第三十四章 一往無前
“小心，要撞上了！”麥克和馬俊的心頓時提到了嗓子眼。按照行駛慣例，奚車由水平進(jìn)行路線改為垂直攀爬路線時，需要先將速度降到最低，抵到墻邊后再由前輪組鎖住新軌道。若沒有這一步驟，那此舉簡直就跟撞墻無疑。
而諸葛武不慌不忙的撥動那一連串細(xì)小的操縱桿，流暢得就好像在打算盤一樣，離坊樓還有三十步左右時，異變忽然發(fā)生！原本嵌在經(jīng)脈墻內(nèi)的軌道竟然開始上升，眼看著本是直角的路線很快變成了一道圓弧！
“合上嘴巴，免得咬到舌頭！”諸葛武提醒道。
在周圍人群的眾目睽睽之下，機(jī)關(guān)衛(wèi)隊的奚車沿軌道走出一個完美的弧線，幾乎是全速開上了坊樓墻面。
在重心的變化下，大家齊齊向后仰倒，死死貼在椅背上。
攀上房頂后，奚車再次轉(zhuǎn)向，變成了水平行駛，同時輕而易舉的沖破了城衛(wèi)軍設(shè)下的路障。
“鳴警報，有人闖關(guān)！”
“那不是虞衡司的奚車么??？”
“該死，可能是兇犯劫持了車輛，去兩隊人攔住他們！”
城衛(wèi)軍的檢查站出現(xiàn)了些許混亂，不過他們終歸是訓(xùn)練有素的精銳，沒驚訝多久就有四輛奚車駛出哨崗，尾隨李元芳等人追來。
“你剛才是怎么做到的？”而馬俊還停留在剛才的震撼當(dāng)中——原來這些軌道居然有自行活動的能力，他坐了十幾年的奚車，此景還是頭一回見到。
“虞衡司管理著城市的一切機(jī)關(guān)，當(dāng)然也包括經(jīng)脈軌道?！敝T葛武坦然道，“用于驅(qū)動專屬奚車的機(jī)關(guān)核都與萬象天工有著更深層的鏈接，通過這套特殊的操縱機(jī)關(guān)，衛(wèi)隊成員擁有小范圍改變軌道路線的能力。當(dāng)然……這樣做是受到虞衡司嚴(yán)格限制的，事后至少一份完整的記錄報告跑不了?！?p> 麥克發(fā)現(xiàn)自己對“手動駕駛奚車”有了更深層次的認(rèn)識，原來在行家手中，他不單能操縱奚車，還能操縱奚車軌道！
“那你能讓城衛(wèi)軍的奚車全部走上錯誤的軌道嗎？”
“不行，這屬于一級調(diào)度權(quán)限，只有虞衡司的司侍郎才有權(quán)那么做?！敝T葛武掃了眼后視鏡，“看來城衛(wèi)軍的這幫人里也有幾個精于奚車之術(shù)的家伙，居然能跟上我們。”
事實上他們不僅跟上了衛(wèi)隊奚車，還憑借著對路線的熟悉，正在一點點拉近雙方的距離。
李元芳把腳勾住門把手，半邊身子探出窗外，“我是大理寺探員李元芳，我們沒有惡意，只是迫于情況緊急，沒有時間可以耽擱，才不得不繞路而行！”
馬俊也跟著喊了起來，“我是鴻臚寺九局捕頭，我可以證明他說的都是真話！”
“鴻臚寺給大理寺作證，還開著虞衡司的奚車？你們唬誰??！趕緊給老子停車接受檢查！”那邊傳來一陣大吼。
“完了，他們居然不信?！瘪R俊難以置信道。
“老實說，換做是平時，我也很難相信?！敝T葛武深有同感。
“糟了！看前面！”麥克忽然大聲提醒道。
只見又一輛奚車從街巷竄出，搶到了他們前面——而更遠(yuǎn)一點的地方，有一處“自然坡道”。那通常是經(jīng)脈墻交匯的地方，為了避免奚車在經(jīng)過這些地點時相互避讓、耽誤時間，坊塊會拓展出一些變化平滑的坡面，可以讓奚車無障礙的完成并行與對向改道。
原本他們的最大優(yōu)勢是機(jī)關(guān)衛(wèi)隊的奚車開在坊樓頂部，對方又沒有控制軌道的能力，想要爬上來就得先降速，再攀墻。等有這功夫，他們早就達(dá)到太平廣場了。
可現(xiàn)在一條天然的匯合軌道出現(xiàn)在城衛(wèi)軍面前。
毫無疑問，對方絕不會錯過這個機(jī)會。
