第十四章 凜冬（四）

　　戶外飄散的大雪對體溫的剝奪十分嚴(yán)重，未掌握魔法的普通人必須穿著十分厚實(shí)的衣服才能在這樣的天氣里勉強(qiáng)移動(dòng)。

　　那位不知名的青年男子所畫的地圖相當(dāng)潦草，不過前往布蘭妮家的路線還算詳細(xì)，還畫了一些奇奇怪怪的標(biāo)記卡西塔斯不是很能明白其中的意義，這也和他沒上過學(xué)有關(guān)吧，能捏得穩(wěn)筆也算不錯(cuò)了。

　　作為王國的最基層單位，鄉(xiāng)村中的人通常是沒有能力教育其自身的后代的，繁重的體力勞動(dòng)早已將大多數(shù)人的生活完全填滿。

　　可惜那位男子至始至終都沒有說過自己的名字，卡西塔斯覺得等事情全部結(jié)束再問也不遲，雖然大概率會(huì)忘掉，畢竟也不是什么重要的事情，還是抓緊時(shí)間前往下一個(gè)目標(biāo)地點(diǎn)為宜。

　　順著路線卡西塔斯還算順利的抵達(dá)了所謂的布蘭妮的家，眼前出現(xiàn)的一座破破爛爛的木制小屋。

　　同樣是木制建筑，與之前那家不同，他們家屋頂沒有出現(xiàn)大面積的破損，可能是狂風(fēng)的原因吧，房屋的一面墻被完全砸塌，周圍的房屋結(jié)構(gòu)也出現(xiàn)了不大不小的損傷。

　　透過飛行器的視角嘉蒂絲沒能發(fā)現(xiàn)木屋內(nèi)存在火光，卡西塔斯的內(nèi)心中隱隱浮現(xiàn)出一種不好的預(yù)感。

　　和之前一樣使用強(qiáng)化版魔力之手暴力破門，卡西塔斯對著身后的嘉蒂絲說到：“你先在門外等一會(huì)兒，我確認(rèn)里面沒問題之后你再進(jìn)來?！?p>　　嘉蒂絲點(diǎn)點(diǎn)頭，表示同意，緊張又帶些擔(dān)心的看著卡西塔斯深入木屋的背影。

　　破碎的木門在受到卡西塔斯的推動(dòng)后自然而然地掉到了地上。

　　一眼看去，除了一些生活必需品，唯一比較值錢的東西就是側(cè)房內(nèi)放置的一臺(tái)織布機(jī)，隱隱約約能夠看見一旁的箱子里陳放著許多精致美觀的布匹。

　　來不及細(xì)細(xì)欣賞，卡西塔斯繼續(xù)向深處的臥房走去，走的同時(shí)開口問到：“喂？有人嗎？還有說話的能力嗎？”

　　遲遲沒能得到回應(yīng)的卡西塔斯握住臥房門把的手微微一頓，下不了手的樣子就像不愿意打開這扇門使內(nèi)部真相塌縮的賭徒一般。

　　做足了心理準(zhǔn)備，卡西塔斯猛地推開房門，屋內(nèi)的場景和之前料想的倒也差不了太多。

　　房間內(nèi)部只有一張床和一面有些腐朽的桌子。

　　床上躺著的，是一位臉色蒼白的中年女子，未老先衰的她頂著半頭白發(fā)，閉著眼睛安詳?shù)靥稍诖采?，伸出被子的一只手還緊緊握著年輕女子的手。

　　因?yàn)闆]有椅子，床下的年輕女子跪坐在地上，上半身則趴在床上，正處于花一般年齡的她擁有年輕女子應(yīng)該擁有的一切優(yōu)勢，此時(shí)卻安靜的不帶有一絲動(dòng)彈地靜止在這里，看來她就是那位男子所說的“布蘭妮”了吧。。

