紙，攤開(kāi)在上司面前，“我過(guò)來(lái)得急，沒(méi)有去現(xiàn)場(chǎng)勘查，只是聽(tīng)同僚的口述所繪……不過(guò)現(xiàn)在想去估計(jì)也來(lái)不及了。”
“為何？”狄仁杰剛剛問(wèn)出，隨即便猜到了答案，“因?yàn)橛莺馑荆俊?p> “是，那個(gè)叫司馬章的令史又出現(xiàn)了，還霸占了整個(gè)書閣，說(shuō)先得等他們檢查完才能放其他人進(jìn)去?！?p> 狄仁杰拿起紙張完整看了一遍，“被自己培養(yǎng)的機(jī)關(guān)人背刺身亡……此人也是一名機(jī)關(guān)師？”
“嗯，現(xiàn)場(chǎng)還有書頁(yè)被燒過(guò)的痕跡，死者身旁散落著好幾本書籍，應(yīng)該發(fā)生過(guò)打斗。”李元芳回憶道，“同僚特意提到，機(jī)關(guān)人的核心部位被破壞，不太像空手能做到的事，但死者身邊沒(méi)有找到任何武器。另外，藏書閣的大門也有破損，并不能確認(rèn)行兇者就一定是機(jī)關(guān)人?！?p> “不過(guò)宣傳成機(jī)關(guān)人案件，更方便虞衡司來(lái)主導(dǎo)，他們打的應(yīng)該就是這個(gè)主意了?！钡胰式苈冻龀了嫉谋砬椋[隱覺(jué)得有哪里不太對(duì)勁——岳慶這個(gè)名字，似乎在哪里聽(tīng)過(guò)一樣。
他閉上雙眼，腦海中海量信息如走馬燈般掠過(guò)，里面既有自己讀過(guò)的書籍，也有各種各樣的報(bào)刊、書信。只要見(jiàn)過(guò)的東西，他就很難忘記，而正是這一特長(zhǎng)，讓他在破案中屢建奇功。
忽然，一張長(zhǎng)安報(bào)在他面前駐停下來(lái)。
上面的字跡清晰可辨。
「……曾受女皇陛下親自嘉獎(jiǎng)的上級(jí)機(jī)關(guān)師岳慶，因不明原因辭去在機(jī)關(guān)師協(xié)會(huì)中的一切職務(wù)，轉(zhuǎn)而擔(dān)任長(zhǎng)安藏書閣監(jiān)守一職。兩者職位待遇皆相差巨大，沒(méi)人知道他為何要做出這樣的選擇，協(xié)會(huì)胡執(zhí)事對(duì)此表示遺憾……」
狄仁杰的目光集中在「受女皇陛下親自嘉獎(jiǎng)」一行上——能獲得這份榮譽(yù)的民間機(jī)關(guān)師并不多，主要表彰的是那批勇于站出來(lái)抵制李氏的反抗者。
而他隱約記得，前一名死者姚亮好像也在嘉獎(jiǎng)?wù)咧小?p> 狄仁杰放下手中的半張烙餅，陡然起身走回住宅。
“狄大人？”李元芳疑惑的跟著來(lái)到書房，見(jiàn)自己的上司在書架上飛快翻找著什么。
半刻鐘后，大理寺卿從中翻出了一本封面已經(jīng)褪色的書冊(cè)，其首頁(yè)上寫著長(zhǎng)安人物志的字樣。
此冊(cè)無(wú)論是從設(shè)計(jì)還是從內(nèi)容來(lái)看，都相當(dāng)有年份了。它由禮部印發(fā)，主要給那些初來(lái)長(zhǎng)安的旅人參看，算是一種貼心指南。不過(guò)后來(lái)造紙業(yè)突破，各種報(bào)刊興盛起來(lái)，了解長(zhǎng)安有了更好途徑，這種小冊(cè)子也就逐漸淡出了大家的視野。
很快，狄仁杰就找到了自己所需要的信息。
那是武氏剛剛執(zhí)掌權(quán)柄時(shí)的事情，她前后一共嘉獎(jiǎng)了六名機(jī)關(guān)師代表，而緣由便是他們?yōu)閾魯±钍弦粦?zhàn)貢獻(xiàn)頗多，忠誠(chéng)可嘉。
