前言：脫離了當(dāng)時的環(huán)境，也不在決策者的位置上，我們對于長城的理解，就比較片面，比較主觀了。
01.
孟姜女哭長城
現(xiàn)如今的長城，已經(jīng)脫離了他的軍事功能，成為了一個文化符號以及旅游景點?；蛟S也正是年代久遠，我們對于長城沒有多少理解，更多的是覺得，這是一項勞民傷財?shù)墓こ?，甚至拖垮了秦朝。這樣的說法并不是現(xiàn)在才有的，很早以前就有“孟姜女哭長城”的故事了。但是這個故事并不嚴(yán)謹(jǐn)，因為這是一個經(jīng)過多次改編，移接到長城上的故事。
這個故事最早出現(xiàn)在魯國的史書上。書上記載，齊國大將杞梁出兵作戰(zhàn)，結(jié)果戰(zhàn)死沙場。當(dāng)軍隊返回之時，杞梁的妻子攔住國君的馬，質(zhì)問國君她的丈夫哪兒去了。后來故事演變成，杞梁的妻子，因為傷心丈夫戰(zhàn)死沙場，就一直哭，哭倒了城墻。再經(jīng)過后來的加工，齊國大將杞梁變成了平民范喜良，而沒有名字的杞梁妻子，也有了孟姜女的名字，那段被哭倒的城墻，也變成了萬里長城中的一段。
其實，從孟姜女的名字中，就能看出她出身齊國?！敖笔驱R國國姓（戰(zhàn)國之前），“孟”指家中的長子或長女。士以上的人家，經(jīng)常以姓和家中排行組合，給女子命名，比如孟子、仲子，就是指宋國子姓人家的大女兒、二女兒。如此來看，孟姜女又怎會是，故事交代的秦朝時的燕地人呢？盡管故事是虛構(gòu)的，但是足以看出，廣大人民群眾，對于修建長城時的繁重徭役，有多么痛恨。如今遠離了歷史的紛紛擾擾，我們后人平心靜氣地再去看長城的故事，會收獲不一樣的發(fā)現(xiàn)。
02.
長城的歷史及作用
長城最初就是普通的長墻，可以建在北方，也可以建在與其他諸侯國交界的地方，比如齊國就在齊魯邊境，修建了長城。而修建在北方的長城，也并不是秦朝的原創(chuàng)。
最早的長城，從春秋戰(zhàn)國時期，甚至更早的時候，已經(jīng)開始修建了。但是大家各修各的，也沒想著依靠長城，徹底防住北方游牧民族。那你說還修他干嘛？這是因為，北方游牧民族最強的是騎兵，而騎兵無法直接從長城越過，提高了對方南下的成本。你修了，游牧民族就去搶別的國家了。主要目的不在于防御，而在于提高對方的搶掠成本，從而以鄰為壑。
接下來的歷史，也不是直接就到，秦始皇修萬里長城了。在歷史上一直有個誤解，認為是秦朝以一己之力，修建了西起臨洮，東至遼東的萬里長城。實際上，萬里長城是在戰(zhàn)國時期，秦、趙、燕三國長城的基礎(chǔ)上，連接而來的。那時秦國的西部和北部有西戎、義渠、匈奴，趙國的北部有樓煩、林胡、匈奴，而燕國的北部有強大的東胡。三方都急需在北境修建長城，以減少駐軍，將有限的軍力，投入到戰(zhàn)國爭霸當(dāng)中。
防守北方的壓力有多大呢？即便是在長平之戰(zhàn)，那么危急的時刻，鎮(zhèn)守北疆的名將李牧，也沒有將北方軍團調(diào)往南境增援。而正是這支軍隊，在長平之戰(zhàn)后，趙軍損失慘重的情況下，保住了趙國的江山。打出了《史記》中，“秦擊趙者再，李牧連卻之”的輝煌戰(zhàn)績。那么為什么，長平之戰(zhàn)時要防備游牧民族，戰(zhàn)后李牧就不管北境了呢？這是因為趙軍在之前，設(shè)下埋伏重創(chuàng)匈奴頭曼單于，而且長城也基本修好了，不需要駐屯大量軍隊。
無獨有偶。秦末之時，面對國內(nèi)狼煙四起的局面，長城軍團的主將王離，率領(lǐng)20萬長城軍團，南下參加了巨鹿之戰(zhàn)。當(dāng)然此戰(zhàn)以秦軍慘敗告終。至此之后，秦國主要軍事力量損失殆盡?？杉幢闳绱?，長城還是在中原王朝手里。這就是長城無可替代的價值。
03.
