可那種機會似乎是永遠不會出現(xiàn)。
堂主的拳頭終究快不過聲音，這就像是人類奔跑的速度，無論如何也追趕不上光線，追趕不上時間。
他倒下了，不是因為被吉米擊敗，而是因為渾身脫力。
連站起來的力氣都被壓榨得一干二凈，虛脫的腳止不住地顫抖。
他惶恐地望著吉米，不禁懷疑這個小孩會不會是一道鬼魂，所以才無法觸摸。
原本站在樓層上的主子不知何時走了下來，不惜贊美之情地為舞池上的優(yōu)勝者送上了一陣子熱烈的掌聲。
他像是變臉一樣，洪亮地說，“好！當(dāng)真是好一場痛快至極的比試！”
“這位小友，沒想到年紀(jì)輕輕，身手竟如此不凡，”他說，“到家的本事，即便是鄙人也不得不為之嘆服?！?p> “既然今日你我有緣，何不坐下，與我暢飲一杯，厘清彼此之間的些許誤解?！?p> “我并非無理之人?！?p> “在座的諸位，想必早已知曉我柳清風(fēng)的為人，素來按照原則行事，以德服人。”
“鶴幫的門風(fēng)清正，制度分明?！?p> “我特意來此，并無他心，純屬惜才，現(xiàn)愿花費重金，正式邀請你加入我們的幫會，替代他，”他指著那個癱倒的失敗者，“即刻擔(dān)任我們的堂主?！?p> “不知這位小友，意下如何？”
男人平靜地說。
“以德服人？”吉米冷冷地笑，“你開設(shè)妓院，逼良為娼，這未免也太有德了吧？”
“小友，此話怎講，”男人假裝愣了一下，“眼見為實，耳聽為虛?！?p> “你可有過一只眼睛，親自看到過我們鶴幫的人逼良為娼？”
“我們光明正大地打開門做生意，講的就是你情我愿，”他又抬起手，指著站在舞池旁邊的那個滿身污泥的女人，“譬如，此人，名叫桂娥。”
“你可知道，她又是為何會委身于此地，不惜賣弄風(fēng)騷，博取諸位客人的注意，好讓有人愿意出錢買下她的春宵呢？”
“根本原因就是他，”這個名字叫柳清風(fēng)的男人又把那根仿佛象征著真相的手指，遙遙對向女人身邊的那個鼻青臉腫的男人，“桂娥的未婚夫，張小強?！?p> “如果我沒記錯的話，事出的緣由是因為張小強先前在賭坊內(nèi)欠下一筆巨額的賭債，無法償還?！?p> “故而，他生出試圖跑路的想法，可惜沒能成功，被討債者在半路上截住?！?p> “然后，又給逮了回來，關(guān)在狗場的籠子里，餓了三日三夜。”
“討債者們讓他給自己的未婚妻寫信，要求她在張小強餓死之前，盡快把欠下的賭債湊齊，否則...”
“他們就會把張小強丟到同樣餓了好幾天的狗群中，到時候，別說是來給他收尸，恐怕連他的骨頭渣還能不能余下...”
“都是一個問題。”
“走投無路的桂娥姑娘，當(dāng)然是不想自己的未婚夫葬身于野狗的肚皮里?！?p> “可一時之間，她又沒辦法湊出那么多的錢，所以...”
“無奈之下，她只好找到來我們鶴幫，跪在門前，苦苦哀求?！?p> “只為了簽署一張賣身契，換取足夠的銀錢，去救她那未婚夫的性命?！?p> “我們本可以把她趕走，因為當(dāng)是時我們的歌樓實際上并不缺人。”
“身為合格的營業(yè)者，理應(yīng)對于市場的供應(yīng)與需求，以及成本與利潤等等利害關(guān)系，時刻保持敏感。”
“我們就此問題反復(fù)議論過許多次，然而，不論從何種角度出發(fā)，我們的結(jié)論都是認(rèn)為沒有多此一舉的必要?！?p> “無需浪費這么一筆銀錢，去簽下一位不知能否派上用場的人?！?p> “可這張小強現(xiàn)在還活著，不僅沒有被餓狗咬死，而且看他如今的模樣，溫飽顯然已經(jīng)不成問題，一日三餐都能自行解決，也無債務(wù)在身，不必終日誠惶誠恐，像一只過街老鼠那般，在大街上四處亂竄?！?p> “假若一個月能存下一點兒銀錢，還能來歌樓找他的未婚妻，再續(xù)前緣?！?p> “可想而知，到了最后，我們還是動了惻忍之心，收留了桂娥姑娘。”
“至于其他一系列的事情，我們且先放開不提，就這一件收留桂娥姑娘這一事上，我柳某人斗膽請教諸多客官，”他張開胸懷，環(huán)顧四周，放大聲地說，“我可曾有過處理不當(dāng)?shù)牡胤?，可曾有過一絲一毫...逼良為娼的念頭？”
四面八方一派靜謐。
恍惚間，似乎就連燈光都失去了它本有的溫度，吵雜隨之被提煉成了寂靜。
空氣漸漸凝固，仿佛是幽魂伸來的手，輕悄悄地扼住了所有人的呼吸。
似乎在這樣一個冗長的片刻，所有的話語都失去了其中的力量。
筋疲力盡，就像是那個躺在地上的堂主一樣，變得無力可發(fā)，無話可說。
任由他們再怎么耗盡腦汁地想，也想不到任何一個合理的、能夠反駁的理由。
總不能勸那個柳清風(fēng)要不再博愛一點，干脆把歌樓關(guān)閉了吧？
解放所有的歌女、妓女，把錢都捐出去，用以救助那些連飯吃不上的人？
想想都知道不可能。
能來得起這里消費的人，大多都是在城中有頭有臉的人物。
精于算計，也懂得變通，并不是像某一些人那樣，腦子一想到什么，便張口就來。
連自己都無辦法做到的事，卻想也不想地要求別人去做。
不論那人是出于什么目的，這種做法的本身就讓別人覺得很傻。幾乎沒有人會愿意成為別人眼中的傻子的。
沒多久，人們的議論聲再一次如潮水般從寂靜的谷底中涌起。
浪涌的方向一致，就是贊同柳清風(fēng)的說法，認(rèn)為他沒錯，只是做了一個生意人該做的事而已，甚至還已經(jīng)格外開恩了，所有的錯都應(yīng)該歸咎于那個張小強。
如果不是他的好賭，今兒這個晚上的鬧劇就壓根兒生不起來。
而那張小強呢，已經(jīng)在不知不覺當(dāng)中，兀自哭成了一個淚人。
他哭哭啼啼、神志不清地跪在地上，一時對著他的妹兒叩頭，一時對著舞池上的吉米，一時又對著臺下的柳清風(fēng)，還有周圍的眾多位客人。
遠遠望去，他卑微得就像一條狗，口水鼻涕流得一塌糊涂。
他汪汪汪地叫，汪汪汪地叫，也不管人們能不能聽懂他的話。
柳清風(fēng)沒有理會他，倒是問吉米，“你贏了，要贖的女人是桂娥么？”
吉米點點頭。
“但如果我說，有著這樣經(jīng)歷的人，不止是桂娥一個，幾乎所有來這里的女人，她們的身世都差不多一樣...”
男人笑著說，“你又會怎么想呢？”