果然，那輛新加入追擊的奚車徑直駛?cè)肫碌?，眼看著也要沖上房頂！
兩車的間距正極速拉近，如果機(jī)關(guān)衛(wèi)隊的奚車?yán)^續(xù)直線前進(jìn)，必然會被對方從側(cè)面撞個正著！
倘若車輛脫軌的話，那就萬事休矣。
諸葛武毫不猶豫，猛地拉起制動桿，車子底部瞬間噴出大量火星，尖銳的摩擦聲直刺耳膜！
迅速降低的車速讓對方撲了空。
只見城衛(wèi)軍的奚車跌跌撞撞并入房頂軌道，卻因為速度太快沒能穩(wěn)定住車身，最終擦著他們的車頭橫擺出去，翻在了一邊。
諸葛武緊接著再次加速，車?yán)锩嫒诉€沒從俯身姿勢恢復(fù)過來，又被節(jié)節(jié)攀升的提速推回了座椅中。
“這簡直比坐船還要顛……”麥克才剛抱怨到一半，又發(fā)現(xiàn)了新的問題，“等下——前面是街巷，我們沒路可走了！”
正如海都人所說，一條窄的街巷橫斷在軌道前方。
如果說朱雀大道是筆直通往王城的主干道，那么像這樣的街巷就是橫置于主道兩旁的側(cè)肋，正是這一縱多橫，將長安城分隔成一個個整齊的坊區(qū)。
他們并非真的無路可走，軌道在此處會垂直向下匯入地面，跨過巷子后再重新爬上屋頂。然而問題就在于此——從下往上可以通過改變軌道來節(jié)約攀升時間，但從上往下卻不行。不降低速度的話，奚車只會像脫韁野馬一般飛出軌道，并一頭砸在地上！
當(dāng)然減速也行不通，后方的追擊奚車正處于下層區(qū)域，雙方的距離本就因為剛才的規(guī)避動作而拉近不少，等到他們慢慢爬下去，基本跟自投羅網(wǎng)沒啥區(qū)別。
“怎么可能沒有路？都坐穩(wěn)咯！”諸葛武不但沒有減速的意思，反而將動力閥旋開至最大。他連續(xù)撥動控制桿，令軌道再次發(fā)生變化，“無垠天空就是我們的道路！”
“天、天空？”馬俊死死抓住車內(nèi)把手，眼睛瞪得老大。
“沒錯，我們要飛起來了——”
隨著指令下達(dá)，平直的軌道陡然向上抬起，形成了一道直指天際的“拱橋”。剎那間，奚車沿著軌道一躍而起，隨后沖向了半空。
“警告，奚車已脫軌?！睕]有任何情緒的提升音再次響起。
李元芳感到自己的心臟都被攥緊了——透過窗戶，他看到街巷中的人群紛紛抬起頭來，一臉驚愕的望著從他們腦袋頂上飛躍的奚車。許多人都在大呼小叫，但他只能看到眾人開合的嘴唇，卻聽不到一絲聲音。
時間仿佛在此刻停滯。
越過最高點后，奚車向下栽去，他感到自己正在飄離座位，身體也像失去了重量一般。
長長的街巷突然消失不見。
取而代之的極速逼近坊樓，當(dāng)奚車重重砸在屋頂上時，渾身都發(fā)出快要散架似的哀鳴！不過它終究沒有四分五裂，經(jīng)歷一番劇烈搖晃后，車身發(fā)出哐當(dāng)一聲巨響，重新恢復(fù)了穩(wěn)定。
“警告解除，軌道接合成功?！?p> 聽到這聲提示音，所有人都長出一口氣。
“看哪，他們追不上啦！”麥克暢快的吹了聲口哨——城衛(wèi)軍望著飛躍街巷的目標(biāo)完全傻了眼，他們再想追就只能老老實實的緩速通過人群，再慢慢爬上屋頂來。耽誤的這點時間足夠諸葛武把奚車開到廣場邊了。
“好厲害的車技！”
“真有你的啊?！?p> 李元芳和馬俊也連勝稱贊道。
“一般一般，最多是占了軌道的便宜?！敝T葛武謙虛道，只不過其語氣已經(jīng)表明了他的得意之情，“瞧，那里就是新坊的誕生點?！?p> 說話間，奚車已經(jīng)抵達(dá)了廣場邊緣，若不走特殊通道進(jìn)皇城的話，這里便是此行的終點。
太平廣場上可謂人山人海，總數(shù)少說也在大幾萬以上，他們與皇宮城墻相隔約十丈距離，中間有欄桿分隔。這個距離既能讓他們近距離聽到女皇陛下的“天音”，又不會威脅到典禮的秩序和皇宮安危。