這六人分別是項(xiàng)衛(wèi)城、張有云、姚亮、高志遠(yuǎn)、肖北林與岳慶。
果然，姚亮和岳慶都在其中！
這其中有什么聯(lián)系么？
狄仁杰直接將這頁(yè)紙撕了下來(lái)，交到李元芳手中。
“你回大理寺，查下這幾個(gè)人的檔案，包括近況、住處和家庭關(guān)系，越快越好。若他們牽扯到什么案件，也一并調(diào)出。”
這種狀況李元芳亦不是第一次遇到，所以他二話沒(méi)說(shuō)，當(dāng)即答應(yīng)下來(lái)，“我這就去辦?！?p> ……
半個(gè)時(shí)辰后，李元芳再次抱著一個(gè)紙袋來(lái)到了大理寺卿的府邸，不過(guò)這一回他是沖進(jìn)來(lái)的。
“狄大人，我查過(guò)了，情況有些古怪——不對(duì)，是萬(wàn)分古怪！”他的表情驚慌，像是見(jiàn)到什么不可思議的事情一般?！澳础?p> 說(shuō)完元芳將紙袋里的文書傾倒在門廳的地板上。
姚亮和岳慶都已遭謀害，狄仁杰直接跳過(guò)這兩人，拿起了其余四位機(jī)關(guān)師的記錄。
項(xiàng)衛(wèi)城，前虞衡司主事，也是六人中官位最高的一個(gè)，于一年前病逝。
張有云，機(jī)關(guān)師協(xié)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)，半個(gè)月前因意外從樓梯跌落，不幸辭世。
高志遠(yuǎn)，志遠(yuǎn)商行的創(chuàng)辦者，主營(yíng)機(jī)關(guān)配件與機(jī)關(guān)改良工具，十天前心疾惡化，搶救無(wú)效而亡。
加上姚亮、岳慶兩人，這六名機(jī)關(guān)師已經(jīng)去了五個(gè)！
他們這一代人到如今平均年齡都在五六十歲上下，出個(gè)什么意外也算不上有多稀罕，真正稀罕的是，除開(kāi)一年前病逝的項(xiàng)衛(wèi)城，其余四人出事的時(shí)間相當(dāng)接近，幾乎就在這一個(gè)月內(nèi)！
要說(shuō)是湊巧，未免也太巧合了一點(diǎn)。
“張有云和高志遠(yuǎn)的記錄，是在鴻臚寺查到的？”狄仁杰問(wèn)。
李元芳點(diǎn)點(diǎn)頭，“您還記得那個(gè)叫馬俊的探員么？因?yàn)槭杪┝税挡仄饋?lái)的機(jī)關(guān)人，他算是欠了大理寺一個(gè)人情。我把這件事拿出來(lái)，他才答應(yīng)幫忙的?！?p> 由于不涉及兇案，屬于意外身亡，因此這些記錄變更時(shí)并不會(huì)單獨(dú)通知到大理寺那里。大理寺也不可能對(duì)長(zhǎng)安城里的每個(gè)死者都調(diào)查一番，只有到一年一度的檔案整合時(shí)，才會(huì)統(tǒng)合出一套供所有部門使用的完整記錄。
一個(gè)從樓梯摔下。
一個(gè)心疾突發(fā)。
單獨(dú)拿出來(lái)看沒(méi)什么問(wèn)題，但放到連續(xù)發(fā)生的兩起案件里，就顯得有那么些讓人毛骨悚然了。
而且狄仁杰還注意到，前面兩人表面上都是“意外”，時(shí)間也相隔較長(zhǎng)，后面的則越來(lái)越短，謀害手段亦愈發(fā)明顯。如果這不是一起單純的巧合，那暗藏幕后的行兇者就好像在追趕時(shí)間一般。
仿佛冥冥中有什么東西正在催促對(duì)方。
狄仁杰的目光落在了肖北林這個(gè)名字上，“他此刻住在哪兒？”
“東市青云坊，就在安定坊的隔壁?！?p> “通知大理寺其他人——不，讓機(jī)關(guān)雀去通知吧，我們先趕過(guò)去再說(shuō)?！钡胰式軇傋叱龇课?，猛地停下了腳步。他忽然想起來(lái)，自己正在被禁足中。