　　卡西塔斯安靜地靠近，在確認(rèn)了她們的體溫之后，卡西塔斯心底最后的一絲希冀也隨之破碎，這場突如其來的天災(zāi)似乎索取了太多人的生命。

　　明明是這樣寒冷的天氣，布蘭妮卻依舊穿著相對單薄的樸素布衣，墻壁上的幾個(gè)破洞直呼呼地向房間內(nèi)輸送著冷氣，想來這就是她們的逝去的原因吧。

　　床腳的火堆早已熄滅，就連一絲細(xì)煙都不曾殘留，火堆中殘留的冰晶似乎是在傾訴著生命的凋零。

　　“是我來得太遲了。。”卡西塔斯自言自語道。

　　在轉(zhuǎn)身離開之前，卡西塔斯再一次認(rèn)真地細(xì)細(xì)銘記了這里的一切，想要將其錄入自己的腦海中，同時(shí)也發(fā)現(xiàn)了一些之前沒有注意到的細(xì)節(jié)。

　　床上的母親雖然面黃肌瘦，握住女兒的手卻顯得格外地用力，嘴角有一絲尋得解脫的微笑；而一旁的布蘭妮眼角處有兩條明顯的淚痕，似乎是在表達(dá)自己對上天不公的無聲控訴。

　　依舊是慣例一般地使用球形剛性防御護(hù)盾將房間籠罩。

　　卡西塔斯退出房間，關(guān)上房門，嘉蒂絲此時(shí)還在門口等待。

　　“怎么樣卡卡，里面，，沒問題嗎？”看到卡西塔斯臉色不佳的嘉蒂絲擔(dān)憂地說。

　　卡西塔斯搖了搖頭，輕輕嘆了口氣，走出木屋?！八齻兌家呀?jīng)去世了，走吧，我們先去村長家，先救下還活著的人才是最重要的?！?p>　　一天之內(nèi)接連看見三人的死去，讓卡西塔斯不得不感嘆生命的易碎。

　　收拾了一下略微有些沉重的心情，卡西塔斯重新啟程向著村長家的方向前進(jìn)，據(jù)說村長這樣的存在是被允許學(xué)會(huì)一些不具有攻擊性的生活魔法以及部分強(qiáng)度不高的防御魔法的，想來應(yīng)該也不會(huì)在這場天災(zāi)之中有性命之危吧。

　　可惜那位男子畫的地圖上對村長家的路線描述十分潦草，卡西塔斯只能用三點(diǎn)法對比著使用指南針尋到一個(gè)大概的方向。

　　暴躁的疾風(fēng)似乎在長時(shí)間的躁動(dòng)之后感到疲憊，稍微安靜了一些，飛行器的可視距離也因此有了一定程度的提高。

　　朝著預(yù)定方向一路沉默地走著，之前的種種經(jīng)歷依舊在我的腦海中揮之不去，連一向好使的遺忘法都不再好使，或許是卡西塔斯的內(nèi)心深處根本沒法輕易將其遺忘吧。

　　雖說之前也聽說過不少王國境內(nèi)的自然天災(zāi)，畢竟上面自然會(huì)安排專業(yè)人士救援，卡西塔斯也就沒有詳細(xì)追究。

　　嘉蒂絲身邊顯示魔法呼出的熒幕之中突然掃描到了一個(gè)方向出現(xiàn)的點(diǎn)點(diǎn)火光。

　　嘉蒂絲抬起頭來，叫住低頭走在前方的卡西塔斯?！翱ǎ?，有情況！”

　　卡西塔斯迅速回過神來，回過身去?！坝惺裁辞闆r，讓我看看?！?p>　　透過魔力熒幕，可以看見遠(yuǎn)處有點(diǎn)點(diǎn)淡紅色若隱若現(xiàn)的火光，飄忽不定地不規(guī)則運(yùn)動(dòng)著，應(yīng)該是有人舉著火把在迅速地移動(dòng)。

　　“怎么辦，我們是先去村長家還是先與他們接觸呢？”