諸葛武口中的誕生點就在圍欄之內(nèi)，它看上去像是一個巨大的井口，此時已經(jīng)完全張開，里面隱約有五彩光芒照出。據(jù)傳光芒的色澤代表著坊胚的初始功能——雖然把計劃用于商鋪、旅舍的胚子拿去改建成倉庫也不是不行，可非自然生長的坊體各項性能都會降低，算是得不償失之舉。而像此刻這種五彩光芒，只有在主坊坊胚誕生時才會出現(xiàn)。
不過他們的目標(biāo)并不是坊胚，而是誕生點邊上的兩座巨型花燈。負(fù)責(zé)放燈的禮部官員正在給燈芯添油，進(jìn)一步提升浮燈內(nèi)的溫度。從周邊緊緊系住它的繩子可以看出，花燈離起飛只有一步之遙。
“看來是趕上了！走吧，我們從人群中穿過去！”
李元芳當(dāng)機(jī)立斷拿出腰牌，高舉在手中，一邊大喊大理寺辦案、無關(guān)人回避，一邊朝著欄桿方向小跑而去。他雖然名氣上不如自己的上司，可對百姓來說，依舊是名副其實的大理寺探員。人們紛紛避讓，給四人主動讓出一條道來。
翻過半人高的圍欄，維持秩序的城衛(wèi)軍立刻趕了過來，“你們是誰！？這里是儀式準(zhǔn)備區(qū)，無關(guān)人等不得擅入！”
“大理寺探員，李元芳。”
“鴻臚寺九局捕頭，馬俊?！?p> “虞衡司機(jī)關(guān)衛(wèi)隊校尉，諸葛武。”
三人齊聲開口回答道。
對方大概也沒料到來者居然各個有頭銜，愣了一會才接話道，“之前我接到通知，說有人打算在納新儀式上作亂，你們便是為這個事而來的？”
“正確的說，這個通知是我們發(fā)出的。”諸葛武拍了拍守衛(wèi)的肩膀，“具體的情況待會再聊，我們現(xiàn)在要借花燈一用?！?p> “浮空花燈？”守衛(wèi)訝異道，“這跟案件有關(guān)系嗎？”
“當(dāng)然，我們必須盡量升到高處，才能找到兇犯的位置?！崩钤汲溈耸沽藗€眼色，后者點點頭，裝出不經(jīng)意的模樣朝花燈摸去。
“乘坐這玩意上天？”對方聽得目瞪口呆，“那和自殺有什么區(qū)別??？你們不會以為它升上去了還能平穩(wěn)降下來吧？”
這種巨型浮空燈往往能升到數(shù)十里的高空，并且受風(fēng)的影響極大，上升的同時也會被吹離長安城。當(dāng)油料耗盡，它也不是緩緩下降，而是快速墜落，最終如石頭般砸進(jìn)某處深山老林中，上面的人沒有一絲生還的可能。
“這點無需你擔(dān)心，我自有辦法?！崩钤紝埐┦康陌l(fā)明風(fēng)格也相當(dāng)清楚——它最多在用途上存在疑問，但機(jī)關(guān)物本身的質(zhì)量還是極為可靠的，正如被他維護(hù)的那些制式武器一樣。來的路上，元芳已經(jīng)將狄大人交給他的裝備詳細(xì)檢查過一番，還找到了一份張博士親手繪制的使用說明。不說用起來十拿九穩(wěn)，至少是一個值得嘗試的機(jī)會。
“可是……”守衛(wèi)仍有些猶豫。
也就在這時，禮部官員忽然大叫起來，“怎么回事，它怎么飄起來了！”
“繩子！是牽引繩斷了！”
“快拉住它！”
然而為時已晚，八根繩索相繼崩斷，很快只剩下一根。偌大的花燈底部已基本離開地面，唯一沒有斷開的繩子發(fā)出吱吱的拉扯聲，顯然堅持不了太久。
“不行，它太沉了！”
“注意放手，別讓它把人帶飛起來?！?p> “完了……”官員望著不受控制的花燈絕望道。這東西一旦擺脫控制，就算找十幾個人來拉也不一定能拉回來。女皇陛下馬上就要登上宮墻，宣布典禮開始，他卻提前放跑一個花燈，事后革職查辦絕對跑不掉。
“放心，陛下不會怪罪你的?！币粋€聲音突然從他身邊傳來。