讓李元芳一個(gè)人去嗎？
萬(wàn)一兇犯不止一個(gè)，又或者實(shí)力高強(qiáng)，他不止救不了人，恐怕自身也會(huì)深陷險(xiǎn)境。
一起前去？
如果能發(fā)現(xiàn)點(diǎn)什么還好，倘若去了一無(wú)所獲，那就是公然違令了。
現(xiàn)在的禁足十分寬松，除了大院外有兩名侍衛(wèi)外，周遭再無(wú)監(jiān)視。但狄仁杰也清楚，這份寬松是對(duì)大理寺卿的尊重，一旦他違反了禁令，情況將會(huì)變得截然不同，不僅會(huì)信譽(yù)大損，連仕途也很可能會(huì)遭到波及。
畢竟對(duì)于他這個(gè)年紀(jì)就出任大理寺卿一事，朝中本就有人不滿，若能拿到把柄，必定會(huì)大肆攻擊一番，屆時(shí)別說(shuō)大理寺卿了，他能不能繼續(xù)在長(zhǎng)安任職都成問(wèn)題，前景可想而知。
“狄大人，不管您做什么決定，元芳都相信那是絕對(duì)正確的選擇?！崩钤嫉穆曇舸驍嗔怂乃季w。
狄仁杰看向自己的下屬——對(duì)方的頭微微昂起，眼中只有堅(jiān)定和純粹。
沒(méi)錯(cuò)，他擔(dān)當(dāng)這個(gè)職務(wù)不是因?yàn)閯e的，而是希望能更好的守護(hù)長(zhǎng)安。反過(guò)來(lái)說(shuō)，若是能守護(hù)好長(zhǎng)安，他當(dāng)不當(dāng)大理寺卿都不重要。
“我們走?！钡胰式芄麛嗟?。
李元芳臉上剎那間露出了笑容，“是！”
……
既然下定決心，門口的兩名侍衛(wèi)自然看不住他。狄仁杰直接翻越院墻，悄無(wú)聲息的出了屋子。和李元芳匯合后，兩人筆直朝隔壁坊群跑去。
按照檔案記錄，肖北林跟高志遠(yuǎn)一樣也沒(méi)有選擇留在官場(chǎng)打拼，而是利用女皇的賞賜和自己的名望開(kāi)起了跨境商行，主要經(jīng)營(yíng)長(zhǎng)安至海都的機(jī)關(guān)生意。平日里也跟高志遠(yuǎn)來(lái)往甚密，加上商行生意正好互補(bǔ)，兩人都收入頗豐，在長(zhǎng)安商海中打下了一片堅(jiān)實(shí)基業(yè)。
因此他居住的青云坊可以算得上是一處富人區(qū)，坊群構(gòu)造宛若一座巨大的梯田塔，一層層平臺(tái)拾階而上，越往上區(qū)域越小，房屋也越豪華。頂層更是只有一間豪宅，四面皆無(wú)視野障礙，可將整個(gè)東市盡收眼底。
當(dāng)然其他層也相當(dāng)不錯(cuò)了，外圈整齊排布著十余到近百座獨(dú)立大院，至少保證有一側(cè)通透開(kāi)闊。而內(nèi)圈則是生活服務(wù)區(qū)域，吃的玩的應(yīng)有盡有。此坊甚至沒(méi)有路跟外界相通，必須乘坐專門的奚車才能入內(nèi)。
狄仁杰憑借腰牌，輕易過(guò)了門衛(wèi)一關(guān)，接著兩人登上升降奚車，一路沿首層平臺(tái)高聳的外墻抵達(dá)第六層平臺(tái)，找到了肖北林的住處。
“這宅院……好大！”李元芳站在大門口忍不住感嘆道，“都快頂?shù)蒙鲜畟€(gè)你的住所了。”
“確實(shí)。”狄仁杰深有同感，這座大院并沒(méi)有使用傳統(tǒng)的石砌圍墻，而是用一排簡(jiǎn)潔整齊的鐵欄桿圍繞起來(lái)，樣式明顯參照了海外風(fēng)格。這使得人們站在外面，就可以一眼看到內(nèi)部的花園、噴泉和住所大門，整個(gè)寬闊的進(jìn)深一覽無(wú)遺。
再聯(lián)想起地下的九柱六道營(yíng)地，差距感就更加明顯——也許青云坊正坐落在某根石柱之上，直線距離不過(guò)百丈，橫著放出不了長(zhǎng)安，豎著放卻恍若兩個(gè)世界。