　　卡西塔斯略作思考，雖然不太喜歡二選一，不過也很快作出決定?！跋热フ宜麄兞私庖幌虑闆r，做好防護(hù)以防萬一?！?p>　　對方的目的尚不明確，要與之接觸自然得做好完全準(zhǔn)備。

　　嘉蒂絲點(diǎn)頭表示了解，從戒指中拿出手槍，將其放在視線看不到但是能隨時(shí)取用的地方。

　　卡西塔斯身上隨時(shí)都有數(shù)層排斥立場籠罩，嘉蒂絲手上有他給的觸發(fā)式固化防御魔法陣，所以防御問題不用太過擔(dān)心。

　　在接近之后，對方似乎是發(fā)現(xiàn)了這邊存在的兩個(gè)人，大聲朝著這邊的方向說了些什么之后就迅速朝這邊靠攏過來，當(dāng)然，因?yàn)榫嚯x太遠(yuǎn)，對方到底說了什么沒能聽清。

　　嘉蒂絲變得有些緊張起來，腦海中模擬著等會(huì)兒的戰(zhàn)斗場景。

　　靠近之后卡西塔斯才看清對方是三位穿著厚實(shí)大衣的壯年男子，舉著火把，不像是要作出攻擊的樣子。

　　既然舉著火把，那大概率是不會(huì)使用魔法的，畢竟法師都會(huì)用照明術(shù)，故意舉火把偽裝的機(jī)率是很小的，卡西塔斯稍微放下心來。

　　走到快要接近的地方，三人中領(lǐng)頭的那位男子便迫不及待的用他的大嗓門開口說到：“你們兩個(gè)臭小子，是哪個(gè)村子的，怎么這種天氣還在外面跑？”聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就傳遞過來。

　　待他看清眼前的這兩位的之后，發(fā)現(xiàn)他們的服裝不似村里人，倒是更像城里人。

　　卡西塔斯也明白他是誤會(huì)了，連忙開口到：“你們好，我倆是法姆大學(xué)救援小隊(duì)第三支隊(duì)的成員，是專程來救人的。”

　　“啊，，是，這樣啊，那正好，我們是石榴村自救隊(duì)的，現(xiàn)在正是缺人手的時(shí)候，現(xiàn)在就算是去找村長也會(huì)被分配到一個(gè)隊(duì)伍里吧，免得麻煩，你們就跟著我們一起吧，而且我們熟悉地形，效率會(huì)高一些。”這位壯漢的語氣變得溫和了一些。

　　卡西塔斯自然是同意下來。

　　在跟隨他們前往目標(biāo)地點(diǎn)的時(shí)候，卡西塔斯聊了聊所謂的“自救隊(duì)”。

　　原來，所謂的自救隊(duì)，是冰雹停下之后，由村長出面組織的自發(fā)救援村里人的小隊(duì)，大多系三人一組，分別掃蕩一定的區(qū)域，逐步覆蓋全村。

　　雙方都默契地沒有提死去的人的事，只是說一句“那里不用去了”之類的話來隱喻。

　　跟著自救隊(duì)忙活了快一天，終于將全村的人都安置了下來，其中不少房屋被破壞得比較徹底的人都待在村長家附近接受救濟(jì)，畢竟得到消息明天救援隊(duì)就會(huì)帶著物資前來救援，所以村民還算比較穩(wěn)定。

　　村長的家是一棟兩層的石質(zhì)小別墅，安置一些人還是沒什么太大的問題的，可以看見不少待在這里的人身上都有或多或少的淤青，應(yīng)該就是之前被冰雹砸的吧。

