顏府十五位妻妾中，只有前十位是妾室，后五位只能算是侍妾，侍妾比妾地位更低下，連管家丫鬟苦竹都不如。飯桌上，十二夫人正在為所有人布菜，三夫人突然發(fā)話：“十二妹妹這手怎么在抖？”原來，近日十二夫人干活太多，累得病了，剛退了燒，手還有些發(fā)顫，十分難受，卻不能耽誤給眾人布菜。顏寧關(guān)切道：“十二夫人先歇歇吧?！笔蛉嗽醺衣攺拿溃骸盁o礙，老爺，妾身沒事?！鳖亴幍溃骸伴T客泠茯是女神醫(yī)，飯后你去找她看看吧?！笔蛉寺詭尚叩攸c點頭。不料，這神情讓其她女人吃味，飯后，六夫人攔住十二夫人，揶揄道：“十二妹妹很開心？”十二夫人忙道：“妾身知罪。”六夫人突然給十二夫人一個耳光：“你還知道你有罪？！”十二夫人帶病跪地，終于不支，昏迷在地，六夫人卻很平靜，絲毫不慌亂，因為她想把罪責(zé)推到泠茯大夫頭上。六夫人躲在墻角，看到泠茯走來時，悄悄去告訴顏寧：“老爺，那泠茯似乎把十二妹妹折騰得昏過去了！”顏寧匆匆趕來，看到的一幕便是：十二夫人昏倒在地，而泠茯正在手忙腳亂地救治她。顏寧誤以為是泠茯醫(yī)術(shù)不精，他憤怒不已，卻不知自己著了六夫人的道。六夫人自然不能任由十二夫人醒來告知顏寧真相，于是她打算把十二夫人變成不能開口的死人。她趁亂將指甲中的毒粉撒向十二夫人，卻被趕來的苦竹看個滿眼。苦竹心知此事定要她揭穿六夫人，但也要自保，不能被六夫人滅口。于是，苦竹悄悄將清毒散撒向十二夫人，接著把此事告知泠茯，二人與六夫人當(dāng)著顏寧的面對質(zhì)。
廳堂中，府中眾人皆站在各自的位置，首席上坐著顏寧，廳堂中央是苦竹、泠茯和六夫人。六夫人滿眼憤恨：“老爺，這兩個女人迫害我，你要為我做主啊！”苦竹卻不動聲色地舉起六夫人的手指，指甲里隱約有藥粉，苦竹又讓泠茯檢驗了自己的清毒散，泠茯道：“顏大人，六夫人指甲里的是劇毒的藥粉，而苦竹的清毒散抵消了毒粉的大部分毒性，六夫人急著要滅口，不料被苦竹發(fā)現(xiàn)，苦竹擔(dān)心自己也被滅口，所以沒有當(dāng)場拆穿她，而是廳堂中對質(zhì)。顏大人，你要保證十二夫人和苦竹，甚至是我不被滅口，唯一的辦法就是讓六夫人再也不能將我們滅口。”顏寧冷冷看著六夫人，六夫人垂死掙扎道：“泠茯，你胡說！你怎么證明你所說的不是在欺騙老爺？！”泠茯冷笑：“不如請宮里的大醫(yī)女來檢驗一番？”
芷言匆匆趕來，檢驗了毒粉和清毒散：“顏大人，六夫人指甲里的的確是劇毒的藥粉，而苦竹姑娘的清毒散是強(qiáng)效的解藥?！绷蛉嗣嫒缢阑遥c坐在地。而此時，十二夫人也蘇醒了，出面作證，真相大白。然而，顏寧不愿讓愛他的六夫人死去，但也要防止她對苦竹、泠茯、十二夫人報復(fù)或滅口，于是，他鋪開一張紙，寫下一句話，六夫人看了，驚恐地叩首：“是，老爺?！鳖亴帉懴潞巫?？竟是“若再犯，凌遲。”從此，六夫人不敢張狂，但她仍舊是受寵的六夫人，十二夫人仍舊是卑微的侍妾，永遠(yuǎn)無法改變，悲慘的宿命……