一行人馬接連遇到了好幾個，無一例外都是人去村空。
“寧少卿，前面就是青州東灘縣了。”
“好，大家腳步加快，今晚一定要趕到縣衙?！?p> 東灘縣大河嶺就是父親當(dāng)年遇害的地方，一條狹長的峽谷，兩面是高可蔽日的山峰。下午時分山峰遮擋了陽光留下巨大的陰影，寧慕寒不知道十九年前的那一夜到底發(fā)生了什么，他曾經(jīng)無數(shù)次往返于這片峽谷，就是為了探尋當(dāng)年的真相。雖然朔北將軍江天舟起兵謀反暗殺太子的事情已經(jīng)載入史冊，可是寧慕寒知道這不是真相，那個終日里和父親稱兄道弟，寧愿在戰(zhàn)場上為自己父親擋劍的那個人絕對不會殺害自己的父親。誰也沒有想到十九年后同樣的地方，三皇子李恒回京途中同樣遭到了伏擊。一切可以說太過于巧合。
縣令陳有志早早備下了酒宴，帶著縣里大大小小的官員迎接在城門口。
“你說這陳有志好歹是個縣令，怎么酒宴備的如此寒酸?！弊缶拔暮拖囊嗪佣际悄晟贂r跟著寧慕寒前往邊疆從軍，但是左景文自打?qū)幠胶騻鼐┖?，也跟著回了京城一直留在寧慕寒身邊，只留下夏亦河仍舊守在邊疆。
“這陳縣令是出了名的清廉愛民，上任三年多了，處理了大大小小十幾樁積案，不僅把俸祿都捐了出去，還要求家里人的吃喝要和百姓一樣?！边@陳縣令自上任后和夏亦河打過幾次交道，他留給夏亦河的印象很好。
“我們這一路走來遇到了好幾個荒村，不知道陳縣令可知其中緣由？”
“回寧少卿，現(xiàn)在本是雨季可是近幾個月卻一場雨也沒下，附近的村子的村民全部都逃荒到了這里，我已經(jīng)吩咐下面的人妥當(dāng)安置他們了，只是···”
“只是什么，陳縣令有什么難處不妨直說。”
“只是這縣里的存糧本就有限，再加上附近村落近千名人口，怕是支撐不了多久?！?p> “那你可曾將此事匯報上去？”
“匯報了，自打干旱的第一個月我就將此事匯報給了段太守?！?p> “他如何回應(yīng)？”
“不敢欺瞞寧少卿，段太守之前說等為皇后籌備完賀禮就撥糧食給我們，可是現(xiàn)在過去好幾個月了，眼看著倉庫空了下去，可糧食還是沒有撥下來?！?p> “竟然有此等事？”想那青州太守段洪義前些日子送進(jìn)宮里的賀禮琳瑯滿目，可身為朝廷官員卻視百姓的命為草芥。
“景文，你即刻趕往青州太守府，問段太守要些糧草?！?p> 大家都還在酒席，夏紫菱早早就偷偷溜了出去，坐在房頂上看著遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近燈火相應(yīng)，好一副盛世祥和的場面。可是誰人又知這祥和背后隱藏著多少惡心的勾當(dāng)。
不知何時寧慕寒站在了自己身后，這應(yīng)該是自那日以后他第一次主動找自己。
“寧慕寒，這里真的很美。”
“你可知這里地處邊疆，為何會如此平靜？”
“不知?！?p> “因?yàn)闊o數(shù)人將生命奉獻(xiàn)給了這片土地?！?p> “寧慕寒，為何這些人就算是豁出性命也要守著這片土地?”這些人包括自己的父親朔北將軍江天舟，也包括他的父親正直愛民的太子李元道。
“因?yàn)樗麄兪刈o(hù)的不僅是一個國家的尊嚴(yán)，守護(hù)的更是千萬個家庭的平安，那當(dāng)中就有他們的妻兒，他們的父母，他們怎么可能不拿生命護(hù)著?！?p> “你有什么重要的人也永遠(yuǎn)留在了這里了嗎？”
“我最重要的人都永遠(yuǎn)留在了這里?！?p> “我也有一個重要的人留在了這里，我這次來就是想見見他。”
夏紫菱此話一出，寧慕寒立刻心中有了一個猜想，這個猜想使他心跳加速。
“可是據(jù)我所知你的親人都建在，不知你說的是何人？”
“菱兒，寧兄，你們怎么在這里，我找了你們半天。”
“我出來透透氣正好碰到夏小姐在這里。”
幾個人返回席中，卻各自暗懷心思，夏亦河在猜測夏紫菱和寧慕寒剛才發(fā)生了什么，寧慕寒和夏紫菱卻一直在想自己剛才的試探下對方的反應(yīng)。
其實(shí)從夏紫菱跟著要來邊疆寧慕寒就心生疑惑，起初只是以為對方想要跟著自己，可是幾次相處下來夏紫菱奇怪的話語似乎總是在暗示什么，這不由得讓他覺得夏紫菱是知道了什么。
第二天一早寧慕寒隨陳縣令去了安置難民的地方，
“陳縣令，怎么都是些婦女孩子，男的都去哪里了？”
“回寧少卿，附近村子里的男丁都去采石場干活了。這年頭收成不好，去那里干活好歹還能賺些錢補(bǔ)貼家用?！?p> “采石場？”
“這邊關(guān)的防御設(shè)施來源都是采石場，一般死刑犯都會發(fā)配到采石場干活，只是沒想到現(xiàn)在百姓也要靠這個為生了?！?p> 聽到寧慕寒的解釋，夏紫菱立刻明白了。
不多一會兒左景文帶著糧草回來了，一同和他一起前來的還有青州太守段洪義。
“這陳縣令要了幾個月的糧草沒有回應(yīng)，這寧兄一句話就要來了，這個段太守，平時還真是小瞧他了?！?p> “這個段洪義，他曾經(jīng)就職東灘縣縣令的時候我倒是和他打過幾次交道，八面玲瓏的一個人，沒想到短短幾年時間就做到了太守。走吧，我們一起去會會這位太守?！?p> 阿諛奉承的人夏紫菱見得多了，可是這么虛假的人夏紫菱可是第一次見。他看到寧慕寒第一面就大喊冤枉，硬生生把遲遲不撥糧草的罪責(zé)推卸到了手下人身上。
“寧將軍，對對對，現(xiàn)在該稱您寧少卿了，您放心我已經(jīng)依法處置了那些手下了?！?p> “段太守不必多禮，我此行的目的并不是來調(diào)查這件事情，只是路過看到災(zāi)民遍地，想來段太守公務(wù)繁忙，特意讓景文去提醒段太守。沒想到你親自來了，可謂愛民如子啊?！?p> 也不知這太守是真聽不懂還是假聽不懂寧慕寒話里的意思，反而接著寧慕寒的話頭，“都怪下官，前些日子忙于為皇后的生辰準(zhǔn)備賀禮，沒想到手下的人如此辦事，今日一來看到災(zāi)民滿地，段某真是心痛如割?！?p> 好一只老狐貍。