下莊寨村民的操練，日日不輟，甚至是一天緊過(guò)一天。
黃大道這一隊(duì)，在姚得的操練之下，也漸漸有了點(diǎn)樣子。
范衍、曹實(shí)、姚玉等，練起鐮刀，雖然不一定有多大的殺傷力，但至少動(dòng)作有模有樣。黃大道的竹矛，上扎，下退，左右纏擋等動(dòng)作，也越來(lái)越順手。
“得子哥，聽說(shuō)寨子里馬上要打仗了？”范衍趁著休息間隙，找姚得大廳消息。范衍對(duì)寨子什么時(shí)候打仗非常關(guān)心，一邊也總是掰著指頭算著日子，有時(shí)候路過(guò)寨門，總是朝外面大路張望。大家都知道，范衍盼著家人來(lái)接自己。
黃大道是可以不去想這檔子事，雖然父親也說(shuō)過(guò)年后就來(lái)接自己，可畢竟這么長(zhǎng)時(shí)間了也沒(méi)有一點(diǎn)消息，可能父親還在忙著家里的事情，按照計(jì)劃，過(guò)年大哥就要迎娶劉家嫂子，家里應(yīng)該特別熱鬧。自己在這關(guān)鍵還是養(yǎng)好身體，莫讓父母擔(dān)心。
“打仗是遲早得事，要不也不會(huì)讓你們操練了！”姚得笑著說(shuō)道，“只是什么時(shí)候打仗，在哪兒打仗，那可得聽大堂主的。你小子，去問(wèn)姚玉不久知道了！”
“寨里的事，爹可從來(lái)不跟我們女孩子講?！币τ裥χf(shuō)道。
過(guò)了一會(huì)兒，姚得有補(bǔ)充道，“告訴你們，聽人講，這南邊幾個(gè)村的人，不過(guò)幾天，就要集中到寨子里面了。按說(shuō)，看來(lái)是要和牛家寨打仗了！你們好好練，幫不幫得上忙暫且不說(shuō)，至少能夠保命也是好的??！”
“阿彌陀佛，別打仗，別打仗，晚點(diǎn)打，晚點(diǎn)打！”范衍嘴里嘟嘟囔囔。
惹得旁邊侯偉湜、姚仲衡、姚志蘇三個(gè)男孩在旁邊模仿邊笑。
初八當(dāng)天下午，住在姚逢春家前院的陳梅就過(guò)來(lái)和甑朱商量，要帶著侯翠和侯大娘住到甑朱家，讓黃大道、范衍和曹實(shí)到前院去住。
原來(lái)，按照寨子安排，各戶基本都要騰出空余房子，準(zhǔn)備安置從南面各村征調(diào)前來(lái)的捻眾。陳梅家也要騰一個(gè)空屋出來(lái)。陳梅考慮全家都是女人，再來(lái)一屋子男人，不方便，便想著和黃大道他們對(duì)調(diào)一下。
都是前后鄰居，而且也都是寨子里的事，甑朱倒也爽快，陳梅一說(shuō)也就答應(yīng)了。
第二天，早上黃大道等操練完，回家就開始搬家，侯翠家也沒(méi)什么值錢的東西，無(wú)非搬了床上兩床薄被，一個(gè)裝著衣服的木箱。曹實(shí)又將三個(gè)人的涼席，衣服和薄被搬到侯翠家。
到了下午，就有寨子里的人引著征調(diào)來(lái)的勇丁入住了。到了晚間，居然住了三個(gè)人。除了兩個(gè)年齡稍微大些，看上去有三十來(lái)歲，其中一個(gè)也就二十來(lái)歲的小伙子，還帶著一個(gè)三四歲的小男孩。
黃大道看這三個(gè)人，都是農(nóng)民的打扮，二十來(lái)歲的那位小伙，拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的辮子，額頭頭發(fā)很長(zhǎng)，很久沒(méi)有剃了，衣服也臟兮兮的，帶的小孩也是渾身沒(méi)有一處干凈，黝黑的臉蛋，冷得通紅，但是看上去也是壯碩。
“農(nóng)民的生命猶如野地里的荒草，真是頑強(qiáng)。”黃大道心里感嘆。
六個(gè)男人帶個(gè)孩子，在侯翠家，抬頭不見低頭見。