　　很快，村里便統(tǒng)計(jì)出村里大概死了十多個(gè)人，大多都是外出時(shí)比較倒霉的。

　　在跟村長寒暄了一番之后，卡西塔斯將一些信息告訴他，卡西塔斯兩人得已順利地離開他的辦公室。

　　接下來沒什么事了，重傷的人大多都以及用治愈術(shù)吊住了命，等明天救援隊(duì)到達(dá)就可以了，卡西塔斯兩人也可以離開了。

　　剛進(jìn)入客廳，卡西塔斯就聽見了周圍婦人們小聲的交流。

　　“南村的那個(gè)小惡霸知道嗎？總是糾纏村里年輕婦女的那一個(gè)，聽說他死了。”一位婦人小聲地給身邊的人說到。

　　另一位婦人驚訝地道：“啊？是真的嗎，我一直覺得以那小子的機(jī)靈勁兒還得在村里蹦跳好些年呢。”

　　“是真的，聽說他那破舊的茅草屋都已經(jīng)完全塌了?！?p>　　“唉，說起來也是個(gè)可憐人，這么小就沒了爹媽的管教，會(huì)變成這樣倒也不全是他自己的問題。。。”

　　“說的倒是，不過啊，。。?！?p>　　卡西塔斯搖了搖頭，正準(zhǔn)備叫上身后的嘉蒂絲離開村子返回學(xué)校，卻看到之前在第一個(gè)木屋里看見的那個(gè)男子一瘸一拐地拄著木棍朝著他倆走來，見卡西塔斯他們要走，還著急地喊道：“等等！等等！我問個(gè)事情?！?p>　　見狀，卡西塔斯也只好暫時(shí)停下來，隨后就被這位男子拉到一旁?！安继m妮呢，她們家怎么樣，我怎么一直沒聽到她們家的消息？聽說你們跟著的救援隊(duì)是負(fù)責(zé)那一片區(qū)域的，布蘭妮的情況怎么樣，是不是還在家里養(yǎng)傷？”

　　這位男子的家里暫時(shí)住不了人，自然得暫時(shí)待在村子家，他沒有在這里發(fā)現(xiàn)布蘭妮，只好認(rèn)為她還在家里。

　　可是布蘭妮已經(jīng)去世這種事情，卡西塔斯又該怎么告訴他呢？

　　卡西塔斯心里沒底，這種事情就算是他也缺乏經(jīng)驗(yàn)，低下頭看著地面保持沉默，也算是一種變相地告訴吧。

　　見卡西塔斯遲遲沒有說話，男子也有些著急，面目有些猙獰起來，抓住卡西塔斯的衣領(lǐng)大聲說到：“你說話?。?！布蘭妮她到底怎么了？！”

　　卡西塔斯身后的嘉蒂絲見氣氛逐漸變得緊張起來，緊緊盯著男子的同時(shí)，防御類法術(shù)的相關(guān)設(shè)置已經(jīng)提前完成，只要男子情緒過激就會(huì)將其釋放。

　　這時(shí)，從房間拐角處出現(xiàn)了一對中年夫婦，其中那位中年男子急匆匆地過來拖走了這位青年男子，青年男子被拖走的時(shí)候嘴上還在不停地說話：“老爸，你放開我！快放開我！我要知道布蘭妮到底怎么了！你放開我！”

　　從迅速的動(dòng)作來看，應(yīng)該是在墻角偷聽許久了。

　　掙扎的聲音漸行漸遠(yuǎn)，只留下眼前的這位婦人在不住地向卡西塔斯道歉?！笆直福壹业钠だ锿薪o大人添麻煩了，真的很不好意思，希望您不要計(jì)較。”說罷，便彎腰鞠了一個(gè)大大的躬，想來他就是皮里托的母親了吧。

　　“沒關(guān)系，沒關(guān)系，您先起身吧?！笨ㄎ魉惯B忙出聲道。

　　將這位母親扶正之后，卡西塔斯接著說：“布蘭妮是他的重要之人吧，其實(shí)我也不希望這樣的事情發(fā)生的，對不起，是我遲到了。”