經(jīng)濟意義
前面我們已經(jīng)講過了長城的軍事價值，但是如果修筑、保養(yǎng)長城的成本過高，那這件事也是得不償失的。下來，我們就看看，除了切切實實的防御功能之外，長城還能起到什么作用。
當(dāng)秦朝統(tǒng)一六國之后，防御北方的負擔(dān)，就加在他一個國家身上了?？墒菄撩娣e大了之后，從各地到前線戍守的成本，也越來越高。比如陳勝吳廣起義，就是因為無法在指定日期內(nèi)，到達漁陽前線。修建長城，能夠減少在北部邊境的駐軍，這可不單單是因為，之前講的防御能力加強，更是因為長城軍團的機動能力大幅提升。一旦哪一處燃起烽火，其他地方的駐軍，便會通過長城，這一條崇山峻嶺中的高速公路，迅速支援。
而減少前線駐軍，能夠大大降低后方支援的成本，減少國防開支。可惜，秦國沒享受到這一紅利，就被預(yù)備長城戍卒陳勝、吳廣，點了一把農(nóng)民起義之火，遠遠地落在了歷史巨輪的后方。
04.
塑造華夏共同體
說完了長城的軍事經(jīng)濟價值，那我們再來看看，長城為什么要修在現(xiàn)在的位置。經(jīng)后世歷史學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，長城和400毫米等降水量線，基本重合。而這條界線，正是農(nóng)耕區(qū)與游牧區(qū)的分界。在此一線修建長城，能夠有效控制農(nóng)業(yè)人口流出，維持國內(nèi)安定。
雖說長城攔不住千軍萬馬，該被攻破還是會被攻破。但是形單影只的農(nóng)人，想要穿過長城逃到北方去，還是很不容易的。而且如此雄偉巍峨的長城建在這里，便是立在人們心中的一道清晰的分界。過了這道界限，就是塞外了。可以說長城的存在，也在幫助農(nóng)耕民族，塑造了“我們”和“他們”的區(qū)別，有利于長城以南，形成一個共同體的共識。
張明敏在《我的中國心》中唱得好，“長江長城，黃山黃河，在我心中重千斤”，這都是我們中華民族的標(biāo)志。正是對這些自然、人文景觀的共同情感，才讓我們?nèi)A夏兒女，成為不可分割的一家人。
05.
止戰(zhàn)的方法
除此之外，修建長城也是在用經(jīng)濟活動，替代軍事活動。修建長城是一個系統(tǒng)工程，所需的人力、物力都極為龐大，彰顯了一個國家的國力與組織動員能力。這種能力與軍事動員能力、戰(zhàn)爭潛力密切相關(guān)。
所以，每當(dāng)中原王朝大力修建長城時，北方游牧民族一般都不敢主動挑釁。比如秦始皇時期，明萬歷朝戚繼光翻修長城時期。畢竟，游牧民族也不傻，既然這邊是個難啃的硬骨頭，倒不如去西邊尋找機會。
這是一種用經(jīng)濟策略，解決軍事問題的方法。符合《孫子兵法》中，“不戰(zhàn)而屈人之兵”的理念。
這就是長城的價值。你看，脫離了當(dāng)時的環(huán)境，也不在決策者的位置上，我們對于長城的理解，就比較片面，比較主觀了。