范衍最愛打聽消息，原來(lái)，按照大堂主的意思，從初九開始，南面幾個(gè)村寨勇丁就開始齊集下莊寨了，都知道要和牛家寨作戰(zhàn)了，在外有親戚的，不少都投奔親戚去了，在外沒(méi)有安身之處的，也有扶老攜幼去外流浪的，剩下的，要么就是家里并沒(méi)有人參加捻子，或者一些住在鄉(xiāng)郊僻野的舍不得家當(dāng)?shù)模剂羰亓讼聛?lái)。三個(gè)勇丁的家眷，除了二十幾歲那位叫張仲則的，家里媳婦剛病死，留下自己和小孩，另外兩人，一個(gè)張順友，三十一歲，另一個(gè)李洪泉三十歲，兩人的家眷都暫時(shí)安置到南面的柳溝鎮(zhèn)親戚家了。
一時(shí)之間，寨子里多了好多的人。黃大道真是開了眼界，下莊寨簡(jiǎn)直成了軍營(yíng)，到處都是拿著刀矛的人，三五成群，走街過(guò)巷。
這幾日，副堂主侯衛(wèi)光又帶著村中男女老幼，開始對(duì)寨子城墻進(jìn)行修繕，黃大道等小孩早上除了操練之外，下午就跟著姚得到寨子外面挖土疏通濠溝，然后將從濠溝挖的土搬到寨墻上進(jìn)行修繕。
濠溝寬有五米，深達(dá)兩米，原本就有，只是冬季溝內(nèi)不多的水已結(jié)成冰，為達(dá)到阻隔的效果，此次再加寬加深。寨墻用泥土夯成，下寬上窄，高約三米多，寨墻的外側(cè)非常光滑，不利攀登，內(nèi)側(cè)，分為兩層，內(nèi)層離地約兩米，寬約半米，有階梯可以上下，里面的人可以站在內(nèi)層，身體正好可以露出去，無(wú)論是用弓還是用刀，方便阻止人從外面攀爬上來(lái)。
一眾婦女、老人、小孩都來(lái)修筑寨墻，一眼望去，光南面寨墻，少說(shuō)也有大幾百號(hào)人，大家說(shuō)干就干，熱火朝天，有說(shuō)有笑。黃大道和小孩子負(fù)責(zé)從溝底搬運(yùn)挖出的泥土，十幾個(gè)人站成一排，將裝土的簸箕像擊鼓傳花一樣傳到寨墻下面，然后由墻上的人拉到墻上，用于夯實(shí)墻體。
大家齊心協(xié)力，寨墻以肉眼可見的速度一點(diǎn)一點(diǎn)修繕好，大家都很有成就感。黃大道和一眾伙伴，經(jīng)過(guò)一個(gè)低谷之后，隨著操練時(shí)間久了，大家又一起修繕寨墻，大家能有多少壞心思，半個(gè)多月的時(shí)間，關(guān)系慢慢又活絡(luò)起來(lái)。
姚玉見黃大道這幾日沒(méi)穿自己親手做的衣服，又換上一件極不合身的寬大棉襖，外面用一根麻繩拴緊，簡(jiǎn)直是不倫不類，心里不知道黃大道到底怎么想的，想問(wèn)來(lái)又不好意思，不問(wèn)又掛在心里，沒(méi)事就瞟兩眼。姚殊見了姐姐，知道姐姐心里的事。
“姐，你看啥呢？”姚殊故意問(wèn)。
“沒(méi)看啥啊。”姚玉回答
“黃先生怎么沒(méi)穿你送的衣服呢？”姚殊取笑道。
“你這個(gè)丫頭，才多大點(diǎn)，就這么八卦！”姚玉嗔怒道。
“姐姐親手做的衣服，黃先生肯定愛惜，干活舍不得穿，所以才找了一件穿上?。 币κ獍参拷憬?。
“別亂說(shuō)，送給別人了，愛穿不穿，關(guān)我什么事？”姚玉沒(méi)好氣看一眼姚殊，“你別盡八卦，干活吧！”
姚殊性格比姐姐率直很多，知道姐姐心事很重，不問(wèn)清楚，心里又要琢磨好幾天。
曹實(shí)老實(shí)，姚殊干脆找了曹實(shí)，“黃先生這件衣服從哪里找的，太不合身了?！?p> “黃大哥找甑大嫂借了一件。”曹實(shí)老實(shí)地說(shuō)。
“黃先生不是有一件嗎？怎么，丟了？”姚殊問(wèn)道。
“那才沒(méi)有呢，疊的好好的，放在柜子里呢，說(shuō)是這幾天老實(shí)干活，怕弄壞了?！辈軐?shí)不經(jīng)意地說(shuō)。
“奧！”姚殊嘻嘻笑了起來(lái)，轉(zhuǎn)頭就告訴了姚玉。姚玉這才放心下來(lái)。