官員還沒來得及去看說話人是誰，一抹小巧的身影就已經(jīng)一掠而過，沿著最后一根繩子攀上了浮空花燈。
“去吧！”麥克用匕首挑斷最后一根繩子，“祝你好運！”
這時大家才發(fā)現(xiàn)繩子突然崩斷的原因。
“衛(wèi)兵，這家伙是誰！？”
“你想殺了他么？”
面對涌上來的禮部官員，麥克不為所動，他挑起帽檐，望著快速上升的花燈咧開了嘴角。
注意到這一幕的不光只有花燈周邊的人，外圍的百姓很快也發(fā)現(xiàn)了異樣。
“孩子他爸，你快看那盞燈！”
“耶，大燈飛起來咯！”
“上面好像還站著人！”
“這是儀式的新把戲嗎？”
不明就里的群眾紛紛揮手叫好，孩子們更是一個比一個叫得歡，太平廣場上的慶祝氛圍瞬間達(dá)到了一個新高峰。就在千萬人的歡呼聲中，李元芳趴在花燈中央，直朝天空飛去！
……
皇城天璣宮內(nèi)。
室外突然泛起的喧囂讓宮女們不由自主的看向南邊，臉上浮現(xiàn)出一絲好奇。
如今尚未到陛下的登臺時刻，也不知道長安百姓在為什么而高呼？
而宰相蘇卿良則沒有心思去關(guān)注這些細(xì)枝末節(jié)之事，他的注意力都集中在簾幕后那個朦朧的背影上。
許久之后，蘇內(nèi)史才聽到了一句回答——平和的語氣里帶著一絲慵懶，卻仿佛又蘊含著無限威嚴(yán)。
“你想讓我推遲納新儀式？”
蘇內(nèi)史連忙拱起手道，“臣只是轉(zhuǎn)達(dá)三寺的意思。如果他們的匯報為真，現(xiàn)在登上宮墻確實存在一定風(fēng)險?！?p> 他雖然曾駁回過狄仁杰的提議，但不久前收到的一份新報告表明，兇犯不光計劃在儀式上作亂，還襲擊了虞衡司的裝備庫，手中已擁有足以威脅到皇城的武器。這使得外面的局面一下嚴(yán)重起來，正所謂此一時彼一時，陛下安危如今成了蘇內(nèi)史不得不考慮的問題。
“那你怎么看?！鄙碛吧陨赞D(zhuǎn)動，似乎在打量著他。
蘇卿良深吸口氣，“臣知道納新儀式有關(guān)長安聲譽，不可輕易更改，但陛下的安全才是最重要的事情。故此，臣認(rèn)為可以取折中之計，既按時開啟儀式、分配新生主坊，陛下又無需露面，而是在皇宮內(nèi)掌控全局。”
“哦？這要怎么做到？”
“臣亦有準(zhǔn)備?！彼厣沓绦l(wèi)招了招手，“把人帶進(jìn)來?！?p> “諾?！?p> 很快，一名身材高挑的女子低著頭走入宮內(nèi)，接著朝簾幕后的身影單膝跪下。
“民女袁瑤拜見陛下?！?p> 當(dāng)看到她的那一刻，宮女們不由得齊齊倒吸口氣。
無論身形也好、面容也罷，這女子都和陛下有幾分相似！哪怕是熟悉陛下的她們，亦難以在遠(yuǎn)距離一眼分清此人的身份。她唯獨所缺的，是陛下那股睥睨天下的壓迫感。
身影輕笑起來。
“你從哪里找來的這樣一名女子？”
聽到這銀鈴般的笑聲，蘇卿良微微松了口氣，看來陛下并沒有因為這事而心生罅隙。“臣半年前在街上閑逛時偶遇的。當(dāng)時臣也覺得驚訝，故查明身世后將其收留下來，心想著或許以后能派上用場。她雖然仍跟陛下有較大差異，不過宮墻離人群尚有相當(dāng)一段距離，稍加打扮的話百姓很難分辨出來?！?p> “民女愿為陛下奉獻(xiàn)一切。”袁瑤將頭深深伏低下去。
“祝詞部分可以暫時跳過，宣布新生主坊歸屬的環(huán)節(jié)則由禮部尚書代勞。如此一來，整個儀式既可以保證按時開始，也能讓兇犯的計劃全盤落空。”宰相將自己的想法和盤托出。
簾幕后的影子并沒有立刻回應(yīng)。
她仿佛對這名叫袁瑤的名字充滿了興趣。
片刻之后，身影才重新開口道，“這起案件的主要負(fù)責(zé)人是誰？狄仁杰嗎？”
“正是。”蘇蘇卿良點頭確認(rèn)。
“嗯，”對方回道，“我知道了。”