　　“哪有？大人能自愿前來就已經(jīng)足以感謝了，怎么能要求你們做得更多呢？”這位母親迅速打斷道。

　　“對不起，其實(shí)，皮里托會(huì)這樣激動(dòng)也是有原因的?！边@位母親緩緩地解釋到。

　　原來，因?yàn)閮杉揖嚯x很近，皮里托和布蘭妮便從小慢慢養(yǎng)成了青梅竹馬的關(guān)系，加上兩者年齡相近，男女雙方都很討對方父母的歡喜，便早早地定下了親事，度過了一段兒相當(dāng)?shù)男腋r(shí)光。

　　可惜好景不長，布蘭妮的母親突然染上了某種怪病，失去了勞動(dòng)能力，只能躺在病床上一躺不起，家里也只剩下了她父親這一個(gè)勞動(dòng)力。

　　好在布蘭妮十分懂事，不僅主動(dòng)肩負(fù)起照顧母親的責(zé)任，而且一有時(shí)間就會(huì)織些布運(yùn)到附近的市場上去麥掉，再加上皮里托偶爾的支援，日子倒也算是過得下去。

　　就在前些日子吧，布蘭妮母親的病情突然惡化了，醫(yī)師說城里的某種藥物應(yīng)該能夠緩解，甚至有可能將病情穩(wěn)定在之前的狀態(tài)，依病情惡化的速度，上藥的時(shí)間是越早越好。

　　這種藥物的價(jià)格及其高昂，平民百姓家里怎么負(fù)擔(dān)得起呢？布蘭妮的父親主動(dòng)申請了村外荒地的開拓，可畢竟遠(yuǎn)水解不了近渴，布蘭妮的母親也開口說了這樣就可以了。

　　布蘭妮這傻孩子，趁著皮里托打零工的時(shí)候偷偷從家里溜走，兩天后有些狼狽地從城里帶回了藥物，可這傻孩子哪里有什么賺錢的渠道呢？

　　“另外，這件事兒您可別告訴皮里托，我怕他接受不了?！逼だ锿械哪赣H皺著眉頭小心翼翼地叮囑道。

　　回憶起前去救援的時(shí)候皮里托眼里充滿恨意的眼神，卡西塔斯臉色苦笑。

　　「可能這孩子早就知道了吧。。?！?p>　　在知道這件事之后，布蘭妮的母親十分自責(zé)，本就不愿意這樣成為子女負(fù)擔(dān)的她逐漸失去了求生的欲望，對于治療愈發(fā)地不配合。

　　在悄悄喂下藥物之后，布蘭妮母親的病情果然穩(wěn)定了下來，一切又仿佛回到了之前的樣子，沒過多久，這冰雹就落下來了。。。

　　“接下來的事情，你們就都知道了?！逼だ锿械哪赣H說到。

　　“嗯。?！闭郎?zhǔn)備結(jié)束對話，墻角處卻突然發(fā)生了情理之中的轉(zhuǎn)折。

　　皮里托低沉的抽泣聲突然從一旁的墻角處發(fā)出，哪怕是經(jīng)過了他極力地壓抑，仍有一種難以言喻的悲傷滲透出來，仿佛是在責(zé)問卡西塔斯他們?yōu)槭裁磥淼媚敲赐怼?p>　　一旁站立的皮里托的父親無奈地站在旁邊，似乎是沒能抗住皮里托的懇求。

　　卡西塔斯的內(nèi)心也有些壓抑，不知道該說些什么。

　　「是啊，皮里托已經(jīng)竭盡全力地去對抗著命運(yùn)了，可到了最后卻落下一個(gè)這樣的結(jié)果。

　　說起來，自轉(zhuǎn)生以來，自己雖然沒有虛度年華，卻似乎沒有一個(gè)明確的目標(biāo)，一直一來都在隨遇而安地生活著。」

　　看消息推送短暫人生的終極目標(biāo)似乎逐漸變地明確起來。

　　「要是村民能夠掌握魔法的話，就不會(huì)死這么多人了吧，我能否為此做些什么呢？」

　　卡西塔斯心中想到，并為自己定下了一個(gè)“截止日期”。