隔天早上，姚殊將黃大道的舊衣服帶了過(guò)來(lái)，疊得整整齊齊，交到黃大道手上，黃大道這才看清楚，這件棉襖，原來(lái)是一件深綠深綠的顏色，愣是被自己穿成了黑色。
“姚玉呢？”黃大道問(wèn)姚殊。
“姐姐生病了！”姚殊回答。
“怎么就生病了？”黃大道追問(wèn)。
“可能是最近太過(guò)勞累，晚上又沒(méi)有休息好。”姚殊有點(diǎn)疲乏，“昨天晚上還在發(fā)燒，今天準(zhǔn)備去請(qǐng)王醫(yī)生給看一看呢?！?p> “怎么就生病了呢！”黃大道急在心上，像姚玉挺好的身體，如果生病怕就比較重了，自己又幫不上忙，“姚殊，你帶我去見見你姐姐吧！”
姚殊見黃大道著急的樣子，“操練完了我?guī)闳グ桑 ?p> 一個(gè)早上，黃大道魂不守舍，就記掛著姚玉的身體。黃大道還從來(lái)沒(méi)有這么關(guān)心過(guò)一個(gè)人的身體，以前都是長(zhǎng)輩記掛自己，自己活得沒(méi)心沒(méi)肺，一直以來(lái)，都以為自己很瀟灑，不會(huì)被家庭羈絆，到了現(xiàn)在才知道，原來(lái)自己也會(huì)如此擔(dān)心一個(gè)人，黃大道隱隱感到，自己對(duì)姚玉的關(guān)心已經(jīng)超乎常人了。
早上操練完，大家散開，黃大道顧不得吃早飯，就跟著姚殊來(lái)看姚玉。
姚玉臉朝內(nèi)側(cè)臥床上。
“姐姐，”姚殊輕聲呼叫姚玉，“黃先生來(lái)看你來(lái)了！”
姚玉緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身子，屋內(nèi)昏暗，外面幾縷光線照進(jìn)屋內(nèi)，黃大道見姚玉臉色緋紅，有氣無(wú)力，“病成這個(gè)樣子！”
“我們?nèi)フ?qǐng)醫(yī)生來(lái)看看吧！”黃大道問(wèn)姚殊。
“王醫(yī)生已經(jīng)來(lái)過(guò)了，”姚玉告訴黃大道，“沒(méi)事的。”
黃大道見姚玉精神不好，幫其蓋好被子，黃大道心疼壞了，姚玉平時(shí)，唇紅齒白，笑靨成花，現(xiàn)在有氣無(wú)力，滿臉通紅，本來(lái)想多陪一陪，可畢竟男女有別，不好久留，“你好好養(yǎng)病，明天我再來(lái)看你！”
黃大道悻悻地出了門。姚玉的媽媽告訴黃大道，“醫(yī)生開了點(diǎn)藥，主要還是休息，姚玉這孩子，就是太懂事，從早到晚忙活，她誰(shuí)都心疼，就是不會(huì)心疼自己，又是長(zhǎng)身體的時(shí)候，也沒(méi)有吃什么好的，這幾天白天晚上勞累，自然就扛不住了！”
黃大道一想到姚玉沒(méi)日沒(méi)夜給自己做的一套棉衣，還有給自己洗的棉襖，臉上就發(fā)燒，看來(lái)姚玉本來(lái)就很忙，還要照顧自己，姚玉的病，自己也難辭其咎。
回家路上，黃大道腦袋里面總是閃現(xiàn)姚玉生病的樣子，平時(shí)那么可愛的姑娘，說(shuō)病就病了。幾天的勞作，黃大道作為男孩都感覺身疲力乏，更何況姚玉，一個(gè)女孩兒，更是不容易，現(xiàn)在生病了，也沒(méi)有什么補(bǔ)品，每天光靠土豆、麥麩充饑，這病什么時(shí)候才能好呢！張仲則的媳婦二十幾歲也是生病，說(shuō)沒(méi)有就沒(méi)有了，醫(yī)生庸醫(yī)不少，藥材也是奇缺，食物更是跟不上，好好的姚玉，可不要有個(gè)三長(zhǎng)兩短啊！想到這里，黃大道真是不寒而栗。滿腦子胡思亂想，黃大道慢慢地就動(dòng)起了心思，“自己能不能在什么地方給姚玉弄點(diǎn)吃的，說(shuō)不定對(duì)姚玉養(yǎng)病有點(diǎn)好處！”
“范衍什么情況都知道，問(wèn)問(wèn)他也許有所收獲！”黃大道急急忙忙往回趕。