他們剛靠近院門口，便立刻有侍從走上前來(lái)，“請(qǐng)問(wèn)二位有何貴干？”
“肖北林在家嗎？”
“我沒(méi)有接到任何預(yù)約，如果二位想拜訪家主的話，還請(qǐng)呈上名帖，我會(huì)代為——”
狄仁杰拿出腰牌打斷道，“大理寺辦案。我再問(wèn)一次，肖北林在家嗎？”
侍從頓時(shí)愣住，“呃……他在。我這就去通知肖老爺?！?p> “不必?！?p> 狄仁杰和李元芳對(duì)視一眼，同時(shí)沉肩撞開(kāi)大院鐵門，快步朝住所豪宅走去。
“二位大人這是什么意思？就算是大理寺辦案，也不能不講道理??！”侍從在后面邊追邊喊道，但兩人腳步不停，又接連撞開(kāi)住所正門，直奔宅邸主人房間。
一路上眾多仆人相勸阻攔，卻又不敢對(duì)大理寺卿動(dòng)手，只能跟在其后亦步亦趨，一時(shí)間好不熱鬧。
最終，狄仁杰在二層書房里見(jiàn)到了自己要找的人。
“一大早就吵鬧不休，真是擾人清靜。”肖北林放下手中的長(zhǎng)安報(bào)，抬頭望向狄仁杰和李元芳，不由得微微一愣，“怎么回事，這兩人是誰(shuí)放進(jìn)來(lái)的？”
“還好……他還活著?！崩钤妓闪丝跉?。
“這是什么話！你在咒誰(shuí)呢？”肖北林事業(yè)有成后已經(jīng)許久沒(méi)被這樣無(wú)禮對(duì)待過(guò)，頓時(shí)惱火道，“你們還愣在那干嘛呢！不趕緊把這兩人給我轟出去？”
“老爺，他們是大理寺來(lái)查案的?！逼腿藶殡y道。
“大理寺……？”他不由得一愣。
“狄仁杰?！?p> “李元芳?！?p> 兩人各自報(bào)上姓名，順帶把書房快速檢視了一遍，確定周邊并沒(méi)有什么可疑之處。
“狄仁杰……那位最年輕的大理寺卿？”肖北林很快想起了這個(gè)名字，“寺卿大人，是不是有什么誤會(huì)？我這怎么可能跟大案扯上關(guān)系？貨都是通過(guò)虞衡司登記的，稅也沒(méi)少交一錢……”
大理寺追查的案件，必不可能是什么偷摸詐騙之流，而能跟商行扯上關(guān)系的，也只有走私和漏稅了。
說(shuō)話間，忽然一名機(jī)關(guān)侍女出現(xiàn)在書房門口，手上平托著一壺?zé)岵?。她似乎無(wú)視了守在邊的眾多仆人，硬生生擠了進(jìn)來(lái)。
狄仁杰發(fā)覺(jué)到，肖北林對(duì)此毫不在意，注意力一直集中在自己和李元芳身上，這意味著他十分熟悉這名機(jī)關(guān)人，甚至對(duì)她的做法形成了某種習(xí)慣。
幾乎是下意識(shí)的，他抓住肖北林的胳膊，往自己身側(cè)一拉。
也在這瞬間，機(jī)關(guān)侍女將茶壺砸向他原本所坐的位置！
茶壺應(yīng)聲而碎，滾燙的茶水濺得到處都是。
而下一刻，她的掌中已經(jīng)伸出兩把細(xì)長(zhǎng)的尖刺，縱身朝肖北林撲來(lái)！
后者臉色大變，他斷然想不到，照顧自己好些年的侍女會(huì)襲擊自己，嚇得大叫出聲。好在狄仁杰和李元芳已有經(jīng)驗(yàn)，二話不說(shuō)直接亮出武器，一人令牌射向脖子，一人飛輪刃斬向雙腿，機(jī)關(guān)人瞬間四分五裂！
接著元芳上前一步，撬開(kāi)機(jī)關(guān)人后背，取出其核心；狄仁杰則抓起機(jī)關(guān)人的驅(qū)干，直接從二樓的窗戶口拋了出去——
片刻之后，果然傳來(lái)一聲爆炸！
洶涌的氣浪將一二層的玻璃窗悉數(shù)震得粉碎。
肖北林軟軟的癱坐在原地，他也意識(shí)到，如果不是大理寺的兩人出手相救，這一次襲擊自己兇多吉少。